Введение

Астрономический объект

Большая комета 1882 года, официально обозначенная как C/1882 R1, 1882 II и 1882b, была кометой, которая стала очень яркой в сентябре 1882 года. Она принадлежала к группе комет Кройца, семейству комет, проходящих на расстоянии менее одной солнечной радиуса от фотосферы Солнца в перигелии. Комета была достаточно яркой, чтобы быть видимой рядом с Солнцем даже днем в момент прохождения перигелия. Наибольшее сближение с Землей комета совершила 16 сентября 1882 года на расстоянии 0,99 а.е., а перигелий (наименьшее расстояние до Солнца) – на следующий день, 17 сентября.

Открытие

Комета появилась в утреннем небе в сентябре 1882 года. Сообщения указывают на то, что она была впервые замечена уже 1 сентября 1882 года с мыса Доброй Надежды, а также в Гвинейском заливе, и в последующие несколько дней многие наблюдатели в южном полушарии сообщили о новой комете. Первым астрономом, зафиксировавшим наблюдения за кометой, был У. Х. Финлей, главный помощник в Королевской обсерватории Кейптауна, Южная Африка. Наблюдение Финлея 7 сентября в 16 часов по Гринвичу. На мысе Финлей наблюдал комету с использованием фильтра нейтральной плотности вплоть до момента прохождения, когда край Солнца "кипел вокруг нее". Финлей отметил, что комета исчезла из виду очень быстро, и никаких следов от нее не было видно на поверхности Солнца.

Эволюция после перигелия

После прохождения перигелия комета переместилась в темное небо, и хотя она тускнела по мере удаления от Солнца, оставалась одним из самых ярких объектов на небе. 30 сентября наблюдатели, включая Финлея и Э. Э. Барнарда, начали замечать, что ядро кометы имело вытянутую форму.

Орбитальные исследования

Исследования орбиты кометы показали, что Великая комета 1882 года двигалась по почти идентичной траектории с предыдущими великими кометами, наблюдаемыми в C/1843 D1 и C/1880 C1. (C/1965 S1) – два её осколка-компаньона. Комета 371 года до н.э. могла быть источником этой группы. В настоящее время установлено, что кометы C/1843 D1, C/1880 C1, C/1882 R1, C/1887 B1, C/1963 R1, C/1965 S1 и C/1970 K1 являются членами семейства, известного как кометы Крейца, сближающиеся с Солнцем (Kreutz Sungrazers), и все они произошли от одной кометы. Современные модели не подтверждают распространённое в прежней литературе предположение о том, что знаменитая комета 372 года до н.э. является истинным прародителем комет Крейца. Комета 372 года до н.э. часто ассоциируется с Аристотелем, который вместе с другими современниками описал её в своих трудах. Однако Аристотелю было всего двенадцать лет, когда появилась комета, а историк Каллистен из Олинта, также писавший о ней, родился через десять лет после её появления. Следовательно, их свидетельства не следует рассматривать как показания очевидцев. Более того, в китайской литературе того времени нет упоминаний об этой комете. Вместо этого, вероятным предком комет Крейца теперь считается либо комета февраля 423 года, либо комета февраля 467 года, с периодами обращения около 700 лет. Осколки Великой кометы 1882 года должны вернуться примерно в 2487 (А) – 2719 (D) годах.