Введение

Разрушитель класса Флетчер USS Charles Ausburne (DD 570) был вторым кораблем ВМС США, названным в честь Чарльза Л. Аусберна, моряка Первой мировой войны, посмертно награжденного Крестом ВМС. USS Charles Ausburne был спущен на воду 16 марта 1942 года компанией Consolidated Steel Corporation в Орандже, штат Техас; спонсором выступила миссис В. Х. Коттен, а введен в строй 24 ноября 1942 года. Первая миссия USS Charles Ausburne, проходившая с 1 апреля по 8 мая 1943 года, заключалась в сопровождении конвоя из Нью-Йорка в Касабланку и возвращении с другим конвоем. 11 мая в Бостоне корабль присоединился к 23-й эскадрилье эсминцев после её активации и был назначен флагманом 45-го дивизиона эсминцев.

**Кампании у Гуадалканала и Соломоновых островов**

Направляясь в Тихий океан, USS Charles Ausburne прибыл в Нумеа, Новая Каледония, 28 июня 1943 года, чтобы начать лет патрулирования и сопровождения, поддерживая завоевание Гуадалканала, охраняя конвои к этому острову и между портами, такими как Эфате и Эспириту-Санто. С 27 августа корабль базировался в Порт-Пурвисе на острове Флорида (Соломоновы острова), входя в состав ударной группы, предназначенной для прерывания прохода "Токийского экспресса" – ночных рейсов японских эсминцев, эвакуирующих войска с Соломоновых островов на Бугенвиль и Новую Британию. Первый патруль "вверх по Слот" в ночь с 27 на 28 августа прошел без происшествий, а первый контакт с противником произошел 7 сентября, когда группа подверглась воздушному нападению. В это время USS Charles Ausburne охранял движение транспортов и LST, перебрасывавших личный состав на Соломоновы острова, и участвовал в экспериментах с ночными истребителями. В ночь с 27 на 28 сентября 1943 года противник впервые ощутил точный огонь USS Charles Ausburne, потопив две баржи в водах у Велья-Лавелла. В начале октября корабль вернулся в Эспириту-Санто для пополнения запасов и тренировок, где 23 октября капитан Арли А. Берк, наиболее известный командир эскадрильи, поднял свой флаг на USS Charles Ausburne. Под его командованием "Маленькие бобры" (прозвище, данное эскадрилье Берком) завоевали бессмертную славу в истории флота, что было отмечено награждением Президентской цитатой за выдающиеся заслуги. Их непрерывная серия операций против японских военно-морских сил и береговых укреплений сыграла важную роль в завоевании Соломоновых островов, и USS Charles Ausburne участвовал в самых ожесточенных боях с 31 октября 1943 года по 23 февраля 1944 года. Поддержка вторжения на Бугенвиль началась в ночь на 31 октября 1943 года, когда оперативная группа вышла из Порт-Пурвиса для нейтрализации японских аэродромов на Буке тяжелым огнем. USS Charles Ausburne вел огонь по береговым батареям там и на Шортлендс, мимо которых прошла оперативная группа на юг для дозаправки. Рано утром 1 ноября войска высадились в бухте Императрицы Августы, и поступило сообщение о движении четырех японских крейсеров и шести эсминцев с Рабаула на юг для атаки транспортов у Бугенвиля. USS Charles Ausburne и его группа немедленно направились на север, чтобы встретить и вступить в бой с противником. Первый контакт был установлен в 02:27 2 ноября, когда цели были четко видны на радаре флагманского корабля, и USS Charles Ausburne и три других "Маленьких бобра" начали маневрировать для торпедной атаки, которой японцы избежали. Затем они добивали японский крейсер "Сендай", уже охваченный пламенем после атаки американских крейсеров, и на скорости 32 узла приблизились к японскому эсминцу "Хацуказе". Присоединившись к атаке, "Спенс", USS Charles Ausburne потопил вражеский эсминец, а затем поспешил на помощь поврежденному торпедой "Футу", сопроводив его обратно в залив Пурвис после битвы в бухте Императрицы Августы. В течение остальной части ноября USS Charles Ausburne патрулировал и проводил бомбардировки в районе Бугенвиля, несколько раз сопровождая эшелоны снабжения на этот остров. Разрушительный огонь обрушился на японский аэродром в Бонисе, и велись бои с японской авиацией над пляжными плацдармами, поскольку эскадрилья почти постоянно находилась в движении. 24 ноября 1943 года, когда эскадрилья дозаправлялась в Харборн-Саунд, поступил приказ перехватить японские силы, предположительно направлявшиеся вниз для эвакуации людей с Буки. Пять американских эсминцев, входивших в состав эскадрильи, немедленно двинулись на север, чтобы прочесать линию Рабаул-Бука, и в 01:41 25 ноября был обнаружен контакт с надводной целью на радаре, когда эскадрилья патрулировала в проливе Святого Георгия. USS Charles Ausburne и два других корабля направились для торпедной атаки на два японских эсминца, в то время как два оставшихся эсминца Берка обеспечивали прикрытие. Торпеды потопили японский эсминец "Онами" и разрезали японский эсминец "Макинами" надвое. Пока прикрывающие корабли добивали "Макинами", USS Charles Ausburne и другие корабли переключились на атаку трех транспортных эсминцев, которые повернули и бежали, преследуемые американскими эсминцами. В 02:15, основываясь на звуковом расчете, капитан Берк приказал своим кораблям резко изменить курс вправо, чтобы избежать торпед. Всего через минуту раздался взрыв торпед в кильватере его кораблей. "Маленькие бобры" открыли огонь по бегущему противнику, маневрируя, чтобы уклониться от ответного огня. Поскольку три цели разошлись, USS Charles Ausburne продолжил преследование японского эсминца "Югири", неоднократно поражая его. Вскоре охваченный пламенем от носа до кормы, японский корабль предпринял последнюю отчаянную попытку увеличить дистанцию, но был быстро настигнут и потоплен. С наступлением рассвета стало необходимо, чтобы эскадрилья отошла, чтобы увеличить расстояние между собой и японской авиабазой в Рабауле. Так закончилась классическая битва эсминцев у мыса Святого Георгия. Три вражеских корабля были потоплены, а еще один серьезно поврежден, в то время как американские корабли не получили повреждений. В течение декабря 1943 года USS Charles Ausburne продолжал выполнять свои патрульные, эскортные, противовоздушные и бомбардировочные задачи в поддержку операции на Бугенвиле. После краткого ремонта в Австралии он вернулся в северные Соломоновы острова 30 января 1944 года и 3 февраля вышел в море для участия в боевых действиях, отражая сильную воздушную атаку японцев, чтобы прорваться для бомбардировки северного побережья Бугенвиля. Была проведена серия патрулей для прикрытия высадок на острове Грин и множество поисков вражеских надводных кораблей, а также мощная бомбардировка гавани Кавиенг 18 февраля. Портовые сооружения, аэродром и склад снабжения противника были почти полностью уничтожены в этой атаке. С 20 по 24 февраля 1944 года эскадрилья прочесывала воды Новой Ирландии в поисках японских судов, потопив буксир, плавучий минный заградитель, небольшой грузовик и множество барж, а затем вернулась к сопровождению десантных кораблей до 5 марта, когда они вышли на патрулирование к северу от Бисмарка.

**Кампании на Марианских островах**

26 марта 1944 года USS Charles Ausburne присоединился к 5-му флоту в море, и на следующий день капитан Берк покинул корабль, чтобы занять новую должность начальника штаба командующего оперативной группой быстрого авианосного соединения, адмирала Марка Митчера. Вместе с мощной авианосной ударной группой (тогда называвшейся оперативной группой 58, но переименованной в TF 38, когда она вошла в состав 3-го флота) USS Charles Ausburne вышел для проведения воздушных атак на Палау, Яп, Улити и Волеаи с 30 марта по 1 апреля, а затем пополнил запасы в Маджуро. Позднее в этом месяце он вышел в море с группой, сформированной вокруг "Йорктауна", обеспечивая непосредственную воздушную поддержку во время высадок в Холландской Новой Гвинее, и наносил удары по Труку и Понапе. Вернувшись в Маджуро, USS Charles Ausburne присоединился к учениям, готовясь к следующей крупной операции – штурму Марианских островов. В этой миссии USS Charles Ausburne находился в море с 6 июня по 6 июля 1944 года, в основном находясь в охране авианосцев TF 58, которые неоднократно наносили удары по Тиниану, Сайпану, Пагану, Гуаму и Иводзиме. Эта нейтрализация вражеских аэродромов и островных укреплений сделала возможной серию высадок на Марианских островах. USS Charles Ausburne также обстреливал береговые укрепления на Гуаме и обеспечивал прикрытие USS Essex, когда авианосец наносил удары по Сайпану в поддержку первоначальных высадок на Гуаме и продвигающимся войскам на Сайпане. Филиппин...

Награды

В дополнение к Президентской награде за выдальную часть, врученной его эскадрилье, Чарльз Осберн получил 11 боевых звезд за участие во Второй мировой войне.