Введение

Вилли Эдвард Ланьер (англ. Willie Edward Lanier; 21 августа 1945 года) — бывший американский футболист, игравший на позиции лайнбекера за команду «Канзас-Сити Чифс» с 1967 по 1977 год. Он восемь лет подряд удостаивался наград по итогам сезона, был включен в команду всех звезд Американской футбольной лиги в 1968 и 1969 годах, а затем шесть раз подряд выбирался в Pro Bowl с 1970 по 1975 год. Ланьер — чемпион Супер Боула и обладатель награды «Игрок года НФЛ» (NFL Man of the Year) в 1972 году. Он был включен в символические сборные лучших игроков НФЛ, составленные к 75-й и 100-й годовщинам лиги, а также был принят в Зал славы профессионального футбола в 1986 году и в Зал славы студенческого футбола в 2000 году.

Ранние годы

Ланье родился в Кловере и учился в средней школе Мэгги Л. Уокер в Ричмонде, штат Вирджиния. Согласно анализу ДНК, его предки, преимущественно, происходили из народа джола из Гвинеи-Бисау.

Университетская карьера

Ланье играл в американский футбол на университетском уровне в Университете штата Морган под руководством главного тренера Эрла Бэнкса, где дважды был включен в символическую сборную всех американских колледжей и также был признан самым ценным игроком "Танжерин Боул". Уилли Ланье является членом Клуба любителей американского футбола "Pigskin Club" в Вашингтоне, округ Колумбия, и Национального почетного списка выдающихся игроков в американский футбол среди студентов.

Профессиональная карьера

15 января 1967 года «Чифс» проиграли Супербоул I команде «Грин Бэй Пэкерс» Винса Ломбарди со счетом 35:10, что вынудило главного тренера Хэнка Страма искать игроков защиты на предстоящем драфте. Стром выбрал Ланье ростом 6 футов 1 дюйм (185 см) и весом 245 фунтов под 50-м номером, на три позиции после другого лайнбекера, Джима Линча из «Нотр-Дам Файтинг Айриш». Линч был выбран для участия в ежегодной игре College All-Star, из-за чего пропустил первые две недели тренировок команды. К моменту прибытия Линча в тренировочный лагерь, Ланье уже зарекомендовал себя как центральный лайнбекер команды. Он присоединился к Гарланду Бойетту из «Хьюстон Ойлерс» как один из первых темнокожих центральных лайнбекеров в истории профессионального американского футбола. В середине первого сезона Ланье получил травму и пропустил последние четыре игры. В следующем году он сделал четыре перехвата, повторив этот результат в 1969 году, когда помог «Чифс» выиграть Супербоул IV, одержав неожиданную победу над «Миннесота Вайкингс» со счетом 23:7. Он был великолепен в Супербоуле, сделав 7 захватов и один перехват. Позже он отметил возросшую мотивацию игроков «Чифс», связанную с ношением нашивки AFL в честь последнего года существования лиги. На протяжении карьеры Ланье было много выдающихся моментов, но ни один не демонстрирует его характер и решимость так ярко, как оборона ворот «Чифс» против «Нью-Йорк Джетс» в дивизионном плей-офф 1969 года. Отставая со счетом 6:3 в четвертой четверти, «Джетс» получили право на первый даун на одной ярдовой линии «Чифс» после назначения штрафа за помеху при пасе со стороны «Канзас-Сити». Тогда Ланье обратился к остальным игрокам защиты «Чифс» с эмоциональным призывом, крича: «Они не забьют! Они не забьют!» «Чифс» остановили «Джетс» в трех последовательных розыгрышах и вынудили их довольствоваться филд-голом. «Канзас-Сити» забил тачдаун в следующей атаке, выиграв матч и завоевав право на участие в Супербоуле. «Чифс» дошли до плей-офф НФЛ только один раз за время карьеры Ланье, в 1971 году, выиграв титул чемпиона Западного дивизиона АФК. В Рождество, в последнем матче на Муниципальном стадионе, сезон «Чифс» завершился классическим матчем против «Майами Долфинс» в двойном овертайме. Этот матч стал самым продолжительным в истории НФЛ, длившимся более 82 минут. В 1972 году «Чифс» переехали на стадион «Эрроухед». К 1974 году талант команды ослаб из-за возраста и травм. После окончания этого сезона Страм был уволен после 15 лет работы на посту главного тренера. Трио лайнбекеров – Ланье, Линч и его коллега из Зала славы Бобби Белл – признано одним из самых талантливых в истории профессионального футбола и просуществовало до прихода нового главного тренера Пола Виггина в 1975 году. Ланье был обменян в «Балтимор Колтс» в апреле 1978 года, но объявил о завершении карьеры игрока три месяца спустя, 20 июля 1978 года.

Статистика

Перехваты ФамблыСезонИгрыIntYdsAvgTDFumRecYdsTotScore19671000001001968144 12030 1 0 0 6 1969144 70 17.50 1 5 0 197014 2 2 1 0 2 0 0 197114 2 38 19 0 3 3 0 197213 2 2 1.00 2 0 0 197314 3 47 15.71 3 10 0 197414 2 28 14 0 2 3 6 197514 5 10521 0 0 0 2 197614 3 28 9.30 2 0 0 197714 0 0 0.00 2 0 0 Итого14927 44016.32 18 21 14