Введение

Гарри Рассел Поттс-младший (англ. Harry Russell Potts Jr., 4 марта 1939 – 19 декабря 2021) – американский политик, бизнесмен и журналист, который был сенатором от Республиканской партии штата Вирджиния, представляя 27-й округ с 1992 по 2008 год. В 2005 году Поттс баллотировался на пост губернатора Вирджинии как независимый кандидат и получил 2,22% голосов, уступив демократу Тиму Кейну, при этом набрав значительно меньше голосов, чем республиканец Джерри Килгор. После критики со стороны Республиканской партии в связи с его участием в выборах 2005 года как независимого кандидата, Поттс не стал переизбираться в сенат штата.

Ранние годы

Родился в Ричмонде, штат Вирджиния, 4 марта 1939 года. Поттс окончил Мэрилендский университет по специальности журналистика и получил дополнительное образование в области политологии. Он служил в резерве Армии США (1958–1964).

Карьера

Бывший спортивный редактор газеты Winchester Star, Поттс занимал различные должности в сфере управления спортом и маркетинга в Университете Мэриленда и Южном методистском университете. Он также был вице-президентом бейсбольного клуба «Чикаго Уайт Сокс». В 1982 году он основал Russ Potts Productions Inc., небольшую компанию, специализирующуюся на спортивном маркетинге. Компания утверждает, что за последние четыре десятилетия продвигала многие из крупнейших и наиболее успешных независимых спортивных мероприятий в Северной Америке, а также сотрудничала с различными университетскими командами, Главной лигой бейсбола и Национальной баскетбольной ассоциацией. Поттс был удостоен чести быть включенным в Зал славы спорта Вирджинии, Зал славы NACMA (Национальной ассоциации администраторов маркетинга колледжей), Зал славы Университета Шенендоа, Зал славы Potomac State College Университета Западной Вирджинии, Зал славы средней школы Джона Хэндли и Зал славы Phi Delta Theta. Он был переизбран с большим отрывом в 1995 и 1999 годах, причем в последний раз ему противостоял лишь один кандидат (Марк Д. Тейт) на республиканских предварительных выборах. В 2003 году он одержал победу над демократом Марком Р. Херрингом, который впоследствии стал генеральным прокурором Вирджинии. В конечном итоге Поттс возглавил Сенатский комитет по образованию и здравоохранению. За десятилетия до этого Гарри Бёрд-старший представлял тот же избирательный округ в Сенате, но Поттс фактически сменил своего коллегу-методиста и республиканского сенатора штата Уильяма А. Трубана (1971–1991). Его преемницей стала Джилл Холцман Фогель, которая также победила Марка Д. Тейта (на республиканских предварительных выборах в 2007 году).

Взгляды

Поттс часто называл себя "умеренным республиканцем" и критиковал Республиканскую партию за чрезмерный уклон вправо, из-за которого, по его мнению, она теряет связь с теми, кого представляет. Умеренные взгляды Поттса на вопросы абортов и налогообложения привели к тому, что некоторые республиканцы окрестили его "республиканцем лишь на словах".

Республиканская оппозиция к губернаторской гонке 2005 года

Поттс баллотировался как независимый кандидат на губернаторских выборах в Вирджинии в 2005 году. Политические обозреватели Вирджинии не пришли к согласию относительно того, как он повлияет на ноябрьские губернаторские выборы, а республиканский комитет города Винчестер отказался от него в начале марта 2005 года. И кампании Килгора, и кампании Кейна заявили, что его кандидатура им выгодна — первая из-за относительно либеральных взглядов Поттса, а вторая — из-за его привлекательности для умеренных республиканцев. Поттса считали аутсайдером по отношению к обоим этим кандидатам, отставая от них в народной и финансовой поддержке. Ллойд Росс, основатель сети магазинов Tuesday Morning и частый спонсор республиканских кампаний, пожертвовал 300 000 долларов на кампанию Поттса. В апреле 2005 года вице-губернатор и кандидат в губернаторы от Демократической партии Тим Кейн, в качестве президента Сената, отказался рассматривать предложение об отстранении Поттса от работы в комитетах. Его решение было поддержано 27 голосами против 9. Килгор отказался участвовать в дебатах с Рассом Поттсом, решение, которое, по мнению обозревателя Барни Дей, могло усилить позиции Поттса как аутсайдера и было неудачным шагом со стороны Килгора. Неясно, повлияло ли это на исход выборов. Расс Поттс набрал 9% в опросе Mason-Dixon, но затем его результат снизился до 6% в сентябрьском опросе. Ему нужно было набрать 15% в двух отдельных опросах, чтобы получить право участвовать в октябрьских дебатах Кейна и Килгора. Этот опрос был проведен до выхода телевизионной рекламы Поттса. Хотя Поттса не допустили к финальным дебатам, он согласился находиться в изоляции в офисе телеканала WTVR в Ричмонде во время дебатов в воскресенье вечером и не имел права слышать ни один из вопросов, ни один из ответов своих оппонентов. Спустя несколько минут после окончания дебатов Поттса доставили в студию WTVR, где телеканал воспроизвел дебаты в реальном времени и записал ответы Поттса на каждый вопрос. В последнюю неделю кампании штаб Джерри Килгора разослал прямую почтовую рассылку, в которой противопоставлял Поттса Тиму Кейну и призывал "прогрессивных" избирателей поддержать Поттса. Рассылка была представлена как "Официальное руководство для демократов и прогрессивных избирателей 2005 года", но мелким шрифтом, повернутым на 90 градусов и расположенным рядом с изображением, напоминающим подпись к фотографии, было указано, что рассылка оплачена "Вирджинцами за Джерри Килгора". Государственная избирательная комиссия наложила штраф в размере 100 долларов за нарушение.

Личная жизнь и смерть

В 1965 году Поттс женился на Эмили Страйт, и у них родились три дочери. После нескольких падений Поттс скончался от вирусной пневмонии в Винчестере 19 декабря 2021 года в возрасте 82 лет.