Аса Алонсо Аллен: Жизнь и служение американского евангелиста.

Введение

Американский евангелист пятидесятников (1911–1970)
американский евангелист пятидесятников и целитель верой

Аса Алонсо Аллен (27 марта 1911 года – 11 июня 1970 года), более известный как А. А. Аллен, был американским евангелистом пятидесятников, прославившимся своим служением исцеления и избавления. В течение некоторого времени он был связан с движением "Голос исцеления", основанным Гордоном Линдсеем. Аллен умер от алкоголизма и печеночной недостаточности в коме в возрасте 59 лет в Сан-Франциско, Калифорния, и был похоронен в штаб-квартире своего служения в Миракл-Вэлли, Аризона.

Ранние годы

Ранняя жизнь А. А. Аллена проходила в часто неблагоприятных условиях. Родившись от смешанного брака белых и коренных американцев, его семья была очень бедна, а отец страдал алкоголизмом. В возрасте 23 лет Аллен стал христианином в методистской церкви "Onward" в Миллере, штат Миссури. Позже он узнал о крещении Святым Духом от пятидесятнического проповедника, проводившего собрания в его доме. Вскоре Аллен почувствовал призвание к проповеди и присоединился к Ассамблеям Бога, где в 1936 году получил рукоположение. Затем он стал пастором небольшой церкви в Колорадо. К 1947 году Аллен служил пастором большой церкви Ассамблей Бога в Корпус-Кристи, штат Техас. Он стал одним из первых служителей, разработавших национальное телевещание, которое часто включало фрагменты из его служения исцеления. Однако к концу 1960-х годов музыка стала все более доминирующей частью программ Аллена, исполняемых афроамериканским певцом и руководителем хора Джином Мартином. В 1955 году Аллен приобрел большую палатку за 8 500 долларов, где обычно проводились проповеди, свидетельства, музыкальное сопровождение и молитвы за больных. Как и другие служители того времени, Аллен использовал "молитвенные карточки", которые заранее получали просители о молитве об исцелении. В 1955 году Аллен был арестован по подозрению в вождении в нетрезвом виде после спорного инцидента в Ноксвилле, штат Теннесси. Вскоре после этого он вышел из Ассамблей Бога. После уплаты штрафа без признания вины, чтобы избежать прекращения своих собраний в Ноксвилле, Аллен был вновь рукоположен своим "Объединением Чудесных Возрождений". Его помощник Дон Стюарт утверждал, что Аллен иногда напивался после Ноксвилла, и его сотрудники это скрывали. Аллен продолжал проводить возрождения и в 1958 году приобрел палатку, ранее использовавшуюся Коу, вмещавшую более 22 000 человек. Он стал одним из первых евангелистов, проповедующих евангелие процветания, называя бедность "духом" и провозглашая способность Бога совершать финансовые чудеса. В период расцвета Аллен ежедневно появлялся на пятидесяти восьми радиостанциях и сорока трех телеканалах. К моменту его смерти его штаб-квартира в Миракл-Вэлли, штат Аризона, имела собственный аэродром. В то время A. A. Allen Revivals, Inc. издавала "более" 60 миллионов печатных материалов в год. Тираж журнала "Чудо", издаваемого ежемесячно служением Аллена, на момент его смерти составлял 450 000 экземпляров. Журнал иногда содержал рассказы об исцелениях, но содержал отказ от ответственности о том, что журнал не "несет юридической ответственности" за их достоверность. Лишь немногие из предполагаемых чудес Аллена подвергались "экспертизе врачей", а на его возрождениях мелким шрифтом указывалось: "A. A. Allen Revivals, Inc. не несет юридической ответственности за правдивость каких-либо подобных сообщений". В конечном итоге большинство евангелистов предоставляли инвалидные коляски людям с больной спиной, которые не могли стоять в очереди на исцеление часами. Но когда евангелист подходил к ним и поднимал их из коляски, некоторые в аудитории думали, что они впервые ходят или что они приехали на возрождение в этой коляске. В своих телевизионных программах Аллен или его сотрудники часто упоминали о том, что на его собраниях присутствовали представители разных рас. Афроамериканцы сидели рядом с белыми в хоре, в секции для служителей и в собрании. Афроамериканский музыкальный талант часто выделялся в телевизионных программах Аллена, особенно в 1960-х годах. Это расовое отношение также нашло отражение в альбоме проповедей Аллена под названием "Призвал ли Бог апостола Павла проповедовать Евангелие чернокожим людям?". На обложке альбома Аллен назван "несомненно, первым евангелистом в большом национальном или международном масштабе, проповедующим интеграцию огромным толпам на Севере и Юге". Это было некоторым преувеличением, хотя, возможно, соответствовало личности Аллена. Известный служитель Билли Грэм, хотя и не всегда последовательный, десегрегировал многие из своих возрождений еще в 1953 году в Чаттануге, штат Теннесси, и интегрировал все свои возрождения после решения Brown v. Board of Education в 1954 году. Другой важной темой в служении Аллена были его неустанные нападки на то, что он называл мертвой, формальной, деноминационной религией. Эта тема была затронута во многих его телевизионных посланиях и публикациях Миракл-Вэлли, таких как книга Аллена "Let My People Go!". Эта же тема была раскрыта в книге, написанной Кларенсом Г. Митчеллом и изданной служением Аллена под названием "Starving Sheep and Overfed Shepherds" (1963). Аллен считал "деноминационализм" грехом. Это отражено в подзаголовке книги Митчелла: "Снимает покров! Выводит грех деноминационализма на свет!". На собрании возрождения 1 января 1958 года в Финиксе, штат Аризона, новообращенный Урбан Лейендекер предложил Аллену участок земли. Этот участок, впоследствии расширенный, был назван "Миракл-Вэлли". Он служил штаб-квартирой для A. A. Allen Revivals, Inc. Здесь располагались Библейский колледж Миракл-Вэлли с его общежитиями и классами; купольная церковь; административные здания; большой склад; жилой район под названием Miracle Valley Estates; издательство и типография; четырехдисковый завод по производству грампластинок; и Miracle Valley Fellowship, служившая объединением служителей, насчитывавшей около 10 000 членов. В попытке добиться от правительства возврата собранных налогов на страхование федеральных взносов за 1958–59 годы. В 1967 году Аллен и его жена Лекси Э. (Скривен) Аллен развелись. У них было четверо детей. Один из них, Пол Аса Аллен, является автором книги "В тени величия – взросление с Алленом".

A. A. Allen's early life was lived in an often unpleasant environment. Having been born of mixed race to white and Native American parents, his family was very poor and his father was an alcoholic. At the age of 23, Allen became a Christian at the Onward Methodist Church in Miller, Missouri. Later, he learned of the Baptism with the Holy Spirit from a Pentecostal preacher who was conducting meetings in his home. Allen soon felt the call to preach and affiliated himself with the Assemblies of God, subsequently obtaining ordination from them in 1936. He then began to pastor a small church in Colorado. By 1947, Allen was pastoring a large Assemblies of God church in Corpus Christi, Texas. He became one of the first ministers to develop a national television ministry, which frequently included excerpts from his "healing line" ministry. By the late 1960s, however, music formed an increasingly dominant part of Allen's programs, which was generally performed by African American singer and choir leader Gene Martin. In 1955, Allen purchased a large tent for $8,500. in that meetings were typically characterized by preaching, testimony, music, and praying for the sick. As was the case with other ministers of the time, Allen's healing ministry was facilitated by the use of "prayer cards" obtained in advance by those requesting prayer for healing. In 1955, Allen was arrested for suspicion of drunk driving after a controversial incident in Knoxville, Tennessee. He resigned from the Assemblies of God shortly afterward. After paying a fine without contest in order to avoid terminating his Knoxville meetings which were then in progress, Allen was re ordained by his "Miracle Revival Fellowship." His associate Don Stewart claimed that Allen was occasionally drunk after Knoxville, and that his staff covered for him. Allen continued on the revival circuit, and in 1958 he purchased a tent previously used by Coe that could seat over 22,000. He became one of the first evangelists to propagate the prosperity gospel, calling poverty a "spirit" and expounding God's ability to perform miracles financially. At his peak, Allen appeared on fifty eight radio stations daily, as well as forty three television stations. At the time of his death, his headquarters in Miracle Valley, Arizona was with its own airfield. At that time, A. A. Allen Revivals, Inc. was publishing "well over" 60 million pieces of literature a year. The circulation of Miracle Magazine, published monthly by the Allen ministry, was 450,000 at the time of his death. The magazine included, at times, accounts of healings, but gave a disclaimer that the magazine does not "assume legal responsibility" of its accuracy. Few of Allen's supposed miracles ever underwent "scrutiny of physicians" and at his revivals in small print his disclaimer read: "A. A. Allen Revivals, Inc. assumes no legal responsibility for the veracity of any such report." Eventually, most of the evangelists had wheelchairs available for people who had bad backs and couldn't stand in a healing line for hours. But when the evangelist got to them and pulled them up out of the wheelchair, some in the audience thought they were walking for the first time or that they had come to the revival in that wheelchair. In his television programs, Allen or his ministry associates made frequent mention of the fact that his meetings were racially integrated. African Americans sat alongside whites in the choir, the ministers' section, and the congregation. African American musical talent was frequently highlighted in Allen's television programs, especially in the 1960s. This racial attitude also found its expression in Allen's sermon record album titled, Did God Call the Apostle Paul to Preach the Gospel to the Black Man? The album cover refers to Allen as "no doubt the first evangelist on a great national or international scale to preach integration to huge crowds in the North and the South " This was something of an exaggeration, though perhaps in keeping with Allen's personality. Mainstream revivalist Billy Graham, while not always consistent, had desegregated many of his revivals as early as 1953 in Chattanooga, Tennessee, and integrated all his revivals following the Brown v. Board of Education decision in 1954. Another major theme in Allen's ministry was his unrelenting attacks on what he characterized as dead, formal, denominational religion. This was a theme of a number of his televised messages and of such Miracle Valley publications as Allen's book titled Let My People Go! This was also the theme of a book authored by Clarence G. Mitchell and published by Allen's ministry, titled Starving Sheep and Overfed Shepherds (1963). Allen regarded "denominationalism" as a sin. This is reflected in the subtitle of Mitchell's book: "Takes the Cover Off! Brings the Sin of Denominationalism Out into the Open!" At a revival meeting on January 1, 1958, in Phoenix, Arizona, recent convert Urbane Leiendecker approached Allen and offered him of land. This property, later expanded, was then named "Miracle Valley." As such, it served as the ministry headquarters for A. A. Allen Revivals, Inc. This location housed Miracle Valley Bible College and its dorms and classrooms; a domed church; administrative buildings; a large warehouse; a residential neighborhood called Miracle Valley Estates; a publishing and printing plant; a four press phonograph record plant; and Miracle Valley Fellowship, which served as a ministerial fellowship with about 10,000 ministers as members. in an attempt to get the government to refund collections of the Federal Insurance Contributions Act taxes for 1958–59. In 1967, Allen and his wife, Lexie E. (Scriven) Allen, were divorced. They had four children. One of them, Paul Asa Allen, is the author of In the Shadow of Greatness – Growing Up Allen.

Смерть

Аллен умер в отеле Jack Tar в Сан-Франциско, Калифорния, 11 июня 1970 года, в возрасте 59 лет. Его смерть наступила после запоя. Стюарт утверждает, что не пытался скрыть что-либо, а лишь пытался защитить Аллена. Однако, после двенадцатидневного расследования и вскрытия, отчет судмедэксперта заключил, что Аллен умер от печеночной недостаточности, вызванной острым алкоголизмом. Судмедэксперт сообщил, что содержание алкоголя в крови Аллена на момент смерти составляло 0,36 промилле, что было "достаточно для введения в глубокую кому". Стюарт говорит, что проблемы Аллена с алкоголем последовали за его депрессией, связанной с сильной болью от костных шпор, вызванных артритом, и его нежеланием обращаться за медицинской помощью из-за веры в божественное исцеление и убеждения, что обращение к врачам – это проявление недоверия к Богу. Аллен был похоронен в Миракл-Вэлли, штат Аризона, 15 июня 1970 года. Стюарт "прошел путь от установки палаток на проповеднических собраниях Аллена до работы водителем грузовика и проповедования". Доктрина CMHCC об исключительном использовании целительства верой привела к смерти шестилетнего Териала Дэвиса и, возможно, еще четырех детей. Основное здание оценивалось в 2 миллиона долларов. Стюарт разослал многочисленные просьбы о пожертвованиях людям из своего списка рассылки в 100 000 человек "несмотря на то, что его служение не связано с колледжем, а ущерб от пожара был застрахован". По сообщениям прессы, в одном из его писем "создавалось впечатление, что пожар нанес серьезный ущерб служению Стюарта", а в другом он якобы приложил пепел здания с просьбой о пожертвованиях в размере 200 долларов. Кроме того, Стюарт был обвинен церковью в поджоге, что он отрицает. В 1982 году группа несколько раз конфликтовала с сотрудниками коммунальных служб, соседями и, в конечном итоге, с правоохранительными органами, что вылилось в перестрелку в Миракл-Вэлли в октябре 1982 года, в результате которой погибли два члена церкви и были ранены несколько заместителей шерифа. В августе 1999 года Библейский колледж Миракл-Вэлли был приобретен Harter Ministries, и колледж продолжил свою деятельность под руководством Мелвина Хартера. Как Библейский колледж и семинария Миракл-Вэлли, учебное заведение преподавало студентам классическое пятидесятническое богословие. Однако в январе 2009 года ипотечная компания из Финикса взыскала имущество, которое в настоящее время состоит из нескольких ветхих зданий. Перед тем, как предыдущий владелец покинул территорию, была демонтирована вся северная секция крыши Святилища. 20 декабря 2011 года покупка недвижимости семьей Лангевин была одобрена штатом Аризона. Семья Лангевин управляет неденоминационным служением под названием Miracle Valley Arizona Ministries. В 2014 году другая группа приобрела недвижимость с планами восстановить библейский колледж.

Allen died at the Jack Tar Hotel in San Francisco, California, on June 11, 1970, at the age of 59. He died after a heavy drinking binge. Stewart says he was not trying to cover up anything but was trying to protect Allen. However, following a twelve day investigation and an autopsy, the coroner's report concluded Allen died from liver failure brought on by acute alcoholism. The coroner reported that when Allen died, he had a blood alcohol content of .36 which was "enough to ensure a deep coma". Stewart says that Allen's problems with alcohol followed his problems with depression associated with extreme pain from arthritic bone spurs for which he was reluctant to seek medical attention because of his faith in divine healing and preaching that relying on doctors was a failure to trust in God. Allen was buried at Miracle Valley, Arizona, on June 15, 1970. Stewart "went from pounding tent stakes at Allen's revivals to driving a truck to preaching". CMHCC's doctrine of exclusive use of faith healing resulted in the death of six year old Therial Davis, and as many as four additional children. The main building was valued at $2 million. Stewart sent multiple donation requests to some people on his 100,000 person mailing list "even though his ministry is not associated with the college and the fire damage was insured." According to the press, one of his letters "gave the impression the fire had crippled Stewart's ministry" and another purported to include the building's ashes with a request for $200 donations. In addition, Stewart was accused by his church of arson, something he denies. In 1982, the group had several confrontations with utility workers, neighbors, and eventually law enforcement, culminating in what became known as the Miracle Valley shootout in October 1982, during which two members of the church were killed and multiple sheriff's deputies were injured. Miracle Valley Bible College was purchased by Harter Ministries in August 1999, and the school continued under the administration of Melvin Harter. As the Miracle Valley Bible College and Seminary, the institution taught students in classical Pentecostal theology. However, in January 2009 a Phoenix based mortgage firm foreclosed on the property, which currently contains several dilapidated buildings. Before the previous owner left the property, the entire north section of Sanctuary roof was removed. On December 20, 2011, the purchase of the property by the Langevin family was approved by the State of Arizona. The Langevins operate a non denominational ministry called Miracle Valley Arizona Ministries. In 2014, another group purchased the property with plans to re establish a Bible college.