Введение

Американский развлекательный коллектив

Братья Николас – это развлекательный коллектив, состоявший из братьев Файарда (1914–2006) и Гарольда (1921–2000), которые прославились мастерством в различных танцевальных техниках, особенно в период с 1930-х по 1950-е годы. Наиболее известные своей уникальной интерпретацией высокоакробатического стиля, известного как "флэш-дэнс", они также считались многими величайшими танцорами степа своего времени, если не всех времен. Их виртуозное исполнение музыкального номера "Jumpin' Jive" (с Кэбом Каллоуэем и его оркестром) в фильме "Бурящая погода" 1943 года получило признание как одна из величайших танцевальных постановок, когда-либо запечатленных на пленку. Выросшие в окружении представлений водевиля, они стали звездами джазовой сцены во время Гарлемского ренессанса и выступали на сцене, в кино и на телевидении вплоть до 1990-х годов. Несмотря на небольшой рост, их ценили за артистизм, новаторство и высокие прыжки.

Ранние годы жизни

Файард Антонио Николас родился 20 октября 1914 года в Мобайле, штат Алабама, а Гарольд Ллойд Николас родился 17 марта 1921 года в Уинстоне Салеме, штат Северная Каролина. Братья были очарованы сочетанием чечетки и акробатики. Файард часто развлекал детей в своем районе, имитируя акробатические трюки и клоунаду. Файард самостоятельно научился танцевать, петь и выступать, наблюдая за профессиональными артистами на сцене и подражая им. Затем он обучал своих младших братьев и сестер, сначала выступая со своей сестрой Дороти как "The Nicholas Kids", а позже к ним присоединился Гарольд. Гарольд боготворил своего старшего брата и учился, копируя его движения и неповторимый стиль. Позже Дороти решила покинуть состав, и "The Nicholas Kids" стали известны как "The Nicholas Brothers".

Карьера

По мере того, как распространялась весть об их талантах, братья Николас стали известны в Филадельфии. Их впервые наняли для радиопрограммы "The Horn and Hardart Kiddie Hour", а затем для других местных театров, таких как "Standard" и "Pearl". Когда они выступали в театре "Pearl", менеджер нью-йоркского театра водевиля "Lafayette" увидел их и сразу же захотел пригласить их выступить в своем театре. В 1932 году они стали главными артистами в Харлемском "Cotton Club", когда Гарольду было 11 лет, а Файярду – 18. Они поразили свою преимущественно белую публику, танцуя под джазовые ритмы "Bugle Call Rag"; они были единственными артистами в афроамериканском составе, которым разрешалось общаться с белыми зрителями. Братья приписывали свой успех своему уникальному стилю танца – гибриду чечетки, балета и акробатики, который иногда называли "акробатическим танцем" или "flash dancing". Продюсер Сэмюэл Голдвин увидел их в "Cotton Club" и пригласил в Калифорнию для участия в фильме "Kid Millions" (1934) – их первом появлении в голливудском кино. Братья дебютировали на Бродвее в "Ziegfeld Follies" 1936 года, а также снялись в мюзикле Ричарда Роджерса и Лоренца Харта "Babes in Arms" в 1937 году. Они произвели впечатление на хореографа Джорджа Баланчина, который пригласил их принять участие в "Babes in Arms". Благодаря обучению у Баланчина они освоили множество новых трюков. Их талант заставлял многих полагать, что они были профессиональными балетными танцорами. К 1940 году они переехали в Голливуд и на протяжении нескольких десятилетий делили свое время между кино, ночными клубами, концертами, Бродвеем, телевидением и масштабными гастролями по Латинской Америке, Африке и Европе.

Преподавание

Братья Николас преподавали мастер-классы по степу в качестве преподавателей-резидентов в Гарвардском университете и Рэдклиффе при поддержке программы Ruth Page Visiting Artists. Среди их известных учеников – Дебби Аллен, Джанет Джексон и Майкл Джексон. Также их учениками были участники Colburn Kids Tap/L. A., Ченнинг Кук Холмс, Крис Бейкер, Артис Брайензо, Честер Уитмор, Дарлин Гист, Крис Скотт, Тобиус Так, Кэрол Зи и Стив Зи.

Стиль и движения

Братья были особенно известны выразительным использованием рук и движений во время танцев, особенно в стиле степ. Одним из их фирменных приемов было перепрыгивание через длинный и широкий лестничный пролет, завершая каждый шаг шпагатом. Наиболее запоминающееся их выступление – в финале фильма «Буря и погода» (1943). Было написано множество статей о том, что весь танец был снят в один дубль и без репетиций. Как бы невероятно это ни звучало, братья Николас подтвердили это в интервью незадолго до того, как были удостоены чести на 14-й ежегодной церемонии Kennedy Center Honors. Хореограф Ник Касл сказал: «Просто сделайте это. Не репетируйте, просто делайте». И так и было сделано – без репетиций и в один дубль, что облегчило Гарольду Николасу, так как он не хотел повторять сложную хореографию снова и снова всю ночь. В другом фирменном приеме они поднимались из шпагата, не используя руки.

Файард

Фейард был женат четыре раза. Его брак с Джеральдин Пате длился с 1942 года до их развода в 1955 году. В том же году он женился на мексиканской танцовщице Виктории Баррон. По состоянию на май 1960 года этот брак оставался в силе, а "Викки" также работала с Файардом профессионально. Он женился на Барбаре Январь в 1967 году, и они оставались вместе до ее смерти в 1998 году. Он женился на Кэтрин Хопкинс в 2000 году. Он умер 24 января 2006 года от пневмонии, развившейся после инсульта. Две внучки Файарда выступают под именем "Сестры Никола" и были удостоены наград за свои выступления.

Гарольд

Гарольд был женат трижды. С 1942 по 1951 год он был женат на певице и актрисе Дороти Дэндридж, от которой у него был один ребенок, Харолин Николас, родившаяся с тяжелой умственной отсталостью. В Париже у него родился сын, Мелих Николас, от второй жены, Элейн Патронн. Двадцать лет он прожил в Верхнем Вест-Сайде в Нью-Йорке со своей третьей женой, продюсером и бывшей «Мисс Швеция», Ригмор Альфредсон Ньюман. Гарольд умер 3 июля 2000 года от сердечного приступа после незначительной операции.