Введение

Майкл Грей (англ. Michael Gray; 3 августа 1974 года) — английский бывший профессиональный футболист, 18 лет игравший на позициях левого защитника или левого вингера. Наибольшую известность он получил благодаря 12 годам, проведенным в родном клубе «Сандерленд», где с 1992 по 2004 год он сыграл 363 матча в лиге. Выступая за «Сандерленд», он также провел короткий период в аренде в шотландском клубе «Селтик». В 2004 году он перешел в «Блэкберн Роверс», а затем играл за «Лидс Юнайтед», «Вулверхэмптон Уондерерс» и «Шеффилд Уэнсдей». В 1999 году Грей провел три матча за сборную Англии. Грей оставался игроком основного состава в сезоне 1996–97, но клуб выбыл из высшего дивизиона уже через год. Год спустя, в мае 1998 года, Грей привлек нежелательное внимание, когда не реализовал решающий пенальти в серии послематчевых ударов в финале плей-офф Первого дивизиона после ничьей 4:4 с «Чарльтон Атлетик», что могло вернуть «Сандерленд» в Премьер-лигу. В следующем сезоне «Сандерленд» занял первое место в Первом дивизионе и вышел в Премьер-лигу, а Грей был постоянным игроком в составе. Как игрок Первого дивизиона, он был выбран Кевином Киганом для дебюта в сборной Англии в качестве замены в матче против Венгрии 28 апреля 1999 года. В июне 1999 года он также сыграл за Англию против Швеции и вышел в стартовом составе в матче против Болгарии. Он был последним полевым игроком из клубов, не входящих в высший дивизион английского футбола, который выступал за сборную Англии до Дэвида Нюгента в 2007 году (вратарь Дэвид Джеймс играл за Англию в 2003 году, выступая за «Вест Хэм» в Первом дивизионе). Однако он не попал в состав сборной Англии на Евро-2000. Это не повлияло на форму его клуба, который занял седьмое место в Премьер-лиге, повторив этот результат в сезоне 2000–01. В сезоне 2001–02 «Сандерленд» испытывал трудности, и вместе со спадом в игре команды, снизилась и форма Грея. В течение следующих двух сезонов постоянно ходили слухи о его переходе в другие клубы, в том числе к принципиальному сопернику «Ньюкасл Юнайтед». В конце сезона 2002–03 «Сандерленд» вылетел из Премьер-лиги, и через две игры в сезоне 2003–04 Грей наконец покинул клуб, перейдя в «Селтик» 1 сентября 2003 года на четырехмесячную аренду. Однако, не сумев проявить себя и часто оказываясь вне состава, он перешел в «Блэкберн Роверс» на правах свободного агента 1 января 2004 года. После вылета «Сандерленда» из Премьер-лиги в 2003 году Грей был оштрафован на двухнедельную зарплату и лишен капитанской повязки Миком Маккарти после того, как он приехал на тренировку на новом Ferrari. Маккарти посчитал этот поступок Грея бестактным, учитывая возможность увольнения ряда сотрудников клуба после вылета из Премьер-лиги.

Кельтский язык

Грей провел короткий период в аренде в 2003 году, сыграв 7 матчей за "Селтик" в зелено-белой форме.

Блэкберн Роверс

Грей дебютировал за "Блэкберн Роверс" в матче против "Челси", который они проиграли со счетом 3:2, но стабильно хорошо играл за команду, которая избежала вылета. В феврале 2005 года он перешел в "Лидс Юнайтед" на правах аренды до конца сезона. Затем он вернулся в "Блэкберн", и в свой первый сезон после возвращения помог команде квалифицироваться в Кубок УЕФА, закрепившись в основном составе. Позже он вновь присоединился к "Лидс Юнайтед" на второй срок аренды, чтобы попытаться спасти их от вылета, но это не удалось, и клуб опустился в третий дивизион в 2007 году.

"Вулвергемптон Уондерерс"

В июле 2007 года «Волки» подписали с Грэем первоначальный 12-месячный контракт, вновь сведя его с бывшим тренером «Сандерленда» Миком Маккарти. Проведя начальный отрезок сезона на привычной позиции левого защитника, в феврале 2008 года он был переведен на позицию левого полузащитника, что сразу же привело к забитому им первому голу почти за шесть лет и серии из трех голов в пяти матчах. Он подписал еще один однолетний контракт, чтобы остаться в клубе на сезон 2008/09, но появлялся в основном составе лишь эпизодически в течение сезона, который завершился повышением в классе для команды.

Шеффилд в среду

В основном не входивший в планы основной команды "Волвз", он перешел в "Шеффилд Уэнсдей", еще один клуб Чемпионшипа, на 30-дневную аренду 9 января 2009 года. 2 февраля 2009 года аренда была оформлена как полноценный трансфер, и он подписал контракт до конца сезона. В тот же день он был признан игроком месяца "Уэнсдей" за январь. 8 августа 2009 года он забил свой первый гол за "Уэнсдей" в матче, завершившемся вничью 2:2 с "Барнсли". Сезон 2009/10 закончился вылетом в Лигу Один после того, как клуб сыграл вничью 2:2 в последнем матче с принципиальным соперником в борьбе за выживание, "Кристал Пэлас". Через три дня было объявлено, что ему не предложат новый контракт, после чего он объявил о завершении карьеры.

Международная карьера

Грей впервые вышел на поле в составе сборной Англии 28 апреля 1999 года, заменив игрока на 74-й минуте в товарищеском матче с Венгрией, завершившемся ничьей 1:1 на стадионе «Непштадион» в Будапеште. Его дебют в официальных матчах состоялся 5 июня, когда он вышел на замену Грэму Ле Со в перерыве матча с Швецией, закончившегося со счетом 0:0 в рамках отборочного турнира чемпионата Европы 2000 года. 9 июня Грей впервые вышел в стартовом составе сборной Англии в матче с Болгарией, также в рамках отборочного турнира Евро-2000. Этот матч оказался последним для Грея в составе национальной сборной. Он провел в общей сложности 3 матча за сборную Англии, но не забил ни одного гола. В 2006 году Грей стал инвестором в журнал Golf Punk вместе со своими бывшими одноклубниками по «Сандерленду» – Филом Баббом, Джейсоном МакАтиром, Томасом Сёренсеном и Стивеном Райтом, тем самым спасая издание от закрытия. Его племянник, Джордан Ричардс, – профессиональный футболист, выступающий за «Саутпорт». Грей ведет блог для BBC, а также является экспертом на радиостанции talkSPORT и ее корреспондентом в Манчестере. 11 сентября 2016 года Грей принял участие в забеге Great North Run.