Введение
Бригадир Лесли Уилтон Эндрю (23 марта 1897 – 8 января 1969) – старший офицер вооружённых сил Новой Зеландии и кавалер Креста Виктории, высшей награды Британского Содружества за храбрость «перед лицом врага». Он был награждён за свои действия во время битвы при Пашендейле в 1917 году. Эндрю поступил на службу в новозеландский экспедиционный корпус рядовым в 1915 году, получив военный опыт, служа в территориальных силах. Он участвовал в боях на Западном фронте с сентября 1916 года до начала 1918 года и завершил войну офицером в Англии. После прекращения боевых действий он остался в армии и присоединился к штабному корпусу Новой Зеландии. Он занимал штабные и административные должности в Новой Зеландии и, в рамках программы обмена офицерами, в Британской Индии. После начала Второй мировой войны Эндрю был назначен командиром 22-го батальона, которым он руководил во время сражений в Греции и на Крите, а также на начальном этапе Североафриканской кампании. Некоторое время в конце 1941 года он командовал пехотной бригадой 2-й новозеландской дивизии и был награждён орденом «За выдающиеся заслуги» за проявленное руководство. В 1942 году он вернулся в Новую Зеландию и командовал Веллингтонским укрепрайоном до конца войны. Он вышел в отставку из армии в 1952 году в звании бригадира и умер в 1969 году в возрасте 71 года.
Brigadier Leslie Wilton Andrew, (23 March 1897 – 8 January 1969) was a senior officer in the New Zealand Military Forces and a recipient of the Victoria Cross, the highest award of the British Commonwealth for gallantry "in the face of the enemy". He received the decoration for his actions during the Battle of Passchendaele in 1917. Andrew joined the New Zealand Expeditionary Force as a private in 1915, having gained military experience while serving with the Territorial Force. He saw action on the Western Front from September 1916 to early 1918, and ended the war as an officer in England. He remained in the military after the cessation of hostilities, and joined the New Zealand Staff Corps. He held staff and administrative positions in New Zealand and, while on an officer exchange program, British India. Following the outbreak of the Second World War, Andrew was appointed commander of the 22nd Battalion, which he led during the Battles of Greece and Crete as well as the early part of the North African Campaign. For a short period in late 1941 he commanded an infantry brigade of the 2nd New Zealand Division, and was awarded the Distinguished Service Order for his leadership. He returned to New Zealand in 1942 and commanded the Wellington Fortress Area for the remainder of the war. He retired from the military in 1952 with the rank of brigadier, and died in 1969 aged 71.
Ранние годы
Лесли Уилтон Эндрю родился 23 марта 1897 года в Эшхерсте, в регионе Манавату (Новая Зеландия). Он был сыном Уильяма Эндрю, директора местной школы, и его жены, Фрэнсис Ханны. Он вырос в Вангануи, куда его отец переехал с семьей после получения должности в этом районе, и получил образование в Вангануйском коллегиальном училище. После окончания школы в 1913 году он работал помощником юриста, а затем был принят на работу в Департамент железных дорог Новой Зеландии в качестве клерка. Ещё в школе Эндрю участвовал в кадетской программе, а позже вступил в Территориальные силы. К 1915 году он был произведён в сержанты и успешно сдал экзамены для получения офицерского звания в Территориальных войсках.
Первая мировая война
В октябре 1915 года, когда Эндрю было 18 лет, он добровольно вступил в новозеландские экспедиционные силы (НЗЭФ). Поскольку только мужчины в возрасте от 20 до 40 лет могли добровольно служить в НЗЭФ, он указал неверный возраст, чтобы обеспечить себе право на службу за границей. 1 мая 1916 года он отправился на Западный фронт через Египет. Во Франции он был назначен в роту B, 2-й батальон, пехотный полк Веллингтона, в звании рядового. Прибытие Эндрю на фронт совпало с началом битвы на Сомме. Он участвовал в битве при Флерс-Курселетте, которая началась 15 сентября, и был ранен. В январе 1917 года он был произведен в капралы и принял участие в битве при Мессине в следующем июне. Во время начальной фазы битвы при Пашендейле батальон Эндрю участвовал в боях в районе деревни Ла-Бассевиль, в нескольких километрах к юго-западу от Мессина. Деревня, первоначально захваченная новозеландцами 26 июля, на следующий день была отбита у них немцами. Под прикрытием артиллерийского обстрела, солдаты Веллингтона начали наступление на деревню. Эндрю было поручено возглавить два взвода для уничтожения пулеметного гнезда. Во время наступления он заметил поблизости пулеметное гнездо, которое сдерживало продвижение другого взвода. По собственной инициативе он немедленно перенаправил свои силы и устранил обнаруженную угрозу фланговой атакой. Затем он повел своих людей к первоначальной цели. Несмотря на непрерывный огонь, он и его люди захватили пулеметное гнездо. Пока большинство его людей отходило с оружием, Эндрю и еще один солдат продолжили разведку вперед. Обнаружив другое пулеметное гнездо, они уничтожили его, прежде чем вернуться в свои ряды с информацией об увеличивающемся количестве немцев в этом районе. Во время этого рейда Эндрю получил легкое ранение в спину. Эндрю был награжден крестом Виктории (VC) за проявленные лидерские качества и храбрость в Ла-Бассевиле. Крест Виктории, учрежденный в 1856 году, был высшей наградой за доблесть, которой мог быть удостоен солдат Британской империи. В цитате к награде говорилось следующее:
"За исключительную храбрость при командовании небольшой группой в атаке на позиции противника. Его целью было пулеметное гнездо, расположенное в изолированном здании. Ведя своих людей вперед, он неожиданно столкнулся с пулеметным гнездом, которое сдерживало наступление другой роты; он немедленно атаковал, захватив пулемет и убив нескольких членов экипажа. Затем он продолжил атаку на пулеметное гнездо, которое было его первоначальной целью. Он проявил большое умение и решительность в организации атаки, в конечном итоге захватив гнездо, убив нескольких противников и обратив остальных в бегство. Поведение капрала Эндрю на протяжении всего боя было образцом хладнокровия, смелости, инициативы и прекрасного лидерства, а его великолепный пример послужил большим стимулом для его товарищей." – The London Gazette, № 30272, 4 сентября 1917 года. В возрасте 20 лет, будучи самым молодым получателем креста Виктории в НЗЭФ, Эндрю был произведен в сержанты на следующий день после боя в Ла-Бассевиле. Он был удостоен креста Виктории королем Георгом V на церемонии в Букингемском дворце 31 октября 1917 года. Эндрю продолжал службу на Западном фронте до того, как был отправлен в Англию для обучения на офицера. В марте 1918 года он был произведен в лейтенанты и направлен в лагерь Слинг, основной учебный центр НЗЭФ, в качестве инструктора. Он все еще находился в Англии, когда закончилась война.
For most conspicuous bravery when in charge of a small party in an attack on the enemy's position. His objective was a machine gun post which had been located in an isolated building. On leading his men forward he encountered unexpectedly a machine gun post which was holding up the advance of another company; he immediately attacked, capturing the machine gun and killing several of the crew. He then continued the attack on the machine gun post which had been his original objective. He displayed great skill and determination in his disposition, finally capturing the post, killing several of the enemy and putting the remainder to flight. Cpl. Andrew's conduct throughout was unexampled for cool daring, initiative, and fine leadership, and his magnificent example was a great stimulant to his comrades.|The London Gazette, No. 30272, 4 September 1917. Aged 20, the youngest recipient in the NZEF to receive the VC, Andrew was promoted to sergeant the day after the action at La Basseville. He was presented with his VC by King George V in a ceremony at Buckingham Palace on 31 October 1917. Andrew continued to serve on the Western Front until he was sent to England for officer training. He was commissioned as a second lieutenant in March 1918, and was posted to Sling Camp, the main training facility for the NZEF, as an instructor. He was still in England when the war ended.
Межвоенный период
В Англии Эндрю познакомился с Бесси Болл из Ноттингема, и они поженились 12 ноября 1918 года, на следующий день после подписания перемирия. У пары было пять детей; один умер в младенчестве. После возвращения в Новую Зеландию в августе 1919 года Эндрю решил стать профессиональным военным и присоединился к штабному корпусу Новой Зеландии, несмотря на негативную оценку его административных способностей старшим офицером. В течение следующих нескольких лет он служил на штабных должностях. С 1927 по 1929 год он проходил службу в Горнострелковом полку, дислоцировавшемся в Британской Индии, в рамках программы обмена офицерами. По возвращении в Новую Зеландию он был назначен адъютантом 1-го полка Веллингтона. В 1937 году, получив звание капитана, Эндрю возглавил новозеландский контингент, отправленный в Лондон на коронацию короля Георга VI и королевы Елизаветы. Там он вновь посетил Букингемский дворец, где ему был вручен Георгиевский крест, на этот раз в качестве командира новозеландской гвардии при дворце 11 мая 1937 года. Вернувшись к штабной службе в Новой Зеландии, он стал помощником адъютанта и генерал-квартирмейстером Центрального военного округа. Эндрю умер 8 января 1969 года в больнице Палмерстон-Норт после непродолжительной болезни. Его пережили жена и четверо детей, и он был похоронен с полными военными почестями на кладбище Левин RSA в Левине. На его похоронах присутствовали три кавалера Георгиевского креста, в том числе преподобный Кит Эллиотт, бывший солдат 22-го батальона, который также прочитал отрывок. Казарма в армейском лагере Линтон названа в его честь; в Бельгии, в деревне Варнетон, к югу от Ла-Бассевиля, установлена мемориальная доска в его память. 31 июля 2017 года, в 100-летнюю годовщину битвы при Ла-Бассевиле, за которую он был награжден Георгиевским крестом, на железнодорожном вокзале Веллингтона была открыта мемориальная доска в память об Эндрю.
Наследие
В 1953 году была издана книга «Крета», один из томов Официальной истории Новой Зеландии во Второй мировой войне, написанная Дэном Дэвином и отредактированная Говардом Киппенбергером, другом и сослуживцем, командиром батальона в 2NZEF, который участвовал в событиях на Крите. В ней действия Эндрю в Малеме, приведшие к потере Крита, подверглись критике. В частной переписке с Дэвином Киппенбергер выразил мнение, что Эндрю следовало сражаться со своим батальоном до последнего солдата. Эндрю воспринял публичную критику как оскорбление, и после этого его отношения с Киппенбергером стали отчужденными и прохладными. В результате Эндрю также отказался содействовать написанию официальной истории 22-го батальона, намекнув автору, что Киппенбергер исказит факты, как, по его мнению, он поступил в книге о Крите. У Эндрю были сторонники, включая бывших солдат 22-го батальона, а Бернард Фрейберг, командовавший силами на Крите, не возлагал на Эндрю вину за потерю острова. Значительной причиной захвата аэродрома Малеме немецкими войсками также стало вялое и нерешительное командование бригадного командира Джеймса Харгеста на начальном этапе боев на острове.
ВК
Крест Виктории Эндрю экспонировался в Национальном армейском музее в Вайору. В декабре 2007 года он был одним из девяти Крестов Виктории среди 96 украденных из музея медалей. 16 февраля 2008 года полиция Новой Зеландии объявила о возвращении всех медалей благодаря вознаграждению в 300 000 новозеландских долларов, предложенному Майклом Эшкрофтом и Томом Стерджессом.