Эсминец «Стивен Поттер» (DD 538): История корабля и его тезки

Введение

Разрушитель класса "Флетчер" USS Stephen Potter (DD 538) был кораблем Военно-морского флота США. "Стивен Поттер" был введен в строй в 1943 году и служил в Тихом океане во время Второй мировой войны. После этого он был поставлен на хранение до 1951 года, после чего участвовал в боевых действиях в различных районах, включая Корейскую войну. В 1958 году был переведен в резерв, а в 1973 году разобран на металлолом.

Тезка

Стивен Поттер родился 26 декабря 1896 года в Сагинау, штат Мичиган. Он учился в Академии Филлипса Эксетера и затем вошел в состав второго отряда Йельского университета, покинувшего колледж в апреле 1917 года для поступления в военно-морскую авиацию. Он проходил обучение в 2-м добровольческом отряде береговой воздушной патрульной службы в Буффало, штат Нью-Йорк, и 2 ноября 1917 года получил звание энсина. Он немедленно вызвался добровольцем отправиться за границу и был направлен в Учебный центр в Мончике, Жиронда, Франция. Позже он был назначен на британскую военно-морскую авиационную станцию в Феликсстоу, Англия. 25 апреля 1918 года он вылетел со станции Северного моря вместе с другим самолетом. Пара заметила два немецких гидросамолета, один из которых пилотировал оберлейтенант Фридрих Кристиансен, а наблюдателем был Бернард Владика, направлявшиеся к ним на расстоянии около 10 км от Северной огненной башни. К ним присоединились еще пять немецких самолетов, и вместе семь немецких истребителей атаковали два британских самолета. Поттер погиб после того, как его самолет был сбит наблюдателем Кристиансена Владикой в последовавшем бою.

Строительство и ввод в эксплуатацию

Стивен Поттер (DD 538) был заложен 27 октября 1942 года компанией Bethlehem Steel Co., Сан-Франциско, Калифорния; спущен на воду 28 апреля 1943 года; крестными матерями были Салли и Мариан Поттер, племянницы энсина Поттера; и введен в строй 21 октября 1943 года. "Стивен Поттер" прошел ходовые испытания в районе Сан-Диего и вернулся в Сан-Франциско 8 декабря. Корабль отплыл к Гавайям в конце месяца и прибыл в Перл-Харбор в последний день 1943 года. Разрушитель был приписан к ударному авианосному соединению (известному как TF 58 или TF 38, в зависимости от того, входил ли оно в состав 5-го или 3-го флота), которое 16 января 1944 года вышло в море для нанесения авиационных ударов по Маршалльским островам. Удары начались 29 января в преддверии десантной операции, которая началась 31 января.

1944 год

Стивен Поттер находился в составе ударной группы быстрых авианосцев, когда они нанесли первый удар по Труку 17 и 18 февраля 1944 года. Эсминец "Intrepid" был поврежден 17 февраля авиаторпедой, и "DD" сопроводил авианосец обратно на Маршалловы острова. Стивен Поттер отплыл оттуда 27 февраля, зашел в Перл-Харбор и направился к западному побережью Соединенных Штатов. Прибыл 13 марта и через пять дней начал обратный путь к Маджуро, где присоединился к ударной группе быстрых авианосцев. Стивен Поттер обеспечивал прикрытие авианосцев при нанесении ими ударов 21 и 22 апреля в поддержку наступления на Голландию (Новая Гвинея). В конце месяца они вновь вернулись для бомбардировки Трука. 30 апреля Стивен Поттер, "Monterey" и "MacDonough" находились к югу от Трука, когда "MacDonough" обнаружил подводную лодку по радиолокационным данным, которая вскоре исчезла после погружения противника. Установлен гидроакустический контакт, и "MacDonough" произвел две серии глубинных бомб. Стивен Поттер подошел для оказания помощи в атаке, а самолет с "Monterey" оказал поддержку. Было слышно несколько подводных взрывов, и на поверхность поднялось много нефти и обломков, когда японская подводная лодка Ro 45 затонула. 1 мая эсминец участвовал в обстреле острова Понапе в Каролинских островах. Ударная группа пополнила запасы топлива и боеприпасов в Маджуро и 19 и 20 мая атаковала остров Маркус, а 23 мая бомбардировала остров Уэйк. Корабли вернулись в Эниветок для ремонта в преддверии кампании на Марианских островах. Ударная группа 58.2 (TG 58.2) вышла в море 6 июня и через неделю начала удары по Сайпану. 17 июня оперативная группа выдвинулась в Филиппинское море, чтобы блокировать сильный японский флот, угрожавший американской оккупации Сайпана. Битва в Филиппинском море, известная как "Великая охота на индюков Мариан", началась 19 июня и продолжалась два дня. Во время сражения Стивен Поттер спас семерых сбитых пилотов. После пятидневного ремонта в Эниветоке корабли атаковали цели на островах Бонин, Палау и Каролины в июле, прежде чем вернуться на Маршалловы острова для пополнения запасов. 30 июля Стивен Поттер присоединился к TG 58.4, которая с 31 июля по 8 августа оказывала воздушную поддержку американским войскам, сражающимся на Гуаме. Эсминец вышел из Эниветока 30 августа, встретился с TG 38.2 3 сентября и обеспечивал прикрытие быстрых авианосцев, когда их самолеты наносили удары по Филиппинам с 9 по 25 сентября. Удары были нанесены по Минданао, Лузону, Себу, Лейте, Ангауру и Манильской бухте. Ударная группа находилась в Улити с 1 по 6 октября, после чего вновь вышла в море. Стивен Поттер обеспечивал прикрытие авианосцев адмирала Джеральда Ф. Богана при нанесении ими ударов по Окинаве 10 октября и по Формозе 12, 13 и 14 октября. 13 октября "Canberra" была торпедирована ниже ватерлинии и потеряла ход. Ее взяли на буксир "Wichita", а Стивен Поттер был назначен одним из эскортирующих кораблей. На следующий день "Houston", получивший торпедное попадание в машинное отделение, был взят на буксир "Boston" и присоединился к отступающей группе "Canberra", получившей обозначение Task Unit (TU) 30.3.1. 15 октября "Munsee" сменил "Wichita" на буксировке "Canberra", а 16 октября "Pawnee" сменил "Boston" в выполнении его обязанностей. "Houston" был торпедирован снова 16-го, и все лишние люди были эвакуированы. Стивен Поттер принял на борт 83 человека. 20 октября он отделился, чтобы вернуться к TG 38.2, которая направлялась на Филиппины для поддержки высадки союзных войск на Лейте, начавшейся в тот день. 22 октября были нанесены авиаудары по Лузону, а на следующий день авианосцы отступили к Манусу. 1 ноября Стивен Поттер направился в Улити через Сайпан, где встретился с ударной группой быстрых авианосцев и сопроводил ее на Филиппины. С 11 по 25 ноября были нанесены авиаудары по району Висай, Маниле и Лузону, после чего силы отступили. Ударная группа ненадолго отдохнула в Улити и 11 декабря перешла в район операций к востоку от Лусона для поддержки высадки в Миндоро. Начиная с 14 декабря, авианосцы в течение трех дней подряд наносили удары по Лузону и, после дозаправки, вернулись в Улити 24 декабря. 30 декабря 1944 года Стивен Поттер вновь вышел в море, чтобы присоединиться к TG 38.2, направлявшейся к точке запуска для атак на Формозу. В течение двух дней были нанесены авиаудары по Формозе и Окинаве, а затем, после перехода на юго-восток, по Лузону 6 и 7 января 1945 года.

Stephen Potter was in the screen of the fast carriers when they made the first strike against Truk on 17 and 18 February 1944. Intrepid was damaged on the 17th by an aircraft torpedo, and the DD escorted the carrier back to the Marshalls. Stephen Potter departed there on 27 February, called at Pearl Harbor, and sailed to the West Coast of the United States. She arrived on 13 March and, five days later, began the voyage back to Majuro where she rejoined the fast carriers. Stephen Potter screened the carriers as they launched strikes on 21 and 22 April supporting the assault on Hollandia, New Guinea. At the end of the month, they returned again to bomb Truk. Stephen Potter, Monterey and MacDonough were steaming south of Truk on 30 April when MacDonough made a radar contact on a submarine, which soon disappeared as the enemy submerged. Sonar contact was made, and MacDonough made two depth charge attacks. Stephen Potter came to assist with an attack, and a plane from Monterey gave its support. Several deep explosions were heard, and much oil and debris came to the surface as the Japanese submarine Ro 45 sank. On 1 May, the destroyer participated in the bombardment of Ponape Island in the Carolines. The task force refueled and rearmed at Majuro and, on 19 and 20 May, attacked Marcus Island before bombing Wake Island on 23 May. The ships returned to Eniwetok for refit in preparation for the Mariana Islands campaign. Task Group 58.2 (TG 58.2) sortied on 6 June and, a week later, began strikes against Saipan. On 17 June, the task force moved into the Philippine Sea to block a strong Japanese fleet which threatened the American conquest of Saipan. The Battle of the Philippine Sea, commonly referred to as the "Marianas Turkey Shoot", began on 19 June and lasted for two days. During the battle, Stephen Potter rescued seven downed pilots. After a five day refit period at Eniwetok, the ships attacked targets in the Bonin, Palau, and Caroline Islands during July before returning to the Marshalls for replenishment. On 30 July, Stephen Potter joined TG 58.4 which, from 31 July to 8 August, provided air support for United States troops fighting on Guam. The destroyer steamed from Eniwetok on 30 August, rendezvoused with TG 38.2 on 3 September, and screened the fast carriers as their aircraft pounded the Philippines from 9 to 25 September. Strikes were launched against Mindanao, Luzon, Cebu, Leyte, Angaur, and Manila Bay. The task group was at Ulithi from 1 to 6 October when it again got underway. Stephen Potter screened Admiral Gerald F. Bogan's carriers as they launched strikes against Okinawa on 10 October and against Formosa on 12, 13, and 14 October. On 13 October, Canberra was torpedoed below her armor belt and lost all power. She was taken in tow by Wichita, and Stephen Potter was assigned as one of their escorts. The next day, Houston, hit by a torpedo in the engine room, was taken in tow by Boston and joined the retiring Canberra group, now designated Task Unit (TU) 30.3.1. Munsee relieved Wichita of towing Canberra on 15 October, and Pawnee relieved Boston of her duties on 16 October. Houston was torpedoed again on the 16th, and all unnecessary men were removed. Stephen Potter took 83 on board. She detached to return to TG 38.2 on 20 October, which was en route to the Philippines to support Allied landings on Leyte which began that day. Air strikes were flown against Luzon on 22 October, and the carriers retired toward Manus the next day. On 1 November, Stephen Potter proceeded to Ulithi, via Saipan, where she rendezvoused with the fast carriers and escorted them to the Philippines. Air strikes were flown against the Visayas area, Manila, and Luzon from 11 to 25 November when the force retired. The task group had a short rest at Ulithi and, on 11 December, moved to the operating area east of Luzon to support the landings at Mindoro. Beginning on 14 December, the carriers launched strikes against Luzon for three consecutive days and, after refueling, returned to Ulithi on 24 December. Stephen Potter was underway again on 30 December 1944 to join TG 38.2 en route to a launching point for attacks against Formosa. Air strikes were launched against Formosa and Okinawa for two days and, after moving southeast, against Luzon on 6 and 7 January 1945.

1945 год

Стивен Поттер вошел в Южно-Китайское море 9 января вместе с авианосцами, которые 12 января нанесли авиаудары по Сайгону и заливу Камрань (Индокитай), а 15 января – по Формозе. 16 января были нанесены удары по Хайнаню и Гонконгу, после чего американские самолеты провели фотографическую разведку Окинавы, а затем отступили к Улити. Разрушитель вышел в море с ТГ 58.2 10 февраля и участвовал в авианосных ударах по району Токио 16 и 17 февраля. С 19 по 22 февраля были нанесены удары по Иво-Джиме в поддержку высадки. Два дня спустя авианосцы направились к Японии и 25 февраля нанесли авиаудары по целям в районе Токийского залива, после чего 1 марта вернулись в Улити. 14 марта группа снова вышла в море, а четыре дня спустя начала атаки на аэродромы на Кюсю и японские суда в Кобе и Куре. Удары продолжались на следующий день. 18 марта эсминец спас сбитого пилота, а 19 марта – еще одного. В течение этих двух дней целевая группа подвергалась воздушным атакам противника. Во время отхода силы постоянно подвергались воздушным атакам. 19 марта был поврежден "Франклин", а на следующий день – "Энтерпрайз". Стивен Поттер входил в состав эскорта, сопровождавшего авианосцы обратно в Улити. 5 апреля эсминец снова вышел в море с ТГ 58.2 в районе к востоку от Окинавы. Удары по островному укреплению продолжались до 13 мая, когда начались воздушные налеты на Кюсю. 11 мая он подобрал 107 выживших с "Банкер-Хилла", поврежденного камикадзе. С 22 по 28 мая вновь были нанесены удары по Окинаве, после чего группа отплыла к Лейте. Затем Стивен Поттер направился в Соединенные Штаты через Эниветок и Перл-Харбор, прибыв в Сан-Франциско 9 июля. До 31 августа на верфи Морского флота острова Маре проводился капитальный ремонт. Война закончилась, и эсминец был предназначен для включения в состав Тихоокеанского резервного флота. После завершения подготовки к консервации, Стивен Поттер был выведен из боевого состава, переведен в резерв 21 сентября 1945 года и поставлен на причал в Лонг-Бич.

Stephen Potter entered the South China Sea on 9 January with the carriers which launched air strikes against Saigon and Camranh Bay, Indochina, on 12 January and Formosa on 15 January. Strikes were made against Hainan and Hong Kong on 16 January, after which American planes made a photographic reconnaissance of Okinawa before retiring to Ulithi. The destroyer sortied with TG 58.2 on 10 February and participated in the carrier strikes against the Tokyo area on, 16 and 17 February. From 19 through 22 February, strikes were launched against Iwo Jima to support the landing there. Two days later, the carriers sailed towards Japan and, on 25 February, launched air strikes against targets in the Tokyo Bay area before returning to Ulithi on 1 March. The task group was at sea again on 14 March and, four days later, launched attacks against airfields on Kyūshū and against Japanese shipping at Kobe and Kure. The strikes continued the next day. The destroyer rescued a downed pilot on 18 March and saved another on 19 March. The task group was under enemy air attack both days. As the forces withdrew, they were under constant air attack. Franklin was hit on 19 March and Enterprise on the next day. Stephen Potter was in the screen that escorted the carriers back to Ulithi. The destroyer was at sea again on 5 April with TG 58.2, in an area east of Okinawa. Strikes were flown against that island stronghold until 13 May when air raids were launched against Kyūshū. On 11 May, she picked up 107 survivors from Bunker Hill which had been hit by a kamikaze. Strikes were launched against Okinawa again from 22 to 28 May, and the group then sailed for Leyte. Stephen Potter then sailed for the United States, via Eniwetok and Pearl Harbor, arriving at San Francisco on 9 July. She underwent overhaul at the Mare Island Navy Yard until 31 August. The war was over, and the destroyer was destined to be placed in the Pacific Reserve Fleet. After preparations were completed for placing her in "mothballs," Stephen Potter was placed out of commission, in reserve, on 21 September 1945 and berthed at Long Beach.

19511958 год

29 марта 1951 года «Стивен Поттер» был вновь введен в строй и, после короткого ходового испытания, 23 июня отплыл к восточному побережью Соединенных Штатов для службы в составе Атлантического флота. 11 июля он прибыл в Ньюпорт и действовал в составе Атлантического флота до 1 апреля 1953 года, когда вновь отплыл в Тихий океан. «Стивен Поттер» присоединился к флоту Организации Объединенных Наций у восточного побережья Кореи и выполнял задачи в этом районе до прекращения боевых действий. По возвращении в Соединенные Штаты эсминец вошел в состав Бостонской военно-морской верфи, где был проведен капитальный ремонт и модернизация. 28 марта 1954 года он отплыл в залив Гуантанамо для проведения восстановительного обучения. 5 января 1955 года он отплыл в Западную Европу, посетив с визитами доброй воли Бельгию, Германию и Норвегию, после чего 26 мая 1955 года вернулся в Ньюпорт. В апреле 1956 года «Стивен Поттер» находился в Лонг-Бич, а 14 июля действовал в составе 23-й эскадры эсминцев, базирующейся в Кобе, Япония, прежде чем вернуться в Соединенные Штаты в ноябре 1956 года. 21 апреля 1958 года «Стивен Поттер» был вновь выведен из состава флота, поставлен на хранение и пришвартован на острове Маре, Калифорния. Он оставался там до 1 декабря 1972 года, когда был исключен из списков флота. «Стивен Поттер» был продан 27 ноября 1973 года и разобран на металлолом.

Почести

Стивен Поттер получил 12 боевых звезд за участие во Второй мировой войне.