Введение

Первичный индикатор расстояния, используемый в астрономии

Вершина красной ветви гигантов (TRGB) — это первичный индикатор расстояния, используемый в астрономии. Он основан на светимости самых ярких звёзд красной ветви гигантов в галактике, используемых в качестве стандартной свечи для определения расстояния до этой галактики. Он применялся совместно с наблюдениями, полученными с помощью космического телескопа Хаббл, для определения относительных движений Местной группы галактик внутри Местного сверхскопления. Наземные телескопы класса 8 метров, такие как VLT, также способны измерять расстояние до TRGB за разумное время наблюдения в близкой Вселенной.

Метод

Диаграмма Герцспрунга — Рассела (HR-диаграмма) — это график зависимости светимости звезды от температуры её поверхности для группы звёзд. Во время фазы сжигания водорода в ядре звезды, подобной Солнцу, она будет отображаться на HR-диаграмме в положении вдоль диагональной полосы, называемой главной последовательностью. Когда водород в ядре исчерпается, энергия продолжит генерироваться в результате термоядерного синтеза водорода в оболочке вокруг ядра. В центре звезды будет накапливаться гелиевый "пепел" от этого синтеза, и звезда будет перемещаться вдоль эволюционной ветви HR-диаграммы, направленной вверх и вправо. То есть температура поверхности будет уменьшаться, а общая выходная энергия (светимость) звезды будет возрастать по мере увеличения площади поверхности. В определённый момент гелий в ядре звезды достигнет давления и температуры, необходимых для начала термоядерного синтеза посредством тройного альфа-процесса. Для звезды с массой менее 1,8 массы Солнца это произойдёт в процессе, называемом гелиевой вспышкой. Эволюционная траектория звезды затем переместит её влево на HR-диаграмме, поскольку температура поверхности возрастёт при новом равновесии. В результате на эволюционной траектории звезды на HR-диаграмме возникнет резкий скачок. Это делает данный метод особенно полезным в качестве индикатора расстояния. Индикатор TRGB использует звёзды в старых звёздных популяциях (Популяция II).