Введение

Генерал армии США и инженер-строитель (1815–1872)

Джордж Гордон Мид (31 декабря 1815 – 6 ноября 1872) – генерал-майор армии США, командовавший армией Потомака во время Гражданской войны в США с 1863 по 1865 год. Он участвовал во многих ключевых сражениях Восточного театра военных действий и разгромил армию Конфедерации Северной Вирджинии под командованием генерала Роберта Ли в битве при Геттисберге. Он родился в Кадисе, Испания, в семье богатого филадельфийского торговца и окончил Военную академию Соединенных Штатов в 1835 году. Участвовал во Второй Семинольской войне и Мексикано-американской войне. Служил в Корпусе топографических инженеров армии США и руководил строительством маяков во Флориде и Нью-Джерси с 1851 по 1856 год, а также возглавлял Озеровое исследование армии США с 1857 по 1861 год. Его служба в Гражданской войне началась в качестве бригадного генерала в резерве Пенсильвании, где он занимался строительством оборонительных сооружений вокруг Вашингтона. Сражался в кампании на полуострове и в Семидневных сражениях. Получил тяжелое ранение в битве при Глендейле и вернулся к командованию своей бригадой во Второй битве при Булл-Ран. В качестве командира дивизии он добился успеха в битве при Южной горе и временно командовал I корпусом в битве при Антиэтеме. Дивизия Мида прорвала линии противника в битве при Фредериксберге, но была вынуждена отступить из-за недостатка поддержки. Мид был повышен в звании до генерал-майора и назначен командующим V корпусом, который он возглавил в битве при Чанселлерсвилле. Он был назначен командующим армией Потомака всего за три дня до битвы при Геттисберге и прибыл на поле боя после первого дня сражений 1 июля 1863 года. Он организовал свои войска на выгодной позиции для ведения эффективной оборонительной битвы против армии Роберта Ли из Северной Вирджинии и отразил серию массированных атак в течение последующих двух дней. Несмотря на восторг от победы, президент Авраам Линкольн критиковал Мида за, по его мнению, неэффективное преследование отступающего противника, что позволило Ли и его армии вернуться в Вирджинию. Войска Мида одержали незначительную победу в кампании при Бристоу, но столкнулись с тупиком в битве при Майн-Ран. Осторожный подход Мида побудил Линкольна искать нового командующего армией Потомака. В 1864–1865 годах Мид продолжал командовать армией Потомака в ходе Overland Campaign, кампании Ричмонд-Петерсберг и кампании при Аппоматтоксе, но его затмевал непосредственный надзор главнокомандующего генерал-лейтенанта Улисса С. Гранта, который сопровождал его во время этих кампаний. Грант руководил большей частью стратегии в этих кампаниях, оставив Миду значительно меньше влияния, чем прежде. После войны Мид командовал Военным округом Атлантики с 1865 по 1866 год и снова с 1869 по 1872 год. Он курировал формирование правительств штатов и возвращение пяти южных штатов в состав Соединенных Штатов, командуя Департаментом Юга с 1866 по 1868 год и Третьим военным округом в 1872 году. Мид подвергался ожесточенному политическому соперничеству в армии, особенно со стороны генерал-майора Дэниела Сиклса, который пытался дискредитировать роль Мида в победе при Геттисберге. Он был известен своим вспыльчивым характером, за что получил прозвище "Старая костенурка".

Ранние годы и образование

Мид родился 31 декабря 1815 года в Кадисе, Испания, восьмым из десяти детей Ричарда Ворсама Мида и Маргарет Коутс Батлер. Его дед, ирландец Джордж Мид, был состоятельным купцом и спекулянтом землями в Филадельфии. Его отец разбогател благодаря испано-американской торговле и был назначен морским агентом США. Он понес финансовую катастрофу из-за поддержки Испании в Пиренейской войне; его семья вернулась в Соединенные Штаты в 1817 году, находясь в шатком финансовом положении. Мид учился в начальной школе в Филадельфии и в Американском классическом и военном лицее – частной школе в Филадельфии, созданной по образцу Военной академии США в Вест-Пойнте. Его отец умер в 1828 году, когда Джорджу было 12 лет, и его отчислили из военной академии в Германтауне. Джорджа определили в школу, руководимую Салмоном П. Чейзом в Вашингтоне, округ Колумбия, однако она закрылась через несколько месяцев из-за других занятий Чейза. Затем его поместили в учебное заведение Маунт-Хоуп в Балтиморе, штат Мэриленд. Мид поступил в Военную академию Соединенных Штатов в Вест-Пойнте 1 июля 1831 года. Он предпочел бы поступить в колледж и изучать право и не испытывал удовольствия от учебы в Вест-Пойнте. Он окончил 19-м в своем классе, состоявшем из 56 курсантов, в 1835 году. Он не проявлял интереса к деталям военной формы и строевой подготовки и получил 168 деме́ритов, лишь на 32 меньше, чем необходимо для обязательного отчисления.

Топографический корпус и мексикано-американская война

Мид был произведен в бревет-вторые лейтенанты в 3-й артиллерийский полк. Летом он работал помощником геодезиста на строительстве железной дороги Лонг-Айленд и был направлен на службу во Флориду. Он участвовал во Второй Семинольской войне и был назначен сопровождать группу семинолов на индейские территории на Западе. К концу года он стал полноценным вторым лейтенантом, а осенью 1836 года, отслужив минимально необходимый срок в армии, подал в отставку. Он вернулся во Флориду и работал на своего зятя, Джеймса Дункана Грэма, в качестве помощника геодезиста в Корпусе топографических инженеров армии США, участвуя в железнодорожном проекте. Он провел дополнительные геодезические работы для Топографического корпуса на границе Техаса и Луизианы, в дельте реки Миссисипи, а также на северо-восточной границе штата Мэн и Канады. В 1842 году был принят закон, запрещающий гражданским лицам работать в Корпусе топографических инженеров армии, и Мид вернулся в армию в звании второго лейтенанта, чтобы продолжить свою работу с ними. В ноябре 1843 года он был назначен на работы по строительству маяков под руководством майора Хартмана Баша. Он работал на маяке Брэндивайн-Шол в Делавэрском заливе. Мид служил в Мексикано-американской войне и был прикомандирован к штабам генералов Закари Тейлора и Роберта Паттерсона. Он сражался в битвах при Пало-Альто, Ресака-де-ла-Пальма и Монтеррее. Он служил под командованием генерала Уильяма Уорта в Монтеррее и возглавил отряд, который атаковал укрепленную позицию на холме. Он был произведен в первые лейтенанты и получил золотой меч за храбрость от жителей Филадельфии. В 1849 году Мид был назначен в Форт-Брук во Флориде для оказания помощи в отражении нападений семинолов на поселения. В 1851 году он руководил строительством маяка Карисфорт-Риф-Лайт в Ки-Ларго. В 1852 году Топографический корпус учредил Управление маяков США, и Мид был назначен инженером Седьмого округа с ответственностью за Флориду. Он руководил строительством маяков Sand Key Light в Ки-Уэсте, Jupiter Inlet Light в Юпитере (Флорида) и Sombrero Key Light во Флорида-Кис. Когда Баш был переведен на Западное побережье, Мид взял на себя ответственность за Четвертый округ в Нью-Джерси и Делавэре и построил маяки Барнегат-Лайт на острове Лонг-Бич, Абсекон-Лайт в Атлантик-Сити и Кейп-Мэй-Лайт в Кейп-Мэй. Он также разработал гидравлическую лампу, которая использовалась на нескольких американских маяках. Мид получил официальное повышение до первого лейтенанта в 1851 году и до капитана в 1856 году. В 1857 году Мид был назначен командующим миссией по исследованию Великих озер (Lakes Survey). Под его руководством было завершено обследование озера Гурон и расширено обследование озера Мичиган до заливов Гранд и Литтл-Трэверс. До командования капитана Мида измерения уровня воды в Великих озерах проводились локально с помощью временных измерительных приборов; единая опорная плоскость не была установлена. В 1858 году, по его рекомендации, была внедрена система приборов для систематизации записей по всему бассейну. Мид оставался в Lakes Survey до начала Гражданской войны в 1861 году.

Гражданская война в США

Мид был назначен бригадным генералом ополчения 31 августа 1861 года, спустя несколько месяцев после начала Гражданской войны в США, по настоятельной рекомендации губернатора Пенсильвании Эндрю Кертина. Ему было поручено командование 2-й бригадой Пенсильванской резервной дивизии под командованием генерала Джорджа МакКолла. Пенсильванская резервная дивизия первоначально была задействована в строительстве оборонительных сооружений вокруг Вашингтона, округ Колумбия.

Кампания на полуострове

В марте 1862 года армия Потомака была реорганизована в четыре корпуса, Мид служил в составе I корпуса под командованием генерал-майора Ирвина Макдауэлла. I корпус был дислоцирован в районе Раппаханнока, но в июне Пенсильванские резервисты были выделены и отправлены на полуостров для подкрепления основной армии. С началом Семидневных сражений 25 июня резервисты оказались непосредственно вовлечены в бои. У Механиксвилла и Гейнс-Милла бригада Мида в основном находилась в резерве, однако 30 июня в Глендейле бригада оказалась в гуще ожесточённой битвы. Бригада Мида потеряла 1400 человек, а сам Мид был ранен в правую руку и в спину. Его отправили домой, в Филадельфию, на поправку. Мид вновь принял командование бригадой к Второму сражению при Булл-Ране, после чего был назначен в корпус генерал-майора Ирвина Макдауэлла, входивший в армию Вирджинии. Его бригада оказала героическое сопротивление на холме Генри-Хаус, прикрывая отступление армии Союза.

Кампания в Мэриленде

Командующий дивизией Джон Ф. Рейнольдс был отправлен в Харрисбург, штат Пенсильвания, для обучения отрядов ополчения, а Мид принял на себя временное командование дивизией в сражении у Южной горы и в битве при Энтитеме. Под командованием Мида дивизия успешно атаковала и захватила стратегически важную позицию на высоте у прохода Тернера, которую удерживали войска Роберта Родеса, что вынудило другие войска Конфедерации к отступлению. Когда войска Мида штурмовали высоту, командир корпуса Джозеф Хукер воскликнул: «Посмотрите на Мида! С такими войсками и таким руководством я могу выиграть всё!» 17 сентября 1862 года при Энтитеме Мид принял временное командование I корпусом и руководил ожесточенными боями после ранения Хукера и его просьбы заменить его. 29 сентября 1862 года Рейнольдс вернулся из службы в Харрисбурге. Рейнольдс вновь принял командование I корпусом, а Мид – командование Третьей дивизией.

Фредериксбург и Чанселлорсвилль

5 ноября 1862 года Амброз Бернсайд сменил Макклеллана на посту командующего Армией Потомака. Бернсайд передал командование I корпусом Рейнольдсу, что вызвало недовольство Мида, поскольку у него был больший боевой опыт, чем у Рейнольдса. 29 ноября 1862 года Мид был произведен в генерал-майоры резервных войск Пенсильвании и назначен командующим дивизией в составе "Левой большой дивизии" под командованием Уильяма Б. Франклина. Во время битвы при Фредериксбурге дивизия Мида совершила единственный прорыв в линии конфедератов, прорвавшись через брешь в корпусе генерал-лейтенанта Томаса Дж. "Стоунволла" Джексона на южном фланге поля боя. Однако его атака не была поддержана подкреплениями, что привело к потере значительной части его дивизии. Он возглавил Центральную большую дивизию в ходе "Грязного марша" и разместил свои войска на берегах Раппаханока. 22 декабря 1862 года Мид заменил Дэниела Баттерфилда на посту командующего V корпусом, который он возглавил в битве при Чанселлорсвилле. 26 января 1863 года Джозеф Хукер принял командование Армией Потомака. У Хукера были амбициозные планы на битву при Чанселлорсвилле, но он не смог их реализовать, позволив конфедератам перехватить инициативу. После битвы Мид написал жене, что "генерал Хукер разочаровал всех своих сторонников, не проявив должной решительности в критический момент". Корпус Мида большую часть битвы оставался в резерве, что способствовало поражению армии Союза. Мид был одним из командующих Хукера, которые выступали за наступление против Ли, но Хукер решил отступить. Позже Мид узнал, что Хукер исказил его позицию относительно наступления, и вступил с ним в конфронтацию. Все командующие Хукера поддержали позицию Мида, за исключением Дэна Сиклса.

Геттисбургская кампания

В июне 1863 года Ли проявил инициативу и вторгся с Армией Северной Вирджинии в Мэриленд и Пенсильванию. Хукер оперативно отреагировал и выдвинул Армию Потомака между армией Ли и Вашингтоном, округ Колумбия. Однако отношения между администрацией Линкольна и Хукером ухудшились из-за неудачи Хукера при Канцлерсвилле. Хукер запросил подкрепление из Харперс-Ферри для преследования Ли в ходе Геттисбергской кампании. Когда Линкольн и генерал-в-главнокомандующий Генри Халлек отказали, Хукер подал в отставку в знак протеста.

Командование армией Потомака

В ранние утренние часы 28 июня 1863 года прибыл гонец от президента Авраама Линкольна, чтобы сообщить Миду о его назначении на место Хукера. Проснувшись, он сначала подумал, что армейские интриги добрались до него и что его арестуют, но вскоре узнал, что ему доверено командование Армией Потомака. Он не искал командования и не был первым выбором президента. Джон Ф. Рейнольдс, один из четырех генерал-майоров, превосходивших Мида по званию в Армии Потомака, ранее отказался от предложения президента возглавить армию. Три командира корпусов – Джон Седжвик, Генри Слокум и Дариус Н. Коуч – рекомендовали Мида на должность командующего и согласились служить под его началом, несмотря на свой более высокий ранг. В то время как его коллеги были рады смене руководства, солдаты Армии Потомака относились к Миду с недоверием, поскольку его скромность и отсутствие показной учености не соответствовали их представлениям о генерале. Мид принял командование Армией Потомака 28 июня 1863 года. В письме к жене Мид написал, что командование армией "скорее повредит репутации, чем укрепит её".

Битва при Геттисберге

Мид бросился с остальной частью армии к Геттисбергу и развернул свои силы для оборонительного сражения. Мид был всего четыре дня во главе Армии Потомака и сообщил командирам корпусов, что будет принимать быстрые решения и предоставит им полномочия выполнять эти приказы наилучшим образом, по их усмотрению. Он также ясно дал понять, что рассчитывает на командующих корпусами в получении разумных советов по стратегии. Поскольку Мид был новичком в высшем командовании, он не оставался в штабе, а постоянно перемещался по полю боя, отдавая приказы и следя за их исполнением. Мид приказал Армии Потомака продвинуться вперед на широком фронте, чтобы не дать Ли обойти их с фланга и угрожать городам Балтимору и Вашингтону, округ Колумбия. Он также подготовил условный план отступления к Пайп-Крик в штате Мэриленд на случай неблагоприятного развития событий для Союза. К 6 часам вечера 1 июля 1863 года Мид отправил телеграмму в Вашингтон, сообщив о своем решении сосредоточить силы и дать бой в Геттисберге. 2 июля 1863 года Мид продолжал следить за расположением войск. Он был возмущен, обнаружив, что Дэниел Сиклс без разрешения Мида выдвинул свои войска на километр вперед на возвышенность, оставив брешь в линии, которая угрожала правому флангу. Мид осознавал критическую важность Литтл-Раунд-Топ для удержания левого фланга. Он послал Уоррена оценить ситуацию на холме и быстро отдал приказ V корпусу занять его, когда выяснилось, что он свободен. Мид продолжал укреплять войска, оборонявшие Литтл-Раунд-Топ от наступления Лонгстрита, и потерпел почти полное уничтожение тринадцати бригад. Одним из спорных решений Мида в тот день было приказать XII корпусу Слокума передислоцироваться с Калпс-Хилл на левый фланг, что позволило войскам Конфедерации временно захватить его. Вечером 2 июля 1863 года Мид созвал "военный совет" с участием своих главных генералов. Совет рассмотрел ход сражения на тот момент и согласился продолжать борьбу в оборонительной позиции. 3 июля 1863 года Мид отдал приказ XII и XI корпусам отбить Калпс-Хилл и лично проехал вдоль линии от Кладбищенского хребта до Литтл-Раунд-Топ, чтобы осмотреть войска. Его штаб-квартира располагалась в доме Лейстера, прямо за Кладбищенским хребтом, что подвергло ее 150-пушечному артиллерийскому обстрелу, начавшемуся в 13:00. Дом попал под прямой огонь неверно нацеленных орудий Конфедерации; Баттерфилд был ранен, а шестнадцать лошадей, привязанных перед домом, были убиты. Мид не хотел покидать штаб-квартиру, опасаясь затруднить доставку сообщений, но ситуация стала критической, и дом был эвакуирован. В течение трех дней Мид эффективно использовал способных подчиненных, таких как генерал-майоры Джон Ф. Рейнольдс и Уинфилд С. Хэнкок, которым он делегировал значительные полномочия. Он быстро реагировал на яростные атаки на левый и правый фланги своей линии, кульминацией которых стало катастрофическое наступление Ли в центре, известное как "Атака Пикетта". К концу трех дней сражений 60 000 солдат и 30 000 лошадей Армии Потомака не получали продовольствие в течение трех дней и были измотаны боями. Вечером 4 июля 1863 года Мид провел второй военный совет со своими главными генералами, за исключением Хэнкока и Гиббона, отсутствовавших по долгу службы и из-за ранения. Совет рассмотрел состояние армии и обсудил вопрос о том, оставаться ли на месте в Геттисберге или преследовать отступающую Армию Северной Вирджинии. Совет проголосовал за то, чтобы остаться на месте на один день, чтобы дать возможность отдохнуть и восстановиться, а затем выступить в погоню за армией Ли. Мид отправил сообщение Галлеку: "Я проведу разведку завтра, чтобы выяснить намерения противника. Если противник отступит, я буду преследовать его по флангам".

Кампания "Бристо и Майн Ран"

Осенью 1863 года армия Потомака была ослаблена переброской XI и XII корпусов на Западный театр военных действий. Мид ощущал давление со стороны Халлека и администрации Линкольна с целью преследовать Ли в Вирджинию, но проявлял осторожность из-за ошибочного представления о том, что армия Ли насчитывает 70 000 человек, в то время как её численность составляла всего 55 000, по сравнению с 76 000 в армии Потомака. Многие из пополнивших ряды армии Союза после потерь при Геттисберге были новобранцами, и было неясно, как они проявят себя в бою. Ли обратился к Джефферсону Дэвису с просьбой разрешить ему перейти в наступление против осторожного Мида, что также позволило бы предотвратить отправку дополнительных войск Союза на Западный театр для поддержки Уильяма Розенкранса в битве при Чикамоге. Армия Потомака была размещена вдоль северного берега реки Рапидан, а Мид расположил свой штаб в Калпепере, штат Вирджиния. В ходе Бристоуской кампании Ли попытался обойти армию Потомака и вынудить Мида отступить к северу от реки Раппаханнок. Войска Союза расшифровали семафорный код Конфедерации. Это, в сочетании с разведданными, полученными от шпионов и разведчиков, позволило Миду получить предварительное уведомление о передвижениях Ли. Когда войска Ли двинулись на север, западнее армии Потомака, Мид покинул свой штаб в Калпепере и отдал приказ войскам выдвинуться на север для перехвата Ли. Миду удалось перехитрить Ли в этой кампании и одержать незначительную победу. Ли доложил, что его планы провалились из-за скорости перегруппировки сил Мидом. Однако неспособность Мида остановить приближение Ли к окрестностям Вашингтона побудила Линкольна начать поиски нового командующего армией Потомака. В конце ноября 1863 года Мид планировал последнее наступление на Ли, прежде чем зимняя погода затруднит передвижение войск. В ходе кампании у Майн-Ран Мид попытался атаковать правый фланг армии Северной Вирджинии к югу от реки Рапидан, но маневр не удался из-за некомпетентности Вильгельма Х. Френча. Произошли ожесточенные столкновения, но полномасштабной атаки не последовало. Мид пришел к выводу, что силы Конфедерации слишком сильны, и Уоррен убедил его в том, что атака будет самоубийственной. Мид созвал военный совет, который принял решение отступить через реку Рапидан в ночь на 1 декабря 1863 года.

Сухопутная кампания

1864 год был годом выборов, и Линкольн понимал, что судьба его переизбрания зависит от успеха Армии Союза против конфедератов. Генерал-лейтенант Улисс С. Грант, недавно одержавший успех на Западном театре военных действий, был назначен командующим всеми армиями Союза в марте 1864 года. На встрече с Линкольном Гранту сообщили, что он может выбрать, кто возглавит Армию Потомака. Секретарь военного ведомства Эдвин М. Стэнтон сказал Гранту: «Вы обнаружите там очень слабого и нерешительного человека, и мой совет вам – заменить его немедленно». Мид предложил уйти в отставку и заявил, что поставленная задача настолько важна, что он не станет препятствовать выбору Грантом подходящего человека и предложил служить там, куда его назначат. Грант заверил Мида, что не намерен его заменять. Позже Грант написал, что этот случай произвел на него более благоприятное впечатление о Миде, чем великая победа при Геттисберге. Грант знал, что Мид не одобрял стратегию Линкольна и был непопулярен среди политиков и прессы. Грант не желал предоставлять ему свободное командование Армией Потомака без непосредственного надзора. Приказы Гранта Миду перед Overland Campaign (Наземной кампанией) были прямыми и по существу. Он заявил: «Армия Ли будет вашей целевой точкой. Куда пойдет Ли, туда пойдете и вы». 4 мая 1864 года Армия Потомака покинула свой зимний лагерь и перешла реку Рапидан. Мид и Грант оба полагали, что Ли отступит к реке Северная Анна или к Mine Run (Майн-Ран). Ли получил разведданные о передвижениях Армии Потомака и ответил маневром на восток, встретив Армию Союза в Wilderness (Пустоши). Мид приказал Уоррену атаковать всем корпусом, а Хэнкоку оказать поддержку своим II корпусом. Мид приказал дополнительным войскам Союза присоединиться к сражению, но им было трудно сохранять строй и поддерживать связь друг с другом в густых лесах Wilderness. После трех дней ожесточенных боев и потери 17 000 человек Армия Союза признала сражение ничейным, и Мид и Грант со своими войсками двинулись на юг к Spotsylvania Court House (Спотсильванскому судебному зданию), чтобы занять Армию Союза между войсками Ли и Ричмондом в надежде спровоцировать их на открытое сражение. Армия Союза медленно и тяжело продвигалась к своим новым позициям, и Мид набросился на генерал-майора Филиппа Шеридана и его кавалерийский корпус, обвинив их в том, что они не расчистили дорогу и не сообщили Миду о передвижениях противника. Грант привел Шеридана с собой из Западного театра военных действий и обнаружил, что кавалерийский корпус Армии Потомака измотан и плохо дисциплинирован. Мид и Шеридан столкнулись из-за использования кавалерии, поскольку Армия Потомака исторически использовала кавалерию в качестве курьеров, для разведки и охраны штаба. Шеридан сказал Миду, что может «разбить Стюарта», если Мид позволит ему. Мид доложил об этом разговоре Гранту, полагая, что тот отчитает непокорного Шеридана, но тот ответил: «Ну, он обычно знает, о чем говорит. Пусть немедленно начнет и сделает это». Мид уступил суждению Гранта и отдал Шеридану приказ «действовать против вражеской кавалерии» и с 9 по 24 мая отправил его на рейд в направлении Ричмонда, напрямую бросив вызов конфедеративной кавалерии. Кавалерия Шеридана добилась большого успеха, разрушив линии снабжения Конфедерации, освободив сотни пленных из Союза, смертельно ранив конфедеративного генерала Дж. Э. Б. Стюарта и угрожая городу Ричмонду. Однако его уход оставил Армию Союза в неведении относительно передвижений противника. Грант разместил свой штаб вместе с Мидом до конца войны, что вызывало у Мида раздражение из-за тесного контроля. В газете сообщалось, что Армия Потомака «направлялась Грантом, командовалась Мидом и велась Хэнкоком, Седжвиком и Уорреном». После инцидента в июне 1864 года, когда Мид наказал репортера Эдварда Кропси из газеты The Philadelphia Inquirer за неблагоприятную статью, вся пресса, прикомандированная к его армии, согласилась упоминать Мида только в связи с неудачами. Мид, по-видимому, ничего не знал об этой договоренности, и репортеры, отдающие всю заслугу Гранту, разозлили Мида. Дополнительные разногласия вызвали дальнейшее трение между Грантом и Мидом. Ведя войну на истощение в Overland Campaign против Ли, Грант был готов нести ранее неприемлемые потери, зная, что у Армии Союза есть резервные солдаты, а у конфедератов их не было. Мид выступал против предложений Гранта напрямую атаковать укрепленные позиции Конфедерации, что приводило к огромным потерям солдат Союза. Грант был разочарован осторожным подходом Мида и, несмотря на свое первоначальное обещание предоставить Миду свободу действий в командовании, Грант начал отменять решения Мида и отдавать приказы о тактическом развертывании Армии Потомака. Мид был разочарован отсутствием автономии, и его эффективность как военного лидера снизилась. Во время битвы при Cold Harbor (Колд-Харбор) Мид неадекватно координировал катастрофическую лобовую атаку. Однако Мид был доволен тем, что самоуверенность Гранта в начале кампании против Ли уменьшилась после ожесточенных столкновений в Overland Campaign, и заявил: «Я думаю, что Грант открыл глаза и теперь готов признать, что Вирджиния и армия Ли – это не Теннесси и армия Брэгга». После битвы при Spotsylvania Court House (Спотсильванском судебном здании) Грант попросил о повышении Мида до генерал-майора регулярной армии. В телеграмме секретарю военного ведомства Эдвину М. Стэнтону от 13 мая 1864 года Грант заявил, что «Мид более чем оправдал мои самые смелые ожидания. Он и [Уильям Т.] Шерман – самые подходящие офицеры для командования крупными соединениями, с которыми я сталкивался». Мид почувствовал себя ущемленным тем, что его повышение было оформлено после повышения Шермана и Шеридана, последнего – его подчиненного. Сенат США утвердил Шермана и Шеридана 13 января 1865 года, а Мида – 1 февраля. Впоследствии Шеридан был повышен до генерал-лейтенанта выше Мида 4 марта 1869 года, после того как Грант стал президентом, а Шерман – главнокомандующим Армией США. Однако по дате присвоения звания он был ниже только Гранта, Халлека и Шермана к концу войны.

Кампания Ричмонд-Петербург

Мид и армия Потомака пересекли реку Джеймс, чтобы атаковать стратегический маршрут снабжения, сосредоточенный вокруг Петерсберга, штат Вирджиния. Они разведали оборонительные укрепления города, и Мид написал: «Мы обнаружили, что противник, как обычно, занимает очень сильную позицию, защищенную земляными сооружениями, и похоже, что нам придется пройти через осаду Петерсберга, прежде чем приступить к осаде Ричмонда». Ему представилась возможность возглавить армию Шенендоа, чтобы защитить Вашингтон от рейдов Джубала Эрли. Мид хотел получить эту должность, чтобы освободиться от подчинения Гранту, однако её отдали Шеридану. Когда Мид спросил Гранта, почему не назначили его, более опытного офицера, Грант ответил, что Линкольн не хотел отстранять Мида от командования армией Потомака и тем самым намекать на недостатки в его руководстве. Во время осады Петерсберга он одобрил план генерал-майора Амброза Бернсайда по закладке взрывчатки в шахту, прорытую под позициями конфедератов к востоку от Петерсберга, но в последний момент изменил план Бернсайда, заменив хорошо обученную афроамериканскую дивизию, специально подготовленную для этой операции, на необученную и плохо управляемую белую дивизию, чтобы избежать политических рисков. В результате последовавшая битва при Кратере стала одним из крупнейших провалов войны. Хотя он участвовал в кампании при Аппоматтоксе, основную заслугу в победе получили Грант и Шеридан, а Мид отсутствовал при капитуляции Ли в Аппоматтоксе. После окончания войны армия Потомака была расформирована 28 июня 1865 года, и командование Мида завершилось.

Политическое соперничество

Многие политические распри в Армии Потомака вытекали из противодействия политически консервативным, профессиональным офицерам, окончившим Вест-Пойнт. Мид был демократом, придерживавшимся взглядов Дугласа, и считал сохранение Союза главной целью войны, выступая против рабства лишь как угрозы целостности Союза. Он поддерживал Макклеллана, ранее отстраненного от командования Армией Потомака, и был с ним политически связан. Другие сторонники Макклеллана, выступавшие за более умеренное ведение войны, такие как Чарльз П. Стоун и Фитц Джон Портер, были арестованы и преданы военному суду. Когда Мида разбудили среди ночи и сообщили о назначении его командующим Армией Потомака, он позже написал жене, что полагал, будто армейская политика настигла его, и его собираются арестовать. Вспыльчивость Мида принесла ему дурную славу, и хотя большинство его коллег уважали его, а солдаты в его армии доверяли ему, он не вдохновлял их. Мид мог быть общительным, интеллектуальным и учтивым в мирное время, но стресс войны делал его раздражительным и грубым, за что он получил прозвище "Старая черепаха". Он был подвержен вспышкам гнева и опрометчивости и испытывал паранойю из-за политических врагов. Его политическими врагами были Дэниел Баттерфилд, Абнер Даблдей, Джозеф Хукер, Альфред Плезантон и Дэниел Сиклс. Сиклс затаил личную неприязнь к Миду из-за верности Сиклса Хукеру, которого Мид сменил, а также из-за спорных разногласий при Геттисберге. Сиклс либо по ошибке, либо намеренно проигнорировал приказы Мида о размещении его III корпуса в оборонительной линии, что привело к уничтожению этого корпуса и поставило под угрозу всю армию во второй день сражения. Галлек, непосредственный начальник Мида до Гранта, открыто критиковал Мида. И Галлек, и Линкольн оказывали давление на Мида, требуя уничтожить армию Ли, но не давали конкретных указаний, как это сделать. Радикальные республиканцы, некоторые из которых, как Таддеус Стивенс, были бывшими участниками движения "Не знающие" и враждебно относились к ирландским католикам, как семья Мида, в Объединенном комитете по ведению войны подозревали Мида в симпатиях к "меднохвостам" и безуспешно пытались отстранить его от командования. Сиклс дал показания перед комитетом, заявив, что Мид хотел отступить с позиций у Геттисберга до начала сражения. Объединенный комитет не отстранил Мида от командования Армией Потомака.

Поздние годы и смерть

Мид был награжден золотой медалью от Союза Лиги Филадельфии в знак признания его успеха при Геттисберге. С 1866 года до своей смерти Мид был комиссаром парка Фэрмонт в Филадельфии. Город Филадельфия предоставил жене Мида дом по адресу Деланси-Плейс, 1836, в котором он также жил. На здании до сих пор сохранилась надпись "Мид", но сейчас в нем расположены квартиры. Мид получил почетную степень доктора права (LL. D.) от Гарвардского университета, а его научные достижения были отмечены различными организациями, включая Американское философское общество и Филадельфийскую академию естественных наук. Долгое время страдая от осложнений, вызванных ранениями, полученными на войне, Мид умер 6 ноября 1872 года в доме по адресу 1836 Delancey Place от пневмонии.

Наследие

Мид был увековечен несколькими статуями, включая конную статую в Национальном военном парке Геттисберг работы Генри Кирка Буша Брауна; мемориальную статую Джорджа Гордона Мида работы Чарльза Графли, расположенную перед зданием суда США имени Э. Барретта Преттмана в Вашингтоне, округ Колумбия; конную статую работы Александра Милна Кальдера; и статую работы Дэниэля Честера Френча, установленную на вершине Мемориальной арки Смита, обе в Фейрмаунт-парке в Филадельфии. Бронзовый бюст Мида работы Бориса Блая был установлен у маяка Барнегат в 1957 году. Форт Джордж Г. Мид, расположенный в Форт-Мид, штат Мэриленд, назван в его честь, как и округ Мид в штате Канзас; Форт-Мид во Флориде; Национальное кладбище Форт-Мид; и округ Мид в Южной Дакоте. В его честь назван пост №1 Великой армии Республики имени Мида, основанный в Филадельфии в 1866 году. Общество генерала Мида было создано для "продвижения и сохранения памяти генерал-майора армии Союза Джорджа Мида". Члены общества собираются на кладбище Лорел-Хилл 31 декабря, чтобы отметить день его рождения. На тысячедолларовой казначейской банкноте серий 1890 и 1891 годов на аверсе изображен портрет Мида. Коллекционеры называют банкноты серии 1890 года "Большим арбузом" из-за того, что большие нули на оборотной стороне напоминают рисунок на арбузе. Сохранившаяся голова Олд Балди, боевого коня Мида, была передана в Музей Гражданской войны Филадельфии Музеем Великой армии Республики в 1979 году.