Округ Джефферсон, Техас: История и современность.

Введение

Округ в Техасе, США. Округ Джефферсон расположен в прибрежной равнине или районе залива Прери на юго-востоке Техаса. Река Нечес формирует его северо-восточную границу. По данным переписи населения 2020 года, численность населения составляет 256 526 человек. Административным центром округа является город Бомонт. В округе Джефферсон самый высокий процент афроамериканцев среди всех округов штата Техас. Округ был образован в 1835 году как муниципалитет Мексики, которая к тому времени обрела независимость от Испании. Ввиду малой заселенности территории, мексиканское правительство разрешило европейским американцам из Соединенных Штатов селиться здесь при условии присяги на верность Мексике. В 1837 году, после обретения Техасом независимости и образования республики, округ был официально организован. Он был назван европейскими американскими поселенцами в честь президента США Томаса Джефферсона. Округ Джефферсон находится на равнинах побережья Мексиканского залива в юго-восточной части штата. С севера он граничит с заливом Пайн-Айленд, с северо-востока – с рекой Нечес, а с востока – с озером Сабин и устьем реки Сабин, представляющим собой естественный выход в море, известный как пролив Сабин. Южная часть округа в основном состоит из заболоченных территорий, значительная часть которых входит в состав государственного парка Си-Рим, достигающего пляжа, подверженного штормовым воздействиям, на побережье Мексиканского залива.

Округ

Суд комиссаров округа, рассматриваемый как административный орган правительства штата, состоит из окружного судьи и четырех комиссаров. Четырех комиссаров избирают на каденции, чередующиеся по срокам, от одномандатных округов или участков: двух – в годы президентских выборов и двух – в промежуточные годы. Суд комиссаров округа осуществляет бюджетные и политические функции управления округом. Кроме того, во многих округах комиссары несут значительную ответственность за строительство и содержание окружных дорог. Избранный окружной судья в Техасе может также исполнять обязанности судьи окружного уголовного суда, окружного гражданского суда, суда по делам опеки и наследства, а также суда по делам несовершеннолетних.

Государство

Округ Джефферсон был представлен в 21-м избирательном округе штата Техас с 1999 по 2015 год в Палате представителей Техаса республиканцем Алланом Риттером, предпринимателем из города Нидерланд. 13 января 2015 года республиканец Дейд Фелан из Бомонта сменил Риттера, который не стал баллотироваться на переизбрание в 2014 году. Округ также представлен в 22-м избирательном округе штата Техас, который охватывает большую часть Бомонта и Порт-Артура, демократом Джо Д. Дешотелем, который занимает этот пост с 1999 года. На 81-й законодательной сессии Дешотель был назначен председателем Комитета Палаты представителей по вопросам бизнеса и промышленности, и продолжает занимать эту должность по сей день. Департамент уголовного правосудия Техаса управляет тремя учреждениями в округе: Gist Unit – тюрьмой строгого режима; Stiles Unit – тюрьмой; и Leblanc Unit – учреждением предварительного освобождения, расположенными на неинкорпорированной территории округа Джефферсон. Кроме того, Комиссия по делам несовершеннолетних Техаса управляла исправительным учреждением для несовершеннолетних Аль Прайс на неинкорпорированной территории в регионе Мид-Конти. Это учреждение было одним из трех, выбранных для закрытия 31 августа 2011 года в связи с нехваткой средств в бюджете агентства. В 2015 году комиссары округа объявили о сдаче учреждения в аренду чартерной школе из Бомонта, Evolution Academy, на 35 лет на минимальных условиях. Это было расценено как попытка предотвратить размещение штатом здесь сексуальных преступников, отбывших срок наказания.

Федеральный

Округ Джефферсон входит в состав 14-го избирательного округа штата Техас, который в Палате представителей США представляет Рэнди Вебер (республиканец). Сенаторами США от штата Техас являются Джон Корнин (республиканец) и Тед Круз (республиканец). Федеральное бюро тюрем управляет федеральным исправительным комплексом Бомонт, расположенным на неорганизованной территории округа Джефферсон. Это учреждение с максимальным уровнем безопасности, рассчитанное почти на 1400 заключенных.

Экономика

Район обслуживается глубоководными портами, расположенными в Бомонте, Порт-Артуре, Оранжевом и Сабиновом проливе. Водный путь Сабин-Нечес обеспечивает глубоководный доступ к океанским судам, которые обслуживаются общественными портами в округе. Этот водный путь является восьмым по величине портом в США по тоннажу. По территории округа проходят межштатная автомагистраль 10, автомагистрали США 90, 69, 96 и 287, государственные трассы 73, 87 и 105, а также три дороги местного значения. Железнодорожные и автомобильные грузоперевозчики также предоставляют грузовые услуги в округе. Региональный аэропорт имени Джека Брукса, расположенный между Бомонтом и Порт-Артуром, обеспечивает пассажирские и грузовые перевозки и в настоящее время обслуживается одним авиаперевозчиком, выполняющим местные рейсы. Экономика округа базируется главным образом на нефтепереработке, производстве и переработке нефтехимической продукции, биотоплива и других химических веществ, изготовлении стали и изделий из стали, судоходной деятельности, производстве древесины, целлюлозы, продуктов питания и кормов, сельском хозяйстве и здравоохранении. Округ продолжает диверсифицировать свою экономическую базу, что подтверждается ростом числа рабочих мест в сфере услуг и государственном секторе. В округе также расположен крупнейший в мире военный порт для разгрузки. Несколько крупных проектов находятся в стадии строительства, получения разрешений и разработки для этого района, и округ продолжает сотрудничать с другими налоговыми органами для создания благоприятной бизнес-среды, способствующей этому росту. Среди них такие известные компании, как Lucite, Air Products, Vitol, Golden Pass Products, OCI, Exxon Mobil, Golden Pass LNG и Sempra Energy. Расширение нефтехимических мощностей на предприятиях Motiva, Total и Valero, расположенных в округе Джефферсон, оценивается примерно в 15 миллиардов долларов в виде улучшений проектов. Кроме того, сотни миллионов долларов инвестируются в строительство терминалов и трубопроводов для поддержки этих проектов. Строительство трубопровода Trans Canada Keystone XL, который будет доставлять канадскую сырую нефть из битуминозных песков в округ Джефферсон, и, по мнению сторонников, поможет снизить зависимость США от нефти из более политически нестабильных регионов, ожидает одобрения федерального разрешения. Кроме того, недавнее расширение железнодорожных терминалов и новое строительство значительно увеличили транспортировку канадской нефти и битума из битуминозных песков в этот район для переработки на местных нефтеперерабатывающих заводах. Cheniere, одна из двух компаний с терминалами сжиженного природного газа на границе побережья Техаса и Луизианы, завершает строительство завода по сжижению газа стоимостью 10 миллиардов долларов. Golden Pass LNG открыл свой терминал в середине 2011 года. С его открытием судоходный канал теперь обеспечивает более 40% национальных мощностей по производству СПГ. Golden Pass LNG подала заявку в федеральные органы власти на получение разрешения на строительство завода по сжижению газа стоимостью 10 миллиардов долларов в округе Джефферсон, как и Sempra Energy. Ожидается, что эти разрешения будут рассмотрены более оперативно, теперь, когда бывший губернатор Техаса Рик Перри был утвержден в качестве нового министра энергетики. Округ участвовал в исследовании, проведенном Инженерным корпусом армии США, о возможности углубления водного пути Сабин-Нечес. Это позволит портам в Юго-Восточном Техасе, третьим по величине в стране, принимать новые суда с большой осадкой и, таким образом, оставаться конкурентоспособными с другими портами на побережье Мексиканского залива. Недавно Инженерный корпус армии США опубликовал свой "Отчет начальника", который открывает путь для федерального финансирования этого проекта. Палата представителей и Сенат США недавно приняли закон, подписанный президентом, разрешающий строительство улучшений водного пути стоимостью более 1 миллиарда долларов. Ожидается, что вскоре Конгресс выделит средства на проект. Округ продолжает сотрудничать с лидерами отрасли, Комиссией по трудовым ресурсам Техаса, Технологическим институтом Ламара, Университетом Ламара и некоммерческими организациями для обеспечения рабочей силы, способной удовлетворить растущие потребности округа в трудовых ресурсах. Это особенно важно, учитывая интерес международного сообщества к размещению предприятий в округе. Возрождение разведки и добычи нефти и газа в США сделало округ предпочтительным местом для тех отраслей промышленности, которые стремятся использовать возможности для получения прибыли от исторически низких цен на энергоносители.

The area is served by deep water ports located at Beaumont, Port Arthur, Orange, and Sabine Pass. The Sabine Neches Waterway provides deep water access to ocean going vessels, which are served by public ports within the county. The waterway is the 8th largest port in the US by tonnage. The county is traversed by Interstate Highway 10, US Highways 90 and 69 96 287, State Highways 73, 87, and 105 and three farm to market roads. Rail and motor freight carriers also provide freight service to the county. The Jack Brooks Regional Airport located between Beaumont and Port Arthur provides passenger and freight service and is currently serviced by one commuter passenger air carrier. The economy of the county is based primarily on petroleum refining; the production and processing of petrochemicals, bio fuels and other chemicals; the fabrication of steel and steel products; shipping activity; the manufacture of wood, pulp, food and feed products; agriculture; and health care services. The county continues to diversify its economic base as evidenced by the increase of jobs in the services and government sectors. The county is also home to the largest military off load port in the world. Several large projects are in construction, permitting, and development for the area and the county continues to work with other taxing entities to create a business environment conducive to this growth. These include such notables as Lucite, Air Products, Vitol, Golden Pass Products, OCI, Exxon Mobil, Golden Pass LNG, and Sempra Energy. Petrochemical expansions at the Motiva, Total, and Valero facilities located in Jefferson County represent approximately $15 billion in project improvements. In addition, hundreds of millions of dollars are being spent on terminal and pipeline facilities to support these projects. Construction of the Trans Canada Keystone XL pipeline which would deliver Canadian tar sands crude to Jefferson County and proponents say would help in relieving US dependence on oil from more politically volatile regions is awaiting federal permit approval. In addition, recent rail terminal facility expansions and new construction has significantly increased the transportation of Canadian tar sands oil and bitumen to the area for processing by area refineries. Cheniere, one of two companies with Liquefied Natural Gas Terminals on the border of the Texas/Louisiana Coast, is completing construction of a $10 billion liquefaction facility. Golden Pass LNG opened their terminal in mid 2011. With their opening, the ship channel is now home to over 40% of the nation's LNG capacity. Golden Pass LNG has filed with federal authorities for permits allowing it to build a $10 billion gas liquefaction facility in Jefferson County, as has Sempra Energy. It is anticipated that these permits should move through the approval process more expeditiously now that former Texas governor Rick Perry has been confirmed as the new Secretary of Energy. The county has participated in a study by the U. S. Army Corps of Engineers into the feasibility of deepening the Sabine Neches waterway. This will allow ports in Southeast Texas, the third largest in the nation, to accommodate newer deep draft vessels and thus remain competitive with other ports on the Gulf Coast. Recently, the U. S. Army Corps of Engineers issued their "Chief's Report" which paves the way for federal funding of this project. The U S House and Senate recently passed legislation which was signed by the President authorizing the construction of the waterway improvements at a cost in excess of $1 billion. Congressional appropriations for the project are expected shortly. The county continues to work with industry leaders, the Texas Workforce Commission, Lamar Institute of Technology, Lamar University and non profit groups to supply a workforce able to handle the growing labor needs of the county. This is especially critical given the interest of the international community in locating facilities to the county. The resurgence in U. S. oil and gas exploration and production has made the county the place of choice for those industrial sectors seeking to exploit opportunities to profit from historically low priced energy commodities.