Введение

Американский политик (1909–1991)
губернатор Флориды

Томас Лерой Коллинз (10 марта 1909 – 12 марта 1991) – американский политик, занимавший пост 33-го губернатора Флориды с 1955 по 1961 год. Коллинз вступил в должность губернатора после победы на специальных выборах в 1954 году и был избран на четырехлетний срок в 1956 году. До избрания губернатором Коллинз несколько сроков служил в Палате представителей и Сенате штата Флорида. Он стал первым губернатором из южных штатов, кто выступал за отмену сегрегации. Придерживаясь принципа "прогресса на основе закона", он проводил умеренную политику, направленную на постепенные улучшения в 1950-х и 60-х годах, и вошел в историю как сторонник гражданских прав.

Ранние годы

Коллинз, "пример мальчика из бедной семьи, добившегося успеха", родился и вырос в Таллахасси, штат Флорида, в семье "владельца небольшого продуктового магазина". Он посещал среднюю школу Леона. Затем он поступил в бизнес-колледж Истман в городе Покипси, штат Нью-Йорк, а после – в юридическую школу Камберленда, находившуюся в то время в Либане, штат Теннесси, где получил юридическое образование. В 1932 году он женился на Мэри Колл Дарби, прапраправнучке Ричарда К. Колла, дважды территориального губернатора Флориды.

Политическое начало

Коллинз впервые был избран на государственную должность в 1934 году, став представителем округа Леон в Палате представителей штата Флорида. Он продолжал работать в Палате представителей до 1940 года, когда был избран в Сенат штата Флорида для завершения несрочно прекратившегося срока покойного Уильяма Ходжеса. В 1941 году он приобрел поместье The Grove Plantation, дом, построенный Ричардом К. Коллом в Таллахасси, напротив резиденции губернатора. Переизбравшись в Сенат в 1942 году, Коллинз ушел в отставку, чтобы поступить на военную службу во время Второй мировой войны.

Военная служба

Коллинз попытался поступить на службу в 1943 году, но был отклонен Военно-морским флотом США из-за возраста. В 1944 году его приняли и произвели в младшие лейтенанты. Изначально он должен был быть назначен в подразделение, которое занималось бы контролем за послевоенным восстановлением стран, ранее оккупированных японцами, и начал обучение китайскому языку в Монтерее, штат Калифорния. Когда подразделение было расформировано, Коллинз был переведен в юридическую службу ВМФ. Коллинз был уволен с действительной службы в звании лейтенанта в марте 1946 года и вернулся во Флориду, чтобы продолжить свою юридическую и политическую карьеру.

Речь о расовых отношениях, 20 марта 1960 года

Хотя сейчас его вспоминают как защитника гражданских прав, в своей предвыборной кампании на пост губернатора Флориды Коллинз позиционировал себя как убежденный сторонник сегрегации, считая эту практику "неотъемлемой частью нашего образа жизни". Однако биограф Мартин Дикман утверждает, что в своих выступлениях и заявлениях Коллинз никогда не превозносил сегрегацию как добродетель, а лишь юридически ее обосновывал. Например, хотя он не соглашался с решением Верховного суда по делу "Браун против Совета по образованию", он признавал авторитет суда. К 1957 году Коллинз высказывал сомнения в том, что белые в целом отреагируют негативно на интеграцию (хотя он все еще критиковал NAACP за "обострение вопроса"). Напряжение в Таллахасси нарастало по мере приближения 1960 года. В Таллахасси и по всей Флориде проходили бойкоты автобусов и акции протеста за обеденными столиками. 20 марта 1960 года, вопреки советам друзей, Коллинз произнес страстную речь о своей убежденности в том, что как губернатор он представляет всех жителей Флориды, "независимо от того, чернокожий человек или белый, богатый или бедный, влиятельный или нет". Он стал первым губернатором южного штата, столь откровенно поддержавшим моральную необходимость прекращения сегрегации. Его речь вызвала сотни откликов, преимущественно положительных, от граждан по всему штату. Репутация Коллинза как умеренного политика обеспечила ему председательство на Национальном съезде Демократической партии в 1960 году. Некоторые историки полагали, что у него были хорошие шансы на выдвижение кандидатом в вице-президенты, но партия предпочла Линдона Джонсона, чтобы заручиться поддержкой избирателей Техаса и обеспечить успех тандема с Джоном Ф. Кеннеди из Бостона. Перед президентскими выборами 1960 года Коллинз рассматривался как серьезный кандидат благодаря своей популярности как губернатора Юга. Он также был приемлем для либералов с Севера из-за его поддержки гражданских прав. Однако он не стал бороться за выдвижение, даже на предварительных выборах во Флориде, где победил сенатор Джордж Сматэрс, считавшийся фаворитом.

Председатель Национального съезда Демократической партии 1960 года

Коллинз был председателем Национального съезда Демократической партии в 1960 году, на котором сенатор Джон Ф. Кеннеди из Массачусетса был выдвинут кандидатом в президенты, а лидер большинства в Сенате Линдон Б. Джонсон из Техаса – кандидатом в вице-президенты. Сторонники Гёрни распространили фотографию Коллинза, идущего рядом с преподобным Мартином Лютером Кингом-младшим во время второго марша в марте 1965 года из Сельмы в Монтгомери, штат Алабама. На фотографии не было ни подписи, ни какого-либо объяснения присутствия Коллинза в Сельме. На самом деле, Коллинз не принимал участия в марше, а осуществлял посредничество между участниками марша и властями Алабамы, стремясь достичь компромисса, чтобы избежать повторения насилия, совершенного двумя днями ранее государственными полицейскими и вооруженной группой из округа на стороне округа моста Эдмунда Петтуса во время марша, получившего название "Кровавое воскресенье". Он проводил эти переговоры в рамках своей работы главой Службы по связям с общественностью по поручению президента Линдона Б. Джонсона. Ему это удалось, поскольку участникам марша было разрешено пересечь мост, помолиться и вернуться обратно, завершив марш "Обратный вторник". Будучи противником смертной казни, Коллинз участвовал в протесте против казни Джона Спенкелинка в 1979 году. Это была первая принудительная казнь в США после решения по делу Фурмана и первая во Флориде с 1964 года. Протест проходил у губернаторской резиденции, которую он когда-то занимал. (Действующий губернатор Боб Грэм разрешил казнь.) После поражения на выборах в Сенат Коллинз покинул свою юридическую фирму в Тампе и вернулся в "The Grove" в Таллахасси, где прожил до своей смерти от рака в 1991 году. Такие политики, как губернаторы Флориды Рубин Аскеу, Боб Грэм и Джеб Буш, который в то время был ребенком в Техасе во время губернаторства Коллинза, называли его "величайшим губернатором Флориды".

Семья

Его сын, Лерой Коллинз-младший, отставной контр-адмирал ВМС США, безуспешно баллотировался в 2006 году на выдвижение от Республиканской партии в Сенат США от штата Флорида, проиграв конгрессмену Кэтрин Харрис. Она потерпела поражение от действующего сенатора Билла Нельсона, представляющего Демократическую партию.