Введение

Роман Пауло Коэльо
Роман 1998 года

«Вероника решает умереть» (Veronika Decide Morrer) – роман Пауло Коэльо. Он рассказывает историю Вероники, 24-летней словенки, которой, кажется, сопутствует удача во всем, но которая решает свести счеты с жизнью. Эта книга частично основана на опыте Коэльо, полученном в различных психиатрических учреждениях (см. биографию «Исповедь паломника» Хуана Ариаса), и посвящена теме безумия. Основная мысль книги заключается в том, что «коллективное безумие называют здравомыслием».

Краткое содержание сюжета

Вероника – молодая женщина из Любляны, Словения, которой, кажется, выпала идеальная жизнь, но тем не менее она решает покончить с собой, приняв передозировку снотворного. В ожидании смерти она отказывается от начатого предсмертного письма родителям, внезапно возмутившись статьей в журнале. В статье остроумно спрашивали: "Где находится Словения?", и Вероника решает написать письмо в прессу, оправдывающее ее самоубийство, с целью заставить прессу поверить, что она покончила с собой из-за того, что люди даже не знают, где находится Словения. Ее план терпит неудачу, и она приходит в себя после комы в Виллетте – психиатрической больнице в Словении, где ей сообщают, что из-за болезни сердца, вызванной передозировкой, ей осталось жить всего несколько дней. Ее появление в больнице оказывает влияние на всех пациентов, особенно на Зедку, страдающую клинической депрессией; Мари, подверженную паническим атакам; и Эдуарда, страдающего шизофренией, в которого Вероника влюбляется. Находясь в Виллетте, она осознает, что ей нечего терять и, следовательно, она может делать то, что хочет, говорить то, что хочет, и быть той, кем хочет, не беспокоясь о чужом мнении; как психически больной, она вряд ли столкнется с критикой. Благодаря этой обретенной свободе Вероника переживает все то, что раньше себе запрещала, включая ненависть и любовь. Тем временем главный психиатр Виллетты, доктор Игорь, проводит увлекательный, но провокационный эксперимент: можно ли "встряхнуть" человека, заставить его захотеть жить, убедив его в неминуемости смерти? Подобно врачу, использующему дефибриллятор для спасения пациента с сердечным приступом, "прогноз" доктора Игоря пробуждает в Веронике новое восприятие окружающего мира.