Введение

Вотфорд — деревня и гражданский приход в Западном Нортгемптоншире, Англия. По данным переписи населения 2001 года, население прихода составляло 224 человека, включая деревню Муркотт, а по переписи 2011 года увеличилось до 320 человек. В Вотфорде находится станция обслуживания автомагистралей "Уотфорд Геп" — старейшая в Великобритании, расположенная непосредственно на автомагистрали M1 и рядом с железнодорожной магистралью West Coast Main Line.

Римская эпоха до V века

Известно, что важная римская дорога Уотлинг-стрит была построена на западной границе деревни. В римскую эпоху римское поселение Баннавента («Проход в холмах»), с оборонительными земляными и деревянными валами и рвом, располагалось примерно в двух милях к юго-западу от Уотфорда. Сегодня некоторые остатки поселения, такие как площадки для построек, насыпи и следы на полях, все еще заметны.

Англосаксонский период

После ухода римлян эта территория со временем вошла в состав англосаксонского королевства Мерсия. Уотфорд упоминается как одна из земель, принадлежавших Этельгифу, и, вероятно, был унаследован от её сородичей. В VII веке мерсийцы приняли христианство после смерти язычника короля Пенды. Около 889 года эта область была завоевана датчанами и стала частью Данела́ва, а Уотлинг-стрит служила границей. Это продолжалось до тех пор, пока область не была отвоевана англичанами примерно в 917 году под предводительством короля Уэссекса Эдуарда Старшего, сына Альфреда Великого. В 940 году викинги из Йорка захватили Нортгемптоншир и разорили его, а в 942 году графство было возвращено англичанам. Нортгемптоншир – одно из немногих графств, сохранивших как саксонские, так и датские названия городов и поселений.

Известные жители

Отец-пилигрим Томас Роджерс родился в Уотфорде около 1572 года. Он был сыном Уильяма Роджерса и его жены Элеоноры. Он женился на Алисе Косфорд в Уотфорде в 1597 году и имел шестерых детей, крещенных там в период с 1599 по 1613 год. Семья присоединилась к сепаратистской церкви в Лейдене, Нидерланды, где-то после 1613 года. Томас Роджерс получил гражданство Лейдена 25 июня 1618 года, и в записях указано, что он был торговцем камлетной тканью (изготовленной из смеси шелка и верблюжьей шерсти). Вероятно, Алиса Роджерс умерла до 1620 года, поскольку, согласно записям 1622 года, женщина по имени Элизабет (Эльсген), возможно, его вторая жена, заботилась о детях Роджерса, оставшихся после отплытия Томаса и его сына Джозефа в Новый Свет. Томас Роджерс и его сын Джозеф, которому было около 18 лет, отправились в Северную Америку на корабле "Мэйфлауэр" в 1620 году, а остальные его дети остались в Нидерландах. Известно, что некоторые из этих детей позже переехали в Новую Англию. Томас умер, как и многие другие пассажиры "Мэйфлауэр", той первой зимой в Плимутской колонии в 1620–1621 годах. Его сын Джозеф выжил и прожил долгую жизнь, став известным человеком в колонии.