Введение

Форт Кирни — исторический форпост армии Соединенных Штатов, основанный в 1848 году на западе США в середине и конце XIX века. Форт был назван в честь полковника, а затем генерала Стивена Уоттса Керни. Форпост располагался вдоль Орегонской тропы недалеко от города Кирни, штат Небраска. Город Кирни получил своё название от форта. Букву "e" в названии города Kearny добавили почтальоны, которые постоянно допускали ошибку в написании. Часть первоначальной территории сохранена как Государственный исторический парк Форт-Керни Комиссией по играм и паркам штата Небраска.

Истоки и различные задачи форта

Форт был построен в ответ на рост числа переселенцев, направлявшихся в Орегон после 1845 года. Первый пост, Форт-Кирни, был основан весной 1848 года лейтенантом Дэниелом П. Вудбери «около истока реки Гранд-Айленд» вдоль реки Платт. Изначально он назывался Форт-Чилс, но в 1848 году пост был переименован в Форт-Кирни в честь генерала Стивена Уоттса Кирни. Несмотря на отсутствие фортификационных сооружений, Форт-Кирни служил перевалочным пунктом, наблюдательным постом, складом снабжения и центром связи для «сорокадевятых», направлявшихся в Калифорнию, и для переселенцев, стремящихся в Калифорнию, Орегон и на Тихоокеанский Северо-Запад. Самая ранняя сохранившаяся фотография поста, сделанная в 1858 году Сэмюэлем С. Миллсом, изображает пост как комплекс зданий из сырцового кирпича, без стен или укреплений. К 1860-м годам форт стал важным пунктом отправки грузов и государственной станции, а также домашней станцией Пони-экспресс. Во время Индейских войн 1864–1865 годов на земляном валу, который до сих пор виден, предположительно был возведен небольшой частокол. Хотя пост никогда не подвергался нападению, он служил складом для снаряжения нескольких индейских кампаний. На протяжении нескольких десятилетий, в период наибольшего использования тропы, форт был ценным источником продовольствия для переселенцев на начальном участке пути, до его закрытия в 1871 году. Поскольку он был основан вдоль реки Платт для защиты переселенцев, движущихся на запад, форт стал важной остановкой на восточной части тропы в течение следующего десятилетия, предлагая продажу продуктов питания, надежную почтовую службу и другие удобства. В 1850-х годах, в период пиковой нагрузки на тропу, в один день, в разгар сезона в конце мая, через форт могли проходить до 2000 переселенцев и 10 000 волов. Одной из последних задач форта была защита рабочих, строивших железную дорогу «Юнион Пасифик». В 1871 году, через два года после завершения строительства трансконтинентальной железной дороги, форт был упразднен как военный пост. Его здания были разобраны и перевезены на запад для оснащения новых постов.

Описание

Форт задумывался главным образом как пункт снабжения, а не как оборонительное укрепление в Индейских войнах. На протяжении большей части своей истории форт состоял преимущественно из деревянных построек, окружавших центральный плац, и не имел укреплённых стен. В течение десятилетий его использования, до завершения строительства трансконтинентальной железной дороги, характер зданий постепенно становился более капитальным, переходя от построек из самана и дерна к каркасным деревянным конструкциям. Несмотря на то, что форт находился в самом центре территории, населённой американскими индейцами, также известными как коренные американцы, и был расположен недалеко от зоны активных боевых действий в 1860-х годах, прямого нападения на него так и не было совершено.

Первый форт Кирни

Форт на реке Платт был вторым из двух армейских постов на территории современной Небраски, названных в честь полковника Стивена У. Кирни армии США. В 1838 году Кирни исследовал местность вдоль реки Миссури в устье ручья Тейбл-Крик, недалеко от современного города Небраска-Сити, в поисках подходящего места для аванпоста, призванного защищать путешественников, направлявшихся на запад. В 1846 году, по рекомендации Кирни, военное ведомство США распорядилось о строительстве аванпоста на этом месте и поручило Кирни осуществить строительство. Армия отправила полковника Кирни с отрядом солдат из Форта Ливенворт вверх по Миссури в этот район с приказом построить аванпост в выбранном месте. Армия возвела на этом месте двухэтажный деревянный блокгауз, который получил название лагерь Кирни, а впоследствии – Форт Кирни. Однако армия вскоре поняла, что место было выбрано неудачно, поскольку немногочисленные переселенцы проходили мимо него на пути на запад. Основные маршруты троп, предпочитаемые переселенцами, проходили севернее, в районе Омахи, и южнее. Строительство на этом месте было впоследствии приостановлено, за исключением возведения нескольких бревенчатых хижин для временного размещения батальона войск, который провел там зиму 1847–1848 годов.

Второй форт Кирни

В сентябре 1847 года Керни отправил инженера-топографа лейтенанта Дэниела П. Вудбери на запад вдоль реки Платт в поисках более подходящего места для аванпоста. Вудбери выбрал место в современной центральной Небраске, недалеко от точки, где тропа на запад от Индипенденса, штат Миссури, соединялась с тропой на запад от Омахи и Каунсил-Блаффс. Вудбери описал это место в своих дневниках следующим образом:

«Я определил место для поста напротив группы лесистых островов на реке Платт, в трехста семнадцати милях от Индипенденса, штат Миссури, в ста семнадцати милях от форта Керни на реке Миссури и в трех милях от начала группы островов, называемых Гранд-Айленд». В декабре Вудбери отправился в Вашингтон, округ Колумбия, с приказом обеспечить организацию нового поста. Вудбери запросил ассигнование в размере 15 000 долларов на строительство, а также высказался за привлечение мормонских эмигрантов к строительным работам. Хотя эти средства ему не были выделены, Вудбери получил разрешение построить форт с нуля, используя солдатский труд. Армия покинула пост на Таббл-Крик в мае 1848 года и прибыла на новое место в июне. Вудбери руководил строительством форта, привлекая 175 человек в качестве рабочей силы. Они построили деревянные здания вокруг плаца площадью в четыре акра (16 000 м2), вокруг периметра которого были посажены деревья хлопкового дерева. Первоначально Вудбери назвал форт «Форт Чайлдс» в честь полковника Томаса Чайлдса, известного воина в Мексикано-американской войне, а также своего тестя. Однако директива Военного департамента предписывала перенести название «Форт Керни» на новый форт. Форт быстро стал важным пунктом на тропе. К июню 1849 года Вудбери отметил в своих дневниках, что в этом году через форт прошли 4000 повозок, в основном направлявшихся в Калифорнию. На форте были созданы большие запасы товаров для путешественников, с указанием продавать их эмигрантам по доступной цене. В частности, командиру форта было разрешено продавать товары по себестоимости эмигрантам, а в случаях крайней нужды – предоставлять их бесплатно. В 1850 году форт получил регулярную ежемесячную почтовую связь с началом движения дилижансов между Индипенденсом, штат Миссури, и Солт-Лейк-Сити. Это была первая регулярная почтовая служба, организованная вдоль тропы.

Роль в индийских войнах

Первые годы существования форта были относительно мирными. После 1854 года, с созданием территории Небраска законом Канзас-Небраска, район вокруг форта в северном Канзасе и южной Небраске все чаще становился ареной враждебных действий племен шайеннов и сиу.

Государственный исторический парк Форт-Керни

В 1928 году граждане Небраски основали Мемориальную ассоциацию Форта Керни с целью сбора средств на приобретение и восстановление части территории. Организации удалось приобрести часть первоначального участка, которую она передала штату Небраска.