Бут-де-Варленкур: Ключевая высота битвы на Сомме

Введение

В "Нападениях на бут де Варленкур" (7 октября – 16 ноября 1916 года) описывается тактический эпизод во время битвы на Сомме. Бут де Варленкур – древний курган у дороги Альбер – Бапом, к северо-востоку от Ле-Сарса в департаменте Сомма на севере Франции. Он расположен на территории коммуны Варленкур-Эукур и немного севернее второстепенной дороги к Геудкур и Эукур-л’Аббе. Во время Первой мировой войны немецкие войска соорудили глубокие подземные ходы в буте и окружили его несколькими полосами колючей проволоки, превратив его в мощный оборонительный рубеж перед линией Галлвица (Gird Trenches, как её называли британцы). После битвы при Флер-Курселетте (15–22 сентября 1916 года) обзор с бута доминировал над новой британской линией фронта и использовался немцами для артиллерийской разведки. Во время битвы при Ле-Транслой (1–20 октября 1916 года) бут де Варленкур стал целью нескольких атак британской Четвертой армии, которые закончились дорогостоящими неудачами; атаки в ноябре также были отбиты. 2-я австралийская дивизия заняла бут 24 февраля 1917 года во время немецкого отступления на Сомме, в рамках подготовки к операции "Альберих" (Alberich), немецкому отступлению к линии Гинденбурга. Бут де Варленкур был вновь захвачен 2-й немецкой армией 24 марта 1918 года во время отступления 2-й дивизии в ходе операции "Михаэль", немецкого весеннего наступления. В последний раз бут был захвачен 26 августа 21-й дивизией во время Второй битвы при Бапуме. В 1990 году участок был приобретен для сохранения Ассоциацией Западного фронта при поддержке пожертвований членов. В октябре 2018 года Ассоциация объявила о продаже участка своему бывшему председателю, Бобу Патерсону. После выраженных опасений Патерсон предложил продать участок обратно Ассоциации Западного фронта.

1914 год

25 сентября 1914 года, во время "Гонки к морю", французское наступление к северу от Соммы против II Баварского корпуса (генерала Карла Риттера фон Мартини) вынудило немецкие войска к спешному отступлению. С прибытием новых баварских подразделений на север, 3-я баварская дивизия продвинулась вдоль северного берега Соммы, через Бушаве́нес, Лефоре́ и Ардеку́р, пока не была остановлена у Марику́ра. 4-я баварская дивизия, действовавшая севернее, разгромила французские территориальные войска, а затем атаковала в западном направлении в районе Гедко́ра, в сторону Альберта, через Сайи́, Комбль, Гильмо́н и Монтоба́н. II Баварский корпус и XIV Резервный корпус (генерал-лейтенант Герман фон Штайн) оттеснили французскую территориальную дивизию из окрестностей Бапюма. Немцы продвигались к Брей-сюр-Сомме и Альберту в рамках наступления по долине Соммы с целью выхода к морю. Немецкому наступлению к северу от Соммы противостоял северный корпус французской Второй армии, расположенный к востоку от Альберта. 28 сентября XIV Резервный корпус атаковал по римской дороге от Бапюма к Альберту и Амьену, намереваясь выйти к реке Анкр и затем продолжить движение на запад вдоль долины Соммы. 28-я (Баденская) резервная дивизия продвинулась вблизи Фрикура, встретив лишь незначительное сопротивление со стороны французской пехоты и кавалерии.

1916 год

21 июля 1916 года 3-я эскадрилья Королевского лётного корпуса (RFC) обнаружила новые немецкие укрепления от Ле-Транслоя до Варленкура и дополнительные траншеи между Эукуром-л’Аббаем и Флерсом, к западу от Бут. 22 августа над Буттом произошел воздушный бой между 11-й эскадрильей и примерно двадцатью немецкими истребителями, в ходе которого было сбито три самолета Roland D. I. 4 октября 47-я (1/2 Лондонская) дивизия заняла Флерский поддерживающий траншею без сопротивления, а после наступления темноты 5 октября продвинулась к захвату разрушенной мельницы к северо-западу от Эукора. Захват Эукора позволил британцам перебросить полевую артиллерию через хребет Высокого леса в долину за "Морской звездой", чтобы поддержать атаки на Бут. Баварский резервный пехотный полк 16 оставался на позициях у Эукора и понес большие потери; к 5 октября командир I батальона доложил о необычайно тяжелых условиях на поле боя; моральный дух был низок из-за холодной пищи и непрерывного артиллерийского огня, часть которого велась немецкими орудиями. Многочисленные потери и невозможность похоронить погибших, остававшихся в окопах, еще больше подрывали боевой дух. Холодная, дождливая погода, плохое питание и отсутствие санитарных условий привели к резкому увеличению небоевых потерь: до трети личного состава заболели диареей; несмотря на постоянные просьбы командиров, не было свежих сил для ротации гарнизона.

Немецкие оборонительные приготовления

Бутте – это возвышенность высотой около [укажите высоту, если она есть в оригинале] метров, расположенная на склоне вблизи окопов Гирда (Галльвиц Ригель). Во время Франко-прусской войны в возвышенности были прорыты туннели, а во время битвы на Сомме немцы укрепили Бутте пулеметными точками и окружили его множеством полос колючей проволоки. С возвышенности хорошо видны Позьер к юго-западу, Ла-Барк и Бапом к северо-востоку. К востоку от Бутте было обустроено множество немецких артиллерийских позиций. Эти позиции позволяли немцам контролировать район вокруг Мартинпуиша, куда британцам пришлось передислоцировать значительную часть своей артиллерии, что повысило точность немецкого контрбатарейного огня.

Британские наступательные приготовления

47-я (1/2-я Лондонская) дивизия захватила расположенную поблизости ферму Эукур-Л’Аббе с 1 по 3 октября. 4 октября 140-я бригада сменила 141-ю бригаду на передовой в преддверии новой общей атаки. На следующий день 1/6-й Лондонский полк (1/6 Лондон) занял старую мельницу к западу от Эукур-Л’Аббе. Атака III корпуса должна была начаться в 13:45 7 октября против траншей Гир, которые проходили с северо-запада на юго-восток от Гёдекура до Варленкура и мимо Бутта. 47-я (1/2-я Лондонская) дивизия должна была атаковать в центре, с 41-й дивизией справа и 23-й дивизией на левом фланге. Немцы вырыли новую траншею (Диагональную траншею) поперек фронта 47-й (1/2-й Лондонской) дивизии, на возвышенности к северу от Эукур-Л’Аббе, уходящую на запад в долину. Диагональная траншея являлась первой целью и должна была быть захвачена 1/8-м Лондонским полком, после чего окончательная цель – траншеи Гир и Бутт – должна была быть взята 1/15-м и 1/7-м Лондонскими полками при поддержке 1/6-го Лондонского полка. 9 октября 26-я (Южноафриканская) бригада сменила 140-ю и 142-ю бригады.

7 октября

Первая цель была установлена у Снаг-Тренч, который проходил по восточному склону впадины, тянущейся на север к Уорленкуру. 6-я Баварская резервная дивизия удерживала район силами III батальона Баварского резервного пехотного полка 16. В центре цель находилась на значительном расстоянии, на полпути к Бутту. Справа 1/8-й Лондонский полк был остановлен массированным пулеметным огнем, как и 1/15-й и 1/7-й Лондонские полки, которым планировалось форсировать позицию и продвинуться к конечной цели. В 1922 году историк 47-й (1/2-й Лондонской) дивизии писал, что

нападавшие подверглись огню из стрелкового оружия из Диагонального траншеи, но 1/15-й и 1/8-й Лондонские полки продвинулись вперед справа и закрепились вдоль оврага, ведущего на северо-восток от Эукур-ль-Аббай к Ла-Барку. Несколько передовых постов были организованы вблизи дороги к Ле-Барку, и на правом фланге был установлен контакт с 41-й дивизией. Слева роты 1/8-го Лондонского полка, за которыми следовал 1/7-й Лондонский полк, продвигались вниз по склону, перед мельницей, и подверглись обстрелу из Диагонального траншеи, а также артиллерийскому и пулеметному огню, расположенному в глубине, для ведения перекрестного огня вдоль западных склонов к Бутту и возвышенности к югу. С противоположной стороны долины местность, ведущая к британским целям, была хорошо просматриваема. Некоторые из нападавших достигли Бутты и скрылись, и Баварский резервный пехотный полк 16 предпринял несколько локальных контратак. Отряды зарывались, где могли, и несколько постов были выдвинуты из района мельницы для поддержания связи с 23-й дивизией, которая продвинулась по главной дороге и захватила Ле-Сарс. 23-я дивизия отправила патрули, которые получили возможность осмотреть Бутт и окрестности; в 15:40 патрули доложили об отсутствии немцев. 140-я бригада понесла большие потери и была заменена на левом фланге 142-й бригадой, но 1/6-му Лондонскому полку на передовых позициях пришлось ждать атаки 142-й бригады на следующий день. 8 октября экипаж британского разведывательного самолета заметил пост на полпути к Бутту по дороге. 142-я бригада вновь атаковала Диагональный траншею силами 1/21-го и 1/22-го Лондонских полков, которые ползком продвигались вперед, чтобы штурмовать немецкий гарнизон сразу после окончания одноминутной артиллерийской подготовки в 21:00. 1/21-й Лондонский полк продвинулся до Диагонального траншеи без потерь, после чего массированный пулеметный огонь нанес значительные потери; лишь немногим войскам удалось достичь траншеи. На левом фланге три роты 1/22-го Лондонского полка достигли траншеи при незначительном сопротивлении, но фланговый огонь с правого фланга сделал траншею непригодной для удержания с наступлением рассвета. Выжившие сумели вырыть передовые посты до дороги Эукур-ль-Аббай – Уорленкур. Связь с 23-й дивизией была установлена слева. 47-я (1/2-я Лондонская) и 23-я дивизии были заменены 9-й дивизией (генерал-майор Уильям Фурс) и 15-й (шотландской) дивизией (генерал-майор Фредерик МакКракен) с 8 по 11 октября в преддверии новой атаки.

the attackers came under small arms fire from Diagonal Trench but the 1/15th London and 1/8th London got forward on the right and dug in along a sunken road leading north east from Eaucourt l'Abbaye to La Barque. A few outposts were established near the Le Barque road and on the right flank, touch was gained with the 41st Division. To the left, companies of the 1/8th London, followed by the 1/7th London advanced down the slope, forward of the mill and were fired on from Diagonal Trench and by artillery and machine gun fire sited in depth, to aim cross fire along the western slopes up to the Butte and high ground to the south. From the far side of the valley, the ground leading to the British objectives was easily observed. Some of the attackers reached the Butte and disappeared and several local counter attacks were made by Bavarian Reserve Infantry Regiment 16. Parties dug in where they could and several posts were pushed out from the mill, to maintain contact with the 23rd Division, which had advanced along the main road and captured Le Sars. The 23rd Division sent patrols which gained a view of the Butte and the vicinity; at 3:40 p. m. the patrols reported that no Germans could be seen. The 140th Brigade lost many casualties and were relieved on the left flank by the 142nd Brigade but the 1/6th London in the advanced posts had to wait until the 142nd Brigade attack the next day. On 8 October, a post was spotted halfway up the road towards the Butte by the crew of a British reconnaissance aircraft. The 142nd Brigade attacked Diagonal Trench again with the 1/21st London and the 1/22nd London, who crawled forward to rush the German garrison as soon as a one minute hurricane bombardment lifted at 9:00 p. m. The 1/21st London advanced until about short of Diagonal Trench with no losses, then massed machine gun fire inflicted many casualties; few troops reached the trench. On the left flank, three companies of the 1/22nd London reached the trench against slight opposition but enfilade fire from the right flank made the trench untenable once dawn broke. The survivors managed to dig advanced posts up to short of the objective and at the Eaucourt l'Abbaye–Warlencourt road. Touch was gained with the 23rd Division on the left. The 47th (1/2nd London) and 23rd divisions were relieved by the 9th Division (Major General William Furse) and 15th (Scottish) Division (Major General Frederick McCracken) from 8 11 October, preparatory to another attack.

12 октября

+Погода (7 октября – 5 ноября 1916) ДатаОсадки мм °F 70.166–52ветердождь 80.164–54дождь 9064–50ясно 10068–46ясносолнечно 110.166–50пасмурно 12061–55пасмурно 13061–50пасмурно 14061–50пасмурно 15357–41дождьясно 160.154–36солнечнохолодно 17355–43ясно 18457–48дождьясно 19457–37дождь 20048–28холодно 21045–28холодно 220– –холодно 23355–43пасмурно 24354–45пасмурнодождь 25252–45дождь 26155–39сыро 27155–43сырохолодно 28855–41сырохолодно 29753–45сыро 30761–48сырохолодно 31063–46 — 1359–46 — 2359–48 — 3159–48 — 4264–52сыропасмурно 5059–48ясно

+Weather(7 October – 5 November 1916) DateRainmm °F 70.166–52windrain 80.164–54rain 9064–50fine 10068–46finesun 110.166–50dull 12061–55dull 13061–50dull 14061–50dull 15357–41rainfine 160.154–36suncold 17355–43fine 18457–48rainfine 19457–37rain 20048–28cold 21045–28cold 220– –cold 23355–43dull 24354–45dullrain 25252–45rain 26155–39wet 27155–43wetcold 28855–41wetcold 29753–45wet 30761–48wetcold 31063–46 — 1359–46 — 2359–48 — 3159–48 — 4264–52wetdull 5059–48fine
The 9th (Scottish) Division took over from the 47th (1/2nd London) Division on the eve of the attack; Furse asked for a 48 hour postponement but was over ruled. RFC aircraft tried to reconnoitre the area, to find new German trenches but the light was too poor. By 12 October, the Bavarian companies had been reduced to about 35 men each, with rifles and 18 machine guns to defend an area of The divisional objectives were Snag Trench and the Butte, including the Tail, a trench running back from Snag Trench to the Butte and the Pimple, a mound at the west end of Snag Trench. On the left flank, the 15th (Scottish) Division had been sapping forward to support the attack by firing on the final objective, No. 4 Special Company RE preparing to lay a smoke screen on Little Wood and the Butte. On the right flank, the 7th Seaforth Highlanders (7th Seaforth) of the 26th Brigade was met by machine gun fire as soon as it advanced; it was also hit by the British heavy artillery, which fired short and missed Snag Trench. The 10th Argyll and Sutherland Highlanders (10th Argyll) moved forward as reinforcements but only about were gained when the troops consolidated overnight. On the left flank, the 2nd Regiment of the South African Brigade, supported by the 4th Regiment was held up by long range machine gun fire and lost direction in the smoke screen, which drifted from the Butte. The remnants dug in half way to Snag Trench behind some advanced parties, who were ordered to retire during the morning of 13 October. Bavarian Reserve Infantry Regiment 16 was relieved by Infantry Regiment 104 on 13 October. The defenders managed to recapture a British foothold in the 7th Company zone and were then relieved by Reserve Infantry Regiment 181. Bavarian Reserve Infantry Regiment 16 had suffered 1,177 casualties in ten days and had only 350 infantry fit to fight.

9-я (шотландская) дивизия сменила 47-ю (1/2-ю лондонскую) дивизию накануне атаки; Фурс запросил отсрочку на 48 часов, но его просьбу отклонили. Самолеты Королевских военно-воздушных сил пытались провести разведку района, чтобы обнаружить новые немецкие траншеи, но освещение было недостаточным. К 12 октября баварские роты сократились примерно до 35 человек в каждой, с винтовками и 18 пулеметами для обороны участка фронта. Целями дивизии были траншеи Снаг-Тренч и Бут, включая Тейл – траншею, идущую от Снаг-Тренч к Бутту, и Пимпл – возвышенность на западном конце Снаг-Тренч. На левом фланге 15-я (шотландская) дивизия продвигалась вперед, чтобы поддержать атаку огнем по конечной цели. 4-я специальная рота королевских инженеров готовилась создать дымовую завесу над Литтл-Вуд и Буттом. На правом фланге 7-й полк Сифортских горцев (7-й Сифорт) 26-й бригады сразу же после начала продвижения встретил огонь пулеметов; он также подвергся обстрелу британской тяжелой артиллерии, которая стреляла неточно и промахнулась мимо Снаг-Тренч. 10-й полк Аргиллских и Сазерлендских горцев (10-й Аргилл) выдвинулся вперед в качестве подкрепления, но было захвачено лишь около территории, когда войска закрепились на ночь. На левом фланге 2-й полк Южноафриканской бригады, поддерживаемый 4-м полком, был остановлен огнем пулеметов с большого расстояния и потерял ориентацию в дымовой завесе, которая сносилась от Бутта. Остатки зарылись в землю на полпути к Снаг-Тренч, позади передовых групп, которым было приказано отойти утром 13 октября. Баварский резервный пехотный полк 16 был сменен пехотным полком 104 13 октября. Защитникам удалось отбить британский плацдарм в зоне 7-й роты, после чего их сменил 181-й резервный пехотный полк. Баварский резервный пехотный полк 16 потерял 1177 человек за десять дней и имел всего 350 пехотинцев, готовых к бою.

18 октября

17 октября, когда две роты 104-го пехотного полка предприняли контратаку, они столкнулись с "гигантским железным драконом" (танком), который открыл огонь по немецким позициям из пулеметов и легких орудий. Большая часть 9-й роты была уничтожена до того, как танк отступил. Захват Бутта 9-й (шотландской) дивизией был отложен, и Снэг-Тренч стал целью атаки, намеченной на 3:40 утра 18 октября. На правом фланге атаку должна была вести 30-я дивизия. 26-я бригада должна была атаковать батальоном в первом эшелоне, четыре роты продвигались на фронтах взводов с поддерживающей ротой и пулеметной ротой; минометы Стоукса должны были усилить обстрел немецкой линии фронта. На левом фланге южноафриканская бригада должна была атаковать 1-м полком, с тремя ротами в первом эшелоне, также на фронтах взводов, одна рота в поддержку и одна в резерве. Погода снова ухудшилась, и атака началась в проливной дождь. Справа батальон продвинулся вплотную к ползучему артиллерийскому заграждению и бросился в Снэг-Тренч, когда поднялось стоячее заграждение; гарнизон отступил обратно в окопы Гирда. Контратака началась через пятнадцать минут, была отбита огнем в окоп справа и вскоре после этого была отражена. На левом фланге южноафриканский левый фланг был отбит, и связь с подразделениями правого фланга была потеряна до 9:30 утра, когда расчет пулемета Льюиса установил связь с батальоном 26-й бригады, который также встретил войска 30-й дивизии. Во второй половине дня была замечена группа немецких войск, готовящаяся к контратаке, и была рассеяна артиллерийским огнем и ружейным огнем. В 17:30 была также отражена контратака на левом фланге. Ночью прибыла британская пионерская рота и прорыла коммуникационный ход к старой линии фронта. Расчет пулемета Льюиса был единственным южноафриканским подразделением, достигшим цели; центральная и правая роты пропали без вести, за исключением расчета Льюиса и нескольких раненых. Считалось, что южноафриканцы захватили Снэг-Тренч, который стал неузнаваемым, и были скошены пулеметным огнем с Бутта; несколько отставших вернулись позже в тот день с 19 пленными. Левофланговая рота была остановлена неперерезанной колючей проволокой, а затем попала под пулеметный огонь, который нанес большие потери; оставшиеся войска отступили на британскую линию фронта. Фурс приказал начать новую атаку в 5:45 вечера, предварительно обстреляв главный немецкий опорный пункт – Нос, после чего южноафриканцы должны были захватить его и создать траншейный блок у Тейл-Тренч. Ливень превратил землю в море грязи, настолько глубокой, что передвижение занимало четыре часа. Одна рота должна была атаковать с Пимпла, а другая – занять Снэг-Тренч к востоку от Носа и атаковать на запад. Атака с Пимпла ушла в овраг, полный немецких пулеметных гнезд, которые остановили наступление. Южноафриканское подразделение заняло Снэг-Тренч и продвинулось почти к Носу, после чего было отбито огнем трех пулеметов, и через несколько часов вновь заняло Снэг-Тренч.

On 17 October, as two companies of Infantry Regiment 104 counter attacked, they were confronted by a "gigantic iron dragon" (a tank) which fired on German positions with machine guns and light guns. Most of the 9th Company was annihilated before the tank retired. The capture of the Butte by the 9th (Scottish) Division was postponed and Snag Trench was made the objective of an attack at 3:40 a. m. on 18 October. On the right flank an attack was to be made by the 30th Division. The 26th Brigade was to attack with a battalion in line, the four companies moving on platoon fronts with a supporting company and a machine gun company; Stokes mortars were to add to the bombardment of the German front line. On the left flank, the South African Brigade was to attack with the 1st Regiment, with three companies in line, also on platoon fronts, one company in support and one in reserve. The weather broke again and the attack took place in a deluge. On the right, the battalion advanced close to the creeping barrage and rushed Snag Trench as the standing barrage lifted; the garrison ran back to the Gird trenches. A counter attack began after fifteen minutes, bombed back into the trench on the right and was repulsed soon after. On the left, the South African left flank was repulsed and contact was lost with the right flank units until 9:30 a. m., when a Lewis gun crew made contact with the 26th Brigade battalion, which had also met troops of the 30th Division. In the afternoon, a party of German troops were seen massing for a counter attack and were dispersed by artillery and small arms fire. At 5:30 p. m. a counter attack on the left was also repulsed. During the night a British pioneer company arrived and dug a communication trench back to the old front line. The Lewis gun team was the only South African party to reach the objective; the centre and right hand companies disappeared, apart from the Lewis gunners and a few wounded. It was thought that the South Africans overran Snag Trench, which was unrecognisable and were cut down by the machine guns at the Butte; a few stragglers returned later in the day with 19 prisoners. The left flank company was stopped by uncut wire and then caught by machine gun fire, which inflicted many casualties; the remaining troops retired to the British front line. Furse ordered another attack for 5:45 p. m. and for the main German strong point the Nose to be bombarded, before the South Africans captured it and formed a trench block up Tail Trench. The rainstorm had turned the ground into a sea of mud so deep that moving took four hours. A company was to attack from the Pimple and another was to get into Snag Trench east of the Nose and attack westwards. The attack from the Pimple entered a hollow, full of German machine gun nests which stopped the advance. The South African party got into Snag Trench and advanced to within of the Nose and were then repulsed by the fire of three machine guns, reoccupying Snag Trench a few hours later.

5 ноября

50-я (нортумбрианская) дивизия (генерал-майор Персиваль Уилкинсон) сменила 9-ю (шотландскую) дивизию в период с 24 по 25 октября, под дождем, начавшимся 23 октября и прекратившимся около 15:00 следующего дня. Дивизия заняла позиции к востоку и юго-востоку от Ле-Сарса, в районе схождения дорог Мартинпуич — Ворленкур, Эукур-л’Аббе и Мартинпуич — Ле-Барк. Линия фронта в Снаг-Тренч была неровной, и разрозненные посты на левом фланге были соединены, образовав сплошную линию. Немецкая передовая позиция все еще находилась в Гирд-Тренч и Гирд-Поддерживающей траншеях за Буттом. Британское наступление, запланированное на 26 октября, было отложено на два дня, а затем еще раз – до 30 октября, поскольку продолжалась подготовка и ремонт траншей. Болотистая местность между позициями была настолько плохой, что наступление было невозможно до просыхания почвы. К 28 октября почва немного подсохла, и наступление было назначено на 1 ноября, но в ту ночь начался новый ливень, за которым последовали более теплая погода, дожди и штормы с 30 по 31 октября; наступление снова было отложено, окончательно назначив его на 9:10 5 ноября. 149-я и 150-я бригады, удерживавшие линию, были настолько измотаны, что 151-я бригада была переведена из резерва для участия в наступлении. 151-я бригада должна была атаковать Гирд-Тренч и Гирд-Поддерживающую траншею силами 1/8-го, 1/6-го и 1/9-го батальонов Дурхэмских легких пехотинцев (DLI); 1/4-й и 1/6-й батальоны Нортумберлендских фузилеров были прикреплены от 149-й бригады для поддержки. Батальоны DLI должны были собраться в Снаг-Тренч и Снаг-Поддерживающей траншеях, траншеях Максвелл и Тейл-Тренч. Пока 1/6-й и 1/8-й батальоны DLI занимали Гирд-Тренч, 1/9-й батальон DLI должен был захватить Бутт и прилегающий карьер. Батальоны Нортумберленда должны были поддерживать атаку с флангов, а 1/5-й пограничный полк оставался в резерве в траншеях Пру и Старфиш; части дивизионных пулеметных и траншейно-минометных рот должны были сопровождать атаку, а перед линией выдвижения должна была начаться артиллерийская подготовка. Дождь и сильный ветер возобновились в ночь на 4/5 ноября, и атакующие пехотинцы барахтались в грязи, местами по пояс, продвигаясь к точкам выдвижения; несколько человек утонули. К рассвету дождь стих, и появилась надежда на хороший холодный день. В «ноль» началась артиллерийская подготовка, и пехота вылезла из траншей, первые солдаты вытаскивали следующих через парапет. Британцы начали преследовать артиллерийскую подготовку, умеренный немецкий ответный огонь не достиг Снаг-Тренч, и с флангов открылся массированный пулеметный огонь, причинивший большие потери британским войскам, продиравшимся сквозь грязь. Оставшиеся солдаты 1/8-го батальона DLI приблизились к Бутт-Тренч, где также подверглись обстрелу британской артиллерии и минометов Стокса, после чего отступили в Снаг-Тренч, оставив раненых и отстающих в воронках от снарядов. На правом фланге австралийская поддерживающая атака провалилась, когда артиллерийский огонь австралийцев упал за линию фронта, а пулеметный огонь был настолько неточным, что пули попали в траншеи DLI. В центре 1/6-й батальон DLI был остановлен справа, а слева сумел обойти Гирд-Тренч и занять сильную точку. Атака 1/9-го батальона DLI на левом фланге захватила карьер, обошла Бутт и заняла позицию для пулеметного огня, продвинулась к Гирд-Тренч и закрепилась на дороге Альберт — Бапом. К полудню 1/6-й батальон DLI был остановлен в траншее Максвелл, а 1/9-й батальон DLI закрепился в карьере, Гирд-Тренч, Гирд-Поддерживающей траншее и аллее Бутт. В 15:00 начались немецкие контратаки на Гирд-Тренч, а бои за Бутт продолжались за прочную точку на северной стороне. К 15:00 британцы были вынуждены отступить из Гирд-Тренч; к 19:15 немцы продвинулись к аллее Бутт, и было запрошено подкрепление для возвращения Гирд-Тренч. В 00:20 (6 ноября) 1/9-й и 1/6-й батальоны DLI были отброшены к траншее Максвелл сходящимися атаками с флангов и фронтальной атакой, которая также обошла Бутт, где немецкий гарнизон вышел и присоединился к контратаке. Немецким войскам удалось обойти карьер, и к 13:00 6 ноября британцы вернулись к своей исходной линии в Снаг, Максвелл и Тейл-Тренч. Было приказано начать еще одно наступление, но позже оно было отменено. Атакующие батальоны понесли потери в 967 человек, а другие потери увеличили общее число до около 1000 человек. Самолеты RFC оказывали поддержку атакам Четвертой армии, несмотря на сильный ветер, и экипаж патруля связи пролетел 3 часа 45 минут, наблюдая за атакой на Бутт, сообщая о ее захвате, а затем о потере в результате немецких контратак. 5 ноября 1-я гвардейская резервная дивизия сменила 24-ю дивизию, и пехотный полк 179 отметил, что британцы «роем» налетели на Бутт и достигли траншей Ворленкур. Во время битвы немецкая артиллерия также смогла вести огонь по обеим сторонам, а части I батальона пехотного полка 179, I батальона пехотного полка 139 и I батальона гвардейского резервного полка 1 провели сходящуюся атаку в 22:50. На правом фланге британцев гвардейский гренадерский полк 5 и гвардейский резервный полк 93 4-й гвардейской дивизии вступили в бой с британцами. Рано утром 6 ноября 73 солдата, оказавшиеся в нейтральной полосе, сдались пехотному полку 179.

The 50th (Northumbrian) Division (Major General Percival Wilkinson) relieved the 9th (Scottish) Division from 24–25 October, in rain which had begun on 23 October and stopped around 3:00 p. m. the next day. The division took over the line east and south east of Le Sars in the angle of the Martinpuich–Warlencourt, Eaucourt l'Abbaye and Martinpuich–Le Barque roads. The front line in Snag Trench was irregular and isolated posts on the left flank were joined, making a continuous line. The German front line was still in Gird Trench and Gird Support Trench behind the Butte. A British attack on 26 October was postponed for two days, then again until 30 October, as preparations continued and trenches were repaired. Swampy conditions in no man's land were so bad that no attack could take place until the ground dried. By 28 October, the ground had recovered slightly and the attack was scheduled for 1 November but another downpour began that night, followed by warmer weather, rain and gales from 30 to 31 October; the attack was again delayed, eventually being set for 9:10 a. m. on 5 November. The 149th Brigade and the 150th Brigade holding the line had become so exhausted that the 151st Brigade was moved up from reserve for the attack. The 151st Brigade was to attack Gird Trench and Gird Support Trench, with the 1/8th, 1/6th and 1/9th battalions Durham Light Infantry (DLI); the 1/4th and 1/6th battalions Northumberland Fusiliers were attached from the 149th Brigade in support. The DLI battalions were to assemble in Snag and Snag Support trenches, Maxwell Trench and Tail Trench. As the 1/6th and 1/8th DLI took the Gird trenches, the 1/9th DLI was to capture the Butte and the adjacent quarry. The Northumberland battalions were to support the attack from the flanks and the 1/5th Border Regiment was to stay in reserve in Prue and Starfish trenches; parts of the divisional machine gun and trench mortar companies were to accompany the attack and a creeping barrage was to begin in front of the jumping off line. Rain and high winds began again on night of 4/5 November and the attacking infantry floundered in mud, thigh deep in places, as they advanced to the jumping off points; several men were drowned. The rain abated towards dawn, with the prospect of a fine cold day. At zero hour, the creeping bombardment began and infantry crawled out of their trenches, the first men pulling the following troops over the parapet. The British began to follow the creeping barrage, a moderate German counter barrage fell short of Snag Trench and massed machine gun fire began from the flanks, causing many casualties as the British troops plodded through the mud. The remaining men of the 1/8th DLI got close to Butte Trench, where they were also hit by British artillery and Stokes mortar fire and then retired to Snag Trench, leaving wounded and stragglers in shell holes. On the right flank, a supporting Australian attack failed when the Australian artillery barrage fell behind the front line and a machine gun barrage was so inaccurate that bullets hit the DLI trenches. In the centre the 1/6th DLI was held up on the right and on the left managed to overrun Gird Trench and form a strong point. The attack of the 1/9th DLI on the left flank took the quarry, overran the Butte and established a machine gun position, advanced to Gird Trench and dug in on the Albert–Bapaume road. By noon, the 1/6th DLI were held up in Maxwell Trench and the 1/9th DLI had consolidated at the quarry, Gird Trench, Gird Support Trench and Butte Alley. At 3:00 p. m., German counter attacks began on the Gird Trenches and fighting in the Butte continued for a strong point on the north side. By 3:00 p. m. the British had been forced back from Gird Trench; by 7:15 p. m. the Germans had advanced to Butte Alley and reinforcements were requested to recapture Gird Trench. At 12:20 a. m. (6 November) the 1/9th and 1/6th DLI were driven back to Maxwell Trench by converging attacks from the flanks and a frontal attack, which also overran the Butte, where the German garrison emerged and joined in the counter attack. German troops managed to get behind the quarry and by 1:00 p. m. on 6 November the British were back to their start line in Snag, Maxwell and Tail trenches. Another attack was ordered but cancelled later. The attacking battalions suffered 967 casualties and other losses increased the total to c. 1,000. RFC aircraft flew in support of the Fourth Army attacks despite high winds and a contact patrol crew flew for 3 3/4 hours to observe the attack on the Butte, reporting its capture and then loss to German counter attacks. On 5 November, the 1st Guard Reserve Division had been relieving the 24th Division and Infantry Regiment 179 recorded that the British "swarmed" over the Butte and reached the Warlencourt trenches. During the battle, German artillery also managed to fire on both sides and parts of I Battalion, Infantry Regiment 179, I Battalion, Infantry Regiment 139 and I Battalion, Guard Reserve Regiment 1 conducted the converging attack at 10:50 p. m. On the British right flank, Guard Grenadier Regiment 5 and Guard Reserve Regiment 93 of the 4th Guard Division engaged the British. Early on 6 November, 73 soldiers stranded in no man's land surrendered to Infantry Regiment 179.

Анализ

Британское наступление 7 ноября нанесло баварским войскам страшные потери. 12 октября немцы показали, что послеполуденные атаки стали предсказуемыми, и что недостаточно сильные британские подразделения, малочисленные – более 400 человек в них было немного, и укомплектованные большим количеством плохо обученных пополнений, не смогли одолеть немецких защитников. Воздушная разведка, разведывательные патрули и артиллерийское наблюдение Королевского лётного корпуса были нейтрализованы плохой видимостью, и немцы переместили множество пулемётов на скрытые позиции для ведения огня с большого расстояния за пределами британских артиллерийских заграждений. Генерал-майор граф Каван, командующий XIV корпусом, предложил, чтобы огневые заграждения начинались сразу за каждой захваченной целью, и чтобы немецкие артиллеристы были ослеплены дымовыми снарядами, но в 1916 году британские экспедиционные силы (BEF) не располагали ими. К 20 октября продвижение Четвертой армии в направлении Бапом, у Бутты, было остановлено. В середине октября немецкие защитники испытывали сильное напряжение, было потеряно большое количество пехотных подразделений, и солдаты стали сдаваться гораздо охотнее. К концу месяца оборона восстановилась; немецкие потери в сентябре составили 135 000 человек, в октябре – 85 000 человек, и было потеряно значительно меньше территории. Перед наступлением 5 ноября немецкие наблюдатели заметили интенсивное движение на узкоколейных железных дорогах и телегах за британским фронтом; также были видны группы, перевозившие материалы из Курсле и Ле-Сарса. Когда британцы начали постепенно перебрасывать подкрепления, стало очевидно, что атака неизбежна.

Потери

С 12 по 24 октября 9-я (шотландская) дивизия понесла потери в 3255 человек. В атаке 5 ноября 50-я (нортумбрийская) дивизия потеряла 967 человек, а общие потери достигли приблизительно 1000 человек.

14 ноября

Дождь прекратился 8 ноября, и 12 ноября штаб Четвертой армии приказал провести локальное наступление силами I корпуса Анзака и III корпуса по обе стороны дороги Эукур-ль-Аббай–Ле-Барк. 50-я (нортумбрийская) дивизия должна была атаковать траншею поддержки Gird и участок Хок Сап, который соединял траншеи Gird с траншеей Butte и образовывал выступ, с которого простреливалась вся позиция напротив 50-й (нортумбрийской) дивизии перекрестным огнем. 1/5-му батальону Нортумберлендской дивизии было приказано атаковать до Хок Сапа справа, а 1/7-му батальону Нортумберлендской дивизии на левом фланге – захватить Хок Сап, траншею Gird и траншею Bind. Дожди возобновились, траншеи затопило, и остались участки грязи по бедро. Нападавшие собрались в траншеях Аббая, Снаг и Снаг Поддержки. На рассвете Бут стал виден слева, британская артиллерийская подготовка началась в 6:45 утра, а немецкие сигнальные ракеты осветили небо «золотым дождем». 1/5-й батальон Нортумберлендской дивизии достиг траншеи поддержки Gird и установил связь с австралийскими войсками, но условия были настолько тяжелыми, что они отступили в траншею Gird, чтобы закрепиться на линии, проходящей вдоль дороги Эукур-ль-Аббай–Ле-Барк. 1/7-й батальон Нортумберлендской дивизии достиг Хок Сапа, но немецкий пулеметный огонь с Бутта был настолько сильным, что связь была потеряна, и нападавшие растворились в тумане. По предполагаемым контратакам противника был открыт артиллерийский и пулеметный огонь. В 23:00 была предпринята контратака тремя батальонами 5-го гвардейского гренадерского полка и дивизионной штурмовой ротой на обоих флангах, а в полночь части 1/4-го и 1/5-го батальонов Нортумберлендской дивизии были отбиты на правом фланге. На следующий день британцы попытались забросать гранатами траншею Gird, но грязь была настолько глубокой, что попытка была прекращена из-за изнеможения. Немецкая артиллерийская подготовка началась в 15:00 16 ноября, а через два часа последовала атака, которая быстро вернула контроль над траншеей Gird.

Набег 29/30 января 1917 года

В январе 44-я бригада 15-й (шотландской) дивизии организовала рейд на Бут силами двух рот 8/10-го Гордонского полка. Линии фронта проходили по обеим сторонам неглубокой долины Варленкур, спускавшейся от Ле-Сарса, при этом Бут находился непосредственно за линией немецких передовых позиций. Немецкая колючая проволока в этом районе была перерезана британской артиллерией, и атака началась без предварительной артиллерийской подготовки. Отвлекающие маневры проводились 1-й австралийской дивизией справа и 2-й дивизией на левом фланге. С началом атаки по немецкой передовой линии был нанесен одноминутный артиллерийский удар, после чего огонь переместился вперед со скоростью одна минута в минуту, пока не достиг Бута и карьера. Через 25 минут огонь должен был вернуться на немецкую передовую линию, когда налетчики начнут отход. Налетчики провели репетицию за линией фронта и выдвинулись из шотландского резерва в 23:00 29 января, однако на преодоление участка потребовалось два часа. Группа, одетая в белые накидки и белые каски, чтобы слиться со снегом, двинулась в нейтральную полосу по черным лентам к точке построения в два эшелона по два взвода в каждом. Артиллерийская подготовка началась в 01:30 (30 января), и рейд был начат. Существенного сопротивления оказано не было, за исключением огня трех пулеметов с флангов, которые были быстро подавлены. Передовые отряды продвинулись за Бут, в то время как основные силы атаковали Бут и карьер, захватив несколько пленных и уничтожив укрепления. На Бутте 12 немцев сдались, но когда остальные отказались, в входы в туннели были брошены минометные мины и ручные гранаты. Начался пожар, который распространился внутри Бута; через двадцать минут прикрывающие отряды начали отступать, и через пять минут группа налетчиков вернулась в британские линии. Шотландцы понесли потери в 17 человек, а один из пленных сообщил, что на Бутте находился гарнизон из 150 человек, что позволило предположить, что около 138 немецких солдат оказались заблокированы в туннелях после перекрытия входов. В 03:15 утра на Бутте был замечен мощный взрыв, над насыпью поднялись языки пламени, и были слышны взрывы стрелковых боеприпасов и ручных гранат.

In January, the 44th Brigade, 15th (Scottish) Division organised a raid on the Butte by two companies of the 8/10th Gordon Highlanders. The front lines ran along opposite sides of the shallow Warlencourt valley, which sloped down from Le Sars, the Butte being just behind the German outpost line. German wire in the area had been cut by British artillery and the attack was made without a preliminary bombardment. Demonstrations were made by the 1st Australian Division on the right and the 2nd Division on the left flank. As the attack began a bombardment was fired at the German front line for one minute and then crept forward at per minute until beyond the Butte and the quarry. After 25 minutes the barrage was to return to the German front line as the raiders retired. The raiders had rehearsed behind the lines and moved forward from the Scottish support line at 11:00 p. m. on 29 January but needed two hours to cross of ground. The party, dressed in white smocks and white painted helmets to blend in with the snow, moved into no man's land along black tapes to a forming up point in two waves of two platoons each. The bombardment began at 1:30 a. m. (30 January) and the raid commenced. Little opposition was met, apart from the fire of three machine guns from the flanks, which were quickly silenced. Screening parties advanced beyond the Butte as the main force attacked the Butte and the quarry, taking several prisoners and destroying dugouts. At the Butte, twelve Germans surrendered but when others refused, mortar bombs and hand grenades were thrown into tunnel entrances. A fire was started, which spread inside the Butte; after twenty minutes, the covering parties began to retire and within five minutes the raiding party was back in the British lines. The Scottish suffered 17 casualties and one of the prisoners disclosed that 150 men garrisoned the Butte, suggesting that c. 138 German troops had been trapped when the tunnel entrances were blocked. At 3:15 a. m. a large explosion was seen in the Butte, flames rose above the mound and the sound of exploding small arms ammunition and hand grenades was heard.

24 февраля 1917 года

2-я австралийская дивизия заняла Бут-де-Варленкур 24 февраля 1917 года во время немецкого отхода на Соммийском фронте, в преддверии операции «Альберих» и отступления к линии Гинденбурга.

1918 год

Бут де Варленкур был отвоёван у противника 2-й армией 24 марта 1918 года во время отступления 2-й дивизии в ходе операции "Михаэль", немецкого весеннего наступления. Бут был окончательно отвоёван 26 августа 21-й дивизией во время Второй битвы за Бапом.

Картины

Уильям Орпен посетил поле боя на Сомме в сентябре 1917 года. Позже он описал Бут, а затем создал пейзаж с изображением Бута и портрет британского солдата, сидящего на нём в позе, напоминающей «Мыслителя» Огюста Родена, и передал эти картины Имперскому военному музею. Британский военный художник Кристофер Невинсон изобразил Бут в эскизе, выполненном карандашом и пастелью, который был приобретён Британским советом.

Покупка бутте

Земля, на которой расположен Бут де Варленкур, была приобретена Ассоциацией Западного фронта за 5000 французских франков (£670) в 1990 году. Мемориалы, рассказывающие о боях, проходивших в этом районе, были открыты на церемонии на Бутте 30 июня 1990 года. В октябре 2018 года Ассоциация Западного фронта объявила о продаже участка Бобу Патерсону "по рыночной цене", который в период с 2014 по 2016 год занимал пост председателя WFA. В связи с возникшими опасениями, Патерсон предложил продать участок обратно Ассоциации Западного фронта.