Джерри Кловер: «Уста Миссисипи» и его юмористические истории Юга

Введение

Американский комик и писатель Говард Джеральд "Джерри" Клоуэр (28 сентября 1926 года – 24 августа 1998 года) был американским стендап-комиком. Родившийся и выросший в штате Миссисипи, Клоуэр был наиболее известен своими рассказами о сельской местности Юга и получил прозвище "Голос Миссисипи".

Жизнь

Клауэр родился в Либерти, штат Миссисипи, и после окончания средней школы в 1944 году отслужил два года в военно-морском флоте. После демобилизации в 1946 году он имел звание радиста третьего класса (RMN3) и был награжден медалью Американской кампании, медалью Азиатско-Тихоокеанской кампании (с двумя бронзовыми звездами), и медалью Победы во Второй мировой войне. Он изучал сельское хозяйство в Университете штата Миссисипи, где играл в американский футбол и состоял в братстве Phi Kappa Tau. После окончания университета в 1951 году Клауэр работал агентом по делам округов, а затем продавцом семян. В 1954 году он стал продавцом удобрений в компании Mississippi Chemical.

Карьера

К 1954 году Клоуэр приобрел репутацию рассказчика забавных историй, чтобы повысить свои продажи. Записи выступлений Клоуэра оказались в руках Эдвина "Большого Эда" Уилкса и Бада Эндрюса в Лаббоке, штат Техас, которые заставили его сделать запись лучшего качества, которую они и продвигали. Позже MCA Records наградила песню "The Coon Hunt" платиновой пластинкой за продажи свыше 1 миллиона долларов в розничной продаже. Сначала Клоуэр принимал заказы на своих выступлениях, продав 8000 копий на лейбле Lemon. Со временем Уилкс отправил копию Гранту Тернеру на радио WSM в Нэшвилле, и когда Тернер поставил ее в эфир, Клоуэр сказал: "это дело взорвалось". Вскоре MCA постучалась в дверь Клоуэра, предложив ему контракт. После того, как MCA начала распространение в 1971 году, альбом Джерри Клоуэра из Язу-Сити, Миссисипи "Talkin''' продал более миллиона долларов за 10 месяцев и оставался в топ-20 кантри-чартов в течение 30 недель. Первое выступление Клоуэра на сцене состоялось в начале 1970-х годов, когда владелец радиостанции и промоутер шоу Маршалл Роуленд (WQIK, Джексонвилл; WDEN, Мейкон; WQYK, Тампа) получил раннюю запись Клоуэра ("The Coon Huntin' Story"), которая вызвала восторженные отзывы у слушателей его станции в Джексонвилле. Роуленд связался с Клоуэром и предложил ему билет на самолет и несколько сотен долларов, чтобы открыть предстоящий тур, который Роуленд забронировал с Чарли Прайдом. Клоуэр прибыл за кулисы перед субботним шоу в Джексонвиллском Колизее, но менеджер Прайда, Джек Джонсон, отказался разрешить ему выступить, потому что Клоуэр не состоял в профсоюзе. Роуленд предотвратил ситуацию, выпустив Клоуэра на сцену, пока свет был включен и люди все еще входили в Колизей. Клоуэр выступал около 30 минут. Говорят, что Прайд, наблюдавший за кулисами, взял Клоуэра под свое крыло и представил его на следующем шоу Роуленда как своего "нового друга". Клоуэр и Роуленд оставались очень близкими друзьями на протяжении многих лет, сотрудничая на мероприятиях и работая вместе. Клоуэр часто появлялся на радиостанциях Роуленда в течение последних лет своей жизни, и музыка часто прерывалась комедийными записями Клоуэра, особенно на WQIK в Джексонвилле, где его карьера, можно сказать, всерьез началась. В его историях часто фигурировали Ледбеттеры – типичные южные деревенские жители. Клоуэр сделал 27 полноформатных записей за свою 27-летнюю карьеру профессионального артиста (не считая сборников "лучшего"). За одним исключением все записи были выпущены MCA. Исключением был альбом "Ain't God Good", который Клоуэр записал с благословения MCA во время богослужения. Word Records продвигала и распространяла этот альбом в 1977 году. Эта запись дала Клоуэру, всегда твердому христианину, возможность представить свое личное свидетельство в комфортной обстановке церкви. Клоуэр был хорошо известен своей верой и часто упоминал Бога в своих историях. Он выступал на многих мероприятиях Южной баптистской конвенции. Он говорил, что его вера делает его счастливым и позволяет смешить других. В 1973 году Клоуэр стал членом Grand Ole Opry и продолжал регулярно выступать там до своей смерти. Он также был со-ведущим радиошоу "Country Crossroads" с Биллом Маком и Лероем Ван Дайком, которое транслировалось в синдикации в течение 40 лет, а также была создана телевизионная версия программы, начиная с 1993 года. Участие Клоуэра началось в 1973 году и продолжалось более 20 лет. Это шоу было создано и распространено Южной баптистской конвенцией. Клоуэр также записал сегменты "Nashville On the Road", которые включали комедийные выступления и интервью с другими кантри-артистами, представленными в шоу. Джим Эд Браун был ведущим сериала вместе с Клоуэром в течение первого сезона программы, 1975–76, и к ним присоединилась Хелен Корнелиус в 1976 году. Их участие в сериале продолжалось до 1981 года. Шоу продолжалось с новым ведущим Джимом Стаффордом до 1983 года. Последний альбом Клоуэра, "Peaches and Possums", был выпущен посмертно в октябре 1998 года. Он был автором четырех книг. Книга "Ain't God Good" стала основой для вдохновляющего документального фильма с тем же названием, который получил награду на Нью-Йоркском международном фестивале независимого кино и видео. Его три другие книги включают в себя "Let the Hammer Down" (1978), "Life Everlaughter" (1987) и "Stories From Home" (1993).

By 1954, Clower had developed a reputation for telling funny stories to boost his sales. Tapes of Clower's speaking engagements wound up in the hands of Edwin "Big Ed" Wilkes and Bud Andrews in Lubbock, Texas, who had him make a better quality recording which they promoted. MCA Records later awarded The Coon Hunt a platinum record for sales in excess of $1 million at the retail level. At first, Clower took orders at his speaking engagements, selling 8000 copies on the Lemon record label. In time, Wilkes sent a copy to Grant Turner at WSM radio in Nashville, and when Turner played it on the air, Clower said "that thing busted loose." MCA was soon knocking on Clower's door, offering him a contract. Once MCA began distribution in 1971, Jerry Clower from Yazoo City, Mississippi Talkin''' retailed more than a million dollars over 10 months and stayed in the top 20 on the country charts for 30 weeks. Clower's first on stage engagement occurred in the early 1970s when country radio station owner and show promoter, Marshall Rowland (WQIK, Jacksonville; WDEN, Macon; WQYK, Tampa), received an early Clower recording ("The Coon Huntin' Story") which was met with rave reviews by his station's listeners in Jacksonville. Rowland contacted Clower and offered him an airplane ticket and a few hundred dollars to come open for an upcoming tour Rowland had booked with Charley Pride. Clower arrived back stage for the Saturday night show at the Jacksonville Coliseum, but Pride's manager Jack Johnson refused to allow it because Clower was non union. Rowland averted the situation by putting Clower on stage while the lights were up and people were still entering the Coliseum. Clower performed for about 30 minutes. Pride, who watched from backstage, is said to have then taken Clower under his wing and introduced him at the next of Rowland's shows as his "new friend." Clower and Rowland remained very close friends for the years that followed, connecting for events, and working shows together. Clower was a frequent face at Rowland's radio stations over the remaining years of his life, and the music was known to be interrupted with Clower's comedy recordings from time to time, especially at WQIK in Jacksonville, where his career can be said to have been launched in earnest. His stories often featured the Ledbetters, a quintessential Southern, country folk. Clower made 27 full length recordings in his 27 year career as a professional entertainer (not counting "best of" compilations). With one exception, all the recordings were released by MCA. The exception was Ain't God Good, which Clower recorded with MCA's blessing at a worship service. Word Records promoted and distributed this title in 1977. This recording gave Clower, always a staunch Christian, an opportunity to present his personal testimony in a comfortable church setting. Clower was well known for his faith and often makes references to God in his stories. He spoke at many Southern Baptist Convention events. He said his faith kept him happy and able to make others laugh. In 1973, Clower became a member of the Grand Ole Opry, and continued to perform there regularly until his death. He also co hosted a radio show called Country Crossroads with Bill Mack and Leroy Van Dyke, which has aired in syndication for 40 years and a television version of the program was produced, as well, starting in 1993. Clower's involvement began in 1973 and lasted well over 20 years. This show was produced and distributed by the Southern Baptist Convention. Clower also taped segments of Nashville On the Road, which included comedic performances and interviews with other country artists featured on the show. Jim Ed Brown hosted the series with Clower during the program's first season, 1975–76, and they were joined by Helen Cornelius in 1976. Their involvement in the series lasted until 1981. The show continued to air with new host Jim Stafford through 1983. Clower's last album was Peaches and Possums, released posthumously in October 1998. He was the author of four books. The book Ain't God Good became the basis for an inspirational documentary film of the same title that won an award from the New York International Independent Film and Video Festival. His other three books include 1978's Let the Hammer Down; 1987's Life Everlaughter, and 1993's Stories From Home''.

Смерть

Клауэр умер в августе 1998 года после операции по шунтированию сердца; ему было 71 год. Он был женат на Гомерлайн (в девичестве Уэллс) Кловер (1926–2018) с августа 1947 года. У него был сын, Рэй (1953–2011), и три дочери.