Варатай: Эндемичный род растений юго-восточной Австралии.

Введение

Род растений семейства Proteaceae из юго-восточной Австралии.

Варата́х (Telopea) – это австралийский эндемичный род, включающий пять видов крупных кустарников или небольших деревьев, произрастающих в юго-восточных частях Австралии (Новый Южный Уэльс, Виктория и Тасмания). Наиболее известный вид этого рода – Telopea speciosissima, характеризующийся ярко-красными цветками и являющийся эмблемой штата Новый Южный Уэльс (НЮУ). Варата́х относится к семейству протеацевых – цветущих растений, распространенных в Южном полушарии. Ключевым диагностическим признаком протеацевых является соцветие, которое часто очень крупное, ярко окрашенное и эффектное, состоящее из множества мелких цветков, плотно собранных в компактную головку или шип. Соцветия варата́ха достигают 6–15 см в диаметре и окружены базальным кольцом цветных прицветников. Листья спирально расположенные, длиной 10–20 см и шириной 2–3 см, с цельными или зубчатыми краями. Название «варата́х» происходит от названия народа Eora, коренного населения района Сиднея до прихода европейцев.

Таксономия

Род Telopea относится к семейству растений Proteaceae. Внутри семейства Proteaceae их ближайшими родственниками, по всей видимости, являются роды Alloxylon (деревянные варатахи), Oreocallis и Embothrium – группа растений, обычно с красными цветками, расположенными на концах побегов, произрастающих по южным окраинам Тихоокеанского региона. Вместе они образуют подтрибу Embothriinae. Род был впервые описан Робертом Брауном в 1810 году на основе типового вида Telopea speciosissima. В роду насчитывается пять видов растений, все из которых легко скрещиваются в культуре. Существует две основные линии эволюции: одна включает в себя виды T. speciosissima и T. aspera, а другая дала начало сначала T. truncata, затем T. oreades и T. mongaensis. Линия (клад) speciosissima-aspera характеризуется двумя синапоморфиями – общими отличительными признаками, предположительно отсутствовавшими у предков: листья с зубчатыми краями и крупные красные прицветные bracts (покрывала). У линии truncata-oreades-mongaensis цветки раскрываются от центра к краю соцветия (базитонически), а не наоборот (акротонически), что является характерной чертой клада speciosissima-aspera и более отдаленных родственников.

Распространение

Размножение варата для коммерческого производства относительно легко по сравнению с другими стадиями цикла роста. Растения обычно размножают черенками, свежими семенами или хранимыми семенами. Свежие семена обладают хорошей всхожестью, но довольно быстро теряют свои качества, если не хранятся при низкой температуре и влажности. Сухие семена могут храниться в холодильнике несколько лет, но перед хранением и при размножении их следует обработать фунгицидом широкого спектра действия для обеспечения хорошей всхожести и здоровых саженцев. Лучшее время для заготовки черенков – период активного роста растения. Черенки берут из твердой древесины текущего года. Если растительного материала недостаточно, для размножения можно использовать отдельные узлы. Другие методы размножения, такие как прививка и культивирование тканей, успешны, но не получили широкого распространения в коммерческом производстве. Подвой для прививки отличается энергичным ростом, что требует значительных трудозатрат на постоянный контроль за отрастанием от лигнотубера. Поэтому этот метод не рекомендуется, но может быть полезен для быстрого размножения ограниченного количества материала. Комбинации подвоя и привоя используются для многих древесных многолетних растений, чтобы обеспечить необходимое сочетание характеристик цветения или плодоношения и агротехнических требований. Культивирование тканей – очень трудоемкий процесс, который, вероятно, будет применяться только для быстрого увеличения количества растений из ограниченного или ценного материала. Процесс сложен, поскольку разные клоны требуют различных оптимальных условий культивирования, что требует проведения отдельных разработок для каждого клона. Также существуют проблемы с закаливанием, когда корни и листья, выращенные *in vivo*, отмирают при высадке в открытый грунт. У растений Telopea, размноженных из семян, переход от рассады до цветения занимает около 5 лет. Черенки могут зацвести уже через 2 года. Наиболее распространенным способом размножения являются семена, однако определенные сорта и культивары необходимо размножать черенками, если производитель хочет сохранить сортовые признаки растений. Свежие семена обладают большей жизнеспособностью, чем черенки, и прорастают через 2–3 недели после посева.

The propagation of waratah for commercial production is relatively easy in comparison to other stages of the growth cycle. Plants are usually propagated from cuttings, fresh seed or stored seed. Fresh seed has a good germination rate but deteriorates fairly rapidly unless stored at low temperature and low humidity. Dry seed will last a few years in refrigerated storage but should be treated with a general purpose fungicide prior to storage and at propagation to ensure good germination rates and healthy seedlings. The best time to take cuttings is when the plant is experiencing a flush of growth. The cuttings are taken from firm wood from the last twelve months growth. If plant material is scarce, single nodes can be used for cutting propagation. Other methods of propagation that are successful but not widely used for commercial production include grafting and tissue culture. Stock for grafting is vigorous and as such is labour intensive in constant control of stock regrowth from the lignotuber. As such, it is not a recommended method but is useful for the fast growth of limited material. Rootstock and scion combinations are used for many woody perennials to provide the necessary mix of floral or fruit characteristics and cultural requirements. Tissue culture is very labour intensive and would likely only be used in the case of rapidly increasing the number of plants from limited or valuable material. The process is complex though as different clones require different optimal culture conditions requiring different developmental work for each clone. There also exists problems with hardening off, with roots and leaves produced in vivo dying off on planting out. For Telopea plants propagated from seed, the transition from seedling to flower takes about 5 years. Cuttings may take only 2 years. The most common form of propagation is from seed, however, certain varieties and cultivars must be propagated from cuttings if the grower wishes the plants to remain true to form. Fresh seed has a higher viability than cuttings and will germinate 2–3 weeks after sewing.

Коммерческое выращивание

Общее выращивание варатаха как единого процесса – задача не из легких, поскольку на время цветения, количество и качество цветов легко влияют изменения в окружающей среде растения. Эти факторы необходимо учитывать еще до приобретения земли для производства. Ориентация на север обеспечивает максимальное солнечное освещение. Сочетание северной, восточной и западной ориентации растянет период цветения, при этом западный склон зацветет немного позже. По мере приближения к экватору цветение начнется раньше. Также необходимо учитывать высоту над уровнем моря, поскольку она влияет на температуру – ключевой фактор, определяющий время цветения. При полном солнечном свете образуется больше цветов, хотя более качественные цветы встречаются в тени. Пол Никсон (1997) в своей книге «The Waratah» утверждает, что «идеальные условия – богатая, хорошо дренированная, глубокая почва с ориентацией на северо-восток, обеспечивающая растениям полное солнце до начала формирования цветочных почек, а затем укрытие кустов теневой тканью до окончания цветения». Водоотвод – важнейший фактор при выращивании. Варатаха в естественной среде растет на бедных песчаных почвах, где процветает благодаря их отличным дренажным свойствам. Дренажные свойства связаны с ориентацией, поэтому растения, выращенные на северо-восточном склоне, обычно зацветают на 1–2 недели раньше, чем на западном, при одинаковом местоположении. Системы полива также необходимо тщательно планировать с учетом правильного дренажа. Как австралийский эндемик, варатаха – выносливое растение, хорошо приспособленное к суровым условиям и небольшому количеству осадков. Системы полива все же необходимы для выращивания, чтобы обеспечить стабильный урожай и качественное цветение. В дикой природе варатаха приспособилась к росту на бедных питательными веществами почвах, что заставляет многих полагать, что именно это необходимо для ее развития. Удобрения не обязательны для развития растения, но варатаха восприимчива к некоторым обработкам. Известно, что многие местные растения плохо приживаются в почвах с высоким содержанием азота и фосфора. Это согласуется с наблюдением, что внесение удобрений сразу после пересадки варатахи в поле часто приводит к высокой смертности. Другие исследования показали сильный рост в ответ на высокие уровни питательных веществ, особенно фосфора. Детали этого ответа пока не ясны и указывают на сложную взаимосвязь азота и фосфора. Более ранние работы (1963) с родственными видами показали, что внесение удобрений может ускорить созревание и стимулировать раннее цветение. Если удобрения все же применяются, дренажные свойства почвы приводят к быстрому вымыванию питательных веществ, поэтому оптимальным методом является многократное внесение на критических стадиях развития, например, в периоды активного роста. Обрезка – очень важный фактор при коммерческом выращивании варатахи, поскольку она позволяет сформировать растение таким образом, чтобы стимулировать максимальное производство пригодных для продажи цветов. Цель состоит в том, чтобы получить как можно больше растущих побегов, поскольку именно на них развиваются цветы. При правильном сочетании факторов выращивания можно получить до шестидесяти цветов с одного растения в год. Это может означать до 20 000–50 000 цветов с гектара. Цветочные соцветия варатахи собирают, когда раскрыто от 0 до 50% цветов, хотя соцветия с 0–5% раскрытых цветов имеют самый длительный срок вазостойкости и наименьшую вероятность повреждения прицветников в поле.

The overall cultivation of the waratah as a single process is a tricky one as flowering time, number and quality are easily affected by changes in the plant environment. These factors must be considered as early as prior to buying land for production. North facing aspect ensures a maximum of sun exposure. A combination of northerly, easterly and westerly aspects will spread the flowering time with the western slope flowering slightly later on. As the location approaches the equator, flowering time will be earlier. Elevation also has to be considered as it will affect temperature, a major influence on flowering time. More flowers will be produced in full sunlight although better quality flowers are found in the shade. Paul Nixon (1997) in his book ‘The Waratah’ claims that ‘the ideal situation is to have rich, well drained, deep soil with a north easterly aspect giving the plants full sun until the flowers buds have initiated and then put shade cloth over the bushes until they have flowered’. A primary consideration for cultivation is water drainage. The waratah naturally grows in poor, sandy soils where it thrives due to the soils excellent water draining properties. Drainage properties can be linked to aspect and as a result plants grown on a north easterly aspect will generally flower 1–2 weeks earlier than a westerly aspect at the same location. Watering systems must also be carefully considered to coincide with correct drainage. As an Australian native the waratah is a sturdy plant well adapted to coping with harsh environments and low rainfall. Watering systems are still necessary for cultivation in order to produce a reliable crop and a quality bloom. In the wild the waratah has become adapted to growing in nutrient poor soils leading many people to believe that this is what is necessary for the development of the plant. Fertilisers are not necessary for the development of the plant but the waratah has been shown to be receptive to some treatments. Many native plants have been known to have poor establishment in soils with high levels of nitrogen and phosphorus. This coincides with the observation that fertiliser application immediately after transplant of waratahs in the field often leads to high mortalities. Other studies have reported a strong growth response to high nutrient levels, particularly phosphorus. As yet, the details of this response are not yet clear and suggest a complex nitrogen phosphorus relationship. Earlier work (1963) on related species, had indicated that fertiliser application may hasten maturation and give early flowering. If fertiliser is applied, drainage properties of the soil mean that nutrients are quickly leached and so the best application method is multiple applications at critical stages in development such as flush periods. Pruning is a very important consideration for the commercial growth of waratahs in the effort to design a shape for the plant that will encourage the maximum production of saleable blooms. The aim is to get as many growing tips as possible as it is on these that the flowers will develop. With the correct mix of factors for cultivation it is possible to produce up to sixty blooms per plant per year. This could translate to up to 20,000 to 50,000 blooms per ha. Waratah inflorescences are harvested when 0–50% of flowers are open, although inflorescences with 0–5% of flower open have the longest vase life and least opportunity for bract damage in the field.