Введение

Американская финансовая и инвестиционная компания The Motley Fool — частная компания, предоставляющая финансовые и инвестиционные советы, базирующаяся в Александрии, штат Вирджиния. Она была основана в июле 1993 года сопредседателями и братьями Дэвидом Гарднером и Томом Гарднером, а также Тоддом Эттером и Эриком Ридхольмом. В компании работает более 300 сотрудников по всему миру.

Наименование компании

Название «The Motley Fool» взято из комедии Шекспира «Как вам это понравится». Оно отсылает к единственному персонажу – придворному шуту, – которому позволялось говорить правду герцогу, не рискуя лишиться головы.

Ранние годы

В 1994 году The Motley Fool опубликовал серию сообщений в сети Интернет, рекламирующих несуществующую компанию по утилизации сточных вод. Эти сообщения, являвшиеся первоапрельской шуткой, задуманной как урок об инвестициях в акции "penny stocks", привлекли широкое внимание, включая публикацию в The Wall Street Journal. В августе того же года Гарднеры превратили свой годовой инвестиционный бюллетень в контентное партнерство с America Online (AOL). В декабре о них написали в разделе "Talk of the Town" журнала New Yorker. В 1996 году Дэвид и Том Гарднер опубликовали "Руководство по инвестициям от The Motley Fool", которое попало в списки бестселлеров The New York Times и Bloomberg Businessweek. Книга вызвала споры: Bloomberg писал о "фанатичных последователях" The Motley Fool, а в эпизоде PBS Frontline компанию описывали как состоящую из "двадцатилетних", дающих "так называемые советы". В 1997 году онлайн-присутствие The Motley Fool перешло с AOL на собственный домен Fool.com, где компания продолжила предоставлять инвестиционные рекомендации, используя модель получения дохода от рекламы.

"Глупая четверка" и крах доткомов

В конце 1990-х годов Motley Fool представил свой метод систематической торговли "Foolish Four", адаптированный от метода "Dogs of the Dow" для отбора акций из индекса Dow Jones Industrial Average на основе высокой дивидендной доходности. В 1999 году они опубликовали книгу на эту тему. Журналист Джейсон Цвайг раскритиковал метод "Foolish Four" в 1999 году. Цвайг описывает отбор акций с высокой дивидендной доходностью как "разумную" стратегию, по крайней мере, на начальном этапе, поскольку такие акции, как правило, относительно недороги по сравнению с другими акциями при использовании различных методов оценки. Однако Цвайг отметил, что сотрудники Motley Fool делали неправдоподобные заявления, например, о способности "обыгрывать паевые инвестиционные фонды всего за 15 минут в год", использовали излишне сложные математические формулы и ставили под сомнение эффективность метода. В 2000 году автор Motley Fool Энн Коулман признала, что метод "Foolish Four" "оказался не такой замечательной стратегией, как мы полагали". Во время пузыря доткомов и обвала рынка в 2001 году компания Motley Fool сократила 80% штата в три этапа увольнений.

Расширение

В феврале 2002 года The Motley Fool перешла на бизнес-модель, основанную на подписке. Компания запустила программу Stock Advisor, предлагающую подписчикам ежемесячные рекомендации по акциям и премиальное инвестиционное обучение. Компания также открыла представительства с бесплатными и платными услугами в нескольких странах. По состоянию на 2023 год The Motley Fool осуществляет деятельность в Великобритании, Австралии и Канаде. В октябре 2019 года компания объявила о прекращении работы в Сингапуре. Год спустя, в октябре 2020 года, компания объявила о закрытии представительства в Гонконге. В августе 2018 года компания запустила суббренд The Ascent, специализирующийся на личных финансах, для предоставления обзоров финансовых продуктов и бесплатных образовательных ресурсов. В сентябре 2019 года The Motley Fool запустила еще два суббренда. Millionacres предоставляет консультации по инвестициям в недвижимость и ресурсы для инвесторов на основе подписки. 17 сентября 2019 года The Motley Fool запустила мобильную игру Investor Island. Investor Island – это настольная стратегия в реальном времени, основанная на инвестировании. Игроки соревнуются онлайн, чтобы уничтожить базы друг друга и добиться монополии. Игроки собирают акции, отражающие реальные рыночные данные, и получают деньги, основанные на исторических изменениях на фондовом рынке. The Motley Fool утверждает, что после игры "каждый сможет узнать немного о силе инвестирования в фондовый рынок". Investor Island доступна в App Store (iOS).

Законодательные усилия

Представители The Motley Fool давали показания перед Конгрессом против комиссий паевых инвестиционных фондов, в поддержку справедливого финансового раскрытия информации, по делу о скандале с Enron и процессу первичного публичного размещения акций (IPO). В 1999 году Комиссия по ценным бумагам и биржам (SEC) предложила Регламент справедливого раскрытия информации (Regulation Fair Disclosure), который обязывал бы компании одновременно предоставлять важную информацию аналитикам Уолл-стрит и широкой публике. В декабре 1999 года автор The Motley Fool Билл Баркер опубликовал статью, призывающую читателей оставлять комментарии на сайте SEC. Регламент был принят, и в выпуске The Wall Street Journal от 2 июля 2001 года бывший председатель SEC Артур Левитт заявил: «Две трети наших писем пришли от Fools. Без них Регламент FD не был бы принят».