Введение

Центральная Алабама — это регион в штате Алабама. Иногда её считают частью Северной Алабамы, поскольку оба региона гористые, но в некоторых определениях они рассматриваются как отдельные регионы. В этом регионе провинция Долины и Хребтов Аппалачей состоит в основном из длинных невысоких хребтов, таких как Красная гора, Песчаная гора, гора Бивер-Крик, гора Шейдс и гора Колдуотер, которые создают впечатляющий фон для территорий Большого Бирмингема, Гадсдена и Эннистона. Самая восточная часть Центральной Алабамы, в окрестностях Эннистона, характеризуется самыми крутыми горами и наибольшей высотой над уровнем моря в регионе. Гора Колдуотер и гора Чеаха образуют самые высокие горные хребты, расположенные в восточной части региона. Река Куса разделяет самую восточную часть региона от центральной части, где находится район Бирмингема. Самая западная часть Центральной Алабамы — относительно равнинная местность с плодородной чёрной почвой, известная как Чёрный пояс. Река Чёрный Воин и её притоки способствуют плодородию этой территории, а также служат границей между западной и центральной частями региона. Центральная часть Центральной Алабамы варьируется от пересечённой на востоке до равнинной на западе. Между горными хребтами в этом регионе расположено множество долин, включая густонаселённые долины Джонса и Шейдс. Поскольку центральная часть более гористая, чем самая западная часть Центральной Алабамы, она также более подвержена наводнениям. Разрастание городов усугубило риск наводнений, увеличив долю земель, покрытых непроницаемыми поверхностями, что привело к усилению стока во время штормов. Реки Чёрный Воин, Кахаба и Куса и их притоки — одни из многочисленных водных путей, пролегающих через регион. К другим крупным водным артериям, протекающим по этой территории, относятся Чоколокко-Крик, Шейдс-Крик и Маленькая Кахаба. Крупные залежи железной руды, известняка и угля являются основными среди обильных минеральных ресурсов, обнаруженных в этом регионе. Совпадение этих трёх ресурсов в непосредственной близости стало важным стимулом для быстрого развития промышленности в Бирмингемском районе после Гражданской войны в США.

Экономика

Экономический двигатель региона простирается от диверсифицированной экономики Большого Бирмингема до университетского города Таскалуза и сильно индустриализированной экономики Эннистона и Гадсдена. Основным экономическим центром региона является Большой Бирмингем благодаря своим размерам и диверсифицированной экономике. Здесь находится самый диверсифицированный работодатель штата – Университет Алабамы в Бирмингеме (UAB). UAB является не только крупнейшим работодателем штата, с численностью персонала около 20 000 человек, но и одним из крупнейших медицинских центров на юго-востоке США. Кроме того, большинство корпораций, базирующихся в штате, таких как Alabama Power, Energen Corporation, HealthSouth Corporation, Regions Financial Corporation, Saks Incorporated и Southern Research Institute, размещают свои штаб-квартиры в этом районе. Хотя производственные мощности Mercedes-Benz и Honda технически не находятся ни в одном из округов, входящих в состав агломерации Большого Бирмингема, они оба считаются значительными вкладчиками в его экономику. Таскалуза является розничным и деловым центром для нескольких округов в Алабаме и соседнем Миссисипи и, прежде всего, университетским городом. В городе расположен главный кампус Университета Алабамы, а также колледж Стиллмана и общественный колледж Шелтона. Другими важными составляющими экономики являются государственное управление, здравоохранение и промышленность. Крупнейшим промышленным работодателем города является завод Mercedes-Benz, расположенный в десяти милях от центра города, рядом с Вансом. Эннистон и Гадсден очень похожи по своей сильно развитой промышленности. Однако Гадсден – речной город, что помогло ему развивать туристическую индустрию, чтобы смягчить последствия упадка основной промышленности. В Гадсдене сейчас проводится множество речных фестивалей в течение года, стимулирующих экономику. Эннистон, с другой стороны, также серьезно пострадал по двум направлениям из-за закрытия Форт Макклеллан и многих предприятий по выплавке железа в 1990-х годах. Однако он переориентировался на военное производство на армейском складе Эннистона, получив несколько государственных производственных контрактов.