Герой Вьетнама: История Ганнера Мэтью Форда и фрегата USS Ford

Введение

Фрегат ВМС США USS Ford (FFG 54) состоял на вооружении Военно-морского флота США с 1985 по 2013 год. В 2019 году он был затоплен в качестве мишени в Тихом океане недалеко от Гуама.

Тезка

Патрик Осборн Форд родился 2 мая 1942 года в Сан-Франциско, штат Калифорния. Он поступил на флот в Фениксе, штат Аризона, 24 июля 1959 года. Он завершил базовую подготовку в Центре подготовки личного состава ВМС в Сан-Диего, штат Калифорния, и получил приказ доложить на военно-морскую базу Адак на Аляске. Он прибыл на борт эсминца «Джеймс Э. Кайс», где служил помощником оружейника до окончания службы в 1963 году. 11 февраля 1965 года он вновь поступил на службу и служил на военно-морской станции Лонг-Бич, штат Калифорния. В 1966 году он был переведен в Дананг, Южный Вьетнам, где ему было приказано явиться на борт «Джорджа К. Маккензи». После завершения службы на борту «Маккензи» Форд был переведен в Хендерсон, где оставался до окончания второго срока службы в 1967 году. Позже в том же году Форд во второй раз поступил на службу на военно-морской приёмной станции в Сан-Франциско, штат Калифорния. Он был направлен на военно-морскую амфибию базу Коронадо для обучения управлению речными патрульными катерами. После завершения обучения в 1968 году GMG2 Форд был направлен в Сайгон, Республика Вьетнам. В 1968 году он был назначен в оперативную группу 116, 5-ю речную эскадрилью, 535-й речной участок. В течение следующих пяти месяцев он служил моряком речного патрульного катера, контролируя движение по многочисленным рекам и прибрежным водным путям в этом районе. 21 июня 1968 года GMG2 Форд служил кормовым пулемётчиком на борту PBR 750 в составе двух катеров, патрулировавших верхнюю часть реки Ми Тхо недалеко от города Кай Бе. Когда катера двигались вниз по реке, они заметили сампан, убегавший в близлежащий канал. Два патрульных катера преследовали его и захватили сампан в ста метрах вверх по каналу. Когда PBR вернулся к реке, буксируя захваченный сампан, он попал в засаду отряда Вьетконга, который обрушил шквальный огонь из тяжелых пулеметов и ракет. Две ракеты B-40 попали в лодку Форда, мгновенно убив руководителя патруля Уильяма Э. Денниса и старшего боцмана первого класса Скотта С. Делфа. Через несколько секунд лодка загорелась и вышла из-под контроля, направившись прямо к позициям Вьетконга. Даже когда лодка была поражена четырьмя дополнительными ракетами и после получения серьезных ранений, Форд поддерживал непрерывный ответный огонь со своей кормовой пулеметной установки. Под вражеским огнем и с горящей одеждой Форд помог трем тяжелораненым товарищам по службе выбраться в воду. Форд сказал последнему из них плыть к спасательной лодке, пока он обеспечивал прикрытие. Он не смог покинуть лодку и, несмотря на поиски, был найден только на следующее утро на берегу реки. Однако его действия спасли жизни двум его товарищам. В знак признания его храбрости ВМС США посмертно наградили его Военным крестом. Описание действий помощника оружейника Форда можно найти здесь.

Patrick Osborne Ford was born on 2 May 1942 in San Francisco, California. He enlisted in the Navy at Phoenix, Arizona on 24 July 1959. He completed basic training at the Naval Training Center, San Diego, California, and received orders to report to Naval Station Adak Alaska. He reported aboard the destroyer James E. Kyes where he served as a Gunner's Mate until the end of his enlistment in 1963. Reenlisting on 11 February 1965 he served at the NS Long Beach, California. In 1966, he was transferred to the Danang, South Vietnam, where he was ordered to report aboard George K. MacKenzie. Following completion of his tour aboard MacKenzie, Ford was subsequently transferred to Henderson where he remained until the end of his second enlistment in 1967. Later that year Ford reenlisted for the second time at the Naval Receiving Station, San Francisco, California. He was ordered to the Naval Amphibious Base Coronado for River Patrol Craft Training. Following completion of training in 1968, GMG2 Ford was directed to report to Saigon, Republic of Vietnam. He was assigned to Task Force 116, River Squadron 5, River Section 535 in 1968. For the next five months, he served as a Patrol Boat, River (PBR) sailor, monitoring the traffic of the many rivers and coastal waterways of the area. On 21 June 1968, GMG2 Ford was serving as the aft machine gunner aboard PBR 750 as part of a two boat patrol operating in the upper My Tho River near the town of Cái Bè. The boats were maneuvering down the river when they spotted a sampan fleeing into a nearby canal. The two patrol boats gave chase and captured the sampan one hundred meters further up the canal. As the PBR returned to the river with the captured sampan in tow, it was ambushed by a Viet Cong (VC) patrol that unleashed an overwhelming barrage of heavy machine gunfire and rockets. Two B 40 rockets struck Ford's boat, immediately killing the patrol leader, William E. Dennis, and Boatswain's Mate First Class Scott C. Delph. Within seconds, the boat was ablaze and out of control, heading directly for the VC positions. Even as the boat was hit by four additional rockets and after suffering serious injuries, Ford maintained a steady volume of return fire from his aft machine gunner's station. In the face of enemy gunfire and with his clothing on fire, Ford assisted three seriously wounded shipmates into the water. Ford told the last of the men to swim to the rescue boat while he maintained cover fire. He did not make it off the boat and despite search efforts was not found until the next morning on the beach of the river. However, his actions saved the lives of two of his shipmates. In recognition of his bravery, the US Navy posthumously awarded him the Navy Cross. A description of Gunner's Mate Ford's actions can be found here.

Строительство и ввод в эксплуатацию

Форд был заложен на верфи Todd Pacific Shipyards, подразделение Los Angeles, Сан-Педро, Калифорния, 11 июля 1983 года. Спуск на воду состоялся 23 июня 1984 года; крестной матерью была Джонда Макфарлейн, супруга советника президента по национальной безопасности Роберта К. Макфарлейна; а ввод в эксплуатацию – 29 июня 1985 года. Форд был выведен из состава флота 31 октября 2013 года.

История службы

Форд вышел в развертывание 28 ноября 1985 года, первым пунктом назначения был Сан-Диего для принятия на борт отряда вертолетной противолодочной авиации (легкой) HSL 45 Detachment ONE и отряда SH 60F Sea Hawk. После пятичасовой стоянки Форд вышел в море для встречи с ударной группой кораблей "Нимиц" под командованием контр-адмирала Лайла Биена, командующего 7-й авианесущей группой. Ударная группа прошла через Тихий океан с 2 по 20 декабря в направлении Гонконга. Форд участвовал в двух учениях по противолодочной обороне с американской и новейшей дизель-электрической подводной лодкой Японских морских сил самообороны. Форд оставался в составе ударной группы 7-го авианосца во время событий Третьего кризиса в Тайваньском проливе. Ракетный фрегат завершил свое первое развертывание во время похода в Западную часть Тихого океана и зону ответственности Ближневосточного флота (17 августа 1987 г. – 17 февраля 1988 г.). Он принял участие в операции "Earnest Will", операции по обеспечению свободы судоходства в Персидском заливе, которая включала переименование и перерегистрацию 11 кувейтских танкеров. Форд завершил развертывание в рамках программы сотрудничества в области готовности и обучения (CARAT), начавшееся 4 мая 2007 года и завершившееся возвращением домой 20 сентября 2007 года. Форд посетил порты Японии, Филиппин, Таиланда, Малайзии, Сингапура, Индонезии, Сайпана и Гуама. Выведен из состава флота 19 августа 2013 года, Форд был окончательно выведен из эксплуатации 31 октября 2013 года. 1 октября 2019 года он был использован в качестве цели во время учений SINKEX вблизи Гуама. Для потопления Форда была применена торпеда MK 48 ADCAP.