The Searchers: История британской группы Merseybeat

Введение

Английская группа (основана в 1959)

The Searchers – английская группа в стиле Merseybeat, получившая известность во время британского вторжения в 1960-х годах. Среди хитов группы – кавер-версия песни The Drifters 1961 года "Sweets for My Sweet"; "Sugar and Spice" (написанная их продюсером Тони Хэтчем); кавер-версии песен Джеки ДеШеннон "Needles and Pins" и "When You Walk in the Room"; кавер-версия песни Orlons "Don't Throw Your Love Away"; и кавер-версия песни Clovers "Love Potion No. 9". Вместе со Swinging Blue Jeans, The Searchers разделили второе место среди групп из Ливерпуля, после The Beatles, добившихся успеха в США: их "Needles and Pins" и "Hippy Hippy Shake" группы Swinging Blue Jeans одновременно попали в чарт Hot 100 7 марта 1964 года.

Происхождение

Основанная в 1959 году в Ливерпуле как группа, играющая skiffle, Джоном МакНэлли и Майком Пендером, группа взяла свое название из вестерна Джона Форда 1956 года "Поисковики". Группа выросла из более ранней группы skiffle, сформированной МакНэлли в 1957 году вместе с его друзьями Брайаном Доланом (гитара) и Тони Уэстом (бас). Когда остальные два участника потеряли интерес, к МакНэлли присоединился его сосед-гитарист Майк Прендергаст. Вскоре к ним присоединился Тони Джексон со своей самодельной бас-гитарой и усилителем, которого взяли в качестве вокалиста, но поначалу он отошел на второй план, чтобы научиться играть на басу. Группа называла себя "Tony and the Searchers" с Джо Кеннеди на барабанах. Кеннеди вскоре ушел, и его заменил Норман МакГарри. Именно этот состав – МакНэлли, Пендер (как вскоре стал известен Прендергаст), Джексон и МакГарри – обычно считается оригинальным квартетом.

1960-е и 1970-е годы

МакГарри был вынужден покинуть группу, когда его перевели на ночную смену на пекарню, где он работал, и в 1960 году его место занял Крис Крумми (26 августа 1941 года – 28 февраля 2005 года), который позже сменил имя на Крис Кертис. Билли Бек, ставший Джонни Сэндоном, занял место вокалиста. Группа регулярно выступала в ливерпульском клубе Iron Door под названием "Johnny Sandon and The Searchers". Сэндон покинул группу в конце 1961 года, чтобы в феврале 1962 года присоединиться к The Remo Four. Группа сформировала квартет "The Searchers", где Джексон стал основным вокалистом. Они продолжали выступать в клубах Iron Door, The Cavern и других ливерпульских клубах. Как и многие подобные коллективы, они могли давать до трех концертов в разных местах за одну ночь. Они заключили контракт с клубом Star в гамбургском районе Санкт-Паули на 128 дней, с тремя часовыми выступлениями каждую ночь, начиная с июля 1962 года. С немного измененным трек-листом, включая песню "Needles and Pins", альбом достиг 22-й позиции в американских чартах в июне 1964 года. В США их первый сингл вышел на Mercury, а второй – на Liberty, но оба не имели успеха. Затем было заключено соглашение с американской компанией Kapp Records о дистрибуции их записей в Америке. После этого Philips Records выпустила более раннюю запись, принадлежавшую им, – кавер-версию хита Бренды Ли "Sweet Nuthins", что обеспокоило группу. Песня попала в нижнюю часть британского чарта, но не повлияла на их динамику. В фильме 1964 года "Saturday Night Out" группа исполнила заглавную песню к саундтреку. Хэтч играл на пианино в некоторых записях и написал "Sugar and Spice", второй по популярности хит группы в Великобритании, под псевдонимом Фред Найтингейл, что он скрывал от остальных участников. По-видимому, Кертису не понравилась эта песня (в основном переработка ключевых элементов первых хитов), и он отказался ее исполнять. Джексон снова стал основным вокалистом, хотя позже Кертис согласился исполнить характерные высокие вокальные связки между куплетами. "Love Potion No.9", исполненная Джексоном, не была британским синглом, но вошла в первый альбом и стала хитом в США на Kapp Records в 1965 году. Майк Пендер стал основным вокалистом в следующих двух синглах, которые возглавили британские чарты: "Needles And Pins" и "Don't Throw Your Love Away", в записи которых также участвовал Крис Кертис с бэк-вокалом. Однако, живые записи этих песен, сделанные на шоу Эда Салливана и концерте NME Poll Winners соответственно, показывают, что Пендер и Джексон исполняли основной вокал вместе в тесной гармонии, при вокальной поддержке Кертиса. Это говорит о том, что в то время между живыми выступлениями и студийными записями существовали некоторые различия. После успеха хита "Needles And Pins" басист Тони Джексон, которому разрешили исполнить только один вокал в качестве сольного исполнителя на их третьем альбоме (в песне "Sho Know A Lot About Love"), покинул группу и был заменен другом Searchers из Гамбурга, Фрэнком Алленом из Cliff Bennett and The Rebel Rousers. Затем Джексон подписал контракт с Pye в качестве сольного исполнителя и, при поддержке The Vibrations, выпустил несколько синглов, первый из которых, "Bye Bye Baby", попал в британские чарты в 1964 году. Он также перезаписал "Love Potion No. 9", но она не попала в чарты. Следующим синглом Searchers, попавшим в британские чарты в этот период, была песня "Some Day We're Gonna Love Again" (1964). Дебютный сингл Фрэнка Аллена с группой, сильный кавер на песню Джеки ДеШеннон "When You Walk in the Room", достиг 3-й позиции в Великобритании, что говорило о том, что с обновленным составом все в порядке (некоторые фанаты были недовольны неожиданным уходом Джексона), а за ней последовали другие британские хиты, такие как "What Have They Done to the Rain", "Goodbye My Love" (довольно экспериментальный сингл для того времени, с длинными гармонизированными отрывками, который достиг четвертого места), а затем фолк-песня "Take Me For What I'm Worth" (написанная П. Ф. Слоаном). В 1965 и 1966 годах последовали менее успешные британские хиты, такие как "He's Got No Love", "When I Get Home" и, наконец, "Have You Ever Loved Somebody". EP "Ain't Gonna Kiss Ya", в котором был первый трек The Searchers "Ain't Gonna Kiss Ya" (исполненный Джексоном), также попал в чарты в 1963 году. Pye довольно "поспешно" выпускала альбомы группы в 1963 и 1964 годах, так как в 1963 году был выпущен сборник Sugar and Spice LP, состоящий из треков, не использованных на первом альбоме и других, плюс второй сингл. Этот альбом попал в чарты, в то время как первый все еще был в чартах, что, возможно, ослабило продажи. Дальнейшие альбомы Pye It's the Searchers (1964), Sounds Like Searchers и, наконец, Take Me for What I'm Worth (оба 1965) были выпущены с большим интервалом, но бюджетный переиздание "Golden Guinea" второго альбома, а также сборники Smash Hits и Smash Hits Vol 2, на бюджетном лейбле Pye "Marble Arch" были выпущены в 1966 и 1967 годах вместо каких-либо новых альбомов. Вплоть до 1970 года Marble Arch выпускала отредактированную версию It's the Searchers, третьего альбома группы, первоначально выпущенного в 1964 году. Крис Кертис, который стремился к авторству песен, покинул группу в апреле 1966 года, и его заменил Джон Блант, находившийся под влиянием Кита Муна. В январе 1970 года его заменил Билли Адамсон. В 1967 году Кертис сформировал новую группу под названием Roundabout с клавишником Джоном Лордом и гитаристом Ричи Блэкмором. Участие Кертиса в этом проекте было недолгим; Roundabout превратилась в Deep Purple в следующем году. Выбор Крисом Кертисом песни Бобби Дарина "When I Get Home", несмотря на сильное исполнение группы, оказался относительно неудачным в чартах по их меркам. Это в некоторой степени подорвало позицию Кертиса как отборщика песен для группы, и некоторые внутренние разногласия вновь всплыли по поводу музыкальной политики и направления, которые были очевидны ранее, когда Тони Джексон ушел, и, вероятно, сыграли свою роль в уходе Кертиса после австралийского тура 1966 года. Этот уход был серьезным ударом, так как Кертис был главным автором песен, отборщиком песен, ключевым голосом в бэк-вокале, а также видной фигурой и главным специалистом по связям с общественностью. По мере развития музыкальных стилей The Searchers попытались идти в ногу со временем, записывая кавер-версии песен The Rolling Stones ("Take It Or Leave it") и The Hollies "Have You Ever Loved Somebody", которая стала небольшим хитом в Великобритании, хотя конкурирующий кавер в исполнении Пола и Барри Райан, вероятно, лишил обе стороны большего успеха. Они начали писать основные стороны своих синглов, сначала с треком Кертиса и Пендера "He's Got No Love", в котором была гитарная хук в стиле Stones, а затем с песней Пендера и Аллена "Secondhand Dealer", последним синглом Pye, который был песней в стиле "наблюдательного" Рэя Дэвиса. Однако Pye прекратила сотрудничество с группой в 1967 году, когда истек их первоначальный контракт. Без продолжения сильного альбома 1965 года "Take Me For What I'm Worth" и, несмотря на некоторые сильные последующие записи, не произошло дальнейших успехов в чартах, что удвоило влияние ухода Криса Кертиса. После ухода Кертиса Фрэнк Аллен отвечал за высокие гармонии, а новый барабанщик Джон Блант улучшил их музыкально, но, несмотря на некоторые многообещающие последние синглы Pye, включая кавер на "Western Union", их дни в британских чартах закончились. Хотя они продолжали записываться для Liberty Records и RCA Records, они оказались на британской "Chicken in a Basket" туровой схеме, хотя в 1971 году им удалось добиться небольшого успеха в США с песней "Desdemona". Контракт с британским отделением RCA Victor привел к выпуску альбома перезаписанных хитов под названием Second Take (1972), который позже был переиздан на бюджетном лейбле RCA International под названием Needles & Pins. Однако это было омрачено компиляцией "Golden Hour of" от Pye, которая вышла одновременно. Несмотря на запись нового материала, включая кавер-версии песен Нила Седаки "Solitaire" и Bee Gees "Spicks And Specks", которые были выпущены в качестве синглов RCA с незначительной рекламой, большая часть их новой работы не была выпущена в то время, и RCA позже прекратила сотрудничество с группой. Группа продолжала гастролировать в 1970-х годах, исполняя как ожидаемые старые хиты, так и современные песни, такие как мощная расширенная живая версия песни Нила Янга "Southern Man". Они были вознаграждены в 1979 году, когда Sire Records подписала с ними многоальбомный контракт. Было выпущено два альбома: The Searchers и Play for Today (ре...

McGarry was forced to quit the band when he was put on the nightshift at the bakery where he worked and in 1960 his place was taken by Chris Crummey (26 August 1941 – 28 February 2005), who later changed his name to Chris Curtis. Billy Beck, who changed his name to Johnny Sandon, became the lead singer. The band had regular bookings at Liverpool's Iron Door Club as "Johnny Sandon and The Searchers". Sandon left the band in late 1961 to join The Remo Four in February 1962. The group settled into a quartet named "The Searchers", with Jackson becoming the main vocalist. They continued to play at the Iron Door, The Cavern, and other Liverpool clubs. Like many similar acts they would do as many as three shows at different venues in one night. They negotiated a contract with the Star Club in the St. Pauli district of Hamburg for 128 days, with three one hour performances a night, starting in July 1962. With a slightly changed track listing, including the song "Needles and Pins", it hit #22 in the US album charts in June 1964. In the US their first single was issued on Mercury and the second on Liberty, both without success; then a deal was arranged with US based Kapp Records to distribute their records in America. Philips Records then released an earlier recording they held of a cover of Brenda Lee's hit 'Sweet Nuthins', which dismayed the group. It made the lower end of the UK chart, but did not disturb their momentum. In the 1964 film Saturday Night Out the group played the title song of the soundtrack. Hatch played piano on some recordings and wrote "Sugar and Spice", the band's UK #2 hit record, under the pseudonym Fred Nightingale, a secret he kept from the band at the time. Apparently Curtis disliked this song (largely a revamp of the key aspects of first hits) and refused to sing on it. Jackson again took lead vocal, though Curtis later agreed to sing the distinctive high harmony vocal links between verses. "Love Potion No.9", sung by Jackson, was a non UK single lifted from the first LP that was a hit in the US on Kapp Records in 1965. Mike Pender took the main lead vocal on the next two singles, both of which topped the UK charts: "Needles And Pins" and "Don't Throw Your Love Away", each featuring Chris Curtis on co lead/high harmony vocal. However, live footage of these songs, as performed on The Ed Sullivan Show and NME Poll Winners concert respectively, show Pender and Jackson singing the lead vocal together in close harmony, with vocal support from Curtis. That suggests some differences existed between the live band and the studio version at that time. After scoring with their hit "Needles And Pins", bassist Tony Jackson, who was only allowed one co lead vocal on their third album (on "Sho Know A Lot About Love"), left the band and was replaced by a Searchers' Hamburg pal, Frank Allen from Cliff Bennett and The Rebel Rousers. Jackson was then signed to Pye as a solo act and, backed by The Vibrations, issued a few singles of which the first, "Bye Bye Baby", charted in the UK in 1964. He also re cut "Love Potion No. 9" but it failed to chart. The next Searchers single to chart in the UK during this period was "Some Day We're Gonna Love Again" (1964). Frank Allen's debut single with the band, a strong cover of Jackie DeShannon's "When You Walk in the Room", shot to #3 in the UK, suggesting all was well for the revised lineup (some fans had been unhappy about Jackson's shock departure), and later UK chart hits followed with "What Have They Done to the Rain", "Goodbye My Love" (a rather experimental single for that time, with long harmonised passages, that reached number four), then the folk flavoured "Take Me For What I'm Worth" (written by P. F. Sloan). Some lesser UK chart hits followed in 1965 and 1966, with "He's Got No Love", "When I Get Home", and finally "Have You Ever Loved Somebody". An EP release, "Ain't Gonna Kiss Ya", featuring The Searchers' first LP track, "Ain't Gonna Kiss Ya" (sung by Jackson), also charted in 1963. Pye rather "rush released" LP product by the group in 1963 and 1964, as the cobbled together Sugar and Spice LP was quickly issued in 1963, consisting of tracks not used on the first album and others, plus the second single. This album charted while the first was still in the charts, possibly diluting sales. Further Pye albums It's the Searchers (1964), Sounds Like Searchers and finally Take Me for What I'm Worth (both 1965) were better spaced, but a budget "Golden Guinea" reissue of the second album, plus a compilation Smash Hits and Smash Hits Vol 2, on Pye's budget "Marble Arch" label were issued during 1966 and 1967 in place of any later "new" album. As late as 1970, Marble Arch issued an edited version of It's the Searchers, the group's third album, originally released in 1964. Chris Curtis, who had songwriting ambitions, left the band in April 1966 and was replaced by the Keith Moon influenced John Blunt. In January 1970 he was replaced by Billy Adamson. In 1967, Curtis formed a new band called Roundabout with keyboard player Jon Lord and guitarist Ritchie Blackmore. Curtis's involvement in the project was short lived; Roundabout evolved into Deep Purple the following year. Chris Curtis's choice of Bobby Darin's "When I Get Home", despite a strong band performance, was a relative chart failure by their standards. This to an extent undermined Curtis's position as song selector for the band, and some internal disagreements resurfaced over musical policy and direction that had been evident earlier when Tony Jackson had left, and likely played a part in Curtis leaving as well after the 1966 Australian tour. This departure was a major blow, as Curtis had been chief songwriter, song selector, and key high harmony voice, as well as a figurehead member and the main PR man. As musical styles evolved, The Searchers did attempt to move with the times, recording covers of songs by The Rolling Stones ("Take It Or Leave it") and The Hollies "Have You Ever Loved Somebody", which was a minor UK chart hit though a rival cover by Paul & Barry Ryan probably robbed both parties of a bigger hit. They began to write their singles' A sides, first with the Curtis Pender track "He's Got No Love", which had a Stones style guitar hook, and later a Pender Allen song, "Secondhand Dealer", the final Pye single, which was a Ray Davies style "observational" song. However, Pye records dropped the group in 1967 when their original contract expired. Without any follow up to the strong 1965 album, Take Me For What I'm Worth, and despite some strong later recordings, no further chart successes occurred, doubling the impact of Chris Curtis's departure. After Curtis' departure Frank Allen handled the high harmonies, and new drummer John Blunt boosted them musically but, despite some promising latter Pye singles, including a cover of "Western Union", their UK chart days were over. Although they continued to record for Liberty Records and RCA Records, they ended up on the British "Chicken in a Basket" touring circuit, although they did score a minor US hit in 1971 with "Desdemona". A contract with RCA Victor's UK wing resulted in an album of rerecorded hits titled Second Take (1972), later reissued on the budget RCA International label as Needles & Pins. However, that was overshadowed by Pye's "Golden Hour of " compilation of the original hits that came out at the same time. Despite recording new material, including covers of Neil Sedaka's "Solitaire" and the Bee Gees' "Spicks And Specks", which were issued as RCA singles with scant promotion, much of their new work was not issued at the time, and RCA later dropped the group. The group continued to tour through the 1970s, playing both the expected old hits as well as contemporary songs such as a powering extended live version of Neil Young's "Southern Man". They were rewarded in 1979 when Sire Records signed them to a multi record deal. Two albums were released: The Searchers and Play for Today (retitled Love's Melodies outside the UK). Both records garnered critical acclaim and featured some original tracks, as well as covers of songs such as Alex Chilton's "September Gurls" and John Fogerty's "Almost Saturday Night". But with scant promotion and little if any radio airplay, they did not break into the charts. The first album was quickly revamped following release with a few extra tracks added, one song dropped (a cover of Bob Dylan's "Coming From The Heart"), and a new sleeve, which may have only confused the public. The albums did, however, revive the group's career, because concerts from then on alternated classic hits with the newer songs that were well received. A Sire single, "Hearts in Her Eyes", written by Will Birch and John Wicks of The Records, and successfully updating their distinctive 12 string guitars/vocal harmonies sound, picked up some radio airplay, and with more promotion might have charted. Meanwhile, PRT Records actively promoted the group's sixties back catalogue, with compilations such as "The Searchers File" and "Spotlight on the Searchers", which were on sale at group gigs, along with the Sire albums, and helped re establish them. According to John McNally, the band was ready to head into the studio to record a third album for Sire when they were informed that, due to label reorganisation, their contract had been dropped.

1980-е годы настоящее время

В 1981 году группа подписала контракт с PRT Records (ранее Pye, их первоначальный лейбл) и начала запись альбома. Однако в итоге был выпущен только один сингл – "I Don't Want To Be The One" со стороной "Б" "Hollywood". Они продвигали его, выступив на британском телевидении в шоу "The Leo Sayer Show", что было для них редкостью к тому времени, но сингл получил мало или совсем не получил ротации на радио (как и их синглы Sire) и отсутствовал в большинстве музыкальных магазинов. Остальные треки, за исключением одного, вошли в состав сборника 1992 года, посвященного 30-летию группы. После прощального концерта в Лондоне в декабре 1985 года Майк Пендер покинул группу, чтобы создать новый коллектив и сейчас гастролирует под названием Mike Pender's Searchers (первоначально это была постоянная группа, но теперь она состоит из музыкантов, нанимаемых по мере необходимости), исполняя песни The Searchers и собственный новый материал. Макнелли и Аллен, после ухода Пендера, пригласили бывшего вокалиста группы First Class Спенсера Джеймса в качестве замены. Группа продолжала гастролировать, Эдди Роте заменил Адамсона за ударными, и в этот период считалась одной из самых популярных групп 1960-х годов на британской концертной сцене. В свою очередь, в 2010 году Эдди Роте покинул The Searchers после помолвки с певицей Джейн Макдональд, и 26 февраля его заменил Скотт Оттауэй. Билли Адамсон, барабанщик группы с 1970 по 1998 год, скончался во Франции 11 ноября 2013 года в возрасте 69 лет. В сентябре 2017 года у Джона Макнелли случился инсульт, и он временно отошел от дел на два месяца для восстановления. В 2018 году The Searchers объявили о завершении своей карьеры и завершили свой прощальный тур 31 марта 2019 года. Они не исключили возможности воссоединения, и в 2021 году на сайте группы было объявлено о проведении очередного прощального тура в 2023 году, на этот раз с барабанщиком Ричардом Бернсом. В августе 2023 года Фрэнк Аллен объявил о проведении еще одного прощального тура в 2024 году. Тур "Спасибо" стартует в апреле 2024 года и завершится в июне. Барабанщик Джон Блант скончался в марте 2024 года.