Colnago: История итальянского велосипедного мастерства

Введение

Итальянский производитель велосипедов Colnago Ernesto & C. S. r. l. или Colnago – производитель высококачественных велосипедов для шоссейных гонок, основанный Эрнесто Колнаго недалеко от Милана, в Камбиаго, Италия. Компания оставалась под семейным контролем до 4 мая 2020 года, когда было объявлено о приобретении инвестиционной компанией из ОАЭ Chimera Investments LLC большинства акций Colnago у Эрнесто Колнаго, при этом штаб-квартира продолжит находиться в Италии после сделки. Наряду с изготовлением рам, он пользовался большим спросом как гоночный механик. В 1955 году он был вторым механиком в команде Nivea на Джиро д’Италия под руководством Фальеро Маси, а в 1963 году стал главным механиком команды Molteni легендарного бельгийского велогонщика Эдди Мерккса. Компания первоначально прославилась высококачественными велосипедами со стальными рамами, предназначенными для сложных условий профессиональных гонок, а затем как один из самых инновационных производителей велосипедов, внедривших новые дизайнерские решения и экспериментировавших с разнообразными материалами, включая углеродное волокно, которое сегодня является основой современного велосипедного производства. В 2020 году, после смерти жены и брата, Эрнесто Колнаго продал свою контрольную долю в компании инвестиционной фирме из Объединенных Арабских Эмиратов.

История

Одна из первых крупных побед на раме Colnago состоялась в 1957 году, когда Гастоне Ненчини выиграл Giro d’Italia 1957 года на велосипеде Colnago. После распада команды Faema Эдди Меркс присоединился к Molteni, и это привело к взаимным инновациям, как описывает сам Колнаго: «Меркс был восходящей звездой, а я – начинающим производителем велосипедов. Для меня было большой честью работать с таким великим чемпионом, как Меркс. Это помогло нам расти, когда мы создавали специальные вилки и специальные велосипеды». Это включало в себя сверхлегкую стальную раму, использованную Мерксом в 1972 году для установления мирового часового рекорда. Благодаря растущей репутации, завоеванной в гонках, Colnago вышла на рынок серийных велосипедов. В США в начале 70-х годов произошел очередной велосипедный бум, и Colnago «выпускала велосипеды, словно от этого зависело будущее человечества». Основной моделью Colnago в 1970-х годах был Super, за которым последовал Mexico, названный в честь успешной попытки часового рекорда. В линейку были добавлены и другие модели, такие как Superissimo и Esa Mexico. Несмотря на то, что отделка этих ранних Colnago могла быть непостоянной, они были отличными в управлении и приобрели культовую популярность. В 1979 году Эрнесто Колнаго подарил папе Иоанну Павлу II изготовленный на заказ стальной велосипед с золотым покрытием. В ответ на критику о недостаточной жесткости рам, Колнаго начал экспериментировать со способами изменения поведения компонентов рамы. В 1983 году он представил Oval CX с овальной верхней трубой для повышения жесткости. Затем он экспериментировал с различными рамами с гофрированными трубами, которые стали флагманскими моделями, начиная с "Super Profil" и "Master". Позже линейка была расширена моделями "Master Light", Master Olympic и Master Più. Колнаго изготовил раму из труб Columbus, на которой Джузеппе Саронни выиграл чемпионат мира по шоссейным гонкам в 1982 году, а затем была выпущена небольшая коллекция велосипедов с именем Саронни. В 1983 году Джузеппе Саронни выиграл многодневную гонку Giro d’Italia на велосипеде Colnago. С 1980-х годов, продолжая производить высококачественные стальные велосипеды, Colnago начала выпускать рамы из других материалов, помимо стали, включая титан, алюминий, углеродное волокно и композитные материалы. Уникальная рама того периода, Bititan, имела двойную титановую нижнюю трубу. На Tecnosone использовались гофрированные и увеличенные в диаметре трубы, что сделало его одним из самых легких серийных стальных велосипедов. Аналогично, гофрированные алюминиевые трубы увеличенного диаметра были использованы в раме Dream. В 1981 году Колнаго создала прототип CX Pistaa – монокок из углеродного волокна с дисковыми колесами, который был представлен на велосипедной выставке в Милане. Впоследствии Colnago сотрудничала с Ferrari для разработки новых технологий углеродного волокна, а Эрнесто также отмечает, что инженеры Ferrari бросили ему вызов в отношении конструкции вилки, что привело к созданию инновационной стальной вилки Precisa с прямыми перьями (1987). Colnago также экспериментировала с многоматериальными рамами, включая CT 1 и CT 2, изготовленные из титановых основных труб, вилок и задних перьев из углеродного волокна, а также аналогично построенную (но недолговечную) раму Master из стальных основных труб, углеродных вилок и задних перьев. Ранние попытки Colnago по созданию рам из углеродного волокна не имели коммерческого успеха, но полученные уроки были воплощены во флагманских моделях, таких как C 40, самый востребованный велосипед (1994), и его преемник C 50 (2004), названные в честь 40-летия и 50-летия Колнаго в велосипедостроении соответственно. Эти рамы из углеродного волокна установили новые стандарты совершенства. Они были построены с использованием модифицированной формы традиционной конструкции велосипедной рамы, заменив углеродные волокна на стальные микролитые узлы и углеродные "трубы" на сложные стальные трубы, используемые в конструкции стальной рамы. Подобные методы строительства используются и в последней модели C59, названной (как и прежде) в честь года ее выпуска. Хотя распространение карбоновых рам сейчас воспринимается как должное, их успех не был гарантирован:

One of the first big victories on a Colnago frame was in 1957, when Gastone Nencini won the 1957 edition of the Giro d’Italia bicycle race on a Colnago bicycle. After the demise of the Faema team, Eddy Merckx joined the Molteni team, and what ensued was mutual innovation—as Colnago describes it: "Merckx was an up and coming champion, and I was an up and coming bike builder. So it was a real honour to work for a great champion like Merckx. It helped us to grow when we made special forks, and special bikes." This included the super light steel frame used by Merckx in 1972 to break the world one hour record. With a growing reputation from their racing wins, Colnago entered the market for production bikes. In the U. S., the early seventies saw another bike boom, and Colnago "pumped out bikes as though the future of humankind was at stake." The mainstay of the Colnago line in the 1970s was the Super, followed by the Mexico, named in honor of the successful hour attempt. Other models were added including the Superissimo and Esa Mexico. While the finish on these early Colnagos could be variable, they were great riding bikes and developed a cult like following. In 1979, Ernesto Colnago presented Pope John Paul II with a custom gold plated steel bicycle. In response to criticism that his frames were not stiff enough, next Colnago experimented with ways to change the behavior of frame components. In 1983, he introduced the Oval CX with an oval section top tube to add stiffness. He then experimented with various crimped tube frames which became production models as their top of the range frames, beginning with the "Super Profil" and "Master." Later "Master Light", Master Olympic and Master Più extended the range. Colnago built a frame from Columbus tubing used by Giuseppe Saronni to win the world professional road race championship in 1982, and afterwards a short lived collection of bikes were badged with the Saronni name. In 1983, Giuseppe Saronni would go on to win the Giro d'Italia stage race on a Colnago bicycle. Since the 1980s, while Colnago continued to produce high end steel bikes, they began to produce cycle frames using material other than steel, including titanium, aluminum, carbon fiber and mixed materials. One unique frame from this period, the Bititan, has a dual titanium down tube. Crimped and oversize tubes were used on the Tecnosone of the lightest production steel bikes produced. Similarly crimped oversized aluminum tubes were used on the Dream frame. In 1981 Colnago prototyped the CX Pistaa full monocoque carbon fiber cycle with disc wheels, which was shown at the Milan bike show. Subsequently, Colnago worked with Ferrari to develop new carbon fiber technology, and Ernesto also credits their engineers for challenging him regarding fork design, which led to Colnago's innovative Precisa straight bladed steel fork (1987). Colnago also experimented with multi material frames, including the CT 1 and CT 2 constructed with titanium main tubes, carbon fiber forks and rear stays, and a similarly constructed (although short lived) Master frame constructed with steel main tubes, carbon forks and stays. Colnago's early attempts at carbon fiber frames were not commercially successful, but the lessons learned were embodied in their flagship frames, such as the C 40, the most sought after bicycle (1994), and its successor, the C 50 (2004)respectively named for Colnago's 40th and 50th years in bike building. These carbon fiber frames set new standards of excellence. They were built using a modified form of traditional cycle frame construction, substituting carbon fiber lugs for microinfusion cast steel, and carbon fiber "tubes" for the complex steel tubes used for steel frame construction. Similar building techniques are used in the latest design, the C59, named (as before) for its year of production. While we take for granted the spread of carbon frames, their success was not a foregone conclusion:

«Когда мы строили C40, мы были единственными, кто производил карбоновые рамы, и все механики и технические специалисты конкурентов говорили, что они будут слишком опасны для использования на мощеных дорогах, особенно с прямыми карбоновыми вилками. Одна компания хотела установить амортизационные вилки на велосипед, но я не собирался этого делать. Накануне Paris-Roubaix мне позвонил господин Скуинци, глава Mapei, и выразил свою обеспокоенность по поводу использования такой хрупкой на вид вещи. Я сказал ему, что мы провели все возможные испытания рамы и вилки и были уверены, что проблем не будет. Я должен был взять на себя личную ответственность за то, что произойдет, и всю ночь не мог уснуть, переживая. Но когда я услышал, что в отрыве находятся 4 гонщика Mapei, я понял, что могу расслабиться».

C40 выиграл 5 из 6 гонок Paris-Roubaix. Интервью с Эрнесто Колнаго, в котором он рассказывает о различных культовых моделях Colnago (снятое в музейном цехе завода), доступно на YouTube. Семья Colnago запускает La Collezione, 25/11/22 в Милане, 18/12/22 La Collezione Cambiago – предварительный просмотр для гостей.

Торговая марка

Колнаго использует черный символ, похожий на символ ♣ ("трефы"), используемый на игральных картах. Графика рам велосипедов Colnago эволюционировала от шрифта, обладающего солидностью, до сложной и/или креативной покраски.