Джозеф Киттингер: Жизнь и рекорды американского летчика-космонавта

Джозеф Киттингер: биография легендарного пилота ВВС США (1928-2022). Рекордный прыжок со стратосферы, участие в войне во Вьетнаме и 11 месяцев в плену.

18 мин чтения

100%

Источник: Joseph Kittinger — Wikipedia

Сравнивайте с английским: нажмите на абзац — оригинал откроется в окне. Кнопка EN под абзацем показывает его прямо в тексте.

Содержание

Введение

Американский военный летчик (1928–2022)

Джозеф Уильям Киттингер II (27 июля 1928 – 9 декабря 2022) был офицером ВВС США, служившим с 1950 по 1978 год и получившим статус командного пилота до ухода в отставку в звании полковника. Он удерживал мировой рекорд по самому высокому прыжку с парашютом – 102 800 футов (31,3 км) – с 1960 по 2012 год. Он участвовал в проектах высотных полетов на воздушных шарах Project Manhigh и Project Excelsior с 1956 по 1960 год и был первым человеком, полностью увидевшим кривизну Земли. Будучи пилотом-истребителем во время войны во Вьетнаме, Киттингер сбил северо-вьетнамский истребитель МиГ-21. Позже он сам был сбит и провел 11 месяцев в качестве военнопленного в северо-вьетнамской тюрьме, после чего был репатриирован в 1973 году. В 1984 году он первым совершил одиночный перелет через Атлантический океан на газовом воздушном шаре. В 2012 году, в возрасте 84 лет, Киттингер участвовал в проекте Red Bull Stratos в качестве специалиста связи с капсулой, направляя Феликса Баумгартнера во время его 39-километрового (24 мили) свободного падения из стратосферы, что побило собственный 53-летний рекорд Киттингера. Рекорд Баумгартнера был побит через два года Аланом Юстасом.

Проект Stargazer

Вернувшись на авиабазу Холломан, Киттингер принял участие в проекте Stargazer 13–14 декабря 1962 года. Он и астроном Уильям К. Уайт поднялись на открытой гондоле гелиевого шара, оснащенного научным оборудованием, на высоту около 82 200 футов (25055 м), где провели более 18 часов, выполняя астрономические наблюдения.

Позднее карьера в ВВС США

В 1965 году, после возвращения в действующие ВВС, к Киттингеру обратился гражданский парашютист-любитель Ник Пиантанида с просьбой оказать помощь в его проекте "Strato Jump" – попытке побить предыдущие рекорды свободного падения, принадлежавшие как Киттингеру, так и советскому офицеру ВВС Евгению Андрееву. Киттингер отказался участвовать, полагая, что подход Пиантаниды к проекту был слишком рискованным. Пиантанида погиб в 1966 году в результате несчастного случая, произошедшего во время его третьей попытки прыжка Strato Jump III. Позже Киттингер совершил три боевых вылета во время войны во Вьетнаме, выполнив в общей сложности 483 боевых задания. В течение первых двух туров он летал в качестве командира экипажа на самолетах Douglas A-26 Invader и модифицированных On Mark Engineering B-26K Counter Invader в рамках операций Farm Gate и Big Eagle. После первых двух командировок во Вьетнам он вернулся в Соединенные Штаты и вскоре перешел на McDonnell Douglas F-4 Phantom II. Во время добровольного третьего тура службы во Вьетнаме в 1971–72 годах он командовал 555-й тактической истребительной эскадрильей (555 TFS), известной как "Triple Nickel", летая на F-4D Phantom II. В этот период ему приписывают уничтожение северо-вьетнамского МиГ-21 во время полета на F-4D, серийный номер ВВС США 66-7463, вместе со своим оператором вооружений, первым лейтенантом Ли Ходждоном. 11 мая 1972 года, незадолго до окончания третьего тура службы, Киттингер был сбит. Пилотируя F-4D, серийный номер ВВС США 66-0230, вместе с офицером по системам вооружений, первым лейтенантом Уильямом Райхом, Киттингер возглавлял группу самолетов Phantom примерно в 8 километрах (5 милях) к северо-западу от Тай Нгуен, Северный Вьетнам, когда их атаковала группа истребителей МиГ-21. Киттингер и его ведомый преследовали МиГ-21, когда самолет Киттингера был поражен ракетой "воздух-воздух" с другого МиГ-21, повредившей правое крыло и вызвавшей пожар. Киттингер и Райх катапультировались в нескольких километрах от Тай Нгуен и вскоре были захвачены в плен и доставлены в город Ханой. В ходе того же боя ведомый Киттингера, капитан С. Э. Николс, сбил МиГ-21, за которым они преследовали. Киттингер и Райх провели 11 месяцев в качестве военнопленных в тюрьме Хоа Ло, известной как "Ханой Хилтон". Вскоре после прибытия в лагерь для военнопленных Киттингера подвергли пыткам с использованием веревок, что оставило глубокий след в его памяти. Киттингер был старшим офицером среди новых военнопленных, то есть тех, кто был захвачен после 1969 года. В своей автобиографии "Приди и забери меня" (написанной Киттингером и Крейгом Райаном) Киттингер подчеркнул важность поддержания военной дисциплины, которую он считал необходимой для выживания. Киттингер и Райх вернулись в США во время операции "Возвращение домой" 28 марта 1973 года и продолжили свою карьеру в ВВС, при этом Киттингер был повышен до полковника еще находясь в плену. После возвращения полковник Киттингер поступил и окончил Военно-воздушный колледж на авиабазе Максвелл в штате Алабама, одновременно выполнив требования для получения степени бакалавра в филиале Университета Тулейн. После окончания Военно-воздушного колледжа Киттингер стал заместителем командира 48-го тактического истребительного крыла на авиабазе RAF Lakenheath в Великобритании, где он снова летал на F-4 Phantom II. В 1977 году он был переведен в штаб 12-й воздушной армии на авиабазе Бергстром в штате Техас и вышел в отставку из ВВС США в 1978 году.

In 1965, after returning to the operational Air Force, Kittinger was approached by civilian amateur parachutist Nick Piantanida for assistance on Piantanida's Strato Jump project, an effort to break the previous freefall records of both Kittinger and Soviet Air Force officer Yevgeni Andreyev. Kittinger refused to participate in the effort, believing Piantanida's approach to the project was too reckless. Piantanida died in 1966 as the result of a mishap suffered during his Strato Jump III attempt. Kittinger later served three combat tours of duty during the Vietnam War, flying a total of 483 combat missions. During his first two tours he flew as an aircraft commander in Douglas A 26 Invaders and modified On Mark Engineering B 26K Counter Invaders as part of Operations Farm Gate and Big Eagle. Following his first two Vietnam tours, he returned to the United States and soon transitioned to the McDonnell Douglas F 4 Phantom II. During a voluntary third tour of duty to Vietnam in 1971–72, he commanded the 555th Tactical Fighter Squadron (555 TFS), the noted "Triple Nickel" squadron, flying the F 4D Phantom II. During this period he was credited with shooting down a North Vietnamese MiG 21 while flying an F 4D, USAF Serial No. 66 7463, with his WSO, 1st Lieutenant Leigh Hodgdon. Kittinger was shot down on May 11, 1972, just before the end of his third tour of duty. While flying an F 4D, USAF Serial No. 66 0230, with his weapons systems officer, 1st Lieutenant William J. Reich, Kittinger was leading a flight of Phantoms approximately 5 mile (8 km) northwest of Thai Nguyen, North Vietnam, when they were engaged by a flight of MiG 21 fighters. Kittinger and his wingman were chasing a MiG 21 when Kittinger's F 4 was hit by an air to air missile from another MiG 21 that damaged the plane's starboard wing and set the aircraft on fire. Kittinger and Reich ejected a few miles from Thai Nguyen and were soon captured and taken to the city of Hanoi. During the same engagement, Kittinger's wingman, Captain S. E. Nichols, shot down the MiG 21 they had been chasing. Kittinger and Reich spent 11 months as prisoners of war (POWs) in the Hỏa Lò Prison, the so called "Hanoi Hilton". Kittinger was put through rope torture soon after his arrival at the POW compound and this made a lasting impression on him. Kittinger was the senior ranking officer (SRO) among the newer prisoners of war, i. e., those captured after 1969. In Kittinger's autobiography "Come Up and Get Me" (by Kittinger and Craig Ryan), Kittinger emphasized being very serious about maintaining the military structure he considered essential to survival. Kittinger and Reich were returned to American hands during Operation Homecoming on March 28, 1973, and they continued their Air Force careers, with Kittinger having been promoted to full colonel while in captivity. Following his return, Colonel Kittinger attended and graduated from the Air War College at Maxwell AFB, Alabama and concurrently completed requirements for a bachelor's degree via an extension center of Tulane University. Following completion of the Air War College, Kittinger became the vice commander of the 48th Tactical Fighter Wing at RAF Lakenheath, United Kingdom, where he again flew the F 4 Phantom II. In 1977, he transferred to Headquarters, 12th Air Force, at Bergstrom AFB, Texas, retiring from the U. S. Air Force in 1978.

Золотая Звезда (первая награда)

Президент Соединенных Штатов Америки, уполномоченный актом Конгресса от 8 июля 1918 года (измененным актом от 25 июля 1963 года), с удовольствием вручает серебряную звезду подполковнику Джозефу Уильяму Киттингеру-младшему (AFSN: AO 190919/FR 52808/AD 14329714), Военно-воздушным силам США, за проявленное мужество в ходе военных операций против вооруженных сил противника в качестве командира экипажа самолета F-4D 432-го тактического разведывательного крыла, Королевская авиабаза Удорн, Таиланд, ВВС Тихого океана, в бою над территорией, контролируемой противником, в Юго-Восточной Азии, 1 марта 1972 года. В этот день полковник Киттингер возглавил полет из двух тактических истребителей F-4D, обеспечивавших прикрытие бомбардировочных операций в поддержку союзных войск от вражеских самолетов. Полковник Киттингер, полностью игнорируя личную опасность, решительно вступил в воздушный бой с численно превосходящим противником и успешно уничтожил один вражеский самолет. Проявив мужество и верность долгу, подполковник Киттингер принес великую честь себе и Военно-воздушным силам США.

Золотая Звезда (вторая награда)

Президент Соединенных Штатов Америки, уполномоченный актом Конгресса от 8 июля 1918 года (измененным актом от 25 июля 1963 года), с удовольствием вручает бронзовый дубовый лист вместо второй награды «Серебряная звезда» полковнику Джозефу Уильяму Киттингеру-младшему (AFSN: AO 190919/FR 52808/AD 14329714), Военно-воздушным силам Соединенных Штатов, за доблесть и отвагу, проявленные в ходе военных операций против вооруженных сил противника в период с 11 мая 1972 года по 13 июня 1972 года, находясь в плену в Северном Вьетнаме. Игнорируя международные соглашения об обращении с военнопленными, противник прибегал к жестоким психологическим и физическим пыткам с целью получения информации, признаний и пропагандистских материалов. Полковник Киттингер оказывал сопротивление их требованиям, опираясь на свои глубочайшие внутренние силы, что являлось свидетельством его преданности долгу и принесло честь ему лично и Военно-воздушным силам Соединенных Штатов.

Орден "За заслуги" (первая награда)

Президент Соединенных Штатов Америки, уполномоченный актом Конгресса от 20 июля 1942 года, с удовольствием вручает орден «Легион Заслуг» подполковнику Джозефу Уильяму Киттингеру-младшему (AFSN: AO 190919/FR 52808/AD 14329714), Военно-воздушным силам Соединенных Штатов, за исключительно выдающиеся заслуги при выполнении важных государственных заданий в качестве офицера воздушных операций Центра специальных операций в Европе, Дирекции J3 Европейского командования Соединенных Штатов в период с июля 1968 года по июль 1970 года. Занимая эту особо ответственную должность, полковник Киттингер проявил личную инициативу, продемонстрировал исключительные знания в области нетрадиционной войны и контрпартизанских операций, а также глубокое понимание общих военных и политических целей Соединенных Штатов в Европе и в Организации Североатлантического договора, что способствовало принятию решений и реализации программ, имеющих большое значение для Соединенных Штатов, Министерства обороны и Европейского командования Соединенных Штатов. Профессионализм, преданность делу, настойчивость и образцовое исполнение служебных обязанностей полковника Киттингера приносят ему и Военно-воздушным силам Соединенных Штатов великую честь.

Орден "За заслуги" (вторая награда)

Президент Соединенных Штатов Америки, уполномоченный актом Конгресса от 20 июля 1942 года, с удовольствием вручает бронзовый дубовый лист вместо второй награды Легиона заслуг полковнику Джозефу Уильяму Киттингеру-младшему (AFSN: AO 190919/FR 52808/AD 14329714), Военно-воздушных сил Соединенных Штатов, за исключительно заслуженное поведение при выполнении выдающихся услуг правительству Соединенных Штатов в качестве начальника программы управления готовыми группами, штаба Двенадцатого воздушного флота, авиабазы Бергстром, штат Техас, в период с 11 апреля 1977 года по 31 июля 1978 года. Благодаря превосходному руководству полковника Киттингера, его глубоким знаниям и решительным управленческим качествам, переход 49-го тактического истребительного авиаполка с самолетов F-4 на F-15 был успешно завершен без снижения боевой готовности. Непосредственный личный вклад полковника Киттингера в управление планированием и выполнением масштабных преобразований авиационных подразделений значительно повысил общую боевую готовность Тактического воздушного командования. Выдающиеся достижения полковника Киттингера являются итогом его выдающейся карьеры на службе своей стране и приносят ему и Военно-воздушным силам Соединенных Штатов большую честь.

Заслуженный летно-транспортный крест (первая награда)

Президент Соединенных Штатов Америки, уполномоченный актом Конгресса от 2 июля 1926 года, с удовольствием вручает отличительный летающий крест капитану Джозефу Уильяму Киттингеру-младшему (AFSN: AO 190919/FR 52808/AD 14329714), Военно-воздушным силам Соединенных Штатов, за выдающиеся достижения при участии в воздушном полете 2 июня 1957 года, заключающиеся в выполнении одиночного полета на высоту 97 000 футов в гондоле, подвешенной к пластиковому воздушному шару. Научные измерения, произведенные капитаном Киттингером, являются ценным пионерским вкладом в наши знания о полетах на экстремальных высотах. Несмотря на возникшие трудности, связанные с неисправностью связи и незначительным сбоем в подаче кислорода во время полета, капитан Киттингер сохранял эмоциональную устойчивость и демонстрировал исключительную эффективность в сборе и передаче данных, работе с научными приборами, фотосъемке в крайне сложных условиях и передаче максимально возможного объема информации по коду Морзе наземным службам регистрации. В подготовку к этому он прошел месяцы интенсивных тренировок, включавших в себя прыжки с парашютом, испытания в барокамере и свободные полеты на воздушном шаре. Вклад капитана Киттингера в первый экспериментальный полет человека в рамках проекта MAN HIGH приносит ему и Военно-воздушным силам Соединенных Штатов большую честь.

Заслуженный летно-крест (вторая награда)

Президент Соединенных Штатов Америки, уполномоченный актом Конгресса от 2 июля 1926 года, с удовольствием вручает бронзовый дубовый лист вместо второй награды «Distinguished Flying Cross» капитану Джозефу Уильяму Киттингеру-младшему (AFSN: AO 190919/FR 52808/AD 14329714), Военно-воздушные силы США, за выдающиеся достижения во время участия в авиационном полёте 16 августа 1960 года в районе авиабазы Холломан, штат Нью-Мексико. В этот день капитан Киттингер совершил подъём на открытой гондоле на высоту 102 800 футов, превысив все предыдущие рекорды. С этой рекордной высоты капитан Киттингер успешно испытал экспериментальную систему стабилизации парашюта, совершив свободное падение в течение четырёх минут тридцати восьми секунд до высоты 17 500 футов, где произошло раскрытие спасательного парашюта. Благодаря этому историческому достижению, имеющему национальное и международное значение, капитан Киттингер внес значительный вклад в развитие авиационной науки. Личное мужество, выдающееся лётное мастерство и самоотверженное служебное рвение капитана Киттингера приносят ему и Военно-воздушным силам Соединенных Штатов большую честь.

Заслуженный летно-транспортный крест (третья награда)

Президент Соединенных Штатов Америки, уполномоченный актом Конгресса от 2 июля 1926 года, с удовольствием вручает Второй бронзовый дубовый лист вместо Третьей награды «Креста выдающихся летчиков» майору Джозефу Уильяму Киттингеру-младшему (AFSN: AO 190919/FR 52808/AD 14329714), Военно-воздушные силы Соединенных Штатов, за выдающиеся заслуги при участии в воздушном полете в качестве командира экипажа над Северным Вьетнамом 4 июля 1966 года. В этот день, выполняя ночную разведывательную миссию с боевым применением, майор Киттингер принял на себя задачу подавления огня противника по сильно охраняемому объекту в качестве отвлекающего маневра. Пренебрегая личной безопасностью, майор Киттингер неоднократно наносил удары по средствам ПВО и осуществлял осветительные проходы над сильно укрепленными позициями противника. Профессиональная компетентность, летное мастерство и преданность долгу, проявленные майором Киттингером, приносят ему и Военно-воздушным силам Соединенных Штатов великую честь.

Заслуженный летно-транспортный крест (четвертая награда)

Президент Соединенных Штатов Америки, уполномоченный актом Конгресса от 2 июля 1926 года, с удовольствием вручает третью бронзовую ветвь дуба вместо четвертой награды «Distinguished Flying Cross» подполковнику Джозефу Уильяму Киттингеру-младшему (AFSN: AO 190919/FR 52808/AD 14329714), Военно-воздушных сил США, за исключительные заслуги, проявленные при выполнении воздушного полета в качестве командира экипажа над Юго-Восточной Азией 16 ноября 1966 года. В этот день полковник Киттингер сознательно подвергал свою жизнь опасности, решительно атакуя вражеские силы под плотным огнем зенитной артиллерии. Полностью осознавая крайнюю степень опасности, полковник Киттингер неоднократно атаковал цель, пока не израсходовал все вооружение. Этот выдающийся акт героизма привел к уничтожению трех огневых позиций зенитной артиллерии, нескольких полностью загруженных топливозаправщиков и, как считается, причинил противнику значительные потери. Исключительный героизм и самоотверженное исполнение долга, проявленные полковником Киттингером, приносят ему и Военно-воздушным силам Соединенных Штатов великую честь.

Заслуженный летно-транспортный крест (пятая награда)

Президент Соединенных Штатов Америки, уполномоченный актом Конгресса от 2 июля 1926 года, с удовольствием вручает четвертый бронзовый дубовый лист вместо пятой награды «Distinguished Flying Cross» подполковнику Джозефу Уильяму Киттингеру-младшему (AFSN: AO 190919/FR 52808/AD 14329714), Военно-воздушные силы США, за исключительные заслуги, проявленные при выполнении воздушного полета в качестве командира экипажа самолета F-4D над территорией, контролируемой противником, 18 апреля 1972 года. В этот день полковник Киттингер возглавил полет из двух тактических истребителей F-4D, которые нанесли удар по сильно охраняемой стоянке грузовых автомобилей и складам. Несмотря на неблагоприятные погодные условия и интенсивный зенитный огонь, направленный на его самолет, выдающееся мастерство пилотирования и лидерские качества полковника Киттингера напрямую способствовали уничтожению комплекса целей. Профессиональная компетентность, летное мастерство и преданность долгу, проявленные полковником Киттингером, приносят ему и Военно-воздушным силам США большую честь.

Заслуженный летно-полевой крест (шестой награды)

Президент Соединенных Штатов Америки, уполномоченный актом Конгресса от 2 июля 1926 года, с удовольствием вручает кластер серебряных дубовых листьев вместо шестой награды «Distinguished Flying Cross» подполковнику Джозефу Уильяму Киттингеру-младшему (AFSN: AO 190919/FR 52808/AD 14329714), Военно-воздушные силы США, за исключительные заслуги при участии в воздушном полете в качестве командира экипажа вблизи Ханоя, Северный Вьетнам, 16 апреля 1972 года. В этот день полковник Киттингер выполнял задание на истребителе F-4D по обеспечению прикрытия шестнадцати ударных самолетов, наносивших удары по целям в районе Ханоя, от вражеских перехватчиков. Во время полета в крайне неблагоприятных погодных условиях и находясь под огнем тяжелой зенитной артиллерии и ракетных комплексов класса «земля-воздух», полковник Киттингер успешно отразил атаки двух групп вражеских самолетов. Обеспеченное полковником Киттингером прикрытие позволило ударной группе успешно выполнить сложнейшую задачу. Профессионализм, летное мастерство и преданность долгу, проявленные полковником Киттингером, приносят ему и Военно-воздушным силам США великую честь.

Звезда бронзы (первая награда)

Президент Соединенных Штатов Америки, уполномоченный Исполнительным приказом 11046 от 24 августа 1962 года, с удовольствием вручает медаль «Бронзовая звезда» подполковнику Джозефу Уильяму Киттингеру-младшему (AFSN: AO 190919/FR 52808/AD 14329714), Военно-воздушным силам Соединенных Штатов, за доблестную службу в ходе наземных операций против вооруженного противника в Юго-Восточной Азии в качестве оперативного офицера, отряда 1, 603-й эскадрильи воздушных командос, с 14 июля 1966 года по 2 января 1967 года. В течение этого периода полковник Киттингер отвечал за эффективную реализацию всех задач проекта «Большой Орёл» – крайне важного испытания и оценки самолета A-26 в ночных боевых условиях Юго-Восточной Азии. В его обязанности входило оперативное планирование развертывания отряда из Соединенных Штатов в Юго-Восточную Азию, определение оперативных потребностей и процедур для запуска критериев испытаний и оценки, необходимых для проекта «Большой Орёл», а также руководство всеми аспектами технического обслуживания и вооружения, планирования и разработки боевой тактики и профилей выполнения задач. Все эти обязанности были выполнены на исключительно высоком уровне. Образцовое руководство, личная самоотдача и преданность долгу, проявленные полковником Киттингером на этой ответственной должности, приносят ему великую честь и поддерживают высочайшие традиции Военно-воздушных сил Соединенных Штатов.

Звезда бронзы (вторая награда)

Президент Соединенных Штатов Америки, уполномоченный Исполнительным приказом 11046 от 24 августа 1962 года, с удовольствием вручает бронзовый дубовый лист вместо второй награды Медали «Бронзовая звезда» с отличием «V» полковнику Джозефу Уильяму Киттингеру-младшему (AFSN: AO 190919/FR 52808/AD 14329714), Военно-воздушных сил Соединенных Штатов, за проявление героизма в качестве военнопленного при выполнении задач против вооруженных сил противника в Северном Вьетнаме в период с 31 мая 1972 года по 28 марта 1973 года. В условиях вражеских домогательств и жестокого обращения он продолжал устанавливать и поддерживать связь, используя необычные и изобретательные методы, что позволило американским и союзным военнопленным продемонстрировать усиленное сопротивление воле противника и одновременно повысить боевой дух. Своим героическим мужеством и преданностью долгу в тяжелых условиях он принес честь себе и подтвердил высочайшие традиции Военно-воздушных сил Соединенных Штатов.

Звезда бронзы (третья награда)

Президент Соединенных Штатов Америки, уполномоченный Исполнительным приказом 11046 от 24 августа 1962 года, с удовольствием вручает Вторую бронзовую ветвь дуба вместо Третьей награды Медали «Бронзовая звезда» с отличием «V» полковнику Джозефу Уильяму Киттингеру-младшему (AFSN: AO 190919/FR 52808/AD 14329714), Военно-воздушным силам Соединенных Штатов, за проявление героизма во время пребывания в плену в Северном Вьетнаме с мая 1972 года по март 1973 года. Его постоянные усилия вести себя строго в соответствии с Кодексом поведения и принципами организации военнопленных в тяжелых условиях коммунистической тюрьмы ясно продемонстрировали его верность, любовь к Родине и профессионализм. Своей самоотверженной преданностью долгу он принес честь себе и Военно-воздушным силам Соединенных Штатов.

Позднее гражданская карьера

Киттингер ушёл из ВВС в 1978 году в звании полковника и первоначально работал в корпорации Мартин Мариетта (ныне Lockheed Martin) в Орландо, штат Флорида. Позже он стал вице-президентом по летной эксплуатации в Rosie O'Grady's Flying Circus, части развлекательного комплекса Rosie O'Grady's/Church Street Station в Орландо, до ликвидации материнской компании. Сохраняя интерес к полетам на воздушных шарах, Киттингер установил мировой рекорд дальности для газовых воздушных шаров класса AA 06 в 1983 году. Рекорд впоследствии был побит. В 1984 году он совершил первый одиночный перелет через Атлантический океан на воздушном шаре "Balloon of Peace", стартовавшем 14 сентября из Карибу, штат Мэн, и приземлившемся 18 сентября. Полет был организован канадским промоутером Гаэтаном Крото. Являясь официальным мировым аэрокосмическим рекордом FAI, этот полет – самый протяженный полет на газовом воздушном шаре в категории AA 10. Проект был приостановлен в 1994 году. Присоединившись к проекту Red Bull Stratos, Киттингер консультировал Феликса Баумгартнера перед его свободным падением 14 октября 2012 года с высоты 39 045 метров. В 2013 году Киттингер помогал воздушному шару Джонатана Траппа в его попытке первым пересечь Атлантический океан на шаре с пучком воздушных шаров.

Наследие

В 1997 году Киттингер был принят в Национальный зал славы авиации в Дейтоне, штат Огайо. 23 января 2007 года Гражданский воздушный патруль отдал дань уважения Киттингеру, переименовав эскадрилью TX 352 Техасского крыла в его честь. Губернатор Техаса Рик Перри упомянул работы Киттингера, а также сенат штата Техас, приняв специальную резолюцию во время церемонии посвящения, на которой присутствовали Киттингер и его жена Шерри. Полковник Джозеф У. Киттингер, старшая эскадрилья "Фантом" Техасского крыла CAP, базируется на территории бывшей авиабазы Бергстром, места его последнего действующего назначения в ВВС, которая в настоящее время является международным аэропортом Остина Бергстром. В 2009 году Киттингера чествовали на церемонии в Карибу, штат Мэн, откуда он совершил свой одиночный перелет на воздушном шаре через Атлантику в 1984 году. Он также был почетным гостем на праздновании 150-летия города. 20 февраля 2013 года Киттингер посетил свой университет, Университет Флориды, и выступил перед более чем 400 студентами и преподавателями, рассказав о своей роли в проектах Red Bull Stratos и Excelsior III. В ноябре 2023 года Киттингер был посмертно принят в Зал славы ветеранов Флориды в Таллахасси, штат Флорида.

Полковник Джо Киттингер Парк

В сентябре 1992 года парк имени полковника Джо Киттингера в Орландо, штат Флорида, был завершен Управлением авиации Большого Орландо (GOAA) для города Орландо. Парк, расположенный в юго-западной части аэропорта Орландо, на углу Кристалл Лейк Драйв и Саут-стрит, был назван в честь Киттингера, но временно закрывался и частично демонтировался примерно в 2008–2011 годах для создания площадки для удержания ливневых стоков, необходимой для реализации проекта расширения скоростной автомагистрали Государственной дороги 408 (Восток-Запад). В марте 2011 года парк был вновь открыт на прежнем месте. Весной 2014 года мэр округа Ориндж, мэр Орландо, совет директоров GOAA и другие представители города Орландо и GOAA одобрили установку в парке восстановленного самолета F-4 Phantom II ВВС США. Национальный музей ВВС США выбрал F-4D, ранее экспонировавшийся в Корсикане, штат Техас (серийный номер ВВС США 65-0747) для транспортировки в Орландо. Впоследствии выяснилось, что Киттингер неоднократно летал на этом конкретном F-4D, когда он был приписан к его истребительному крылу в Таиланде во время войны во Вьетнаме, а затем, когда он был приписан к его истребительному крылу в Великобритании. Самолет был разобран в Техасе и доставлен в Орландо на двух полуприцепах в течение нескольких дней, прибыв 22 июля 2014 года. Восстановление самолета было проведено командой добровольцев в аэропорту Орландо, и он был окрашен в цвета и опознавательные знаки эскадрильи, которой командовал Киттингер во время войны во Вьетнаме. Восстановленный самолет был установлен на опору и торжественно открыт 14 декабря 2014 года.

Личная жизнь и смерть

Киттингер умер 9 декабря 2022 года в возрасте 94 лет от рака легких. Его пережили жена, двое сыновей, четверо внуков и восемь правнуков. Захоронение планируется на Арлингтонском национальном кладбище в 2024 году.