Джон Браун: Пионер южно-йоркширской металлургии

Введение

Британский промышленник; (1816–1896)

Сэр Джон Браун (6 декабря 1816 – 27 декабря 1896), английский промышленник, родился в Шеффилде. Его называли отцом южно-йоркширской железной промышленности.

Предыстория

Родился в Шеффилде, во дворе Флавельс на Фаргейт, 6 декабря 1816 года. Он был вторым сыном Сэмюэля Брауна, кровельщика в этом городе. Он получил образование в местной школе, располагавшейся на чердаке, и в четырнадцать лет был отдан в ученики к компании Earl, Horton & Co., факторам, на Orchard Place. В 1831 году его работодатели начали производство напильников и столовых приборов, арендовав помещение на Рокингем-стрит, которое они назвали Hallamshire Works. Однако он выкупил факторинговый бизнес компании, получив кредит в 500 фунтов стерлингов при поддержке отца и дяди, и в течение нескольких лет разъезжал по стране, продавая товары. В 1839 году женился на Мэри (род. 1813 – умерла 28 ноября 1881), старшей дочери Бенджамина Сколфилда из Шеффилда. Браун прожил со своей женой большую часть своей трудовой жизни в Ширл-Хилл в Шеффилде. Он умер бездетным в Шортлендсе, доме мистера Баррона, в Бромли, графство Кент, 27 декабря 1896 года, и был похоронен в Экклсолле 31 декабря.

Карьера

В 1844 году он основал свою собственную компанию John Brown & Company, производящую сталь в небольшом литейном цехе на месте, где сейчас находится торговый центр Orchard Square. Бизнес процветал настолько, что он продал свою факторинговую фирму и переехал в более просторные помещения на Фурниваль-стрит. Главным достижением Брауна стала разработка броневой обшивки для военных кораблей. В 1860 году он увидел во французском порту Тулон французский корабль "Глоар". Это был деревянный 90-пушечный трехпалубный корабль, переоборудованный и покрытый коваными броневыми плитами толщиной четыре с половиной дюйма. Это новшество вызвало серьезную обеспокоенность британского правительства, которое заказало переоборудование таким же образом десяти 90- и 100-пушечных кораблей. Браун, осмотрев "Глоар" издалека, пришел к выводу, что броневые плиты, использованные для его защиты, могли быть прокатаны, а не выкованы. В то время он был мэром Шеффилда и пригласил премьер-министра, лорда Палмерстона, ознакомиться с процессом. Визиту Палмерстона в апреле 1863 года последовал визит лордов Адмиралтейства, которые увидели плиту толщиной в 12 дюймов и длиной от пятнадцати до двадцати футов. Последний визит стал темой статьи в журнале Punch (18 апреля 1863 года). Адмиралтейство было убеждено в преимуществах методов Брауна, и королевская комиссия по броневым плитам заказала на его заводах почти все необходимые ей плиты. За несколько лет он обеспечил броневой защитой почти три четверти британского флота. В 1856 году он объединил на Савил-стрит в Шеффилде различные производства, которыми занимался в разных частях города. Его предприятие, получившее название Atlas Works, занимало площадь почти в тридцать акров и расширялось, пока не дало работу более чем четырем тысячам ремесленников. Он взялся за производство броневых плит, орудийных отливок, железнодорожных рельсов, стальных пружин, буферов, шин и осей, снабжал Шеффилд железом для производства стали, а также первым успешно внедрил процесс Бессемера и организовал в Шеффилде производство стальных рельсов. Он часто получал запросы от иностранных правительств на поставку броневых плит, но неизменно отказывался от таких контрактов без согласия британского правительства. Во время гражданской войны в Америке он отказался от крупных заказов от северных штатов.

He started his own company John Brown & Company in 1844 manufacturing steel at a small foundry on a site at what is the now Orchard Square Shopping centre. The business prospered so well that he sold his factoring firm and moved to larger premises on Furnival Street. Brown's great achievement was the development of armour plating for war vessels. In 1860, he saw at Toulon the French ship La Gloire. She was a timber built 90 gun three decker, cut down and coated with hammered plate armour, four and a half inches thick. This contrivance occasioned the British government so much uneasiness that they ordered ten 90 and 100 gun vessels to be similarly adapted. Brown, from a distant inspection of La Gloire, came to the conclusion that the armoured plates used in protecting her might have been rolled instead of hammered. He was at that time mayor of Sheffield, and he invited the premier, Lord Palmerston, to inspect the process. Palmerston's visit was followed in April 1863 by one from the lords of the admiralty, who saw a plate rolled to twelve inches thick and fifteen to twenty feet long. The latter visit was the subject of an article in Punch (18 April 1863). The admiralty were convinced of the merits of Brown's methods, and the royal commission on armour plates ordered from his works nearly all the plates they required. In a few years, he had sheathed fully three fourths of the British navy. In 1856, he concentrated in Savile Street, Sheffield, the different manufactures in which he had been engaged in various parts of the town. His establishment, styled the Atlas Works, covered nearly thirty acres, and increased until it gave employment to over four thousand artisans. He undertook the manufacture of armour plates, ordnance forgings, railway bars, steel springs, buffers, tires, and axles, supplied Sheffield with iron for steel making purposes, and was the first successfully to develop the Bessemer process, and to introduce into Sheffield the manufacture of steel rails. He received frequent applications from foreign governments for armour plates, but invariably declined such contracts unless the consent of the home government was obtained. During the civil war in America he refused large orders from the northern states.

Выход на пенсию

В 1864 году его предприятие было преобразовано в общество с ограниченной ответственностью, и он вышел в отставку, поселившись в Эндфилд-Холл, Ранмур, близ Шеффилда. Он был мэром Шеффилда в 1862 и 1863 годах, мастером кутлеров в 1865 и 1866 годах и был удостоен рыцарского звания в 1867 году. В 1865 году он построил Эндклифф-Холл как свою частную резиденцию, которая и по сей день является самым большим частным домом, когда-либо построенным в Шеффилде. В период с 1866 по 1869 год он финансировал строительство церкви Всех Святых в Бригсайде, Шеффилд, спроектированной Флоктоном и Эбботом для размещения увеличивающегося числа работников на Atlas Ironworks. Церковь Всех Святых была снесена в 1977 году и заменена церковью Святого Петра в 1980 году.

Слияние

В 1902 году шеффилдские сталелитейщики John Brown & Company обменялись акциями и достигли рабочего соглашения с соседней компанией Thomas Firth & Sons, при этом обе компании продолжали действовать под своим управлением до окончательного слияния в 1930 году и образования Firth Brown Ltd.