Введение

Канадский кавалер Креста Виктории (1881–1949)

Уолтер Ли Рейфилд (7 октября 1881 – 19 февраля 1949) – канадский кавалер Креста Виктории, высшей награды за храбрость, проявленную перед лицом противника, которой могут быть удостоены военнослужащие британских и стран Содружества сил. Рейфилд был одним из семи канадцев, награжденных Крестом Виктории за действия, совершенные 2 сентября 1918 года на протяженной линии Дрокур-Кеан близ Арраса, Франция. Остальными шестью кавалерами стали Белленден Хатчесон, Артур Джордж Найт, Уильям Генри Меткалф, Клод Джозеф Патрик Нунни, Сайрус Уэсли Пек и Джон Фрэнсис Янг.

Подробности

Рейфилд был 36 лет и рядовым 7-го (1-го Британско-Колумбийского) батальона Канадских экспедиционных сил во время Первой мировой войны, когда совершил подвиг, за который был награжден VC. Эти события произошли с 2 по 4 сентября 1918 года в ходе операций к востоку от Арраса, Франция: Выйдя вперед от своей роты, он бросился в атаку на окоп, занятый крупной группой противника, лично штыком сразил двоих и взял десять пленных. Позже он с большой ловкостью, под непрерывным ружейным огнем, обнаружил и вступил в бой с вражеским снайпером, который причинял большие потери. Затем он бросился в участок траншеи, из которого действовал снайпер, и своей хладнокровностью и смелостью настолько деморализовал противника, что тридцать солдат сдались ему. Снова, не считаясь со своей безопасностью, он покинул укрытие под сильным пулеметным огнем и вынес тяжело раненого товарища. 22 декабря 1919 года он был награжден серебряной медалью Бельгийского ордена Короны. Рэйфилд был кандидатом от Прогрессивной партии Канады, "солдатским кандидатом" на федеральных выборах 1921 года в округе Торонто-Ист. Либеральный кандидат миссис Филипп Г. Кили (Элизабет Бетюн Кили) уступила дорогу Рэйфилду, чтобы ее голоса перешли к нему, но победил кандидат от консерваторов. Он был сержантом по оружию Законодательного собрания Онтарио и начальником тюрьмы Торонто. Он умер в 1949 году и похоронен на кладбище Проспект в Торонто, Онтарио, Канада (Soldier's Plot, Section 7, grave 4196).

Медаль

Его крест Виктории экспонируется в Канадском военном музее в Оттаве, провинция Онтарио, Канада.