Введение

Юджин Турман Апшоу-младший (англ. Eugene Thurman Upshaw Jr., 15 августа 1945 – 20 августа 2008) – американский футболист и профсоюзный деятель. Получил прозвища "Uptown Gene" и "Highway 63". Выступал на позиции защитника за команду "Окленд Рейдерс" в Американской футбольной лиге (АФЛ), а затем в Национальной футбольной лиге (НФЛ). Позже занимал должность исполнительного директора Ассоциации игроков Национальной футбольной лиги (NFLPA). Апшоу был включен в Зал славы профессионального футбола в 1987 году и является единственным игроком в истории НФЛ, который доходил до Супербоула с одной и той же командой в трех разных десятилетиях.

Ранние годы

Упшоу родился в Робстауне, штат Техас, и окончил среднюю школу Робстауна. Он играл в колледжский футбол в Техасском университете A&I (ныне Техасский университет A&M в Кингсвилле), где был членом братства Alpha Phi Alpha. В 1967 году, в возрасте 22 лет, Упшоу женился на Джимми Ли Хилл Упшоу (урождённой Хилл). У них был один сын, Юджин Упшоу III, и впоследствии они развелись. Он отдалил от себя многих вышедших на пенсию игроков после высказываний в ответ на то, что 325 бывших игроков AFL и NFL получали минимальные пенсионные выплаты. Когда бывшие игроки попытались добиться рассмотрения их ситуации со стороны НФЛ и НФЛА, Упшоу ответил: «Суть в том, что я на них не работаю. Они меня не нанимают и не могут уволить. Они могут жаловаться на меня весь день. Могут высказывать своё мнение. Но право голоса имеют действующие игроки». Позже Упшоу заявил, что его неправильно процитировали и что он говорил исключительно о своём коллеге из Зала славы, Джо ДеЛамиеллере, добавив: «Если такой парень, как ДеЛамиеллере, говорит обо мне то, что сказал, вы думаете, я приглашу его на ужин? Нет. Я сломаю ему шею». Хотя комментарии Упшоу соответствовали букве правил НФЛ о льготах — НФЛА отвечает за профсоюзные права действующих игроков, а любые вопросы, касающиеся пенсионеров, подлежат обсуждению между НФЛА и Советом по управлению НФЛ, — они были негативно восприняты как бывшими, так и нынешними игроками, болельщиками и СМИ. Перед смертью якобы кампанию по отстранению Джина Упшоу от должности главы НФЛА возглавлял кикер команды «Рэйвенс» Мэтт Стовер; однако все стороны отрицали наличие такого плана. Стовер и ряд других игроков утверждали, что они лишь добивались чёткого плана преемственности, чтобы избежать затяжной и хаотичной передачи власти, как это произошло после смерти Упшоу. Кевин Маваэ, центральный игрок команды «Теннесси Тайтенс» и президент НФЛА, выступил с заявлением, в котором говорится, что мнение Стовера не отражает мнение совета представителей игроков.

Залы славы и другие награды

Упшоу был принят в Зал славы профессионального футбола в 1987 году. А в 1996 году Упшоу также был принят в Зал славы спорта региона залива. В 2004 году спортивные информаторы NCAA Division II учредили первую награду имени Джина Упшоу "Линейщик года" Division II. Она вручается ежегодно в выходные дни чемпионата NCAA Division II по футболу клубом Touchdown Club из Манхайма (Пенсильвания).

Смерть

В середине августа 2008 года, находясь дома в Лейк-Тахо, Упшоу почувствовал недомогание. Его жена Терри (урожденная Буич) заметила, что ему тяжело дышать, и убедила его обратиться в отделение неотложной помощи, где 17 августа ему диагностировали рак поджелудочной железы. 20 августа Упшоу скончался в окружении Терри и его сыновей Юджина III, Джастина и Дэниела, всего через пять дней после своего 63-го дня рождения. После его смерти НФЛ объявила, что все 32 команды на стартовых играх сезона 2008 года будут носить нашивки на форме с инициалами "GU" и номером 63. Начиная со второй недели сезона, все команды стали размещать эту нашивку в виде декали на задней части шлемов, вместо нашивки на плече; однако «Рейдерс» продолжали носить нашивку на плече на протяжении всего сезона. В 2011 году его сын Юджин Апшоу III подал иск в окружной суд округа Фэрфакс, касающийся процедуры оформления завещания после смерти отца, заявив, что отец был слишком слаб, чтобы осознавать содержание подписываемого документа. Дело было урегулировано до суда, но обстоятельства дела обострили конфликт между ветеранами и NFLPA, вызвав критику со стороны ряда известных бывших игроков и защитников прав игроков в адрес Упшоу и его семьи из-за выплаты в 15 миллионов долларов, указанной в завещании, и упоминаний о большом количестве ветеранов, оказавшихся в трудной жизненной ситуации и не имеющих средств к существованию. Однако, в ходе расследования выяснилось, что эти 15 миллионов долларов представляли собой отложенный платеж за долгие годы работы Упшоу на посту главы NFLPA, и эти средства были удержаны из его зарплаты в течение этого периода, фактически являясь пенсией, отличной от тех вопросов, которые вызывали споры.