Введение
Устройство, позволяющее осуществлять внематочное вынашивание.
[[File:Nature Communications Biobag system design. jpg|thumb|upright=1.2|Иллюстрация из статьи 2017 года в журнале Nature Communications, описывающая систему жизнеобеспечения вне матки, или "биомешок", используемую для выращивания ягнят. Это потенциально может быть реализовано как переход от естественной матки к искусственной, тем самым отодвигая порог жизнеспособности плода на более ранний срок беременности. В 2017 году исследователи из Детской больницы Филадельфии опубликовали исследование, в котором показали, что они вырастили недоношенных ягнят в течение четырех недель в системе жизнеобеспечения вне матки. "Правило 14 дней" запрещает содержать человеческие эмбрионы в искусственных матках дольше 14 дней; это правило закреплено законом в двенадцати странах. В 2021 году газета The Washington Post сообщила, что "Международное общество исследований стволовых клеток смягчило историческое "правило 14 дней", которое ограничивало выращивание естественных эмбрионов в лаборатории 14 днями, разрешив исследователям добиваться одобрения для проведения более длительных исследований. Введение моделей человеческих эмбрионов в матку запрещено."
Компоненты
Искусственная матка, иногда называемая "экзоматерией", должна обеспечивать плод питательными веществами и кислородом для его развития, а также удалять отходы жизнедеятельности. В состав искусственной матки, или "системы искусственной матки" – для обозначения более широкого комплекса – может также входить интерфейс, выполняющий функции плаценты, амниотический резервуар, заменяющий амниотический мешок, и искусственная пуповина.
Питание, кислород и утилизация отходов
Женщина может по-прежнему обеспечивать поступление питательных веществ и выведение отходов, если искусственная матка подключена к ней. Однако мозговая сосудистая система и зародышевая матрица слабо развиты у плодов, и, следовательно, существует неприемлемо высокий риск внутрижелудочкового кровоизлияния (IVH) при применении ЭКМО на сроке гестации менее 32 недель. Жидкостная вентиляция легких была предложена в качестве альтернативного метода оксигенации или, по крайней мере, как промежуточный этап между маткой и дыханием на открытом воздухе. Вопросы, связанные с гормональной стабильностью, также требуют решения. Затем образец ткани был сконструирован для придания формы естественной матки, после чего в эту ткань были имплантированы человеческие эмбрионы. Эмбрионы успешно имплантировались в слизистую оболочку искусственной матки и начали расти. Однако эксперименты были прекращены через шесть дней, чтобы соответствовать разрешенным правовым рамкам законодательства об экстракорпоральном оплодотворении (ЭКО) в Соединенных Штатах.
Пуповина
Теоретически, в случае преждевременного извлечения плода из матки, естественная пуповина может быть использована, поддерживая её просвет открытым посредством медицинского подавления физиологической окклюзии, антикоагуляции, а также стентирования или создания шунта для поддержания кровотока между матерью и плодом.
Научный институт Вейцмана (Израиль)
[[Файл:Изображения, представляющие технические шаги в процессе протокола культивирования эмбрионов. jpg|мини|Электронно-управляемая система ротационного культивирования вне организма (технические шаги в процессе протокола культивирования эмбрионов). Это устройство также использовалось в 2022 году для поддержания жизнеспособности стволовых клеток мыши в течение более недели и для выращивания синтетических эмбрионов из стволовых клеток.]
Биоэтика
Развитие искусственных маток и эктогенеза ставит биоэтические и юридические вопросы, а также имеет важные последствия для репродуктивных прав и дебатов об абортах. Искусственная матка может расширить границы жизнеспособности плода, что поднимает вопросы о роли жизнеспособности плода в законодательстве об абортах. Например, в рамках теории разделения, право на аборт включает лишь право на изъятие плода и не всегда распространяется на прекращение его жизнедеятельности. Если станет возможным перемещение плода из матки женщины в искусственную матку, то прекращение беременности таким способом может стать альтернативой аборту. В эссе 2007 года выдвигается предположение, что у детей, развивающихся в искусственной матке, может отсутствовать "некая важная связь с матерью, которой обладают другие дети".
Гендерное неравенство
В 1970 году феминистка Шуламит Файерстоун в книге "Диалектика пола" написала, что различия в биологических репродуктивных ролях являются источником гендерного неравенства. Файерстоун особо выделила беременность и роды, утверждая, что искусственная матка освободит "женщин от тирании их репродуктивной биологии". Арати Прасад в своей статье для The Guardian под названием "Как искусственные матки изменят наши представления о гендере, семье и равенстве" утверждает, что "[это] даст мужчинам необходимый инструмент для рождения ребенка без участия женщины, если они этого захотят. Это заставит нас пересмотреть понятия гендера и родительства". Она также указывает на преимущества для однополых пар, говоря: "Это может также означать, что разделение на мать и отца станет ненужным: искусственная матка вне женского тела будет одинаково доступна женщинам, трансгендерным женщинам и однополым парам, без какой-либо предвзятости".
В популярной культуре
В 2023 году в фильме "The Pod Generation" представлены отсоединяемые искусственные матки, называемые "подами". Центр матки позволяет парам более равномерно разделить процесс беременности, используя поды.