Введение
История Габона
Габон — страна в западно-центральной Африке, граничащая с Гвинейским заливом на западе, Экваториальной Гвинеей на северо-западе и Камеруном на севере, а также с Республикой Конго, огибающей страну с востока и юга. Его площадь составляет почти 270 000 км², а численность населения оценивается в 1 500 000 человек. Столица и крупнейший город — Либревиль.
Первые посты
Первое почтовое отделение было открыто в Либревилле в 1862 году; почта оттуда направлялась через британское почтовое отделение на Фернандо По (ныне Биоко). Для отправки использовались марки общего выпуска французских колоний, гасившиеся штемпелем "GAB" внутри ромба из точек.
Первые марки
31 июля 1886 года Габон выпустил свои первые марки – надпечатки на имевшемся запасе, предназначенные для восполнения дефицита наиболее востребованных номиналов. Надпечатка состояла из аббревиатуры "GAB", набранной точками, и нового номинала. Дополнительные надпечатки 1888 года представляли собой только цифры, а в 1889 году на марках оплаты были сделаны надпечатки "GABON / TIMBRE" в дополнение к новому номиналу, чтобы обозначить их действительность в качестве обычных почтовых марок. Также в 1889 году марки номиналом 15 и 25 центов были набраны и отпечатаны на месте; в одном углу на них была надпись "Gabon Congo / POSTES", в противоположном – номинал, а по диагонали – "Republique Française". Все эти ранние выпуски были изготовлены небольшим тиражом и встречаются нечасто.
Французские колониальные марки
С 1891 по 1904 год Габон находился под управлением Французского Конго, но в связи с предоставлением частичной автономии в 1904 году начал выпускать собственные марки. Это были марки серии "Navigation and Commerce", используемые во всех французских колониях, включавшие 17 номиналов от 1 цента до 5 франков. В 1910 году последовала серия с изображениями, характерными для Габона: воин племени фанг, вид на Либревиль и женщина фанг, все отпечатанные в двух цветах. Первая версия содержала надписи "CONGO FRANÇAIS" и "GABON", но вскоре была заменена новым дизайном с надписью "AFRIQUE EQUATORIALE". Как и во многих других колониях, в 1912 году на остатки марок серии "Navigation & Commerce" были нанесены надпечатки "5" и "10". Начиная с 1924 года, марки серии 1910 года перепечатывались с надписью "AFRIQUE EQUATORIALE FRANÇAISE", а с 1927 года некоторые из них дополнительно перепечатывались с новыми номиналами. В 1932 году вышла новая серия из 24 номиналов с тремя дизайнами: плот с древесиной на реке Огуэ, портрет де Бразза и вид на деревню Сетта-Кемма. Эта серия просуществовала недолго, поскольку Габон был включен в состав Французской Экваториальной Африки и начал использовать её марки.
Независимость
Хотя Республика была провозглашена в ноябре 1958 года, население продолжало использовать марки Французской Экваториальной Африки, а первый выпуск марок Республики состоялся в годовщину ее провозглашения, 28 ноября 1959 года, и включал две марки с изображением премьер-министра Леона М’бы в разных ракурсах. В 1960-х годах выпуск марок следовал общей тенденции, характерной для Франции и бывших французских колоний: многоцветные гравюры вытянутой формы, горизонтального или вертикального формата. Некоторые из них были сознательной имитацией французских дизайнов, например, марки с изображением герба малого размера, которые начали выпускаться в 1969 году и продолжали печататься в 1980-х годах (даже после того, как сама Франция прекратила использование этого дизайна). В 1970-х годах постепенно стали появляться марки, ориентированные прежде всего на американских и европейских коллекционеров, такие как выпуск, посвященный мотоциклам в 1978 году, и лауреатам Нобелевской премии в 1995 году, однако это скорее исключение, чем правило. В 1965 году Габон выпустил одну из первых марок, изготовленных с использованием золотой фольги, посвященную Альберту Швейцеру.