Введение
Хотя название Букингемшир имеет англосаксонское происхождение, означающее «земля (scire) поместья Букки» (имея в виду Букингем на севере графства), само название зафиксировано лишь с XII века. Историческое графство существует с тех пор, как в X веке оно являлось частью королевства Уэссекс. Оно образовалось из примерно 200 общин, которые совместно могли финансировать строительство замка в Букингеме для защиты от вторжения датчан.
Поселения людей в доисторическом периоде
Некоторые места в Букингемшире восходят к периоду, предшествующему англосаксонскому. Например, археологические раскопки показывают, что Айлсбери существовало как минимум с 1500 года до н.э., а Икнилд Уэй, проходящая через графство, имеет происхождение, предшествующее римскому периоду. Множество мест сохранили свои бритонские названия (Пенн, Вендовер) или представляют собой сочетание бритонских и англосаксонских элементов (Брилл, Четвуд, Грейт-Брикхилл), а по всему графству можно найти доримские земляные укрепления. Кроме того, Кунобелин, легендарный король Катувеллаунов (древнего британского племени), предположительно имел опорный пункт в этом районе (и послужил источником вдохновения для названия группы деревень, известных как Кимблы). Заселение территории, которая впоследствии стала Милтон-Кейнсом, началось около 2000 года до н.э., преимущественно в долинах рек Уз и Узель и их притоков (Брэдвелл-Брук, Шенли-Брук). Археологические раскопки обнаружили несколько захоронений, датируемых периодом с 2000 по 1500 год до н.э. Свидетельства самого раннего обитания были найдены у Блю Бридж – это производство кремневых орудий, относящихся к среднему каменному веку. В той же местности был раскопан необычно большой (диаметром 18 метров) круглый дом, датированный поздним бронзовым и ранним железным веками, примерно 700 годом до н.э. Другие раскопки на склоне холма Блю Бридж/Бэнкрофт выявили еще семь значительных поселений, датируемых с того времени и до 100 года до н.э.
Римская Британия
Римское влияние на Букингемшир наиболее ощутимо в римских дорогах, проходящих через графство. Улица Уотлинг и улица Акеман пересекают графство с востока на запад, хотя существует мнение, что они основаны на более древних путях. Римляне также использовали гораздо более древний Икниелд-Уэй. Первые две были важными торговыми маршрутами, соединявшими Лондон с другими частями Римской Британии, а последний служил римлянам линией обороны.
Англосаксы
Однако, именно англосаксы, вероятно, оказали наибольшее влияние на историю Букингемшира. Они не только дали названия большинству населенных пунктов в графстве, но и современная планировка графства во многом соответствует той, что была в англосаксонский период. Одной из крупных битв, достойных упоминания в "Англосаксонской хронике", была битва между Сердиком Уэссекским, его сыном Синриком и бриттами при Чирсли, названном в честь самого Сердика. Кроме того, не менее трех святых этого периода родились в Кваррендоне (святая Осит, святая Эдбурга и святая Эдит), а в конце англосаксонского периода в Бриле был основан королевский дворец. Значительное богатство графства было отмечено при составлении "Книги Страшного суда" в 1086 году.
Норманнское завоевание
Вильгельм Завоеватель аннексировал большую часть поместий себе и своей семье: Одо, епископ Байо, сводный брат Вильгельма, стал крупным землевладельцем в этих местах. Многие старинные охотничьи угодья перешли в собственность короля (заслуживают упоминания лес Бернвуд, Уаддон Чейз и Принсес-Ризборо), как и все дикие лебеди Англии. Древняя традиция разведения лебедей в Букингемшире для королевских развлечений впоследствии послужила вдохновением для геральдической фигуры в гербе Совета графства Букингемшир. Плантагенеты продолжали извлекать выгоду из богатств графства.
Генрих VIII: Букингем уступает место Эйлсбери
Еще один виток аннексии местных поместий к Короне последовал за роспуском монастырей (1536), когда почти треть графства перешла в личную собственность короля Генриха VIII. Генрих VIII также был ответственен за то, что Айлсбери стал официальным центром графства вместо Букингема, что, как утверждается, он сделал, чтобы завоевать расположение Томаса Болейна и получить возможность жениться на его дочери Анне. Другая жена Генриха, Кэтрин Парр, также оказывала влияние в графстве, в поместье Бичэмптон. Города древнего графства: 1. Слау 2. Биконсфилд 3. Грейт-Марлоу 4. Хай-Уайкомб 5. Чешем 6. Принсес-Рисборо 7. Вендовер 8. Эйлсбери 9. Винслоу 10. Букингем 11. Фенни-Стратфорд 12. Стоуни-Стратфорд 13. Ньюпорт-Пэгнелл.
Гражданская война - разделение графства
В Английской гражданской войне (1642–1649) Букингемшир в основном поддерживал парламент, хотя очаги роялизма и существовали. Джон Хэмпден, сторонник парламента, был родом из Букингемшира и известен, в частности, своими значительными и успешными тактическими приемами в битве при Эйлсбери в 1642 году. Некоторые деревни к западу от графства (например, Брилл и Боарсталл) на протяжении всей войны находились в состоянии непрерывных конфликтов из-за их равноудаленности от парламентаристского Эйлсбери и роялистского Оксфорда. Многие из этих мест были практически уничтожены в ходе конфликта, но впоследствии были восстановлены. На севере графства Стони Стратфорд был под контролем роялистов, а Ньюпорт Пэгнелл – парламентариев: линия разграничения между противоборствующими сторонами напоминала линию Данегельда, существовавшую 700 лет назад.
Промышленная революция
Промышленная революция и появление железной дороги полностью изменили облик некоторых частей графства. Вулвертон на севере (ныне часть Милтон-Кейнса) стал национальным центром по производству железнодорожных вагонов, а мебельная и бумажная промышленность получили развитие на юге. В центральной части графства было внедрено кружевоплетение, которое быстро росло, поскольку давало работу женщинам и детям из малообеспеченных семей. Королева Виктория однажды высказалась в пользу "кружева из Бакингемшира" для своих подушек. Бакингемшир и сегодня имеет хорошее железнодорожное сообщение с Лондоном, Бирмингемом и Манчестером, а мебельная промышленность по-прежнему является важной отраслью в южной части графства. В начале и середине викторианской эпохи крупная эпидемия холеры и сельскохозяйственный голод нанесли серьезный удар по сельскому хозяйству, которое на протяжении многих лет являлось стабильной основой для графства. В это время миграция из графства в близлежащие города и за границу достигла пика, и некоторые землевладельцы воспользовались возможностью приобрести более дешевую землю, оставленную другими. Одно из самых влиятельных семейств графства, Ротшильды, прибыло в Бакингемшир в этот период и построило или отреставрировало множество великолепных домов в графстве.
Урбанизация XX века
Массовая урбанизация крайнего севера и юга графства произошла в XX веке, в период формирования нового города Милтон-Кейнс и интенсивной застройки Слау. Это было закономерным продолжением индустриализации территории и обеспечило работой многих местных жителей. Оба этих города (вместе с прилегающими районами) получили статус унитарных административных единиц и административно обособлены от территории, находящейся под управлением Совета Букингемшира. Милтон-Кейнс по-прежнему входит в границы церемониального графства Букингемшир, однако Слау в 1974 году был передан в состав графства Беркшир. Сегодня многие воспринимают Букингемшир как идиллический сельский пейзаж, описанный в литературе эпохи эдвардианства, и в разговорной речи его называют «Зеленый Букингемшир». Такое мнение подкрепляется тем, что значительная часть территории относится к зоне Зеленого пояса, что сделало многие районы графства привлекательными для жителей, работающих в Лондоне, и, как следствие, привело к росту общей стоимости жизни для местного населения. Тем не менее, в графстве сохраняются очаги бедности, особенно в крупных городах Айлсбери и Хай-Уайкомб.