Гарта Брукс в роли Криса Гейнса: Провал смелой трансформации

Введение

Персона Гарта Брукса – вымышленный рок-персонаж, созданный для того, чтобы Гарт Брукс мог исследовать музыкальные стили, сильно отличающиеся от его успеха как кантри-исполнителя, в рамках работы над ролью в фильме. Изначально Брукс планировал представить персонажа Криса Гейнса в фильме "Агнец", который так и не был реализован. В 1999 году Брукс выпустил альбом "Garth Brooks in the Life of Chris Gaines" – свой единственный альбом под именем Криса Гейнса. Альбом породил два сингла, попавших в чарты Billboard, включая поп-хит "Lost in You", достигший пятой строчки.

История

В 1999 году Брукс и его продюсерская компания Red Strokes Entertainment совместно с Paramount Pictures начали разработку фильма, в котором Брукс должен был сыграть главную роль. Фильм "Агнец" должен был рассказывать о Крисе Гейнсе, вымышленном рок-певце и его эмоционально сложной жизни музыканта на виду у публики. Чтобы создать ажиотаж вокруг проекта, Брукс предстал в образе Гейнса в октябре 1999 года в альбоме *Garth Brooks in the Life of Chris Gaines*, задуманном как "предварительный саундтрек" к фильму. Проект, являвшийся отходом от привычного репертуара Брукса, должен был представлять собой "лучшие хиты" всей карьеры Гейнса, охватывающие несколько десятилетий предполагаемых записей. Хотя Брукс сам разработал персонажа и предысторию Гейнса, он не написал ни одной песни для альбома. Для продвижения альбома Брукс появился в роли Гейнса в телевизионном "псевдодокументальном фильме" для сериала VH1 *Behind the Music* и в качестве музыкального гостя в эпизоде *Saturday Night Live*, который он вёл от своего имени. Альбом и рекламная кампания Брукса получили сдержанный отклик. Альбом получил смешанные рецензии, а поклонники Брукса выразили общее недоумение относительно цели проекта. Хотя альбом достиг 2-й строчки в чарте Billboard 200, ожидания были выше, и розничные магазины начали активно снижать цены на излишки товара. Недостижение ожидаемых объёмов продаж альбома (более двух миллионов экземпляров) и отсутствие дальнейшего прогресса в производстве фильма привели к приостановке проекта на неопределённый срок в феврале 2001 года, и персонаж Гейнса быстро ушёл в забвение. Несмотря на не столь восторженный приём проекта, Брукс получил свой первый и на сегодняшний день единственный сингл в Top 40 чарта Billboard Hot 100 – "Lost in You", первый сингл с альбома (ранее Брукс не допускал попадания своих песен в чарт, отказываясь отправлять их на поп-радиостанции). Критик Стивен Томас Эрлвайн из AllMusic предположил, что альтернативная личность и сложная маркетинговая схема дали обратный эффект, написав: "Когда новая личность Брукса и его альбом были представлены публике, реакция была безжалостной – люди не считали, что он играет роль, они просто думали, что он сошёл с ума". Однако Эрлвайн оценил альбом в 3 звезды из 5 и позже в той же рецензии написал: "Если рассматривать это как первый поп-альбом Брукса, он довольно хорош, и если бы он был выпущен именно так, он, вероятно, был бы принят широкой аудиторией". В марте 2021 года Брукс объявил о переиздании *The Life of Chris Gaines* на различных платформах, включая цифровые и виниловые, добавив, что также будут выпущены ранее не издававшиеся песни.

In 1999, Brooks and his production company Red Strokes Entertainment, with Paramount Pictures, began to develop a film in which Brooks would star. The Lamb was to have revolved around Chris Gaines, a fictional rock singer and his emotionally conflicted life as a musician in the public eye. To create buzz for the project, Brooks took on the identity of Gaines in the October 1999 album Garth Brooks in the Life of Chris Gaines, which was intended as a "pre soundtrack" to the film. The project – a departure from Brooks' usual material – was intended to represent the "greatest hits" of Gaines' entire career, spanning several decades of supposed recordings. Although Brooks himself developed the Gaines character and backstory, he did not write any of the songs on the album. To promote the album's release, Brooks appeared as Gaines in a television "mockumentary" for the VH1 series Behind the Music and as the musical guest on an episode of Saturday Night Live, which he hosted as himself. The album – and Brooks' promotion of it – received a lukewarm reception. The album received mixed reviews, and Brooks' fans responded with general confusion as to the purpose of the project. Although the album made it to No. 2 on the Billboard 200, expectations had been higher and retail stores began heavily discounting their oversupply. Less than expected sales of the album (more than two million) and no further developments in the production of the film as a result brought the project to an indefinite hiatus in February 2001, and the Gaines character quickly faded into obscurity. Despite the less than spectacular response to the project, Brooks gained his first – and, to date, only – Billboard Hot 100 Top 40 single with "Lost in You", the first single from the album (Brooks had previously prevented his songs from appearing on the chart by refusing to release them to pop music radio stations). Critic Stephen Thomas Erlewine of AllMusic speculated that the alternate persona and elaborate marketing scheme backfired, writing, "When Brooks' new persona and his album were revealed to the public, they were unforgiving – they didn't think he was playing a role, they simply thought he'd lost his mind." However, Erlewine gave the album a 3 out of 5 stars rating and in the same review later wrote: "Judged as Brooks' first pop album, it's pretty good, and if it had been released that way, it likely would have been embraced by a wide audience." In March 2021, Brooks announced that The Life of Chris Gaines was to be rereleased on multiple platforms, including digital and vinyl, adding that previously unreleased songs were also forthcoming.