Рождественские почтовые марки: история и традиции

Введение

Рождественская почтовая марка – это почтовая марка с рождественской тематикой, предназначенная для использования при отправке сезонной корреспонденции, такой как рождественские открытки. Многие страны мира выпускают такие марки, которые являются обычными почтовыми марками (в отличие от рождественских печатей) и, как правило, действительны для оплаты почтовых отправлений в течение всего года (в некоторых странах они имеют сниженную стоимость и предназначены исключительно для использования на рождественских открытках). Обычно они поступают в продажу в период с начала октября до начала декабря и печатаются большими тиражами.

История

Есть некоторые споры о том, какая марка была первой рождественской. На канадской картографической марке 1898 года стоит надпись "XMAS 1898", но она была выпущена на самом деле в ознаменование введения тарифа Имперского пенни. Связь с Рождеством долгое время объяснялась находчивостью: Уильям Мюлок предлагал выпустить её 9 ноября, чтобы "отдать дань принцу" (имея в виду принца Уэльского), но когда королева Виктория недовольно спросила: "Какому принцу?", Мюлок понял опасность и ответил: "Почему же, мадам, Принцу Мира". В 1935 году британские войска, дислоцированные в Египте, получили рождественские марки для отправки почты домой. Долгие годы они не включались в каталоги Стэнли Гиббонса, так как их классифицировали как "печать", а не как почтовую марку. Однако с середины 1960-х годов они были включены в каталоги, поскольку оплачивали пересылку, и, несмотря на надпись "Марка для писем", являются полноценными марками и, следовательно, должны считаться первой маркой, выпущенной специально к Рождеству. Как и немного более ранние надпечатки к Серебряному юбилею на марке "Сфинкс", рождественские марки выпускались в буклетах, листами по 20 штук. В 1937 году Австрия выпустила две "Рождественские поздравительные марки" с изображением розы и знаков зодиака. В 1939 году Бразилия выпустила четыре полупочтовые марки с изображениями трёх волхвов и звезды, ангела с младенцем, Южного Креста и младенца, а также матери и ребёнка. В 1941 году Венгрия также выпустила полупочтовый выпуск, дополнительная плата от которого шла на "рождественские подарки солдатам". Первыми марками с изображением Рождества Христова стали венгерские марки 1943 года. Это были разовые выпуски, больше похожие на памятные, чем на регулярные. Следующие рождественские марки появились только в 1951 году, когда Куба выпустила марки с пуансеттией и колокольчиками, за ней в 1954 году последовал Гаити, в 1955 году – Люксембург и Испания, а в 1957 году – Австралия, Южная Корея и Лихтенштейн. В таких случаях, как в Австралии, выпуск положил начало ежегодной традиции. Многие другие страны переняли эту практику в 1960-х годах, включая Соединенные Штаты в 1962 году и Соединенное Королевство в 1966 году. К 1990-м годам около 160 почтовых администраций выпускали рождественские марки, в основном ежегодно. Исламские страны составляют самую большую группу стран, не участвующих в этом, хотя Палестинская администрация выпускает рождественские марки с 1995 года.

It is a matter of some debate as to which was the first Christmas stamp. The Canadian map stamp of 1898 bears an inscription "XMAS 1898", but it was actually issued to mark the inauguration of the Imperial Penny Postage rate. The Christmas connection has long been reported to have been the result of quick thinking; William Mulock was proposing that it be issued on 9 November, to "honor the Prince" (meaning the Prince of Wales), but when Queen Victoria asked "what Prince?" in a displeased manner, Mulock realized the danger, and answered "Why, madam, the Prince of Peace." In 1935, British Forces troops stationed in Egypt were issued with a Christmas stamp for their mail home. For many years these were not included in the Stanley Gibbons catalogues, as they classified them as a “seal” rather than a postage stamp, but they have been properly included since the mid 1960s as they prepaid postage and so, despite the inscription "Letter stamp", are normal stamps, and should therefore be counted as the first stamp issued expressly to mark Christmas. Like the slightly earlier Silver Jubilee overprints on the “sphinx” stamp, the Christmas stamps were issued in booklet form in panes of 20. In 1937, Austria issued two "Christmas greeting stamps" featuring a rose and zodiac signs. In 1939, Brazil issued four semi postal stamps with designs featuring the three kings and a star, an angel and child, the Southern Cross and a child, and a mother and child. In 1941 Hungary also issued a semi postal whose additional fees were to pay for "soldiers' Christmas". The first stamps to depict the Nativity were the Hungary issue of 1943. These were all one time issues, more like commemorative stamps than regular issues. The next Christmas stamps did not appear until 1951, when Cuba issued designs with poinsettias and bells, followed by Haiti in 1954, Luxembourg and Spain in 1955, and Australia, South Korea, and Liechtenstein in 1957. In cases such as Australia, the issuance marked the first of what became an annual tradition. Many additional countries took up the practice during the 1960s, including the United States in 1962 and the United Kingdom in 1966. By the 1990s, approximately 160 postal administrations were issuing Christmas stamps, mostly on an annual basis. Islamic countries constitute the largest group of non participants, although the Palestinian Authority has issued Christmas stamps since 1995.

Конструкции

Хотя на некоторых тропических островах выпускаются рождественские марки большого формата, предназначенные главным образом для продажи коллекционерам, для остального мира рождественские марки являются "марками для повседневного использования", которые будут использоваться в большом количестве для отправки поздравительных открыток и открыток. Соответственно, марки обычно имеют стандартный размер и предлагаются в одном или нескольких номиналах, например, для оплаты различных тарифов для внутренних и международных отправлений. Выбор изображений весьма разнообразен: от явно религиозных изображений Рождества до светских изображений рождественских елок, венков, Санта-Клауса и так далее. Страна может придерживаться единой темы в течение нескольких лет, а затем радикально ее менять, иногда, по-видимому, следуя "модным тенденциям" других стран. Например, в 1970-х годах многие страны выпускали рождественские марки с детскими рисунками, указывая имя и возраст юного художника. В некоторых странах выбор между светскими и религиозными изображениями часто вызывает споры; представители церкви часто считают, что светские изображения принижают значение праздника, в то время как почтовые чиновники опасаются, что слишком религиозные изображения могут оттолкнуть светских или представителей религиозных меньшинств от покупки марок, что приведет к миллионам непроданных экземпляров и даже к обвинениям в адрес почтовой администрации в нарушении законов, запрещающих пропаганду определенной религии. В Соединенных Штатах ежегодные разногласия по поводу "светских" и "религиозных" дизайнов были в конечном итоге разрешены Почтовой службой путем выпуска части марок каждого типа ежегодно: обычно группы из 4–6 связанных светских дизайнов, а также религиозный дизайн (обычно изображающий Мадонну с младенцем). Чтобы избежать сложностей, связанных с заказом оригинальных дизайнов на религиозную тематику, последние обычно адаптируются из картин старых мастеров, хранящихся в американских галереях, что позволяет рассматривать их как изображения произведений искусства. (Однако в 2012, 2014 и 2016 годах были выпущены религиозные марки с оригинальными изображениями, изображающими бегство в Египет, поклонение волхвов и Рождество Христово соответственно.) В Соединенном Королевстве Королевская почта решает эту проблему, выпуская марки с "религиозной" и "светской" тематикой в разные годы.

Although some tropical islands produce large format Christmas stamps primarily intended for sale to stamp collectors, for the rest of the world, Christmas stamps are "working stamps" that will be used in large numbers to send greeting cards and postcards. Accordingly, the stamps tend to be normal sized, and offered in one or a few denominations, for instance to cover differing domestic and international rates. The choice of designs is highly variable, ranging from an overtly religious image of the Nativity, to secular images of Christmas trees, wreaths, Santa Claus, and so forth. A country may maintain a unified theme for several years, then change it drastically, in some cases seemingly to follow "fashion moves" by other countries. For instance, during the 1970s many countries issued Christmas stamps featuring children's drawings, with the young artist identified by name and age. The choice of secular or religious designs is frequently a bone of contention in some countries; church leaders often see secular designs as diluting the meaning of the holiday, while postal officials fear that overly religious designs could lead their secular or minority religious customers to avoid the stamps, leaving millions unsold, and even expose the postal administration to charges that they are violating laws prohibiting the promotion of a particular religion. In the United States, annual discord over "secular" versus "religious" designs was eventually resolved by the Postal Service issuing some of each per year; typically a group of 4–6 related secular designs, plus a religious design (usually depicting the Madonna and Child). To avoid difficulties attendant upon contracting for original designs with a religious theme, the latter have typically been adapted from Old Master paintings hanging in U. S. galleries, thus qualifying as depictions of art. (In 2012, 2014, and 2016, however, religious themed stamps were issued featuring original designs depicting the flight into Egypt, the journey of the Magi, and the Nativity of Jesus, respectively.) In the United Kingdom, the Royal Mail resolves the difficulty by issuing "religious" and "secular" themed designs in alternate years.

Использование

Обычно рождественские марки используют для быстрой наклейки на стопку рождественских открыток, предназначенных для рассылки. В эпоху электронной почты рождественские марки могут быть самым значительным количеством марок, используемых некоторыми людьми в течение года, и нередко можно увидеть "остатки" на обычной почте в первые месяцы нового года. В Австралии и Нидерландах рождественские марки продаются со скидкой, но их можно использовать и после Рождества, дополняя другими марками для оплаты полной стоимости пересылки.

Сбор

Рождество – популярная тема для тематического коллекционирования. Благодаря большим тиражам, почти все рождественские марки легко найти и они стоят недорого. Поэтому сложность коллекционирования заключается в поиске конвертов с уместными почтовыми штемпелями, например, штемпелем, поставленным в день Рождества (не все почтовые отделения работают в этот день), из конкретного места (например, острова Рождества, Рождество, Флорида, Ноэль, Миссури, Северный полюс, Аляска, Северный полюс, Нью-Йорк или Санта-Клаус, Индиана), или с определенной рождественской тематикой или слоганом. Рождественский филателистический клуб был основан в 1969 году коллекционерами рождественских марок и издает ежеквартальный журнал «Yule Log». Некоторые коллекционеры рассматривают коллекционирование рождественских марок как подкатегорию темы религии на почтовых марках.

Другие праздничные марки

Соединенные Штаты время от времени выпускали почтовые марки к другим праздникам, таким как День благодарения и Новый год. С 1990-х годов марки к Кванзаа, Хануке, Ид и китайскому Новому году стали регулярной частью праздничной программы, однако в отличие от рождественских марок их дизайн обычно используется повторно в течение нескольких лет, различаясь лишь номиналом или годом выпуска. В Японии существует давняя традиция выпуска новогодних марок. Также было выпущено несколько серий пасхальных марок, но они в основном ориентированы на коллекционеров. Выпуск марок ко Дню святого Валентина – относительно недавняя традиция в некоторых странах.