Команда супергероев «Youngblood»: История создания и эволюция

Введение

Youngblood – команда супергероев, ставшая известной благодаря своему одноимённому комиксу, созданному писателем и художником Робом Лифельдом. Команда впервые появилась в качестве дополнительной истории в RAMM #1 (май 1987 года), а в следующем месяце – в специальном выпуске Megaton Explosion #1 (июнь 1987 года). В апреле 1992 года у Youngblood вышла собственная продолжающаяся серия, став флагманским изданием для Image Comics и всей вселенной Image. Изначально комикс издавался Image Comics, а затем Awesome Entertainment. После возвращения Роба Лифельда в Image Comics, проект был возрождён в 2008, 2012 и 2017 годах. В 2019 году Лифельд заявил, что уже несколько лет не владеет правами на Youngblood. В большинстве воплощений Youngblood – это известная команда супергероев, деятельность которой санкционирована и контролируется правительством США. В состав команды входят Шафт, бывший агент ФБР, использующий высокотехнологичный лук; Бадрок, подросток, превращённый в живой каменный блок; Вог, российская модель с фиолетовой и мелово-белой кожей; и Чапель, правительственный убийца.

Создание серии

Youngblood был вдохновлен идеей создателя Роба Лифельда о том, что если бы супергерои существовали в реальной жизни, к ним относились бы как к знаменитостям, точно так же, как к кинозвездам и спортсменам. Таким образом, серия изображает супергероев-членов Youngblood не только в их приключениях по борьбе с преступностью и злом, но и в мире рекламных контрактов, появлениях в телешоу, агентов, менеджеров и ощущаемого давления жизни знаменитостей. С 1985 по 1987 год Лифельд создавал пин-апы для Megaton Comics, включая один с персонажем Ultragirl, который был опубликован в RAMM #1 (май 1987) и Megaton Comics Explosion #1 (июнь 1987) – справочнике типа "кто есть кто", содержащем отдельные статьи о персонажах в стиле энциклопедии или справочника. Это дало Лифельду возможность представить его собственное творение, Youngblood, в таком формате. Двухстраничная статья, посвященная команде (в состав которой на тот момент входили Sentinel, Sonic, Brahma, Riptide, Cougar, Psi Fire и Photon), стала первым появлением команды в печати. Через два месяца команда появилась в рекламе в Megaton #8 (август 1987), сообщающей о ее следующем появлении в Megaton Special #1, созданном Лифельдом и писателем Хэнком Канальцем, с обложкой художника Джерри Ордвея. Однако Megaton Comics прекратила свое существование до выхода этого комикса. Лифельд объяснил, что версия Youngblood, которая в конечном итоге была опубликована в Youngblood #1, частично основывалась на его плане 1991 года для новой серии Teen Titans для DC Comics, которую он собирался написать в соавторстве с Марвом Вольфманом. По словам Лифельда, он и главный редактор Дик Джордано не смогли прийти к соглашению по проекту, и Лифельд объединил свои идеи для Teen Titans со своим предыдущим, принадлежащим ему Youngblood. По словам Лифельда: "Шафт должен был быть Спиди. Vogue – это новый дизайн Харлекин, Combat – воин из народа Хундиан, примерно из эпохи Легиона Супергероев, то же самое можно сказать о Photon, а Die Hard – андроид S. T. A. R. Labs. Я забыл, кем должен был быть Чапел, но уверен, что это было бы круто".

Youngblood was inspired by creator Rob Liefeld's idea that if superheroes existed in real life, they would be treated as celebrities, much the same as movie stars and athletes. The series, therefore, depicts the superhero members of Youngblood not only as they participate in adventures fighting crime and evil, but navigating the world of celebrity endorsement deals, TV show appearances, agents, managers, and the perceived pressures of celebrity life. From 1985 to 1987, Liefeld did pinups for Megaton Comics, including one of the character Ultragirl that would see print in RAMM #1 (May 1987) and Megaton Comics Explosion #1 (June 1987), a "who's who" type reference book featuring individual entries of characters in the style of an encyclopedia or handbook. This gave Liefeld an opportunity for his own creation, Youngblood, to see print in this form. The two page entry featuring the team (consisting at that point of the characters Sentinel, Sonic, Brahma, Riptide, Cougar, Psi Fire, and Photon) was the team's first appearance in print. Two months later, the team appeared in an advertisement in Megaton #8 (August 1987) indicating that it would next appear in Megaton Special #1 by Liefeld and writer Hank Kanalz, with a cover by artist Jerry Ordway. However, Megaton Comics went out of business before that comic was printed. Liefeld has explained that the version of Youngblood that eventually saw print in Youngblood #1 was based partially on his 1991 plan for a new Teen Titans series for DC Comics to be co written with Marv Wolfman. According to Liefeld, he and managing editor Dick Giordano failed to reach an agreement on the project, and Liefeld merged his Teen Titans ideas with his previous, creator owned Youngblood property. According to Liefeld, "Shaft was intended to be Speedy. Vogue was a new Harlequin design, Combat was a Kh'undian warrior circa the Legion of Super Heroes, ditto for Photon and Die Hard was a S. T. A. R. Labs android. I forgot who Chapel was supposed to be, but I'm sure it would have rocked".

Первоначальные пробеги

Youngblood #1 (апрель 1992) была антологией, состоящей из двух отдельных историй, опубликованных в формате флип-бука: каждая половина книги имела свою обложку и содержала одну историю, перевернутую относительно другой половины. 13 марта начали появляться два отдельных черно-белых издания Youngblood формата 5½" x 8½″, каждое из которых включало одну из двух отдельных историй из Youngblood #1. Издание "A" содержало основную историю на 13 страницах, а издание "B" – другую сторону флип-бука, а также четыре дополнительные страницы рисунков, которые не вошли в премьерный выпуск. По словам представителя Image Comics Джона Бека, тираж издания "A" составил 1000 экземпляров, а издание "B" было ограничено 500 экземплярами. На момент выхода это был самый продаваемый независимый комикс, несмотря на негативные отзывы критиков из-за неясного повествования, вызванного как рисунком Лифельда, так и форматом флип-бука, который некоторые читатели находили запутанным; плохой анатомией; неправильной перспективой; отсутствующими фонами; слабым диалогом; и задержкой выхода книги, проблема, которая сохранялась и в последующих выпусках. В интервью для Hero Illustrated #4 (октябрь 1993) Лифельд признался в разочаровании первыми четырьмя выпусками Youngblood, назвав первый выпуск "катастрофой". Он объяснил, что производственные проблемы, а также некачественный сценарий его друга и соавтора Хэнка Каналза, которого Лифельд позже уволил, привели к работе, уступавшей по качеству тому, что Лифельд создавал, когда Фабиан Никиеза разрабатывал сюжеты для X Force, и что переиздания этих четырех выпусков будут переписаны. Писатель и обозреватель Питер Дэвид указал на то, что Лифельд перекладывал вину на Каналза, как на пример его нежелания брать на себя ответственность за свой проект, и как доказательство того, что подлинное сотрудничество с хорошими сценаристами, такими как Луиза Симонсон и Фабиан Никиеза, которое некоторые основатели Image не оценили, ранее положительно сказывалось на рисунке Лифельда. На протяжении всего периода публикации в Image Youngblood и другие книги, изданные Extreme Studios Лифельда, подвергались критике за задержки выпусков и непостоянное качество. Хотя планировалось ежемесячное издание, выпуски #1–3, #0 и #4–5 Youngblood выходили с перерывами с апреля 1992 года по июль 1993 года. Между выпусками #3 и #0 прошло четыре месяца, а между выпусками #4 и #5 – пять месяцев. В конечном итоге Youngblood #5 был опубликован в формате флип-бука с Brigade #4 на обратной стороне; Лифельд также был заменен Чапом Яэпом в качестве художника. В этих выпусках были представлены или анонсированы различные другие серии Image Comics: выпуск #0 представил лидера команды Brigade, сюжетная линия в выпусках #2–5 представила главных героев и основную концепцию Prophet, а дополнительная история в выпуске #3 представила серию Supreme. В 1993 году началась публикация спин-офф антологии Youngblood: Strikefile, в которой публиковались истории, посвященные различным ключевым персонажам Youngblood. Выпуски #1–3 (апрель – август 1993) были флип-буками, содержащими трехчастные истории с участием Die Hard и Chapel; выпуск #4 (октябрь 1993) содержал одну самостоятельную историю с участием Shaft, Badrock и Die Hard. Также был выпущен одноразовый Youngblood Yearbook (июль 1993), посвященный "Away Team", фактически как ежегодник. Лифельд пригласил писателя Курта Бузика для работы над историями Youngblood в 1993 году. Бузик написал подробные сюжеты для трех выпусков и идеи для четвертого под рабочим названием Youngblood: Year One. Этот проект так и не был реализован, но сюжетные линии были возрождены спустя годы, вызвав споры. Лифельд сохранил за собой творческие права на Youngblood; однако серия была приостановлена. В декабре 1996 года компания Maximum Press, принадлежащая Лифельду, опубликовала Youngblood #14 – его сюжет продолжался непосредственно после #10, а выпуски #11–13 так и не были опубликованы. Предполагалось, что текущая сюжетная линия завершится выпуском #15, который был анонсирован, но так и не вышел.

Youngblood #1 (April 1992) was an anthology consisting of two separate stories published in flip book format: each half of the book had its own front cover and contained one story, rotated upside down from the other half. On March 13, two separate 5½" x 8½″ black and white ashcan editions of Youngblood began to surface, each featuring one of two separate stories from Youngblood #1. Edition "A" featured the 13 page lead story, while Edition "B" featured the other side of the flip book, along with four extra pages of art that would not be included in the premier issue. According to Image Comics spokesperson John Beck, the print run on edition "A" was 1,000 copies, and edition "B" was limited to 500 copies. At the time of its release, it was the highest selling independent comic book published, despite receiving poor reviews from critics for unclear storytelling due to both Liefeld's art and the book's flip format, which some readers found confusing; poor anatomy; incorrect perspective; non existent backgrounds; poor dialogue; and the late shipping of the book, a problem that continued with subsequent issues. In an interview in Hero Illustrated #4 (October 1993), Liefeld conceded disappointment with the first four issues of Youngblood, calling the first issue a "disaster". He explained that production problems, as well as sub par scripting by his friend and collaborator Hank Kanalz, whose employment Liefeld later terminated, resulted in work that was lower in quality than that which Liefeld produced when Fabian Nicieza scripted his plots on X Force, and that reprints of those four issues would be re scripted. Writer and columnist Peter David pointed to Liefeld's scapegoating of Kanalz as an example of Liefeld's failure to take responsibility for his project, and evidence that genuine collaboration with good writers like Louise Simonson and Fabian Nicieza, which some of the Image founders did not appreciate, had previously reflected better on Liefeld's art. Throughout its run at Image, Youngblood and other books published by Liefeld's Extreme Studios were attacked by critics for late issues and inconsistent quality. Although intended for monthly publication, issues #1–3, #0 and #4–5 of Youngblood were published intermittently between April 1992 and July 1993. Four months passed between the publication of issues #3 and #0, and five months between issues #4 and #5. Ultimately, Youngblood #5 was published in flip book format with Brigade #4 as its flip side; Liefeld was also replaced with Chap Yaep as penciller. Various other Image Comics series were spun off or previewed in these issues: issue #0 introduced the team leader of Brigade, the story arc in issues #2–5 introduced the main characters and central premise of Prophet, and a backup story in issue #3 introduced the series Supreme. An anthology spin off series Youngblood: Strikefile began publication in 1993, featuring stories spotlighting various individual main characters from Youngblood. Issues #1–3 (April – August 1993) were flip books, containing three part stories starring Die Hard and Chapel; issue #4 (October 1993) contained a single self contained story featuring Shaft, Badrock and Die Hard. A one shot Youngblood Yearbook (July 1993) featuring the "Away Team" was also published, effectively as an annual. Liefeld solicited writer Kurt Busiek for Youngblood stories in 1993. Busiek wrote detailed plots for three issues and ideas for a fourth, under the proposed title Youngblood: Year One. This was never produced, but the plot lines were revived amid controversy years later. Liefeld retained the creative rights to Youngblood; however, the series was put on hiatus. In December 1996, Youngblood #14 was published by Liefeld's company Maximum Press – its story picked up directly after #10, and no issues #11 13 were ever published. The ongoing story arc was intended to conclude with an issue #15, which was solicited but never released.

Алан Мур

В 1997 году Лифельд нанял Алана Мура для перезапуска и переработки Youngblood. Работа Мура над комиксом началась с мини-серии под названием «Судный день», в центре которой было таинственное убийство члена Youngblood Риптида, последовавший за этим «супер-суд» над его товарищем по команде Найтсэйбром и всемогущая Книга всех историй, определяющая порядок вселенной. Мур создал новую, подростковую команду Youngblood, финансируемую независимо миллионером Уэкси Дойлом, ранее известным как супергерой Второй мировой войны Уэксман. Командой руководил Шафт, а в её состав вошли новые участники: Большой Брат, Док Ракета, Сумерки, Супрема и Джонни Паник. Мур заявил, что хотел, чтобы Youngblood была «менее разветвлённой и более динамичной командой» и что «если у вас больше персонажей, чем [шесть], действие становится перегруженным, и становится всё сложнее сделать каждого персонажа полноценной и самостоятельной личностью». Все новые члены команды и большинство злодеев, представленных в этой серии, включая Джека А. Дэнди, были созданы Муром. Youngblood: Genesis официально завершилась после двух выпусков, поскольку в третьем и четвёртом выпусках планировалось использовать персонажей Image Comics, на использование которых у Лифельда не было соответствующих прав. По словам Лифельда: «У меня есть оригинальные выпуски №3 и №4, написанные Куртом, [но] их нельзя выпустить в текущем виде, поскольку в них активно используются заметные второстепенные персонажи из Spawn и Wildcats, а также Линч из Gen13 и Team 7». Также Лифельд занимался созданием двух серий Youngblood. Два новых комикса включали написанные Марком Миллером новые выпуски Youngblood: Bloodsport и Youngblood: Genesis, написанные Брэндоном Томасом. Однако был опубликован только один выпуск Youngblood: Bloodsport, но в июне 2008 года Лифельд объявил, что выпуск №2 появится в сентябре. В 2004 году Роберт Киркман начал работу над новой серией под названием Youngblood: Imperial вместе с художником Маратом Майклсом, но покинул проект после одного выпуска из-за плотного графика. Фабиан Никиеза должен был занять его место. В 2005 году Лифельд объявил, что Джо Кейси переработает и перепишет оригинальную мини-серию Youngblood, превратив её в более связную и сложную историю под названием Maximum Youngblood. 12 июля 2007 года было объявлено, что Лифельд вернётся в Image Comics для публикации сборника «окончательной версии» Maximum Youngblood с новым финалом, написанным Джо Кейси и иллюстрированным самим Лифельдом. В январе 2008 года за этим последовала новая продолжающаяся серия (Youngblood Volume 4), написанная Кейси и иллюстрированная Дереком Донованом, с обложками Лифельда. Лифельд планировал начать работу над сценарием и рисунками Youngblood в мае 2009 года. С тех пор новых выпусков не выходило, Youngblood Volume 4 завершилась всего девятью выпусками, а №9 был посвящён исключительно сюжету дополнительных историй. В конце 2011 года было объявлено, что сценарист Джон МакЛафлин напишет перезапуск Youngblood вместе с художником Джоном Малином и создателем серии Робом Лифельдом, с плановым выпуском в мае 2012 года, начиная с Youngblood #71, при этом нумерация серии возвращается к исходной. Серия просуществовала 8 выпусков, завершившись №78 в июле 2013 года. В честь 25-летия Youngblood и Image Comics в мае 2017 года была запущена новая продолжающаяся серия (Youngblood Volume 5), написанная Чадом Бауэрсом с рисунком Джима Тоу. Она продержалась 11 выпусков, а 12-й выпуск был анонсирован, но так и не был опубликован. В августе 2019 года Лифельд сообщил, что не владеет правами на Youngblood с конца 1990-х годов, и что в настоящее время они принадлежат Эндрю Реву из Terrific Production LLC.

In 1997, Liefeld hired Alan Moore to relaunch and revamp Youngblood. Moore's run on the title began with a mini series entitled Judgment Day, which revolved around the mysterious murder of Youngblood member Riptide, the subsequent "super trial" of teammate Knightsabre, and the all powerful Book of All Stories which dictates the order of the universe. Moore created a new, teenaged Youngblood group that was financed independently by millionaire Waxey Doyle, formerly the WWII superhero Waxman. The team was led by Shaft and was augmented by new members Big Brother, Doc Rocket, Twilight, Suprema, and Johnny Panic. Moore said he wanted Youngblood to be a "less sprawling, more dynamic team" and that "if you have more characters than [six], the action gets cluttered and it becomes increasingly difficult to establish each character as a real and solid person in their own right". All of the new team members and most of the villains featured in this series, including Jack A Dandy, were Moore's creations. Youngblood: Genesis officially ended after two issues, as the third and fourth issues would have used Image Comics characters for which Liefeld did not have the appropriate permissions. According to Liefeld: "I have the original issues #3 and #4 that Kurt wrote, [but] they can't be produced as is simply from the standpoint that they heavily feature prominent supporting cast members from Spawn and Wildcats, as well as Lynch from Gen13 and Team 7". and providing the art for two Youngblood series. The two new comic books involved Mark Millar writing new issues of Youngblood: Bloodsport and Youngblood: Genesis written by Brandon Thomas. However, only one issue of the Youngblood: Bloodsport was published, but in June 2008, Liefeld announced that issue #2 would appear in September. In 2004, Robert Kirkman began writing a new series, Youngblood: Imperial, with artist Marat Mychaels but left after one issue due to his busy schedule. Fabian Nicieza was slated to take over. In 2005, Liefeld announced that Joe Casey would be re assembling and re scripting the original Youngblood mini series into a more coherent and sophisticated story to be titled Maximum Youngblood. On July 12, 2007, it was announced that Liefeld would return to Image Comics to publish a collected "definitive version" of Maximum Youngblood with a new ending written by Joe Casey, illustrated by Liefeld himself. This was followed in January 2008 by a new ongoing series (Youngblood Volume 4) written by Casey and illustrated by Derec Donovan, with covers by Liefeld. Liefeld was slated to begin writing and art duties on Youngblood beginning in May 2009. No new issues have come out since then, with Youngblood Volume 4 ending with only nine issues and issue #9 focusing only on the backup stories plot. In late 2011, it was announced that screenwriter John McLaughlin would write a revival of Youngblood with artist Jon Malin and series creator Rob Liefeld for a May 2012 release, starting with Youngblood #71, as the series reverts to its original legacy numbering. The series ran for 8 issues, concluding with #78 in July 2013. For the 25th anniversary of both Youngblood and Image Comics, in May 2017 a new ongoing series (Youngblood Volume 5) was launched, written by Chad Bowers with art by Jim Towe. It lasted 11 issues, a 12th issue was solicited but never published. In August 2019, Liefeld revealed that he has not owned the rights of Youngblood since the late 1990s, and that they are currently owned by Andrew Rev of Terrific Production LLC.