Уэйн ЛаПьер: Отставка главы NRA на фоне скандалов и судебных разбирательств.

Введение

Уэйн Роберт ЛаПьер младший (род. 8 ноября 1949 года) — американский лоббист, защищающий права на оружие, который занимал должность генерального директора и исполнительного вице-президента Национальной стрелковой ассоциации Америки (NRA) с 1991 по 2024 год. 5 января 2024 года NRA сообщила в X, что ЛаПьер покинет свой пост 31 января. Это заявление последовало на фоне обвинений в коррупции и перед началом гражданского процесса в Манхэттене.

Личный опыт

Уэйн Роберт ЛаПьер младший родился 8 ноября 1949 года в Шенектади, штат Нью-Йорк, как старший ребёнок Хейзел (Гордон) и Уэйна Роберта ЛаПьера старшего. Когда ЛаПьеру младшему было пять лет, его семья переехала в Роанок, штат Вирджиния, и он был воспитан в римско-католической церкви. После развода с первой женой ЛаПьер женился на Сьюзан Знидорка в 1998 году.

Карьера

Уэйн ЛаПьер занимается общественной деятельностью и лоббированием с момента получения степени магистра в области государственного управления и политики, включая участие в советах директоров Американской ассоциации политических консультантов, Американского консервативного союза и Национального фонда охраны рыбных ресурсов и дикой природы.

Деятельность Национальной стрелковой ассоциации

С 1991 года он занимал должность исполнительного вице-президента и генерального директора NRA – крупнейшей в Соединенных Штатах организации, занимающейся защитой прав на владение оружием и обучением безопасному обращению с ним, а также развитием стрелкового мастерства. ЛаПьер присоединился к NRA в 1977 году после работы помощником законодательного собрания демократического делегата от Вирджинии и сторонника прав на оружие Вика Томаса. 5 января 2024 года ЛаПьер объявил о своей предстоящей отставке из NRA, которая вступит в силу 31 января. В 2014 году пожертвования NRA составили 103 миллиона долларов, а компенсация ЛаПьера – 985 885 долларов.

Иск о мошенничестве и финансовых проступках

6 августа 2020 года, после 18 месяцев расследования, генеральный прокурор штата Нью-Йорк Летиция Джеймс подала гражданский иск против NRA и ЛаПьера, а также казначея Уилсона Филлипса, бывшего руководителя аппарата и нынешнего исполнительного директора по общим вопросам Джошуа Пауэлла и главного юрисконсульта и секретаря Джона Фрейзера, обвиняя их в мошенничестве, финансовых нарушениях и нецелевом использовании благотворительных средств, и потребовав ликвидации ассоциации в связи с систематическим мошенническим управлением. NRA попыталась перенести рассмотрение дела в Техас и добиться отклонения иска о ликвидации, но федеральный судья Харлин Хейл из Северного округа Техаса постановил, что эти действия были предприняты недобросовестно. В ходе одиннадцатидневного слушания внимание привлекли выплаты компенсации ЛаПьеру и его чрезмерные корпоративные расходы на личные нужды, такие как дорогие костюмы, благоустройство дома и обработка от комаров, перелеты на частных самолетах и сопровождающая его жену команда стилистов и визажистов в поездках. В марте 2022 года судья Верховного суда штата Нью-Йорк Джоэл Коэн отклонил требование о ликвидации NRA, но разрешил продолжить судебное разбирательство против ЛаПьера и организации. 23 февраля 2024 года шестинедельный гражданский суд завершился вынесением приговора, согласно которому ЛаПьер должен возместить NRA 4 351 231 доллар из 5,4 миллиона долларов, которые присяжные сочли потраченными им неправомерно.

Критика

В 1995 году, после инцидентов в Уэйко и Руби-Ридж, ЛаПьер написал письмо с целью сбора средств, в котором описывал федеральных агентов как "правительственных головорезов в сапогах", надевающих "нацистские каски и черную униформу штурмовиков для нападения на законопослушных граждан". Термин "правительственные головорезы в сапогах" был придуман конгрессменом Джоном Дэвидом Дингеллом-младшим, демократом от штата Мичиган, в 1981 году, по отношению к агентам ATF, и впоследствии часто повторялся NRA. Бывший президент Джордж Буш-старший был настолько возмущен этим письмом, что отказался от пожизненного членства в NRA. В ответ на растущую критику ЛаПьер извинился, заявив, что не намеревался "обобщать всех сотрудников федеральных правоохранительных органов". В 2000 году ЛаПьер заявил, что президент Билл Клинтон допускал определенный уровень насилия и убийств, чтобы укрепить позиции сторонников контроля над оружием и получить политические очки для своей партии. Пресс-секретарь администрации Клинтона Джо Локхарт назвал это "вопиющей риторикой, которую должен осудить каждый, кто ее услышит". В 2004 году, ссылаясь на историю поддержки и авторства законопроектов об ограничении оборота оружия кандидатом от Демократической партии Джоном Керри, ЛаПьер активно выступал против сенатора на президентских выборах 2004 года. В ответ на стрельбу в начальной школе Сэнди-Хук он связал насилие с оружием с "зонами, свободными от оружия", жестокими фильмами и видеоиграми, СМИ, неэффективными базами данных о психических заболеваниях и недостаточной безопасностью, и призвал к размещению вооруженных охранников в американских школах для защиты детей от вооруженного насилия. После этого события ряд СМИ подвергли критике заявления ЛаПьера, в том числе редакционная коллегия Pittsburgh Post-Gazette и Джеффри Голдберг из The Atlantic. Другие также раскритиковали высказывания NRA, включая политтехнолога и специалиста по опросам общественного мнения от Республиканской партии Фрэнка Лунца. В ответ на стрельбу в средней школе Стоунмана Дугласа в Паркленде, штат Флорида, 14 февраля 2018 года, ЛаПьер выступил с речью 22 февраля на Конференции консервативных политических действий (CPAC), проходившей в Национальном порту, штат Мэриленд, в которой он подверг критике ФБР, СМИ и сторонников контроля над оружием. "Как обычно, оппортунисты не упустили ни секунды, чтобы использовать трагедию в политических целях. Элита ничуть не заботится об американской школьной системе и школьниках. Если бы они действительно заботились, они бы их защитили. Для них это не вопрос безопасности, а политический вопрос. [Сторонники контроля над оружием] не заботятся о том, работают ли их законы или нет. Они просто хотят принять больше законов, чтобы получить больше контроля над людьми. Но NRA, NRA действительно заботится". Дэвид Грэм из The Atlantic поставил под сомнение его упоминание об "элите", учитывая, что ЛаПьер зарабатывает миллионы на своей работе. Видео вызвало критику со стороны природоохранных организаций.

In 1995 in the aftermath of the Waco and Ruby Ridge incidents, LaPierre wrote a fundraising letter describing federal agents as "jack booted government thugs" who wear "Nazi bucket helmets and black storm trooper uniforms to attack law abiding citizens." The term "jack booted government thugs" had been coined by United States Representative John David Dingell Jr., Democrat of Michigan, in 1981, referring to ATF agents, and came to be frequently repeated by the NRA. Former president George H. W. Bush was so outraged by the letter that he resigned his NRA life membership. In response to growing criticism, LaPierre apologized, saying he did not intend to "paint all federal law enforcement officials with the same broad brush". In 2000, LaPierre said President Bill Clinton tolerated a certain amount of violence and killing to strengthen the case for gun control and to score points for his party. Clinton White House spokesman Joe Lockhart called it "really sick rhetoric, and it should be repudiated by anyone who hears it". In 2004, citing Democratic candidate John Kerry's history of authoring and supporting gun control legislation, LaPierre actively campaigned against the senator in the 2004 presidential elections. In response to the Sandy Hook Elementary School shooting, he connected gun violence with "gun free zones", violent films and video games, the media, weak databases on mental illness and lax security, and called for armed officers at American schools in an effort to protect children from gun violence. Following the event, several in the media criticized LaPierre's statements, including the Pittsburgh Post Gazette editorial board and The Atlantics Jeffrey Goldberg. Others also criticized the NRA's remarks, including Republican Party strategist and pollster Frank Luntz. In response to the February 14, 2018 Stoneman Douglas High School shooting in Parkland, Florida, LaPierre delivered a speech on February 22 at the Conservative Political Action Conference (CPAC) held in National Harbor, Maryland, in which he criticized the FBI, the media and gun control advocates. "As usual, the opportunists wasted not one second to exploit tragedy for political gain. The elites do not care one whit about America's school system and schoolchildren. If they truly cared, what they would do is they would protect them. For them it is not a safety issue, it is a political issue [Gun control advocates] don't care if their laws work or not. They just want get more laws to get more control over people. But the NRA, the NRA does care." David Graham of The Atlantic questioned his reference to "elites," since LaPierre earns millions from his work. The video drew criticism from conservation groups.