Введение
Обзор поворотного момента Гражданской войны в США
Среди историков существуют широкие разногласия относительно поворотного момента Гражданской войны в США. Поворотным моментом в данном контексте является событие, произошедшее в ходе конфликта, после которого большинство современных исследователей согласны с тем, что окончательный исход стал неизбежным. Битва при Геттисберге на востоке и падение Виксберга на западе, произошедшие почти одновременно в июле 1863 года, широко рассматриваются как военный пик Гражданской войны в США. Ряд других решающих сражений и событий на протяжении войны предлагались в качестве поворотных моментов. События представлены здесь в хронологическом порядке, с указанием только аргументов в пользу их значимости. В список включены победы вооруженных сил Конфедеративных Штатов в первые месяцы после начала войны в апреле 1861 года, которые привели к изменениям в планах и ресурсах армии Союза и в конечном итоге способствовали подписанию акта о капитуляции Конфедерации в апреле 1865 года.
Победа Конфедерации в Булл-Ранне (июль 1861 года)
Первая битва при Булл-Ране, 21 июля 1861 года, стала первой крупной сухопутной битвой войны. До этого времени на Севере преобладали уверенность в скором подавлении восстания быстрым и решительным ударом по столице Конфедерации в Ричмонде, штат Вирджиния. Удручающее поражение армии бригадного генерала Ирвина Макдауэлла в этой битве развеяло эту иллюзию. Многие жители Севера были потрясены и осознали, что война будет гораздо более продолжительной и кровопролитной, чем они предполагали. Это лишь укрепило их решимость. Если конфедераты до этого момента надеялись подорвать волю Севера к сопротивлению и тихо выйти из состава Союза, приложив лишь незначительные военные усилия, то их победа при Булл-Ране, иронично, разрушила эти надежды. Линкольн незамедлительно подписал закон, увеличивающий численность армии Союза на 500 000 человек и разрешающий продление срока службы до окончания войны. Конгресс оперативно принял Акт о конфискации 1861 года, согласно которому любой рабовладелец, использовавший своих рабов для поддержки Конфедерации, лишался права собственности на них. Хотя статус рабов в тот момент оставался неопределённым (они рассматривались как военная контрабанда до Прокламации об освобождении), это был первый законодательный шаг к определению войны как борьбы за отмену рабства.
Вторжение Конфедерации в Кентукки (сентябрь 1861)
К середине 1861 года одиннадцать штатов отделились, но четыре других рабовладельческих "пограничных штата" остались в составе Союза: Миссури, Кентукки, Мэриленд и Делавэр. Кентукки считался наиболее уязвимым; законодательное собрание штата объявило нейтралитет в конфликте, что расценивалось как умеренно проконфедератская позиция. Потеря Кентукки могла стать катастрофической из-за его контроля над стратегически важными реками Теннесси и Огайо, а также его расположения, позволявшего вторгнуться в жизненно важный штат Огайо. Линкольн писал: "Я думаю, потеря Кентукки почти равносильна потере всей игры". 3 сентября 1861 года генерал Конфедерации Леонидас Полк продлил свою оборонительную линию на север от Теннесси, когда Гидеон Пиллоу занял Колумбус (Кентукки) в ответ на оккупацию Улиссом Грантом Белмонта (Миссури), расположенного прямо напротив через реку Миссисипи. Полк последовал за этим, пройдя через Камберлендский перевал и заняв части юго-восточного Кентукки. Это нарушение нейтралитета штата возмутило многих его жителей; законодательное собрание штата, преодолев вето губернатора Берии Магоффина, обратилось за помощью к федеральному правительству. Кентукки больше никогда не был безопасной оперативной зоной для войск Конфедерации. Действия Полка не были санкционированы правительством Конфедерации. Почти случайно Конфедерация оказалась в крайне невыгодном стратегическом положении. Ранние успехи Союза на Западном театре военных действий (место проведения всех их успешных крупномасштабных сухопутных операций до 1864 года) напрямую связаны с просчетом Полка.
Захват союзниками фортов Генри и Донелсона (февраль 1862)
В Теннесси захват фортов Генри и Донелсон, а также капитуляция конфедератов при Донельсоне, стали первыми крупными победами Союза в ходе войны и началом в целом успешной кампании на Западном театре военных действий. Улисс С. Грант завершил обе операции к 16 февраля 1862 года, открыв тем самым реки Теннесси и Камберленд как линии снабжения для армии Союза и направления для вторжения в Теннесси, Миссисипи и, в конечном итоге, в Джорджию. Потеря контроля над этими реками стала серьезным стратегическим поражением для Конфедерации. Это положило начало серии наступательных операций Гранта, которые, за исключением битвы при Шило, продолжались на протяжении всей войны.
Смерть Альберта Сидни Джонстона (апрель 1862)
Альберт Сидни Джонстон считался одним из лучших генералов, служивших на Западном театре военных действий. К 1862 году он командовал всеми конфедеративными войсками между Камберлендским проходом и Арканзасом. Перед битвами при фортах Генри и Донелсон Джонстон выступал за укрепление фортов, а также за переброску дополнительных войск и вооружений для их более надежной обороны. Правительство Конфедерации не удовлетворило эти просьбы. Улисс С. Грант захватил форты в феврале 1862 года и начал полномасштабное вторжение в Теннесси. В падении этих фортов несправедливо обвинили Джонстона, однако он продолжил службу. В марте 1862 года Джонстон сформировал Армию Миссисипи совместно с П. Г. Т. Борегардом. Он начал атаку в битве при Шило в апреле 1862 года. План Джонстона заключался в том, чтобы вытеснить армию Союза с плацдарма на реке Теннесси в окружающие болота. Он назначил Борегарда координатором атаки. Борегард не согласился с этой стратегией и вместо этого планировал оттеснить противника к реке. Он направил разведывательные усилия на реализацию своего плана, что в итоге привело к невозможности точно определить местоположение армии Гранта. В первый день сражения Джонстон лично возглавил атаку на врага. Он погиб от случайного огня своих же войск, получив ранение в колено, которое повредило его подколенную артерию. Джонстон скончался в течение часа. Его смерть привела к критически важным кадровым перестановкам, в результате которых командование перешло к менее способным генералам, не сумевшим исправить положение на практически обреченном Западном театре военных действий.
Захват Нью-Орлеана союзниками (апрель 1862)
В начале войны стратеги Конфедерации полагали, что главная угроза Новому Орлеану исходит с севера, и соответственно подготовили свою оборону. По мере продвижения войск под командованием Гранта на Западном театре военных действий, значительная часть военной техники и личного состава в окрестностях города была направлена вверх по реке Миссисипи в попытке сдержать наступление армии Союза. Когда флаг-офицер Дэвид Фаррагут сумел провести эскадру блокады Западного залива военно-морского флота Союза мимо двух единственных фортов Конфедерации, расположенных ниже города, в битве за форты Джексон и Сент-Филип, у Нового Орлеана не осталось средств для сопротивления захвату. Таким образом, порт, крупнейший город Конфедерации, пал в руки армии Союза, оставшись неповрежденным, что укрепило контроль Союза над рекой Миссисипи и стало ключевым элементом плана «Анаконда» по разгрому Юга. Хотя оккупация под командованием генерал-майора Бенджамина Батлера вызывала всеобщее неприятие, он проявил достаточно проницательности, чтобы заручиться поддержкой среди беднейших слоев населения и создать разветвленную сеть разведки и контрразведки, нейтрализовав тем самым угрозу восстания. Потеря Конфедерацией своего важнейшего порта имела серьезные дипломатические последствия. Конфедеративные агенты за границей стали встречаться с меньшим энтузиазмом, а зачастую и вовсе не принимались, после того как известие о захвате города достигло Лондона и Парижа.
Победа Союза в битве при Антиэтеме (сентябрь 1862)
Битва при Антиэтеме, состоявшаяся 17 сентября 1862 года, стала самым кровопролитным днем в истории американской военной истории. Но она имела и два стратегических последствия. Хотя сражение рассматривалось как тактическая ничья между Армией Потомака и значительно меньшей Армией Северной Вирджинии, оно ознаменовало конец вторжения Роберта Ли на Север. Одной из его целей было склонить рабовладельческий штат Мэриленд к присоединению к Конфедерации или, по крайней мере, к набору солдат на его территории. Он не достиг этой цели, а также не сумел использовать страхи и настроения Севера для оказания давления с целью заключения мира. Однако, стратегически, победа Джорджа Б. Макклеллана оказалась достаточно убедительной, чтобы президент Линкольн использовал её в качестве повода для провозглашения Прокламации об освобождении рабов. Его кабинет рекомендовал держать это решение в тайне до объявления победы армии Союза в бою, чтобы это не выглядело отчаянным шагом. Наряду с огромным влиянием на американскую историю и расовые отношения, Прокламация об освобождении фактически помешала Британской империи признать Конфедерацию законным правительством. Британская общественность придерживалась твердых антирабовладельческих убеждений и не допустила бы присоединения к стороне, поддерживающей рабство, в конфликте, где вопрос рабства стал ключевым. Это существенно подорвало надежды Конфедерации на выживание в затяжной войне против удушающей морской блокады Севера. Поддержка со стороны Франции Наполеона III оставалась возможной, но так и не была оказана. Битва при Антиэтеме и две другие одновременные неудачные операции – вторжение Брэкстона Брэгга в Кентукки (иногда называемое «высшей точкой Конфедерации на Западном театре военных действий») и наступление Эрла Ван Дорна против Коринфа, штат Миссисипи, – представляли собой единственные попытки Конфедерации осуществить скоординированные стратегические наступления на нескольких театрах войны.
Смерть Стоунволла Джексона (май 1863)
После победы в битве при Чанселлерсвилле армия Северной Вирджинии потеряла генерал-лейтенанта Стоунволла Джексона, скончавшегося от пневмонии после случайного попадания дружественного огня. Его смерть стала тяжелым ударом по боевому духу армии Конфедерации, поскольку он был одним из самых популярных и выдающихся её военачальников. Через два месяца, в битве при Геттисберге, у Роберта Ли не оказалось генерала, обладающего такой же решительностью, как Джексон. Многие историки полагают, что Джексон мог бы захватить ключевые позиции на поле боя (например, Кульпс-Хилл и Кладбищенский холм в конце первого дня), которые его преемники не смогли или не захотели взять. Сам Ли разделял это мнение и, по преданию, неоднократно говорил своим подчиненным генералам, что они должны были действовать так, как поступил бы Джексон.
Захват Виксбурга и победа при Геттисберге (июль 1863)
4 июля 1863 года самый важный опорный пункт Конфедерации на реке Миссисипи в Виксбурге, штат Миссисипи, сдался генералу Улиссу С. Гранту. Накануне генерал-майор Джордж Мид одержал решительную победу над Робертом Э. Ли в Геттисберге, штат Пенсильвания. Эти почти одновременные сражения чаще всего называют решающими поворотными моментами всей войны. Потеря Виксбурга расколола Конфедерацию надвое, лишив её возможности дальнейшего продвижения вдоль или через реку Миссисипи и перекрыв поставки из Техаса и Арканзаса, которые могли поддержать военные усилия на востоке. Как выразился президент Линкольн: «Посмотрите, сколько земли занимают эти люди, и Виксбург – ключ к ней! Война не может быть закончена, пока этот ключ не окажется у нас в руках. Мы можем захватить все северные порты Конфедерации, но они будут бросать нам вызов из Виксбурга». Геттисберг стал первым крупным поражением Ли. В ходе трехдневного сражения армия Союза Потомак решительно отразила его второе вторжение на Север и нанесла серьезные потери его армии Северной Вирджинии. Фактически, Служба национальных парков отмечает место, где рухнул натиск Пикетта – рощу деревьев на Кладбищенском хребте – как наивысшую точку могущества Конфедерации. После этого Ли больше не предпринимал стратегических наступательных операций. Хотя для окончательного подавления восстания потребовалось еще два года боев и новый, более агрессивный главнокомандующий (Грант), окончательная капитуляция в Аппоматтоксе в 1865 году представляется неизбежной, если смотреть в ретроспективе. В то время как военные и гражданские наблюдатели считали Геттисберг великой битвой, на Севере мало кто подозревал, что для завершения войны потребуется еще два кровопролитных года. Линкольн был разочарован тем, что Миду не удалось перехватить отступающие войска Ли, полагая, что это положило бы конец конфликту. Двойной удар, нанесенный поражениями при Геттисберге и Виксбурге, серьезно подорвал моральный дух южан, которые чувствовали, что «петля затягивается вокруг нас». Некоторые экономические историки отмечают, что после поражений при Геттисберге и Виксбурге рынок военных облигаций Конфедерации резко упал. Европейские инвесторы оценивали шансы Конфедерации на победу примерно в 42 процента до битвы при Геттисберге/Виксбурге. Известия о тяжести этих двух поражений привели к распродаже облигаций Конфедерации. К концу 1863 года вероятность победы Юга снизилась примерно до 15 процентов.
Победа Союза в кампании в Чаттануге (ноябрь 1863)
Военный историк Дж. Ф. К. Фуллер утверждал, что победа Гранта над армией Брэкстона Брэгга при Чаттануге (штат Теннесси) стала переломным моментом в войне, поскольку она ограничила территорию Конфедерации атлантическим побережьем и открыла дорогу для Атлантской кампании Уильяма Т. Шермана и его Марша к морю.
Назначение Гранта главнокомандующим войсками Союза (март 1864)
После победы при Чаттануге 12 марта 1864 года Грант был назначен генерал-лейтенантом, командующим всеми армиями Союза. Оставив Шермана командовать войсками на Западном театре военных действий, он перенёс свой штаб на восток, в Вирджинию. Предыдущие командующие армиями Союза на решательном Восточном театре не проводили эффективных кампаний и не преследовали конфедератов успешно после редких побед. Грант разработал согласованную стратегию, предусматривающую нанесение ударов по Конфедерации с нескольких направлений: против Ли и столицы Конфедерации, Ричмонда; в долине Шенендоа; против Джонстона и Атланты; против железнодорожных линий снабжения в западной Вирджинии; и против порта Мобил. В мае Грант начал Оверлендскую кампанию в направлении Ричмонда – кампанию на истощение, которая в полной мере использовала численное и ресурсное превосходство Севера. Несмотря на тактическое поражение в первом сражении с Ли при Уайлдернессе, Грант продолжал наступление, оказывая на конфедератов неустанное давление, которое сохранялось до падения их столицы и капитуляции армии Ли в Северной Вирджинии.
Захват Атланты союзниками (сентябрь 1864)
Некоторые утверждают, что успешная осада Атланты Шерманом стала переломным моментом, поскольку этот сильно укрепленный город был важнейшим оставшимся оплотом Конфедерации. Взятие Атланты, последовавшее за изнурительной и разочаровывающей кампанией, воодушевило сторонников Союза и произошло как раз вовремя, чтобы обеспечить необходимую общественную поддержку для переизбрания Линкольна, а также имело важное военное значение, парализовав транспортную систему в сердце Конфедерации и почти полностью разрушив город.
Переизбрание Линкольна (ноябрь 1864)
Переизбрание Авраама Линкольна в 1864 году ознаменовало точку, после которой положительный исход для Конфедерации уже не мог быть даже предметом обсуждения. Его соперник, бывший генерал Джордж Б. Макклеллан, участвовал в выборах от Демократической партии, платформа которой предусматривала достижение соглашения с Конфедерацией путем переговоров. Несмотря на то, что Макклеллан отказался от этой платформы, на Юге его избрание, вероятно, было бы воспринято как стратегическая победа. Таким образом, победа Линкольна, возможно, еще больше укрепила уверенность обеих сторон в том, что война в конечном итоге завершится достижением первоначальных целей Союза.