Введение

Майкл Скотт Либертал (англ. Michael Scott Lieberthal; род. 18 января 1972 года) — американский бывший ловец высшей бейсбольной лиги (MLB). Он бил и бросал правой рукой. За 14-летнюю карьеру Либертал играл за "Филадельфия Филлис" и "Лос-Анджелес Доджерс". За свою карьеру он показал средний отбивания .274, с 150 хоум-ранами и 610 RBI. В течение карьеры он выиграл премию "Золотая перчатка" и дважды был участником Матча всех звезд. Его сезон 1999 года (.300, 31 хоум-ран, 96 RBI, "Золотая перчатка") считается лучшим среди всех ловцов "Филлис", а Либертал отыграл больше матчей в качестве ловца, чем любой другой игрок в истории "Филлис" (1139). Его 149 хоум-ранов в роли ловца – рекорд команды. Либертал имел средний отбивания .310, процент выхода на базу .381 и процент слаггинга .510 в играх против левшей. Либертал был введен в Зал славы бейсбола Филадельфии 10 августа 2012 года.

Ранние годы

Либертал родился в Глендейле, Калифорния, и исповедует иудаизм. Его отец, Деннис Либертал, был скаутом Высшей бейсбольной лиги (MLB) для команд «Детройт Тайгерс» и «Сан-Франциско Джайентс» (в частности, он подписал контракт с Гейбом Каплером).

Средняя школа и призыв

Он был выдающимся игроком-ловцом в американской команде средней школы Уэстлейк и окончил её в 1990 году. Либертал выбил четыре хоум-рана в одной игре за свою школу: (1) хоум-ран с одним бегуном на базе, (2) хоум-ран с двумя бегунами на базе, (3) хоум-ран с тремя бегунами на базе и (4) гранд-слем. Сразу после этой игры команда Либертала вошла в тройку лучших школьных команд США по версии USA Today, а через несколько дней поднялась на первое место в этом рейтинге. За время обучения в средней школе Либертал установил рекорды по количеству пробежек (79), ударов (105) и хоум-ранов (30).

Низшие лиги

Либертал играл в младших лигах с 1990 года. Он играл за Мартинсвилл в 1990 году (Лига новичков), Спартанбург ("A", где его отбивание составило .305), и Клирвотер ("A+") в , Рединг в ("AA"), и Скрантон/Уилкс-Барре с 1992 по 1995 год ("AAA").

Филадельфийские Филлис (19942006)

Дебютировал в высшей лиге 30 июня 1994 года в возрасте 22 лет в качестве стартового ловеца против Лос-Анджелес Доджерс. Либертал записал свой первый удар в карьере в 4-м иннинге против Педро Астасио. 16 июля 1994 года он забил свой первый хоумран в 3-м иннинге победы "Филлис" со счётом 10:6 над "Доджерс". В 2001 году ему сделали операцию по поводу разрыва мениска в левом колене. В июне 2009 года Либертал выиграл награду "Игрок месяца", отбивая с процентом .400.

В 2009 году Либертал забил 31 хоумран и набрал 96 RBI за "Филлис", отбивая с процентом .300 и показав лучший в карьере показатель slugging percentage – .551. Он впервые стал участником Матча всех звёзд, став всего третьим ловцом из "Филлис", удостоенным этой чести (наряду с Дарреном Долтоном и Бобом Буном). Он также выиграл "Золотую перчатку", показав 997% успешных действий в поле – новый рекорд "Филлис" среди ловцов. В июне ему сделали операцию, из-за которой он пропустил остаток сезона. В 2002 году он был признан Sporting News NL Comeback Player of the Year, первым ловцом, получившим эту награду, и также стал со-обладателем награды Player's Choice NL Comeback Player. Либертал так и не вышел в плей-офф, играя за "Филлис", получив повышение в высшую лигу годом после поражения в Мировой серии от "Торонто" и покинув команду в качестве свободного агента до их возвращения в постсезон в 2007 году.

Лос-Анджелес Доджерс (2007)

Либертал подписал контракт как свободный агент с "Лос-Анджелес Доджерс" 6 декабря 2006 года. Он получил контракт на 1,15 миллиона долларов с правом продления контракта клубом на 2008 год. Он зарабатывал больше, чем основной принимающий "Доджерс", участник Матча всех звезд Рассел Мартин. После того, как в 2007 году Либертал сыграл всего в 38 играх, отбивая с процентом .234, "Доджерс" не воспользовались его опцией на 1,4 миллиона долларов, а вместо этого выкупили контракт за 100 000 долларов, и он стал свободным агентом 30 октября 2007 года. В январе Либертал объявил о завершении карьеры. "Я закончил", – сказал Либертал. "Если бы [Доджерс] воспользовались моей опцией, я, вероятно, еще один год поиграл бы. Но я не хотел никуда переходить. Было много причин. Деньги были неплохие для игрока запасного состава, но я достаточно заработал в бейсболе. Я просто не хотел испытывать то, через что приходится проходить моему телу, чтобы играть 20–25 игр в год. Это того не стоит". Предполагалось, что, хотя Либертал вряд ли выберет тренерскую карьеру, предпочитая гольф и семейную жизнь, он выразил заинтересованность в работе телевизионным аналитиком.

Выход на пенсию

28 апреля 2008 года Либертал объявил, что 1 июня подпишет однодневный контракт с "Филлиз", выполнит церемониальный первый бросок и затем официально завершит карьеру. Он станет первым игроком "Филлиз", завершившим карьеру подобным образом после Дуга Гленвилла в 2005 году.

Личная жизнь

К 2010 году Либертал занимал пятое место по количеству хоум-ранов за карьеру среди всех еврейских игроков Высшей бейсбольной лиги, уступая только Хэнку Гринбергу, Шону Грину, Сиду Гордону и Элу Розену, и был седьмым в списке всех времен по количеству хитов (после Гордона) и RBI (после Розена). Отец Либертала – еврей, и он считается евреем в соответствии с реформистским иудаизмом, а также числится таковым в Американском еврейском историческом обществе и других организациях. Следующим еврейским игроком в составе "Филлис" был Майкл Шваймер, дебютировавший в 2011 году. Когда Либерталу указали на то, что он, Брэд Озмус и Джесси Левис были кетчерами, и что еврейских детей считали достаточно умными, чтобы не подвергать себя тяготам этой позиции, он ответил с улыбкой: «Мы умны. Чтобы ловить, не обязательно хорошо бить. Нам не нужно выбивать 40 хоум-ранов. Нам не нужно быстро бегать. Нам не нужно воровать базы. Все, что нужно – это ловить, и ты останешься в этой лиге навсегда. Нас немного потреплют, но это самый быстрый путь в Высшую лигу». Либертал был принят в Зал славы еврейского спорта Южной Калифорнии в 2015 году, а в Международный Зал славы еврейского спорта в 2016 году.

Появление в кино и телевидении

Либертал снялся в фильме "Летний улов" в 2001 году вместе с товарищами по команде Дагом Гланвиллом и Пэтом Берреллом, а также с другими звездами Главной лиги бейсбола, такими как Хэнк Аарон, Кен Гриффи-младший и Дэйв Коллинз. Фигурка-неваляшка Либертала регулярно появляется в качестве фонового реквизита в сериале "Офис", но её появление так и не объясняется. Возможно, это шутка, основанная на том, что имя персонажа Майкла Скотта совпадает с именем и отчеством Либертала. Другой причиной может быть то, что Либертал играл за команду "Скрантон/Уилкс-Барр РейлРайдерс", поскольку действие сериала происходит в Скрантоне.

Благотворительный сбор средств

В 1998 году он выступил спонсором программы "VIPs от Лейби", в рамках которой приобрел билеты на сумму 30 000 долларов для детей, больных раком, и их семей. Он также устроил для детей праздничную вечеринку на Хэллоуин. В 2000 году он был председателем благотворительного сбора средств Корпоративного альянса по борьбе с наркозависимостью. Вместе с Дагом Гленвиллем и Рэнди Вольфом Либерталь является соорганизатором турнира по бильярду среди знаменитостей в поддержку программы наставничества "Philadelphia Futures".