Рей Колон: политическая карьера и противоречия чикагского олдермена.

Введение

Рей Колон был олдерменом 35-го округа города Чикаго. Он был впервые избран в 2003 году. Он занимал должность три срока и проиграл выборы на переизбрание 24 февраля 2015 года.

Ранняя история

Колон вырос в районе Логан-сквер. Он окончил среднюю школу Карла Шурца и Университет Рузвельта, получив степень бакалавра в области управления сообществами.

Государственная служба

До того, как стать олдерменом, Колон работал исполнительным директором клубов «Мальчики и девочки Чикаго», менеджером по работе с районами Чикагского паркового округа и исполнительным директором YMCA столичного Чикаго. Работая в YMCA МакКормика в районе Логан-сквер, Колон привлек 7,5 миллиона долларов и руководил строительством нового здания YMCA.

Карьера в совете

Колон неудачно баллотировался в советники в 1999 году, но был приободрен лидерами общины баллотироваться снова. Кампания Колона была организована на низовом уровне против действующего кандидата, который пользовался поддержкой влиятельных членов городского совета Чикаго, мэра и губернатора. Кампания Колона уделяла особое внимание учету мнения общины по вопросам зонирования. В 2003 году Колон был избран советником 35-го округа. Он создал комитет по зонированию для оценки всех запросов, поступающих в офис советника. Колон входит в шесть комитетов: Комитеты, правила и этика; Экономическое, капитальное и технологическое развитие; Здравоохранение; Межчеловеческие отношения; Специальные мероприятия и культурные дела; и Контроль дорожного движения и безопасность. Колон способствовал присвоению предварительного статуса исторического памятника бульварам Логан, Кеди и Гумбольдт. Вскоре после первого избрания в 2003 году Колон вызвал споры, предположительно использовав свои полномочия советника для личной финансовой выгоды. В августе 2010 года газета Chicago Tribune сообщила, что Колон находится под следствием государственных избирательных органов и может быть оштрафован за непредставление информации о 120 000 долларов, собранных в ходе предвыборной кампании, и 180 000 долларов, потраченных в период с 2007 по 2009 год. Вскоре после победы на переизбрании в 2011 году Колон неожиданно объявил о слушаниях, чтобы выступить против отмены платы за разрешение на фермерский рынок Логан-сквер, что привело бы к закрытию еженедельного летнего мероприятия. Колон заявил, что был возмущен политической агитацией, проводившейся на рынке прошлым летом; однако позже стало известно, что слушания Колона были личной местью Полу Левину, исполнительному директору Торговой палаты Логан-сквер, которая курирует деятельность рынка. После того, как эта история была подхвачена газетами и блогами, Колон отозвал свой запрос на слушания и заявил: "Я хотел бы призвать всех, кто связан с рынком, поддерживать его свободным от кукурузного сиропа с высоким содержанием фруктозы, пестицидов и политической деятельности". В июне 2011 года Колон и городской совет приняли решение об установлении бесплатной парковки на участках бульваров Логан, Кеди и Гумбольдт. Хотя Колон заявил, что считает, что эта мера будет способствовать экономическому развитию, некоторые жители выступили против нее, ссылаясь на пробки и опасения по поводу атмосферы в районе. Многие были недовольны тем, что мера была принята без учета мнения общины. На городских выборах в марте 2012 года 88% проголосовавших жителей одобрили референдум о прекращении действия плана парковки Колона; несмотря на результат, правила парковки не были изменены. В 2011 году EZPAWN, публично торгуемая компания (NASDAQ: EZPW) и крупнейший в мире оператор ломбардов по рыночной капитализации, предложила открыть новый магазин по адресу 3711 West Fullerton. Колон не препятствовал открытию магазина, несмотря на значительное сопротивление со стороны жителей района и отсутствие участия общины. Колон сказал: "Этот национальный бизнес не окажет негативного влияния и принесет дополнительную пользу, несмотря на устаревшие представления. Да, я поддержу специальное разрешение и продолжу расширять ассортимент предприятий в общине. Таково мое слово". В ходе слушаний по зонированию EZPAWN обязалась нанять 10 человек из общины и участвовать в деятельности районных организаций. В январе 2012 года Колон был исключен из списка кандидатов на предварительных выборах 20 марта на должность члена комитета Демократической партии округа, поскольку он не собрал достаточное количество действительных подписей от зарегистрированных избирателей в 35-м округе. Подлинность 162 собранных им подписей была оспорена, и они были отклонены. Защитники доступного жилья критиковали Колона за принятие пожертвований в предвыборный фонд и тесное сотрудничество с известным застройщиком Марком Фишманом из-за сомнительных методов управления и развития его компании в районе Логан-сквер. В 2013 году Колон присоединился к фракции Альянса Пола Дугласа. В июле 2014 года Колон был арестован за вождение в нетрезвом виде на автомагистрали Эйзенхауэр. Также было установлено, что срок действия его водительских прав истек. 24 февраля 2015 года Колон потерпел поражение на выборах, уступив активисту общины Карлосу Рамиресу Розе.

Colón ran for alderman unsuccessfully in 1999, but was encouraged by community leaders to run again. Colón's campaign was organized at the grassroots level against the incumbent candidate who had the support of powerful Chicago aldermen, the mayor, and the governor. Colón's campaign had a strong focus on community input about zoning issues. Colón was elected alderman of the 35th Ward in 2003. He organized a zoning committee to evaluate all the requests that come through the alderman's office. Colón serves on six committees: Committees, Rules and Ethics; Economic, Capital, and Technology Development; Health; Human Relations; Special Events and Cultural Affairs; and Traffic Control and Safety. Colón helped to secure Preliminary Landmark Designation for Logan, Kedzie, and Humboldt Boulevards. Soon after he was first elected in 2003, Colón attracted controversy for allegedly using his zoning power as alderman to profit financially. In August 2010, the Chicago Tribune reported that Colón was under investigation by state election officials and faced possible fines for failing to report $120,000 in campaign funds raised and $180,000 spent between 2007 through 2009. Shortly after winning re election in 2011, Colón abruptly announced a hearing to oppose waiving a permit fee for the Logan Square's Farmer's Market, which would have closed the weekly summerlong event. Colón stated that he was upset by political campaigning done at the market the previous summer; however, it was later reported that Colón's hearing was a personal retaliation against Paul Levin, the executive director of the Logan Square Chamber of Commerce, which oversees the market's operations. After newspapers and blogs picked up the story, Colón withdrew his request for a hearing and stated, "I’d like to urge those that are involved with the market to keep it free of high fructose corn syrup, free of pesticides and free of political activity." In June 2011, Colón and the city council passed a measure to establish free parking along parts of Logan, Kedzie and Humboldt Boulevards. Although Colón indicated that he believed the measure would promote economic development, some residents opposed the measure, citing congestion and concerns about the neighborhood atmosphere. Many were upset the measure was passed without any community input. In the city's March 2012 elections, 88% of voting residents approved a referendum to end Colón's parking plan; despite the result, the parking rules were not changed. In 2011, EZPAWN, a publicly traded company (NASDAQ: EZPW) and the largest pawn shop operator in the world by market capitalization, proposed a new store at 3711 West Fullerton. Colón did not stop the store, despite significant neighborhood opposition and no community input. Colón said, "this national business will not have a negative impact and will provide an added benefit despite the outdated perceptions. Yes, I will support the special use and will continue to increase the variety of businesses in the community. That's the word." During zoning hearings, EZPAWN committed to hiring 10 people from the community and to participating in neighborhood organizations. In January 2012, Colón was removed from the March 20 primary ballot for Democratic ward committeeman because he did not collect enough valid signatures from registered voters in the 35th Ward. The validity of 162 of his collected signatures were challenged, and they were consequently rejected. Affordable housing advocates have criticized Colón for accepting campaign contributions from and collaborating closely with noted real estate developer, Mark Fishman, because of his company's questionable management and development practices in the Logan Square neighborhood. In 2013, Colón joined the Paul Douglas Alliance caucus. In July 2014, Colón was arrested for driving while intoxicated on the Eisenhower Expressway. He was also found to have an expired drivers license. On February 24, 2015, Colón was defeated in his bid for reelection by community activist Carlos Ramirez Rosa.

Личная жизнь

Советник Колон живет со своей невестой Мартой Рамос (которая также является его руководителем аппарата) и двумя дочерьми.