Введение

Пресвитерианская церковь Восточной Австралии (ПЦВА) — небольшая пресвитерианская деноминация, образованная в Сиднее 10 октября 1846 года тремя пасторами и одним правящим старейшиной. По состоянию на декабрь 2012 года она включает 13 пастырских округов с общим числом 17 мест регулярного богослужения, 12 действующих пасторов, 1 пастора без прихода, 6 отставных пасторов и общину около 800 человек (включая примерно 450 причастников).

Происхождение

В октябре 1840 года пресвитерианские пасторы, находившиеся в то время на материковой Австралии, образовали "Синод Австралии в связи с Учрежденной церковью Шотландии". Однако движение в Учрежденной церкви Шотландии, приведшее в 1843 году к выходу около 40% пасторов из ее состава для образования Свободной церкви Шотландии, оказало влияние и на Австралию. В конечном итоге Австралийский синод решил сохранить юридическую и моральную связь с Учрежденной церковью, несмотря на признание ею неправомерного вмешательства государства, что противоречило Исповеданию веры. Это привело к протесту пасторов Уильяма МакИнтайра (Мейтленд), Джона Тейта (Параматта), Колина Стюарта (Боуэнфельс) и Самуэля Мартина (старейшины Хантера), которые образовали новый синод на прежних принципах. Хотя и независимая от Свободной церкви Шотландии, PCEA в первые годы получала своих пасторов из ее числа. В далеком Мельбурне Джеймс Форбс из Шотландской церкви также выразил протест и отделился. Он основал Свободную пресвитерианскую церковь Австралии Феликс (впоследствии Виктория). Остатки этой церкви присоединились к PCEA в 1953 году.

История

Революция, вызванная открытием золота в 1851 году, привела к увеличению числа пасторов и значительному росту населения. Три пресвитерианских направления, существовавших в то время в Австралии – представляющие Учрежденную, Свободную и Объединенную пресвитерианскую церковь Шотландии – объединились в период с 1859 по 1865 год. Части двух последних направлений остались обособленными: Свободная – из-за практического компромисса, который, как считалось, подразумевал принятие пасторов из разных направлений в объединенную церковь, несмотря на то, что политика Свободной церкви Шотландии с 1858 года поддерживала колониальные объединения. Считалось, что разногласия по этому вопросу заложили основу для разногласий и по другим, основополагающим вопросам веры. Также вызывало опасение, что терпимость к точке зрения, распространенной среди Объединенных пресвитериан, может привести к секулярному идеалу государства, который действительно оформился в XX веке. PCEA стала очень активной организацией, хотя и испытывала нехватку пасторов до 1853 года. Семь из 22 пасторов PCEA в ноябре 1864 года отказались присоединиться к объединению. Большинство ранних членов PCEA были выходцами из Шотландского высокогорья или консервативными ирландскими пресвитерианами. Несмотря на смерть первых лидеров, PCEA выросла до 12 пасторов в течение нескольких лет после 1864 года, но в 1884 году пережила серьезный раскол из-за вопросов обучения пасторов. Этот раскол не был преодолен до XX века, и это привело к значительным потерям. Часть общины Брушгроув-Графтон не примирилась и присоединилась к Свободной пресвитерианской церкви Шотландии в 1911 году. [Потомки этой группы имеют церковь в Графтоне и другую в Риверстоуне (Сидней)]. Кроме того, Свободная церковь Шотландии не признавала PCEA с 1864 года до после 1900 года, когда были восстановлены тесные связи с той частью, которая осталась вне объединения и сформировала Объединенную свободную церковь Шотландии в 1900 году. В 1970-х годах произошел болезненный конфликт, в результате которого в 1979 году был отстранен пастор, делавший преувеличенные заявления о переводе Библии короля Иакова. Это способствовало тому, что несколько пасторов присоединились к Пресвитерианской церкви Австралии. В настоящее время наиболее часто используются переводы Новой международной версии (1984) или Новой версии короля Иакова. В последнее время церковь демонстрирует стабильность, а ее состав и пасторский корпус становятся все более этнически разнообразными. До недавнего времени большинство членов церкви проживало за пределами крупных городов. В настоящее время (2017) около 60% членов проживают в столицах Брисбэна, Сиднея и Мельбурна.

Отличительная позиция

PCEA отличается от Пресвитерианской церкви Австралии (PCA) приверженностью "всему учению" Вероисповедания, принятого Церковью Шотландии в 1647 году и подтвержденного во время Шотландского раскола 1843 года. В PCEA отсутствует то, что считается двусмысленным Декларативным заявлением, как в PCA, которое допускает "свободу мнения по вопросам, не являющимся существенными для учения", не определяя, что именно является существенным. Несмотря на это различие, с PCA поддерживались многочисленные тесные связи, особенно после того, как с 1977 года PCA заняла более консервативную теологическую позицию. Один пастор служил профессором в теологическом колледже PCA в Мельбурне (1977–1981), другой – директором Пресвитерианской женской коллегии (Мельбурн) (1986–1997), а третий написал обширные работы по истории пресвитерианства в Австралии. PCEA часто известна своей практикой исключительной псалмодии – сохранением более раннего подхода к публичному богослужению, существовавшего среди пресвитериан до 1870 года, при котором исключительно использовались 150 псалмов Слова Божьего в стихотворной форме, без инструментального сопровождения. Шотландский Псалтирь 1650 года традиционно использовался в PCEA, но в большинстве общин сейчас он заменен более современными версиями – версией, изданной Мельбурнской PCEA в 1991 году, или версией, изданной Свободной церковью Шотландии в 2003 году. Принцип, лежащий в основе практики исключительной псалмодии, заключается в том, что Писание должно регулировать наше богослужение, и что мы не можем найти ничего лучшего, чем использование Слова Божьего в публичном богослужении. Действия Свободной церкви Шотландии в ноябре 2010 года по смягчению своей позиции в отношении псалмодии а капелла не имеют никакого отношения к практике PCEA.