Введение
Медаль Кирни и последовавший за ней Крест Кирни были неофициальными военными наградами, вручаемыми подразделениями Армии Соединенных Штатов во время Гражданской войны в Америке. Медаль Кирни была учреждена в 1862 году офицерами 1-й дивизии 3-го корпуса Армии Потомака Союза, находившейся под командованием генерал-майора Филиппа Кирни. Она предназначалась для награждения любого офицера Союза, проявившего исключительную храбрость и героизм в бою, и впервые была вручена 29 ноября 1862 года. В следующем году медаль была изготовлена компанией Black, Starr & Frost. В 1863 году награждение медалью было распространено на офицеров, совершивших подобные подвиги в звании рядовых, а затем получивших офицерское звание. 13 марта 1863 года была учреждена вторая версия медали Кирни в виде "Креста Доблести" для солдат рядового состава. Новая медаль, известная как Крест Кирни, вручалась любому солдату Союза, проявившему доблесть, героизм или отличившиеся заслуги перед лицом врага. К 1865 году как Медаль Кирни, так и Крест Кирни обычно назывались Крестом Кирни. Поскольку награды выдавались местными командирами, медали оставались неофициальными и не вручались после окончания Гражданской войны. Тем не менее, Крест и медаль Кирни считаются одними из старейших военных наград Армии Соединенных Штатов, уступая только Значку военной доблести и Медальону за верность.
The Kearny Medal and subsequent Kearny Cross were unofficial military decorations awarded by units of the United States Army during the American Civil War. The Kearny Medal was created in 1862 by the officers of the 1st Division, 3rd Corps, of the Union Army of the Potomac, which had served under Major General Philip Kearny. Intended for award to any Union officer who had performed acts of extreme bravery and heroism in the face of the enemy, it was first bestowed on November 29, 1862. The following year, a medal was created by Black, Starr & Frost. In 1863, the medal was authorized retroactively to officers who had performed such acts while enlisted soldiers, and had been subsequently commissioned. On March 13, 1863, a second version of the Kearny Medal was established as a "Cross of Valor" for enlisted personnel. The new medal, known as the Kearny Cross, was awarded to any Union soldier who had displayed meritorious, heroic, or distinguished acts in the face of an enemy force. By 1865, both the Kearny Medal and the Kearny Cross were commonly referred to as the Kearny Cross. Since the decorations were issued by local commanders, the medals remained unofficial awards and were not issued after the close of the Civil War. Nevertheless, the Kearny Cross and Medal are regarded as one of the oldest military decorations of the United States Army, second only to the Badge of Military Merit and the Fidelity Medallion.
Женщины награждены крестом
Генерал Дэвид Бирни вручил награду Анне Этеридж, медсестре и вивандиерке, родившейся 3 мая 1839 года (или 1844 года). Также известная как "Нежная Энни", она была награждена за проявленную храбрость. Мари Тэп (1834-1901), также известная как "Французская Мэри", знаменитая вивандиерка времён Гражданской войны, была одной из как минимум трёх женщин, служивших во время битвы при Геттисберге. Другой хорошо задокументированный случай – неопознанная женщина, тело которой было найдено среди множества погибших солдат Конфедерации после атаки Пикетта. Служа в 114-м добровольческом пехотном полку Пенсильвании, также известном как Collis' Zouaves d'Afrique, она получила награду за ранение в лодыжку. Она участвовала в 13 сражениях и носила пистолет 44-го калибра. Шарлотта Элизабет Маккей получила Крест Керни от офицеров 17-го добровольческого пехотного полка штата Мэн, о солдатах которого она заботилась после битвы при Чанселлерсвилле.