Введение
Центр семейных записей (FRC) предоставлял доступ к источникам по исследованию семейной истории, главным образом для Англии и Уэльса. Он находился в совместном управлении Генерального регистрационного управления (GRO) и Национального архива. Центр был открыт в марте 1997 года и к следующему месяцу начал функционировать в полном объеме. Он располагался по адресу: 1 Myddelton Street, Clerkenwell, Лондон, недалеко от Лондонского столичного архива. Центр прекратил свою работу в 2008 году. В ФРК был обеспечен свободный доступ к широкому спектру материалов по семейной истории, базам данных и интернет-сайтам. Сотрудники всегда были готовы оказать помощь и консультации по вопросам исследования семейной истории, а также регулярно проводились индивидуальные консультации по генеалогии и обучение компьютерной грамотности. Каждую неделю проходили лекции на темы семейной истории, организовывались и другие мероприятия, включая выставки и конференции. Для посетителей с особыми потребностями были предусмотрены удобства, а рядом со входом на первом этаже располагался небольшой книжный магазин, а в подвале – зона отдыха с торговыми автоматами и шкафчиками для личных вещей. Основными ресурсами были индексы записей о рождении, браке и смерти (предоставленные GRO), расположенные на первом этаже, и данные переписи населения викторианской эпохи (предоставленные Национальным архивом), размещенные на втором этаже.
Индексы рождений, браков и смертей
Индексы рождений, браков и смертей содержались в больших, тяжелых книгах с твердым переплетом (красные обложки для рождений, зеленые для браков и черные для смертей), разделенных на три раздела соответственно, и в каждом разделе записи располагались в хронологическом порядке. По сведениям из индекса можно было запросить копию (свидетельство) о соответствующей записи о рождении, браке или смерти в кассе на том же этаже. В FRC также хранились индексы рождений, браков и смертей британских граждан, произошедших за границей с 1761 года, индексы законных усыновлений в Англии и Уэльсе с 1927 года и различные индексы военных смертей военнослужащих в Южной Африке, в обе мировые войны и в других местах. Изначально индексы рождений, браков и смертей находились в Сомерсет-Хаус до 1970-х годов. В начале 1980-х годов индексы рождений и браков располагались в доме Святой Екатерины, на северо-восточном углу пересечения Кингсвей и Олдвича, а индексы смертей – в доме Александра, выше по Кингсвей. После расширения площади дома Святой Екатерины, индексы смертей были перенесены из дома Александра. В конечном итоге, в 1997 году все они были перевезены в FRC.
Результаты переписи населения в Англии и Уэльсе
Переписи населения Англии и Уэльса за 1841–1901 годы можно было изучить в ФРК и в основном к ним обращались онлайн, осуществляя поиск по имени. Переписи за 1841–1891 годы также были доступны на микрофильмах, а перепись 1901 года – на микрофишах. Также были доступны подборки уличных указателей и других средств поиска. До открытия ФРК микрофильмы переписей в течение нескольких лет находились в Государственном архиве (ныне часть Национального архива) на Чансери-Лейн, после того как их переместили из здания Земельного реестра на Португальской улице в Лондоне, где они находились с середины 1970-х годов.
Другие микрофильмы
Другие микрофильмированные ресурсы включали протоколы завещаний и дел об управлении имуществом из прерогативного суда Кентербери вплоть до 1858 года, которые также можно было искать онлайн, реестры гербового сбора с 1796 по 1858 год и множество записей диссидентских общин (преимущественно до 1837 года).
Кончина
21 июня 2006 года было объявлено о переезде сотрудников Национального архива и оставшихся служб из ФРК в Национальный архив в Кью до конца 2008 года. Официальные пресс-релизы содержали расплывчатые сведения о планах в отношении индексов рождений, браков и смертей, размещенных на первом этаже. В течение октября 2007 года рассматриваемые тома индексов постепенно изымались из открытого доступа и переносились в закрытый архив в Крайстчерче, Дорсет. Срок закрытия был впоследствии перенесен на начало 2008 года. Первый этаж (отдел регистрации актов гражданского состояния - GRO) ФРК был закрыт 27 октября 2007 года, а вся остальная часть ФРК – 15 марта 2008 года.