Гарольд Блэр: Австралийский тенор и борец за права аборигенов.

Введение

Австралийский политик

Гарольд Блэр (13 сентября 1924 – 21 мая 1976) был австралийским тенором и активистом за права аборигенов. Его называли "последним великим австралийским тенором концертной эпохи".

Ранние годы

Блэр родился в аборигенском резервате Баррамба на Чербурге, недалеко от Мургона в Квинсленде, 13 сентября 1924 года. Его матерью была Эстер Куинн, юная аборигенка. Фамилию Блэр он получил от семьи, которая взяла на воспитание его мать. Затем он и его мать переехали в миссию Армии спасения «Purga» недалеко от Ипсвича. Его мать устроилась на работу в качестве служанки, оставив двухлетнего Гарольда в миссии, где он получил начальное образование. Блэр бросил школу в 16 лет и устроился на работу сельскохозяйственным рабочим. В 17 лет он работал водителем трактора на сахарном заводе Fairymead. Коммунистический профсоюзный организатор Гарри Грин из Ипсвича услышал, как он поет, и посоветовал ему сделать это своей профессией. В 1944 году он присоединился к профессиональным артистам, собирающим средства для благотворительных и патриотических целей. В марте 1945 года он участвовал в радиоконкурсе талантов в Брисбене и получил рекордное количество голосов слушателей. Правительство штата Квинсленд предложило спонсорство для его дальнейшего музыкального образования, но он отказался от него. Группа профсоюзных деятелей, ученых и музыкантов создала траст для поддержки его карьеры. Другие считают, что его поощряла Марджори Лоуренс, а также анонимный врач, который был основным спонсором. Управлением фондом занимался брисбенский комитет под руководством секретаря Гарри Грина, президента профессора Дж. В. Духига, в состав которого входили Мартин Хили (секретарь Квинслендского совета профсоюзов) и доктор Далли Скарлетт. Он жил в доме Джона и Гвен Ллойд (Гвенолдин Кент Хьюз) в Мельбурне, пока учился в Мельбенской консерватории.

Певица

В 1945 году он поступил в Консерваторию Мелбы в Мельбурне и в 1949 году получил диплом музыкального училища с отличием. В 1950 году Блэр был приглашен на обучение в Соединенные Штаты известным афроамериканским певцом Тоддом Дунканом. Блэр учился в Джульярдской школе в Нью-Йорке. Находясь в Нью-Йорке, он пел в церкви в Гарлеме и стал частью жизни этого сообщества. В 1951 году Австралийская вещательная корпорация (ABC) предложила Блэру трехлетний контракт на выступления, начиная с масштабного тура в честь 50-летия Федерации. По крайней мере, один критик не одобрил то, что ABC превозносит неопытного исполнителя, но Генри Пенн, его аккомпаниатор на протяжении всего тура, получил в целом положительные отзывы. Его репертуар состоял в основном из европейской классической музыки на языке оригинала — немецких песен (лидеров), итальянских опер и французских романсов, а также произведений на английском языке Генделя и духовных песен южан. Он также представил традиционные песни аборигенов — "Nananala Kututja" ("О Боже, останься с нами всегда"), "Maranoa Lullaby" (обработанную доктором Х. О. Летбриджем из Наррандеры и Артуром С. Лимом из Вагги), "Jabin Jabin" и другие традиционные песни, но признался, что больше всего ему нравилось петь "Aba Daba Honeymoon" с женой Дороти. Он отменил 41-й концерт в серии, в ратуше Брисбена, из-за сильной простуды, но, несмотря на ларингит, три недели спустя дал хороший концерт в Мэриборо. Затем он вернулся в Брисбен, но был не в форме и временно прекратил публичные выступления, чтобы сосредоточиться на учебе. Расторгнув контракт, ему было запрещено выступать профессионально в течение трех лет. Разочарованный, Блэр искал другую работу, в том числе работал в хозяйственном магазине. Он проявил интерес к образованию и был принят на работу учителем в техническую школу Рингвуда. Позже он стал преподавателем в Консерватории в Мельбурне и вошел в состав Совета по искусству аборигенов. Одновременно с туром ABC в 1951 году состоялся варьете-спектакль "Out of the Dark – An Aboriginal Moomba", посвященный 100-летию штата Виктория, в котором участвовали Блэр, а также Дуг Николлс, Билл Онус и Джорджия Ли. Это шоу, режиссером которого была Айрин Митчелл, с успехом гастролировало по сельской местности Виктории.

He entered the Melba Conservatorium in Melbourne in 1945 and earned a Diploma of Music with honours in 1949. In 1950, Blair was invited to study in the United States by the noted African American singer Todd Duncan. Blair studied at the Juilliard School, New York. While in New York he sang in a church in Harlem, and entered into their community life. In 1951, the Australian Broadcasting Commission offered Blair a three year singing contract, commencing with an extensive tour to celebrate 50 years of Federation. At least one critic disapproved of the ABC's lionizing an unproven performer, but Henri Penn, his accompanist throughout the tour, was generally praised. His repertoire consisted largely of European classical pieces in their original tongue — German lieder, Italian opera, and French art songs, as well as works in English by Handel and Southern spirituals. He also introduced traditional Aboriginal songs — "Nananala Kututja" ("O God, Stay With Us Always"), "Maranoa Lullaby" (arranged by Dr. H. O. Lethbridge, of Narrandera and Arthur S. Leam of Wagga), "Jabin Jabin" and other traditional songs, but admitted he most enjoyed singing "Aba Daba Honeymoon" with his wife Dorothy. He cancelled his 41st concert in the series, at City Hall, Brisbane, due to a heavy cold but, though suffering laryngitis, gave a good concert at Maryborough three weeks later. He then returned to Brisbane, but was not in good voice. and gave up public appearances, at least temporarily, to concentrate on studying. Having broken the contract, he was prohibited from singing professionally for three years. Discouraged, Blair sought other work including working for a hardware store. He expressed an interest in education and was taken on as a teacher at Ringwood Technical School. He later became a teacher at the Conservatorium in Melbourne, and served on the Aboriginal Arts Board. Coincident with the ABC's 1951 tour was the variety spectacular Out of the Dark – An Aboriginal Moomba, celebrating Victoria's 100 year jubilee, in which Blair, as well as Doug Nicholls, Bill Onus, and Georgia Lee participated. This show, directed by Irene Mitchell, toured much of country Victoria to good reviews.

Аборигенская активность

Блэр всю жизнь отстаивал права аборигенов. Он вступил в Лигу содействия аборигенам в первые годы ее существования, а затем в Федеральный совет по содействию аборигенам и жителям островов Торресова пролива. Увидев выступление группы марширующих девочек-аборигенов на фестивале Мумба в 1962 году, Блэр основал проект детских каникул для аборигенов и стал одним из первых членов Совета по благополучию аборигенов в Виктории. В 1963 году он баллотировался от Австралийской лейбористской партии в округе Ментон в парламент штата Виктория против Эдварда Меггера, действующего министра транспорта и председателя Совета по благополучию аборигенов.

Личная жизнь

Блэр женился на своей однокурснице по консерватории, певице Дороти Иден, 30 июля 1949 года, и у них родилось двое детей – Нерида и Уоррен. Этот брак вызвал некоторую неприязнь в то время, так как он заключался между мужчиной, принадлежащим к коренному населению Австралии, и европейкой. Любимым видом спорта Блэра был австралийский футбол.

Почетные звания и награды

Блэр был удостоен звания члена Ордена Австралии (AM) в рамках празднования Дня Австралии в 1976 году. Австралийский избирательный округ Блэр в Квинсленде, образованный в 1998 году, назван в его честь. В 2012 году Melba Opera Trust учредил оперную стипендию имени Гарольда Блэра для поддержки художественного развития, наставничества и предоставления сценических возможностей молодым коренным певцам. В 2012 и 2013 годах стипендию завоевала Тирики Онис. В 2013 году имя Блэра было внесено в Викторианский Зал почета коренных австралийцев. Он скончался 21 мая 1976 года в больнице Mercy в Мельбурне в возрасте 51 года. В некрологе отмечалось, что его самым значительным наследием станет проект организации каникул для детей коренных народов, в рамках которого тысячи детей проживали в частных домах в Мельбурне и Сиднее во время школьных каникул.