Введение

Кенийский бегун на длинные дистанции Ричард Челимо (21 апреля 1972 – 15 августа 2001) был кенийским бегуном на длинные дистанции и держал мировой рекорд в беге на 10 000 метров. Однако он наиболее известен как серебряный призёр скандального забега на 10 000 метров на Олимпийских играх 1992 года в Барселоне. Он также был мировым рекордсменом среди юниоров на дистанции 10 000 метров.

Семья и племя

Челимо, родившийся в регионе Мараквет в Кении, был членом племени календжин (известного некоторым как "бегущее племя"). Он происходил из знаменитой спортивной семьи, и даже среди соплеменников его кузен Моисей Киптануи был трехкратным чемпионом мира в беге с препятствиями, а его брат Исмаил Кируи – двукратным чемпионом мира на дистанции 5000 метров. Ричард Челимо был женат на Монике Челимо, и у них было пятеро детей.

Легкоатлетическая карьера

Первый международный успех Челимо пришел в юниорской секции чемпионата мира по кроссу 1990 года в Экс-ле-Бен, Франция, где он завоевал серебряную медаль. Несмотря на доминирование кенийцев в этом виде спорта, Челимо не получил особого внимания, хотя его команда выиграла 10 юниорских титулов подряд. Однако вскоре спортивное сообщество обратило внимание на талант Челимо. Позднее в том же году он выиграл золотую медаль в беге на 10 000 м на чемпионате мира среди юниоров в Пловдиве, Болгария. Челимо опередил своего брата Кируи на 12 секунд, которому тогда было всего 15 лет. Челимо был включен в основной состав сборной Кении на дистанцию 10 000 м на чемпионате мира 1991 года, проходившем в Токио. Как второй бегун команды, ему была поставлена задача задавать темп для Мозеса Тануи. Он успешно оторвал Тануи от его главного соперника, марокканца Халида Ска, и на последнем круге позволил Тануи уйти в отрыв и выиграть золотую медаль. На следующий год, на Олимпийских играх, Челимо вновь встретился со Ска. За три круга до финиша в беге на 10 000 м два спортсмена оторвались от преследователей и боролись за золотую медаль. В этот момент они догнали другого марокканского бегуна, Хамму Бутайеба, который оставался в группе лидеров даже после того, как его обогнали на круг. Правила гласят, что бегун, обогнанный на круг, не может "помогать" другому бегуну, однако действия Бутайеба были восприняты зрителями как неспортивные, хотя и не было ясно, имело ли место сговора, получил ли Ска какое-либо преимущество или был ли Челимо поставлен в невыгодное положение. Тем не менее, эти события вызвали возмущение испанской публики, и шведский судья Карл Густав Толлемар попытался помешать бегу Бутайеба. На финальных 150 м Ска оторвался от Челимо и выиграл гонку, но был временно дисквалифицирован, сделав Челимо временным олимпийским чемпионом. Однако марокканцы обжаловали дисквалификацию, и на следующее утро Ска был восстановлен в правах, поскольку правило, на основании которого он был дисквалифицирован, не определяло наказание. В 1993 году Челимо установил мировой рекорд среди юниоров и взрослых в беге на 10 000 м, показав время 27:07.91 в Стокгольме. Он продержал мировой рекорд среди взрослых всего пять дней, прежде чем его вновь побил его соотечественник Йобес Ондиэки. Он удерживал юниорский рекорд более 11 лет, пока на встрече "Золотой лиги" 3 сентября 2004 года его не превзошел угандиец Бонифас Кипроп Торотич, показав время 27 минут 04.00 секунды.

На чемпионате мира 1993 года в Штутгарте, Германия, Челимо вновь не смог завоевать золото на крупном чемпионате. Он занял лишь третье место, не сумев угнаться за темпом Тануи и новой звезды из Эфиопии Хайле Гебрселасси. Эта гонка также оказалась спорной, поскольку Тануи потерял кроссовок после того, как Гебреселасси наступил ему на пятку; эфиопец продолжил и выиграл гонку.

Жизнь после легкой атлетики

Челимо завершил карьеру в легкой атлетике в 1996 году; по словам его кузена Киптануи, он ушел из спорта, потеряв надежду после того, как не смог достичь высших вершин. Он вернулся к прежней работе в армии, сильно набрал вес и начал злоупотреблять алкоголем – упадок, весьма напоминающий судьбу Генри Роно. Однако его друзья Тануи и Уильям Мутволь убедили его вернуться к тренировкам и восстановить форму. Челимо в итоге похудел до 5 кг от своего соревновательного веса. Он умер от опухоли мозга в возрасте 29 лет.