Микатарра: История золотодобывающего городка Западной Австралии

Введение

Микатарра — город в регионе Среднего Запада Западной Австралии. Название «Микатарра» происходит из языка яматджи и означает «место с небольшим количеством воды». По данным переписи населения 2016 года, население Микатарры составляло 708 человек, из которых 34,0% — коренные жители. Микатарра является крупным снабженческим центром для пастбищных и горнодобывающих районов региона Мурчисон в Западной Австралии. Город расположен к северо-востоку от Перта и доступен по шоссе Great Northern Highway. Микатарра — важный пункт перевалки овец и крупного рогатого скота, осуществляемой изначально по железной дороге, а в настоящее время — автопоездами. Здесь также находятся региональные базы Королевской летной медицинской службы и Школы воздушного образования. В этом районе нет развитой отрасли садоводства, хотя в регионах Мурчисон и Гаскойн существуют обширные, но малопродуктивные пастбища.

История

Микатарра – бывший город времен золотой лихорадки. По всей видимости, первое поселение в Микатарре возникло в 1894 году, а в мае 1896 года, после того как старатели Михан, Портер и Соич обнаружили золото, шахтёры перебрались в новое поселение с других месторождений Восточного Мурчисона, и добыча быстро росла в масштабах и сложности. Горнодобывающий городок Пик-Хилл был основан в 1892 году, примерно в 100 км отсюда, во время этой первоначальной золотой лихорадки. Успех на месторождении Микатарра был недолгим. Город выстоял лишь благодаря повторному открытию золота в 1899 году. В 1901 году начала работу Государственная обогатительная фабрика Микатарры, а к Рождеству 1903 года поселок был официально зарегистрирован. В 1906 году Альфреду Вернаму Каннингу было поручено разработать скотопрогонный путь из Восточного Кимберли в Мурчисон. Этот путь, состоящий из 54 колодцев, был завершен в 1908 году, а с приходом железной дороги в Микатарру в 1910 году город стал конечной станцией этого маршрута. Во многом именно железная дорога обеспечила выживание города. В 1910 году по ней была отправлена первая партия шерсти из этого района, и она продолжала обслуживать местные пасторальные хозяйства до закрытия в 1978 году. В 1926 году город и окружающие станции оказались отрезанными от мира из-за наводнения, что привело к нехватке продовольствия после того, как в течение недели не удавалось доставить поставки. С 1927 по 1931 год от Микатарры до марганцевой шахты Хорсшу, расположенной на значительном расстоянии, действовала железнодорожная линия. В 1980-х годах Микатарра пережила новую золотую лихорадку, добыча на золотом руднике Bluebird компании St Barbara продолжалась до мая 2004 года. В октябре 2005 года разведка в этом районе была возобновлена, и St Barbara продала свои активы компании Mercator Gold. Mercator Gold провела масштабную программу бурения и вновь открыла обогатительную фабрику, начав производство в начале октября 2007 года. Однако этот этап добычи был недолгим: в октябре 2008 года Mercator объявила о банкротстве и закрыла шахту. Значительное золотое месторождение, расположенное к югу от поселка, в районе Пэдди'с Флэт, было разведано и разрабатывалось компаниями Western Mining Corporation и Dominion Mining Ltd в 1990-х годах.

Meekatharra is a former gold rush town. It seems the first settlement at Meekatharra occurred in 1894 and that, in May 1896, after the prospectors Meehan, Porter and Soich discovered gold, miners moved to the new settlement from the other East Murchison fields and mining grew rapidly in scale and sophistication. The Peak Hill mining town was founded in 1892 approximately 100 km up the road during this initial gold rush. Success in the Meekatharra field was short lived. It was only because a second gold discovery occurred in 1899 that the town survived. In 1901 the Meekatharra State Battery began operation and by Christmas Day 1903 the township had been officially gazetted. In 1906 Alfred Wernam Canning was appointed to develop a stock route from the East Kimberley to the Murchison. The stock route, comprising 54 wells, was completed in 1908 and, when the railway arrived in Meekatharra in 1910, the town became the railhead at the end of the route. In many ways the railway ensured the town's survival. In 1910 it took the first shipment of wool out of the area and it continued to serve the local pastoral interests until it was closed down in 1978. The town and surrounding stations were isolated by flood waters in 1926 resulting in provisions in the town running low after supplies were unable to get through after a week. From 1927 until 1931, a railway line operated from Meekatharra to the manganese mine at Horseshoe, some distant. Meekatharra underwent a significant gold rush during the mining boom of the 1980s, with mining continuing until May 2004 at St Barbara Mines's Bluebird Gold Mine. Exploration restarted in the area and St Barbara sold out to a company known as Mercator Gold in October 2005. Mercator Gold then conducted an extensive drilling programme and re opened the mill, commencing production in early October 2007. This mining phase, however, was short lived, with Mercator going into administration in October 2008 and closing the mine. A substantial gold deposit which lies just south of the townsite called the Paddy's Flat area was explored and mined by Western Mining Corporation and Dominion Mining Ltd in the 1990s.

Климат

Климат жаркий и сухой. Годовое количество осадков составляет от [вставьте число] до [вставьте число]. Самые сухие месяцы в году – с августа по ноябрь.

Транспорт

Мекатарра была важным пунктом в системе правительственных железных дорог Западной Австралии, являясь самой северной точкой железнодорожной сети Северной железной дороги, за исключением изолированной ветки Марбл-Бар, отходящей от Порт-Хедленда. В течение некоторого времени отсюда существовала ещё одна ветка, идущая на восток до Вилуны. Линия была закрыта от Мулевы и разобрана в 1970-х годах. В 2000-х годах, благодаря новым перспективам обнаружения железной руды, возможно возвращение железнодорожного сообщения. Взлётно-посадочная полоса, ныне известная как аэропорт Микатарра, была построена американцами во время Второй мировой войны. Она служит важным аэропортом для выполнения полётов по правилу ETOPS трансконтинентальными рейсами, прибывающими в Австралию. Компания Skippers Aviation осуществляет рейсы в Перт по понедельникам, средам, четвергам и пятницам. Transwa выполняет автобусные рейсы из Джеральтона в Микатарру по понедельникам и четвергам, с обратными рейсами по вторникам и пятницам и пересадкой в Перт. Integrity Coach Lines осуществляет рейсы между Пертом и Порт-Хедлендом по вторникам, с остановкой в Микатарре. Обратный рейс выполняется по четвергам.

В популярной культуре

Микатарра упоминается в песне Кевина Блоди Уилсона 1985 года "Living Next Door To Alan".