Джеффри Дэниел Уитти: Сценарист, драматург и лауреат премий Тони и Оскара

Введение

Американский сценарист, драматург, исполнитель (род. 1971)

Джеффри Дэниел Уити (род. 30 сентября 1971) – американский драматург, актер и сценарист. Он получил премию «Тони» за лучшую книгу мюзикла «Авеню Q». За работу над фильмом «Можешь ли ты когда-нибудь меня простить?» (2018) он был номинирован на премию «BAFTA» и премию «Оскар» за лучший адаптированный сценарий и удостоен многочисленных наград, включая премию Гильдии сценаристов Америки за лучший адаптированный сценарий, премию Ассоциации кинокритиков Лос-Анджелеса за лучший сценарий, награду AARP Movies for Grownups, премию Satellite Awards и премию Film Independent Spirit Awards. «Авеню Q» стал его первым поставленным мюзиклом, а «Можешь ли ты когда-нибудь меня простить?» – его первым поставленным сценарием.

Ранние годы и образование

Уити родился 30 сентября 1971 года в Кус-Бей, штат Орегон, где он вырос в семье с шестью детьми, пятым по счету. После окончания Университета Орегона в 1993 году он переехал в Нью-Йорк и в 1997 году получил степень магистра в аспирантской программе актерского мастерства Нью-Йоркского университета. Проведя два десятилетия в Нью-Йорке, он переехал в Лос-Анджелес в 2013 году.

Карьера

Он выиграл премию «Тони» 2004 года за лучшую книгу мюзикла «Avenue Q», написанного композиторами Робертом Лопесом и Джеффом Марксом, который открылся в бродвейском театре Джона Голдена в 2003 году и успешно шел в Нью-Йорке шестнадцать лет. Среди десятков международных постановок и двух национальных туров мюзикл шесть лет шел в лондонском Вест-Энде под продюсерством Камерона Маккинтоша. Уити написал либретто к музыкальной адаптации романов Армистеда Мопина «Сказки о городе» с музыкой Джека Ширса и Джона Гардена из музыкальной группы Scissor Sisters. Мюзикл был представлен на Национальной конференции музыкального театра 2009 года в Театральном центре Юджина О’Нила. Он был показан ограниченным тиражом в Американской консерватории в Сан-Франциско 18 мая 2011 года и, после двух продлений, закрылся 10 июля. Режиссером был Джейсон Мур, в составе актеров — Джуди Кей, Бетси Вулф, Мэри Бердсонг и Уэсли Тейлор. Уити получил премию Bay Area Critics Circle за свою работу в 2011 году. Уити написал либретто к мюзиклу «Bring It On: The Musical», «свободной адаптации» популярной серии фильмов с оригинальной историей Уити, музыкой Тома Китта и Лина-Мануэля Миранды и текстами Аманды Грин и Миранды. Режиссером был Энди Бланкенбюлер, музыкальным руководителем — Алекс Лакамуар. Премьера мюзикла состоялась в театре Альянс в Атланте, штат Джорджия, 16 января 2011 года. Затем мюзикл отправился в многогородное национальное турне, начавшееся в театре Ахмансона в Лос-Анджелесе 30 октября 2011 года. Пересмотренная версия была представлена ограниченным тиражом в бродвейском театре Святого Джеймса 1 августа 2012 года и была номинирована на премию «Тони» за лучший мюзикл в 2013 году. В 2015 году Уити представил свою оригинальную версию мюзикла «Head Over Heels» на открытой площадке театра Аллена Елизаветинского на 1100 мест в Шекспировском фестивале в Орегоне. Его соавтором и музыкальным руководителем была Кармель Дин. Уити создал этот джукбокс-мюзикл как гибрид «Аркадии» сэра Филиппа Сидни и «Графини из Пемброка» и репертуара поп-звезд 80-х годов The Go-Go’s. После премьеры 13 июня версия мюзикла Уити была распродана за две недели. Драматический критик газеты «Нью-Йорк Таймс» Чарльз Ишервуд похвалил книгу Уити как «восхитительно остроумную, непристойную и полную причудливой привлекательности, написанную в основном умело выверенным ямбическим пентаметром». В 2016 году Уити покинул постановку, когда режиссер Майкл Майер взял на себя режиссерские обязанности, назначив Тома Китта музыкальным руководителем и уволив всех сотрудников Уити. В заявлении продюсеров говорилось: «Оригинальная книга Джеффа Уити была связана с конкретным языком и аранжировками музыки The Go-Go’s. Новый режиссер Майкл Майер имел другое видение «Head Over Heels», и Уити решил покинуть постановку. Все заинтересованные желают друг другу успехов в будущих начинаниях». Совершенно иная версия «Head Over Heels» Майера и Китта открылась в театре Курран в Сан-Франциско, готовясь к бродвейской постановке, которая открылась 26 июля 2018 года, со сценарием «существенно пересмотренным» Джеймсом МакГрудером. В марте 2023 года Уити опубликовал эссе под названием «Grand Theft Musical», в котором утверждал о жестоком обращении со стороны продюсеров «Head Over Heels», его агента и адвоката, включая — в различных формах — эксплуатацию, угрозы, преследования и кражу авторских прав. В 2018 году Fox Searchlight Pictures выпустила фильм «Can You Ever Forgive Me» со сценарием Уити и Николь Холофсенер, адаптированным по мемуарам Ли Израиль. Фильм был снят Мариэль Хеллер и в главных ролях снялись Мелисса Маккарти в роли Израиль и Ричард Э. Грант в роли Джека Хока, сообщника Израиль. Фильм, его творческая команда и актеры получили множество наград, а сценарий Уити и Холофсенер получил награды Гильдии сценаристов Америки, Independent Spirit Awards, Ассоциации спутниковой прессы, Круга критиков Лос-Анджелеса и многие другие, а также номинации на BAFTA и «Оскар» за лучший адаптированный сценарий. Среди пьес Уити — «Дальнейшие приключения Хедды Габлер», которая была заказана и получила мировую премьеру в South Coast Repertory в январе 2006 года; «Проект Планк» (пародия на документальные театральные пьесы, такие как «Проект Ларами»); многоактный цикл «Баллы»; «Скрытое место», романтическая комедия Манхэттена, которая дебютировала в Нью-Йорке в Атлантической театральной компании; мрачная комедия «Смертельная погода». Уити — эпизодический актер, появлявшийся в нью-йоркских постановках пьес Эми Фрид, включая «Борода Эйвона» и «Свободная земля», а также в небольших ролях в фильмах «Garmento», «Лиза Пикард знаменита» и в эпизодической роли в «Shortbus». Среди его театральных работ — участие в театре Гудмана в Чикаго, Philadelphia Theatre Company, Playwrights Horizons и New York Theatre Workshop в Нью-Йорке. В 2012 году он сыграл главную роль в своей пьесе «Дальнейшие приключения Хедды Габлер» в постановке нью-йоркской компании Exit, Pursued by a Bear, где Билли Портер сыграл второстепенную роль Мамми. Обе роли до этого исполнялись женщинами. Его старший брат Джордж Уити — известный джазовый музыкант и продюсер, лауреат множества премий «Грэмми» и «Эмми». Джефф Уити сейчас живет в Вест-Голливуде, Калифорния.

He won the 2004 Tony Award for Best Book of a musical for Avenue Q, written with composers Robert Lopez and Jeff Marx, which opened at Broadway's John Golden Theatre in 2003 and ran commercially in New York City for sixteen years. Among dozens of international productions and two national tours, the musical ran for six years on London's West End, as produced by Cameron Mackintosh. Whitty wrote the libretto to the musical adaptation of Armistead Maupin's Tales of the City novels, with music by Jake Shears and John Garden of the musical group Scissor Sisters. The musical was workshopped at the Eugene O'Neill Theater Center's 2009 National Music Theater Conference. It opened in a limited run at American Conservatory Theater in San Francisco on May 18, 2011, and, after extending twice, closed on July 10. It was directed by Jason Moore with a cast that featured Judy Kaye, Betsy Wolfe, Mary Birdsong and Wesley Taylor. Whitty won the 2011 Bay Area Critics Circle award for his work. Whitty wrote the libretto for Bring It On: The Musical, a "free adaptation" of the popular film series with an original story by Whitty, with music by Tom Kitt and Lin Manuel Miranda and lyrics by Amanda Green and Miranda. Direction was by Andy Blankenbuehler with music direction by Alex Lacamoire. The musical premiered at the Alliance Theatre, Atlanta, Georgia on January 16, 2011. The musical subsequently went on a multi city national tour beginning at the Ahmanson Theater in Los Angeles on October 30, 2011. A revised version opened for a limited run at Broadway's St. James Theatre on August 1, 2012, and was nominated for the 2013 Tony Award for Best Musical. In 2015, Whitty premiered his original vision of Head Over Heels (musical) at the outdoor 1100 seat Allen Elizabethan Theatre at the Oregon Shakespeare Festival. His co writer and music supervisor was Carmel Dean. Whitty devised the jukebox musical as a hybrid of Sir Philip Sidney's The Countess of Pembroke's Arcadia and the back catalog of 80's pop stars The Go Go's. After it opened on June 13, Whitty's version of the musical sold out its five month run within two weeks. New York Times drama critic Charles Isherwood praised Whitty's book as "deliciously witty, bawdy and full of loopy appeal — and written mostly in skillfully wrought iambic pentameter yet." In 2016, Whitty left the production when director Michael Mayer took over directing duties, installing Tom Kitt as music supervisor and firing all of Whitty's collaborators. A statement from the producers read: “Jeff Whitty’s original book was tied to specific language and arrangements of the Go Go’s music. Incoming director Michael Mayer had a different vision for ‘Head Over Heels’ and Whitty chose to leave the production. All concerned wish one another success in their future endeavors.” Mayer and Kitt's quite different version of Head Over Heels opened at the Curran Theatre in San Francisco, bound for a Broadway run that opened July 26th, 2018, with a script "substantially revised" by James MacGruder. In March 2023, Whitty published an essay entitled "Grand Theft Musical" alleging severe mistreatment on the part of the producers of Head Over Heels, his agent, and his lawyer, including—variously—exploitation, threats, harassment, and theft of royalties. In 2018, Fox Searchlight Pictures released Can You Ever Forgive Me, with a screenplay by Whitty and Nicole Holofcener, adapted from a memoir by Lee Israel. The film was directed by Marielle Heller and starred Melissa McCarthy as Israel and Richard E. Grant as Jack Hock, Israel's accomplice. The movie, its creative team and cast won a multitude of awards, with Whitty and Holofcener's screenplay garnering awards from the Writers Guild of America, the Independent Spirit Awards, the Satellite Press Association, the Los Angeles Critic Circle and many more, as well as BAFTA and Oscar nominations for Best Adapted Screenplay. Whitty's plays include The Further Adventures of Hedda Gabler which was commissioned by and received its world premiere at South Coast Repertory in January, 2006; The Plank Project (a parody of documentary theater pieces like The Laramie Project); the multi play cycle Balls; The Hiding Place, a romantic Manhattan comedy which received its New York debut at the Atlantic Theater Company; the dark comedy Suicide Weather. Whitty is an occasional actor, having appeared in New York productions of plays by Amy Freed, including The Beard of Avon and Freedomland, as well as small roles in the films Garmento, Lisa Picard is Famous, and a cameo in Shortbus. Among his theatrical credits include stints at the Goodman Theater in Chicago, Philadelphia Theatre Company, and Playwrights Horizons and New York Theatre Workshop in New York City. In 2012 for a 25 performance run he played the title role in his own The Further Adventures of Hedda Gabler in a production by New York company Exit, Pursued by a Bear, with Billy Porter playing the co leading role of Mammy. Both roles had been created for and played by women until this production. His older brother George Whitty is a noted jazz musician and producer, and the winner of multiple Grammy and Emmy Awards. Jeff Whitty now lives in West Hollywood, California.