Введение
Офицер армии США Уильям Фаррар Смит (17 февраля 1824 – 28 февраля 1903), известный как "Балди" Смит, был генералом армии Союза в Гражданской войне в США, прославившийся как своими успехами, так и неудачами. Его хвалили за храбрость в Семидневных сражениях и при Антиэтеме, но после катастрофического поражения при Фредериксбурге он был понижен в звании по профессиональным и политическим мотивам. Будучи главным инженером армии Камберленда, он заслужил признание, восстановив линию снабжения, которая спасла армию от голода и капитуляции, известную как "Линия провизии" и способствовавшую успеху войск Союза в Чаттанугской кампании осенью 1863 года. Возглавляя первую операцию против Петербурга, чрезмерная осторожность Смита, возможно, вызванная болезнью, могла лишить Союз ценной возможности быстро завершить войну. Вскоре после этого он был отстранен от командования.
William Farrar Smith (February 17, 1824February 28, 1903), known as "Baldy" Smith, was a Union general in the American Civil War, notable for attracting the extremes of glory and blame. He was praised for his gallantry in the Seven Days Battles and the Battle of Antietam, but was demoted for professional and political reasons after the disastrous defeat at the Battle of Fredericksburg. As chief engineer of the Army of the Cumberland, he achieved recognition by restoring a supply line that saved that army from starvation and surrender, known as the "Cracker Line", that helped Union troops to success in the Chattanooga Campaign in the autumn of 1863. Leading the first operation against Petersburg, Smith's caution, possibly illness related, may have cost the Union a prime opportunity for a quick end to the war. He was relieved of command shortly thereafter.
Ранние годы
Смит, известный своим друзьям как "Балди", родился в Сент-Олбансе, штат Вермонт, сыном Эшбеля и Сары Батлер Смит и приходился двоюродным братом Дж. Грегори Смиту (губернатор Вермонта, 1863–1865). Во время службы в Корпусе инженеров Смит проводил картографические работы Великих озёр, штатов Техас, Аризона и Флорида, а также значительной части Мексики. Находясь на службе во Флориде, Смит заразился малярией. Хотя он и выздоровел, эта болезнь повлияла на его физическое здоровье на протяжении всей его жизни. В 1856 году Смит начал службу в Береговой охране, штаб-квартира которой находилась в Детройте, штат Мичиган, и в конечном итоге стал инженером-секретарём Совета Береговой охраны. Смит также дважды преподавал в качестве ассистента профессора математики в Вест-Пойнте (1846–48 и 1855–56). 1 июля 1859 года он был произведён в капитаны. В ходе Overland Campaign 1864 года Смит был назначен Грантом командовать XVIII корпусом в Армии Джеймса под командованием генерал-майора Бенджамина Батлера, который он возглавил в битве при Колд-Харборе и первых операциях против Петерсберга. Корпусу Смита и дивизии чернокожих войск (под командованием Эдварда У. Хинкса) было приказано захватить город. Учитывая неудачу при Колд-Харборе, Смит провёл тщательную разведку. Выяснив, что на данном участке оборонительной линии в основном располагалась артиллерия, он отдал приказ об атаке. Атака увенчалась успехом: были захвачены несколько батарей конфедератов и более мили укреплений. Однако к моменту завершения операции Смит решил, что темнота помешает ему эффективно продвигаться дальше. Время, затраченное на подготовку к атаке, и приостановка наступления ночью заставили некоторых историков рассматривать исход битвы как упущенную возможность сократить войну почти на год. Однако часть вины может лежать и на генерале Гранте, который не смог полностью проинформировать Смита, генерал-майора Джорджа Гордона Мида и генерал-майора Винфилда Скотта Хэнкока об истинной цели битвы и предоставить время для разработки эффективного оперативного плана. Личные и профессиональные разногласия Смита с генералами Батлером и Мидом привели к тому, что генерал Грант 19 июля 1864 года отстранил Смита от командования XVIII корпусом. Оставшуюся часть войны Смит провёл в составе военных комиссий, в том числе той, которая выявила значительную коррупцию в Департаменте Персидского залива. Его автобиография "Воспоминания генерал-майора Уильяма Ф. Смита, 1861–1864" была опубликована посмертно в 1990 году.