История Studebaker Packard: от автопроизводителя к возрождению бренда.

Введение

Бывший производитель автомобилей

Studebaker Packard Corporation – это компания, образованная в 1954 году в результате покупки компанией Packard Motor Car Company из Детройта, штат Мичиган, корпорации Studebaker Corporation из Саут-Бенда, штат Индиана. Несмотря на то, что Studebaker была крупнее, финансовое положение и управленческая команда Packard были сильнее, чем у компании из Саут-Бенда. Весной 1962 года Studebaker Packard вернула себе название "Studebaker Corporation". В следующем году завод в Саут-Бенде был закрыт, в то время как канадский завод в Гамильтоне, провинция Онтарио, продолжал производить автомобили Studebaker до 1966 года. Позже завод в Саут-Бенде был приобретен компанией Avanti Motor Company. Год спустя Studebaker Corp. объединилась с Worthington Corporation. Studebaker Worthington представляла собой диверсифицированного американского производителя, управлявшего различными подразделениями Studebaker, Wagner Electric и Worthington Corporation. В 1979 году компания была приобретена McGraw Edison. В 2008 году товарные знаки Studebaker и Packard были приобретены Silver Knight Group, Inc. В 2021 году Silver Knight Group объявила о создании новой компании Studebaker Packard Corporation с целью возрождения бренда в 2025 году.

Цели слияния

Была надежда, что Packard выиграет от более крупной дилерской сети Studebaker. Studebaker надеялся получить выгоду от дополнительной финансовой мощи, которой обладал Packard. После того, как обе компании стабилизировали свои балансы и укрепили продуктовую линейку, первоначальный план, разработанный президентом Packard Джеймсом Дж. Нэнсом и президентом Nash Kelvinator Corporation Джорджем У. Мейсоном, заключался в том, что объединенная компания Studebaker Packard присоединится к объединенным Nash Kelvinator Corporation и Hudson Motor Car Company, образовав совершенно новую American Motors Corporation с четырьмя марками. Если бы эта сложная серия слияний состоялась, новая компания немедленно обогнала бы Chrysler Corporation и стала бы третьим по величине автопроизводителем в "Большой тройке" Америки. Однако внезапная смерть Мейсона в 1954 году (его сменил Джордж У. Ромни) и разногласия по поводу взаимообмена деталями между компаниями поставили крест на любых шансах завершить предлагаемое слияние. Этот провал в объединении фактически предопределил судьбу всех четырех компаний, хотя American Motors просуществовала до момента своего поглощения Chrysler в 1987 году. Руководители Packard вскоре обнаружили, что Studebaker предоставлял неполную и вводящую в заблуждение информацию в своих финансовых и отчетных документах о продажах. Ситуация оказалась гораздо более серьезной, чем предполагали Нэнс и его команда: точка безубыточности Studebaker составляла недостижимые 282 000 автомобилей, в то время как в 1954 году компания продала всего 82 000 автомобилей. Усугубляли проблемы новой компании потери около 30% дилерской сети Studebaker к 1956 году. Studebaker Packard предприняла реорганизацию компании, в рамках которой Studebaker взял на себя производство и продажу массовых коммерческих автомобилей и грузовиков из Саут-Бенда, а Packard должен был вернуться на рынок роскошных автомобилей – это была одна из целей Нэнса с момента его назначения президентом Packard в 1952 году. Пробел между этими сегментами была заполнена новой маркой – Clipper. Технически, это был облегченный Packard, производившийся в Детройте параллельно с автомобилями представительского класса. Следующее поколение автомобилей должно было быть сконцентрировано на одном производственном участке, и была разработана подробная программа по максимальному использованию общих кузовных деталей. Хотя Нэнс, вероятно, был прав, дилеры оказывали сильное сопротивление Clipper как новому участнику в среднем ценовом сегменте. Дилеры жаловались, что продавать Clipper им позволял только престиж, пусть и снижающийся, имени Packard на автомобиле. После катастрофического года продаж в 1956 году Нэнс подал в отставку, и Studebaker Packard заключила соглашение об управлении с корпорацией Curtiss Wright. Curtiss, возглавляемая Роем Т. Херли, настояла на радикальных изменениях. Curtiss взяла на себя все оборонные контракты и заводы Studebaker Packard, где велись оборонные работы, производство Packard в Детройте было остановлено, а все оставшиеся автомобильные усилия были перенесены в Саут-Бенд.

It was hoped that Packard would benefit from Studebaker's larger dealer network. Studebaker hoped to gain through the additional strength that Packard's cash position could provide. Once both companies stabilized their balance sheets and strengthened their product line, the original plan devised by Packard president James J. Nance and Nash Kelvinator Corporation president George W. Mason was that the combined Studebaker Packard company would join a combined Nash Kelvinator Corporation and Hudson Motor Car Company in an all new four marque American Motors Corporation. Had the complicated set of combinations gone through as planned, the new company would have immediately surpassed the Chrysler Corporation to become the third of America's "Big Three" automobile manufacturers. However, the sudden death of Mason in 1954 (succeeded by George W. Romney) and disputes over parts sharing arrangements between the companies doomed any chance of completing the proposed merger. This failure to combine the companies effectively sealed the fates of all four, though American Motors survived until its own buyout by Chrysler in 1987. Packard executives soon discovered that Studebaker had been less than forthcoming in all of its financial and sales records. The situation was considerably more dire than Nance and his team were led to believe; Studebaker's break even point was an unreachable 282,000 cars at a time when the company had barely sold 82,000 cars in 1954. Furthering the new company's problems was the loss of about 30% of Studebaker's dealer network by 1956. Studebaker Packard tried a company reorganization in which Studebaker took the part of the volume and commercial car and truck seller from South Bend while Packard was to re occupy the luxury market one of Nance's targets since he took over Packard's presidency in 1952. The gap in between was filled by a new make, the Clipper. Technically, it was a lighter Packard, built in Detroit alongside the senior cars. The next generation of cars would have to be concentrated on one location, and there was a detailed program for sharing as much sheet metal as possible. Although Nance was presumably right, dealer resistance against the Clipper as a new entry in the intermediate field was big. Dealers complained that the only thing that allowed them to sell Clippers was the prestige, though declining, of the Packard name on the car itself. Following a disastrous sales year in 1956, Nance resigned and Studebaker Packard entered a management agreement with the Curtiss Wright Corporation. Curtiss, led by Roy T. Hurley, insisted on major changes. All of Studebaker Packard's defense contracts and plants where defense work was carried out were picked up by Curtiss, Packard production in Detroit was stopped and all remaining automotive efforts were shifted to South Bend.

"Пакардбекерс"

Пакарды (модели 1957 и 1958 годов) по сути представляли собой Studebaker President с переработанной передней частью, выполненной из деталей Packard, а также с переработанным интерьером и задней частью автомобиля, также с использованием деталей Packard. Эти автомобили получили прозвище "Пакардбеккер". Последний Packard сошел с конвейера 25 июля 1958 года. В том же году Studebaker распорядился, чтобы сотрудники компании продали свои Packard и использовали только Studebaker. Херли удалось договориться о правах на эксклюзивное распространение автомобильного бренда Mercedes-Benz в США, принадлежащего исключительно SP Daimler Benz. Это соглашение рассматривалось как необходимость, как для увеличения прибыли компании за счет продаж Mercedes-Benz, так и как дополнительный продукт, который дилерская сеть Studebaker могла бы продавать в случае прекращения производства собственных автомобилей. Studebaker Packard Corporation неоднократно пыталась возродить бренд Packard. В качестве основы для нового Packard рассматривался четырехдверный седан Franco-American Facel Vega, оснащенный двигателем Chrysler V8. Также велись переговоры с Ford Motor Company об использовании кузовов Lincoln 1956 года, от которых Ford отказывался. В 1965 году Studebaker Corporation продала Daimler Benz компанию Mercedes-Benz of North America, которая занималась распространением Mercedes-Benz в США.