Введение

Good Old Boys — четвертый студийный альбом американского музыканта Рэнди Ньюмана, выпущенный 10 сентября 1974 года на лейбле Reprise Records под каталожным номером 2193. Это был первый альбом Ньюмана, добившийся значительного коммерческого успеха, достигнув 36-й позиции в чарте Billboard 200 и 58-й в Канаде. Первое живое исполнение альбома состоялось 5 октября 1974 года в Симфоническом зале в Атланте, штат Джорджия, с приглашенным Раем Кудером и под управлением Ньюмана, дирижировавшего Симфоническим оркестром Атланты.

Бытие

Good Old Boys изначально задумывался как концептуальный альбом о персонаже по имени Джонни Катлер, типичном представителе глубокого Юга. Ньюман записал демо-версии этих песен 1 февраля 1973 года: они были выпущены в качестве бонусного диска к переизданию 2002 года под названием «День рождения Джонни Катлера». Основа этой концепции сохранилась в выпущенном альбоме, хотя Ньюман представил точки зрения жителей глубокого Юга в целом, а не одного конкретного персонажа. Как и в предыдущих работах, Ньюман обратился к общественно неприемлемым темам, таким как рабство и расизм, наиболее остро – в открывающей песне «Rednecks», одновременно являющейся сатирой на институциональный расизм на Юге и лицемерие северных штатов в ответ. Ньюман также включил в альбом реальные исторические события, упомянув о Великом миссисипском наводнении 1927 года в песне «Louisiana 1927». Перед оригинальной песней («Kingfish»), повествующей о достижениях и лозунгах политика из Луизианы Хьюи «Король-рыба» Лонга, Ньюман выступает вместе с участниками группы Eagles на песне, написанной самим Лонгом, «Every Man a King». Как и на всех ранних альбомах Ньюмана, некоторые песни, написанные им, ранее были записаны другими исполнителями. В данном случае, «Guilty» была первоначально записана и выпущена Бонни Райтт на её альбоме 1973 года «Takin' My Time». Подробный анализ альбома «Good Old Boys», включая детальное описание передачи Дика Каветта, вдохновившей на создание песни «Rednecks», содержится в эссе Стивена Харта «Он может быть дураком, но он наш дурак: Лестер Мэддокс, Рэнди Ньюман и американские культурные войны», опубликованном в сборнике «Пусть дьявол говорит: статьи, эссе и призывы». В 2014 году издательство Turntable Publishing выпустило электронную книгу «Song of the South: Randy Newman's Good Old Boys» Дэвида Кастина, представляющую собой полное критическое исследование источников, эволюции и восприятия альбома. В шестом издании своей классической работы «Mystery Train» Грейл Маркус назвал книгу Кастина «эффективно проиллюстрированным исследованием всего оборванного наследия этого произведения и глубоким погружением в историю – музыкальную, социально-экономическую, региональную и связанную с водными ресурсами – из которой Ньюман черпал вдохновение и которую переосмыслил».

Синглы

В тот же день, что и альбом, трек "Guilty" был выпущен как сингл Reprise 1324, с песней "Naked Man" на стороне Б, а 29 января 1975 года трек "Louisiana 1927" был выпущен как сингл Reprise 1387, с песней "Marie" на другой стороне. Ни один из этих синглов не попал в чарт Billboard Hot 100.

Прием

Роберт Кристагау присвоил альбому оценку A после выхода, а в ретроспективных обзорах как издание 1992 года Rolling Stone Album Guide, так и AllMusic оценили его в пять звезд. В 2012 году альбом занял 394-е место в списке 500 величайших альбомов всех времен журнала Rolling Stone. В 2000 году он был признан номером 902 в списке 1000 лучших альбомов всех времен Колина Ларкина. В конце 1974 года альбом две недели продержался в топ-40 чарта Billboard 200, пробыв в чарте в общей сложности 21 неделю. Он также получил золотой статус в Нидерландах. 21 мая 2002 года компания Rhino Records выпустила расширенное издание альбома на компакт-диске, включающее бонус-трек – демо-версию "Marie" и второй диск с демо-записями февраля 1973 года под названием Johnny Cutler's Birthday. Эти демо-записи содержат словесные описания звуковых эффектов и персонажей, сделанные Ньюманом, а песни в целом представляют собой повествование в стиле интегрированных мюзиклов 1940-х годов. "Doctor, Doctor" является ранней версией песни "Back on My Feet Again". Песня "Marie" была использована в семейном фильме "Полли" в 1998 году. Все треки написаны и аранжированы Рэнди Ньюманом (за исключением "Every Man a King"); струнные аранжировки – Ник ДеКаро для "Marie" и "Rollin'"; программирование синтезаторов Moog и ARP – Малкольм Сесил и Роберт Маргулефф.