Введение

Американский лыжник (1827–1876)

Джон Альберт Томпсон (родился 30 апреля 1827 года как Йон Торстейнссон Рю; умер 15 мая 1876 года), известный как Сноушу Томпсон, был одним из первых поселенцев Сьерра-Невады в Неваде и Калифорнии, норвежский американец, которого считают отцом калифорнийских лыж.

Предыстория

Джон Торстенссон Руэ родился на ферме Руэ в Остбигди, Тинн, в Телемарке, Норвегия. Он был сыном Торстена Олсена Руэ (ок. 1760–1829) и Гро Йонсдаттер Хокаланд (ок. 1781–1846). Его отец умер, когда Томпсону было 2 года. В 1837 году, в возрасте 10 лет, Томпсон приехал в Америку с матерью и поселился сначала на ферме в поселении Фокс-Ривер в округе ЛаСалл, штат Иллинойс. Впоследствии семья переехала в норвежское иммигрантское поселение в округе Шелби, штат Миссури, которое находилось под руководством Кленга Пирсона. В 1839 году к ним присоединились брат Томпсона Тостейн (1819–1880) и сестра Кари (родилась в 1822 году). В 1840 году они последовали за Гансом Барлиеном и переехали в поселение Шугар-Крик в округе Ли, штат Айова. В 1846 году Томпсон и его брат Тостейн приехали в округ Дэн, штат Висконсин. В 1851 году Томпсон перегнал стадо молочных коров в Калифорнию и поселился в Плесервилле. Некоторое время он добывал золото в Келси Диггинс, Кун Холлоу и Джорджтауне. С небольшими сбережениями он купил небольшое ранчо у Путах-Крик, в долине Сакраменто. В 1860 году Томпсон получил на правах освоения ранчо площадью 160 акров в Алмазной долине, к югу от Генуи в Альпийском округе Калифорнии.

Доставка почты

В 1856–1876 годах он доставлял почту между Плесервиллем (Калифорния) и Дженой (Невада), а позже – в Вирджиния-Сити (Невада). Несмотря на прозвище, он не использовал снегоступы, традиционные для Северной Америки, а путешествовал на лыжах, которые местные жители называли «снегоступами»: десятифутовых (более трех метров) лыжах и одной прочной палке, которую обычно держали обеими руками. Он знал этот вид лыжного хода из родной Норвегии и применял его зимой как один из первых пионеров ски-тура в Соединенных Штатах. Томпсон доставил первую серебряную руду, добытую из Комстокской жилы. Позже он научил других делать лыжи и основам их использования. Несмотря на двадцать лет работы в качестве субподрядчика, ему так и не заплатили за доставку почты. Обычно Томпсон преодолевал путь на восток за три дня, а обратно – за два. Он не брал с собой ни одеяла, ни оружия, утверждая, что никогда не терялся даже в снежную бурю. Ему приписывают спасение человека, оказавшегося заблокированным в своей хижине из-за необычно глубокого снега. Томпсон добрался до него, понял, что обморожение ног настолько серьезно, что может привести к смерти, вернулся на лыжах за хлороформом, принес его обратно и успел спасти мужчину. Маршрут, известный как «Обход Джонсона», впервые был проложен Джоном Калхауном Джонсоном, одним из первых исследователей и первым человеком, доставившим почту через горный хребет Сьерра-Невада. Сегодня он приблизительно соответствует трассе американского шоссе 50, проходящей от Плесервилля (Калифорния) к Южному озеру Тахо.

Личная жизнь

В 1866 году Томпсон женился на Агнес Синглтон (1831-1915), приехавшей в Америку из Англии. Единственный ребенок Томпсонов, Артур Томас, родился 11 февраля 1867 года. С 1868 по 1872 год Томпсон был членом Совета надзорных органов округа Альпайн и делегатом на республиканской партийной конвенции штата в Сакраменто в 1871 году. Несмотря на резолюцию, отправленную в Вашингтон окружным законодательным собранием Невады, многочисленные политические связи, которые он установил, и поездку в Вашингтон в 1872 году, Сноушу Томпсон так и не получил оплаты за доставку почты Соединенных Штатов. Сноушу Томпсон умер 15 мая 1876 года от аппендицита, перешедшего в пневмонию. Его могила находится в Генуе, штат Невада, в долине Карсон, к востоку от озера Тахо. Его сын Артур умер два года спустя от дифтерии и был похоронен рядом с отцом на кладбище в Генуе.

Наследие

В 1885 году на месте могилы Сноушу был воздвигнут мраморный камень. На нём выгравированы пара скрещенных лыж и фраза "Ушёл, но не забыт". В 2001 году статуя Сноушу Томпсона была установлена на территории Государственного исторического парка Мормонская станция в Генуе, штат Невада. Памятники в память о Сноушу Томпсоне также можно найти на перевале Карсон и на горнолыжных курортах Бореал и Палисейдс-Тахо. Мемориальный камень находится в Аустбигди, Телемарк, Норвегия, где он родился. Пик Томпсона – вершина высотой 9340 футов в хребте Сьерра-Невада, названная в его честь.

Томпсон в популярной культуре

В 1954 году актер Дон Кеннеди (родился в 1920 году) сыграл Томпсона в эпизоде синдицированного вестерн-антологического сериала "Дни Долины Смерти", ведущим которого был Стэнли Эндрюс. По сюжету, Томпсон приходит на помощь шахтерам Сьерра-Невады в Плэсервилле и других горнодобывающих лагерях, доставляя почту США в снежные зимы. Несмотря на его энтузиазм, ему так и не выплатили гонорар. Нехватка средств задержала его запланированную свадьбу с Агнес (Джейн Хэмптон). Кантри- и фолк-певец Джонни Хортон в 1956 году записал песню "Snowshoe Thompson", посвященную приключениям Томпсона в качестве почтальона. Эта песня является четвертым треком на сборнике Johnny Horton Makes History. Шотландский рок-музыкант Алекс Харви сделал кавер-версию этой песни в своем посмертном альбоме 1982 года, Soldier On The Wall. В 2008 году норвежский писатель Терье Нордберг создал комикс про Дональда Дака (Donald Duck & Co), который проиллюстрировал норвежский художник Арилд Мидтун. Название "Snowshoe Duckson" – явная отсылка. В 2020 году группа из Колорадо Wildfire Stampout записала песню “Snowshoe” для своего альбома “Stampout Songstravaganza”. Песня основана на надежности Сноушу Томпсона при доставке почты через горы.