Введение

Река в Замбии

Река Луангва – один из основных притоков реки Замбези и одна из четырех крупнейших рек Замбии. Река обычно разливается в сезон дождей (с декабря по март), а затем значительно мелеет в сухой сезон. Это одна из крупнейших нетронутых рек в Южной Африке, а долины, окружающие её, являются домом для обильной дикой природы.

Источник и верхняя средняя долина Луангва

Примечание: указанные расстояния являются приблизительными расстояниями по прямой от истока. Луангва берет начало в горах Лилонда и Мафинга на северо-востоке Замбии на высоте около 1500 м, недалеко от границы с Танзанией и Малави, и течет в юго-западном направлении через широкую долину. Примерно в 150 км от истока река опустилась до высоты около 690 м и становится извилистой рекой с паводковой равниной шириной в несколько километров. На следующих 300 км меандры становятся более выраженными, образуя множество озер-стариц и заброшенных русел. Вблизи Мфуве высота реки снижается примерно до 520 м, ширина паводковой равнины составляет около 10 км, а ширина долины достигает около 100 км, с северо-западным уступом (уступ Мучинга) высотой около 700 м и юго-западным уступом высотой около 450 м. В сухой сезон некоторые участки, особенно в верхнем течении, полностью пересыхают, оставляя изолированные водоемы. В верхней и средней части долины расположены национальные парки Северная Луангва и Южная Луангва в Замбии, одни из лучших в Африке. Сама река является домом для больших популяций бегемотов и крокодилов. Самая большая в мире концентрация бегемотов обитает в долине Луангва. В сухой сезон их ареал ограничивается обмелевшей рекой и водоемами, и их легко наблюдать, особенно в изолированных водоемах. Помимо того, что они служат источником воды, озера-старицы и водоемы увеличивают биоразнообразие долины и другими способами. Бегемоты, живущие в них, ночью питаются наземной растительностью. Их экскременты служат пищей для некоторых рыб и удобряют водоемы, увеличивая численность рыб, которые, в свою очередь, служат пищей для крокодилов и птиц. В сухой сезон травоядные животные и их хищники концентрируются вблизи реки и водоемов, и их легко увидеть. В сезон дождей они пасутся дальше и легче скрываются в зарослях новой растительности. Примерно на 500 км долина сужается до 50 км и разделяется хребтом на две параллельные долины: река Лукусаши протекает в долине шириной 25 км на северо-западе, а Луангва – в долине шириной 15 км на юго-востоке. Река становится менее извилистой, а поймы сужаются. Основным населенным пунктом в долине Средней и Верхней Луангвы является Мфуве, который обслуживает туристическую индустрию и имеет международный аэропорт. В остальном долина малонаселена.

Нижняя Луангава

На расстоянии 600 км река внезапно входит в узкую долину между холмами, возвышающимися примерно на 200 м над более широким дном долины, практически превращаясь в ущелье. Примерно в 700 км от истока Луангва сливается со своим притоком Лукусаши, который ранее слился с рекой Лунсемфва, притекающей с противоположного направления, и поворачивает строго на юг через крутую узкую долину: это её выход из Луангва-Рифт-Долины (см. следующий раздел). Всего через 20 км она выходит из холмов в широкую долину Замбези и извивается по песчаным равнинам шириной около 1,5 км в половодье шириной 3–5 км. Она впадает в более полноводную Замбези у города Луанга. Нижнее течение реки образует границу между Замбией и Мозамбиком.

Долина разлома Луангва

В этом разделе объясняется геоморфология долины Луангва. Это рифтовая долина или грабен, являющийся юго-западным продолжением Восточноафриканского рифта, ответвляющимся от его южной части, включающей озера Рукува и Малави, и простирающимся почти до Лусаки. Место соединения неявно, поскольку оно заполнено материалом, извергнутым из древнего, потухшего вулкана. В долине или на ее склонах находится по меньшей мере 20 горячих источников, характерных для рифтовых долин. Луангва протекает вдоль четырех пятых долины Луангва до точки, где она сливается с реками Лукусаши и Лунсемфва, последняя из которых берет начало с противоположной стороны. Миллионы лет назад не было выхода, и рифт Луангва заполнился озером Мадумабиса, которое по размерам соперничало с озером Малави. Вода этого озера переливалась рекой на юго-запад, в район современной Калахари, где она соединялась с реками Окаванго, Верхний Замбези, Куандо и Кафуэ, впадая в реку Лимпопо и далее в Индийский океан. Сочетание нескольких геологических событий привело к формированию современных речных систем. Разломы образовали еще один грабен, расположенный непосредственно к югу от рифта Луангва и простирающийся с востока на запад: долину разлома Замбези и впадину Чикоа. Приток реки Шир, находящийся в южной части Великой рифтовой долины, затем прорезал путь на восток через впадину Чикоа и долину Замбези, перехватив южный перелив озера Мадумабиса. Этот приток стал рекой Замбези, которая на протяжении миллионов лет захватывала реки Кафуэ, Куандо и Верхний Замбези. Разломы опустили участок земли между рифтом Луангва и рифтом Замбези, что позволило озеру Мадумабиса осушиться в Замбези по каналу, который впоследствии стал нижней частью реки Луангва.

Луангва как барьер

Долина рифтовой зоны Луангва и реки, протекающие в ней, образуют естественный барьер с очень низкой плотностью населения. Это, крутизна рельефа и наличие заповедников дикой природы привели к тому, что через долину нет автомагистралей между дорогами Лусака – Кабве на западе и Исока – Чисенга на севере, на протяжении около 800 км. Нижняя долина Луангва пересечена лишь одной дорогой – Великой Восточной дорогой у моста Луангва, примерно в 10 км к югу от места слияния рек Луангва и Луансемфва.